растущих в заказнике, то скорее всего его убили в «Ущелье туров».
– Я вот думаю, – размышлял вслух Измайлов, – может, убийство совершено в машине, а труп привезли в заказник?
– В салоне автомобиля убить не могли, – возразила Гранская. – Для того, чтобы отсечь голову, нужен большой замах. Ударяли под углом восемьдесят пять – девяносто градусов. Причем три раза.
– Да–а, действительно убийство в машине отпадает.
– Ну, до завтра? – протянула своему спутнику руку Инга Казимировна.
– Нет уж, доставлю вас прямо к дверям квартиры. Вспомните, сколько случаев нападения было в подъездах…
– Ну, если вы настаиваете… – улыбнулась Гранская. Разговор продолжался и на лестнице.
– Надеюсь, отпечатки пальцев убитого вы уже послали в Москву в Главный информационный центр МВД СССР? – спросил облпрокурор.
– Разумеется, – кивнула Инга Казимировна. – Но если он не преступник, какой в этом толк? – Она вздохнула. – Все–таки мы дикари. В цивилизованных странах уже давно у всех поголовно берут отпечатки. И правильно: случись авария, автокатастрофа – никаких хлопот с идентификацией.
– Лично я всегда считал, что это разумно и полезно… А вспомните, как у нас еще совсем недавно обвиняли американцев в аморальности этого мероприятия: посягательство на личную свободу, права и так далее…
– А знаете, Захар Петрович, – остановилась Гранская, – вы мне подали мысль. Если потерпевший иностранец, может, нам окажет услугу Интерпол?
– Отличная идея! Прямо с утра позвоню в Москву, посоветуюсь, как это сделать. Потому что сейчас для вас вопрос вопросов – установление личности убитого.
У двери Инги Казимировны они беседовали еще полчаса.
Почитать свой любимый «Новый мир» Гранской не удалось: около трех часов ночи раздался телефонный звонок.
– Извините, Инга Казимировна, что разбудил… – послышался в трубке голос, который она теперь узнавала сразу: такой тембр мог быть только у Акатова, молодого, здорового человека.
– Ничего, – сказала следователь, понимая, что по пустяку опер звонить не будет. – Выкладывайте, Денис Сергеевич.
– Только что мне позвонили из изолятора временного содержания. У Моржа вышло кольцо… Контролер ИВС обнаружила его в рвотной массе. Спрашивают, сейчас заберем или утром, – продолжал Акатов.
– Сейчас, – не задумываясь ответила следователь.
Ночь все равно пропала, да и ей самой не терпелось заполучить кольцо – вдруг оно поможет ухватиться еще за одну ниточку.
– Я заеду за вами, – сказал оперуполномоченный.
Минут через двадцать машина прибыла. Гранская сбежала вниз. Акатов галантно открыл ей заднюю дверцу, а сам устроился на переднем сиденье. Тронулись.
Дежурный офицер, предупрежденный Акатовым, их уже ждал. Разговор происходил в его кабинете. Следователю передали тщательно отмытое кольцо.
– Составили протокол, где и при каких обстоятельствах его обнаружили? – первым делом спросила Гранская.
– Все чин по чину, – заверил дежурный, вручая Инге Казимировне документ. – Очень необычное кольцо…
– Что ж в нем необычного? – рассматривала она драгоценность.
Явно мужской перстень желтого металла с крупным квадратным камнем темно–дымчатого цвета.
– Вот смотрите, – дежурный стал то подносить кольцо к настольной лампе, то отодвигать.
Камень буквально на глазах менял цвет: синий, черный, зеленый, темно–синий.
– Ну и чудеса! – не удержался Денис.
Инга Казимировна тоже как завороженная смотрела на перстень. Порывшись в памяти, она вспомнила, что способностью изменять окраску в зависимости от освещения обладает александрит. У нее было колечко с таким камнем. Но у александрита другие цвета…
– Понимаете, – объяснял контролер, обнаруживший находку, – стал его мыть и вдруг – мать честная! В холодной воде один цвет, в горячей другой…
– Значит, говорите, все дело в температуре? – спросила следователь.
– Ну да, – подтвердил тот.
«Надо посоветоваться с ювелиром, – подумала Ища Казимировна. – Что это за редкость такая?»
Был составлен протокол осмотра и изъятия кольца. Следователь завернула кольцо в бумагу без всяких предосторожностей – какие уж там микрочастицы или потожировые выделения, если побывало кольцо не только в желудке.
Когда Гранская с Акатовым сели в машину, лейтенант спросил:
– Вас домой?
– В прокуратуру, – ответила следователь. – Денис Сергеевич, вы в Одессе не бывали?
– Не пришлось.
– Придется отправиться. И как можно скорее. Я понимаю, что вы провели весь день на ногах, считай, почти не спали…
– О чем речь, Инга Казимировна! – перебил ее оперуполномоченный, набирая номер по радиотелефону.
Он связался со справочной аэропорта. Первый самолет на Одессу улетал через два с половиной часа.
ГЛАВА VI
Старенький неухоженный Як–40 приземлился на мокрую бетонную полосу в утренние сумерки. Пассажиров встретила морось, плотно висящая в воздухе. Прохлада взбодрила Акатова – весь полет он проспал как убитый. Выходя на площадь перед аэровокзалом, еще освещенную фонарями. Денис подумал: здорово, что прибыл в такую рань – весь рабочий день впереди.
Акатов, как говорится, рвался в бой. И поездку на автобусе отменил сразу – первый рейс только через полтора часа. На стоянке такси было десятка два человек. По проезжей части расхаживал диспетчер с повязкой на рукаве.
«Порядок, – подумал лейтенант. – Подождем, как все».
Но постепенно оптимизм Дениса стал убывать. Нельзя было сказать, что такси отсутствовали. То и дело к аэропорту подъезжали машины с шашечками, но, освободившись от пассажиров, отъезжали в сторону, где их брали шустрые деловые люди в кожаных пальто и больших кепках.
Рассвело. Лейтенант стал терять терпение. Летели драгоценные минуты. Он подошел к диспетчеру, незаметно показал служебное удостоверение и тихо проговорил:
– Мне нужно срочно в город.
– Что я могу поделать, – устало вздохнул тот.
– Вон же машины! Для чего вы тут приставлены?
– Охотно уступлю место, – огрызнулся диспетчер.
Акатов махнул рукой и покинул очередь. И, как только одно из подошедших такси освободилось, сел рядом с водителем.'
– Вы уверены, что доставили мне удовольствие? – насмешливо спросил таксист, оглядывая неказистый костюм Дениса.
Акатов невозмутимо назвал адрес.
– Я, конечно, могу сделать одолжение, – продолжал шофер.
– Почему – одолжение? – начал злиться оперуполномоченный.
– У меня вызов. Но если договоримся…
– Сколько? – еле сдерживаясь, спросил Денис.
– Как сами понимаете, рубль это смешно, – улыбался водитель. – А взять с вас стольник совесть не позволяет…
– Хватит, трогай! – чуть ли не под нос сунул свое удостоверение водителю Акатов.
– Зачем так нервничать, – включил счетчик таксист, – вредно* для здоровья…
До горуправления внутренних дел шофер весело болтал, словно и не было никакого конфликта при посадке. И взял с пассажира ровно по счетчику.
Денис направился прямо к начальнику угрозыска, но того на месте не оказалось. Лейтенанта направили к заместителю, майору Лопато. Акатов представился ему по форме.
– Оперуполномоченный, говоришь, – оглядел Дениса майор. – Из Южноморска?
– Так точно, – подтвердил лейтенант.
– Извини, браток, прежде чем гутарить, покажь–ка свою ксиву, – сказал Лопато и, тщательно ознакомившись с удостоверением Дениса, улыбнулся. – Документ в полном порядке. А то, понимаешь ли, заявился тут к нам один из вашего Южноморска…
– Что, с поддельным удостоверением? – спросил Акатов, вспомнив о грабителях, использовавших фальшивые документы работников милиции.
– С ним другое дело, – продолжал Лопато. – Заходит к моему шеф такой вот, вроде тебя, хлопец. Сыщик, мол. Как не помочь коллеге? Шеф вызывает меня и поручает заняться товарищем. Тому, оказывается, нужен материал на одну гражданку. Звоню другу, прошу принять и посодействовать… Да что ты стоишь? – вдруг спохватился майор.
– Спасибо, молодой, постою, – ответил Денис.
– Садись, садись, – настоял на своем замначальника угрозыска. – Говорят, Бога нет. А я говорю – есть! Не выдал. А то влетело бы нам с шефом по первое число!… Земляк твой вовсе не из нашей конторы.
– А откуда? – насторожился Акатов.
– Вишь ли, частный детектив, – с презрением проговорил Лопато. – Из бюро «Частный сыск». Слыхал небось?
– Слыхал, – кивнул лейтенант. – Что–то вроде кооператива или малого предприятия.
Об этом частном сыскном бюро в их управлении многие тоже говорили скептически. И организовать его кооператорам стоило много крови – уж больно велико было желание местных милицейских властей подчинить бюро «Частный сыск» себе. Но не удалось…
– Хорошо, что тот, к кому я направил этого самого частного сыщика, догадался спросить удостоверение, – рассказывал дальше майор. – Я же, как ты понимаешь, понадеялся на шефа, а он сплоховал.
– Ну и как с тем частным детективом? – спросил Акатов.
– Дали от ворот поворот. Раз вы, голубчики, частники, так и пробавляйтесь своими каналами. Главное, дело–то у него какое! По заданию ревнивой жинки выслеживал любовницу неверного супруга. Но мы при чем? С какой это стати должны заглядывать бабам под юбки – с кем они и когда? – негодовал Лопато. – Ладно, выкладывай нужду.
Денис рассказал о своем задании.
– Значит, вы предполагаете, что потерпевший нашенский, одессит? – спросил майор.
– Не исключено.
– Что же, – набирая номер внутреннего телефона, произнес Лопато, – представлю я тебя одному нашему сотруднику. Постарайся подружиться с ним. Не пожалеешь.
«Подружиться» Акатову предстояло с оперуполномоченным по фамилии Гарнич–Гарницкий. Звали его Гурием Тихоновичем. Лет пятидесяти, в капитанском чине.
– Надо выручить товарища Акатова, – представил ему Дениса Лопато.
– А как быть с митингом? – поинтересовался капитан.
– Так уж и быть, вместо тебя пойду, – великодушно произнес майор.
– Может, еще и выступите? – усмехнулся Гарннч–Гарницкий.