Как только Док и Шелли вошли в кабинет начальника роты, два охранника щелкнули каблуками и отдали честь. Копли, ссутулившись, сидел в кресле. Заметив Тревену, он тут же вскочил и, хотя был в штатском костюме, отдал честь.
– Рад видеть вас, капитан. Вы приказали бы этим ребятам,– он указал на здоровяков из Службы безопасности Драгун,– оставить меня в покое.
Док нахмурился.
– Почему я должен это сделать?
– Вы что, забыли о договоре, который мы с вами заключили?
– Нет, он до сих пор свеж в моей памяти, но почему я должен приказывать этим людям, чтобы они оставили вас в покое?
Копли бросил короткий взгляд в сторону Шелли.
– Уверен, что полковнику будет интересно узнать, какие делишки мы с вами проворачивали. Док сложил руки на груди.
– Надеюсь, полковник Брубейкер помнит наш разговор о ворах-интендантах, которые кишмя кишели в штабе нашего полка. Про Копли я вам уже докладывал – это патологический лжец, который без разрешения оставил батальон перед отправкой в Горы Смерти.
Шелли кивнула:
– Конечно. Я так понимаю, что этому человеку надо оправдаться любым способом. Речь идет о его жизни. Копли заметно напрягся.
– Здорово, Док. Значит, на ходу подметки отрываете. Вы оказались куда большим пронырой, чем я думал.
– Вы преувеличиваете, Копли. Полковник,– обратился он к Брубейкер,– этот лейтенант предложил мне заняться воровством военного имущества. Говорил, что на этом можно сделать хорошие деньги. Списывать наворованное он предлагал с помощью упражнений в стрельбе. Знаете, так бывает, ошиблись с прицелом, дали залп в сторону и разнесли транспортный мобиль, а сколько там было имущества, кто потом сможет подсчитать. Потом все материалы можно толкнуть на черном рынке, а навар поделить.
– Он лжет, полковник, это был его план! Неплохо, конечно, но далеко до совершенства.
Шелли с невозмутимым видом обратилась к Доку:
– Этот субчик, оказывается, куда больший пройдоха, чем можно было судить по вашему докладу.
– А вы как думали! Тревена не выдержал:
– Тот план, который я придумал, был совсем неплох, это ты, сукин сын, извратил его до неузнаваемости! Копли побледнел.
– О чем это вы, капитан?
– А ты не понимаешь?! Мне бы следовало раньше догадаться об этом.– Док постучал себя по лбу.– Всем известно, части, входящие в состав гарнизона Порта Сент-Уильям, в смысле материально-технического обеспечения сидели на голодном пайке. Вы использовали приказ о развертывании нашего батальона в районе золотоплавильных печей как прикрытие своих махинаций. Вы просто взяли и удвоили наши заявки, на которых уже стояли подписи вышестоящих начальников, и получили для нашего батальона все в двойном размере. За счет других частей… Вы правильно рассчитали, что в боевой обстановке никто не будет разбираться, получили ли мы все сполна да еще в два раза больше, чем требуется. Батальон наш кланы разгромят, вы были уверены в этом и списали на них все эти ценности. Свою часть вы между тем толкнули через черный рынок.
На мгновение на лице Копли, который все это время сохранял невозмутимое выражение, промелькнула гримаска хищного удовлетворения. Так обычно бывает, когда через бумагу видно пламя, которое через минуту напрочь пожрет ее.
– Это была великолепная идея. Ее можно будет повторить в следующий раз…
– На какой следующий раз вы надеетесь, лейтенант? – изобразив крайнюю степень возмущения, воскликнул Тревена, потом понизил голос почти на пол-октавы, доверительно спросил: – Вероятно, вам хорошо известно, где в городе и его окрестностях размещены склады с боеприпасами, горюче-смазочными материалами, продовольствием? Ну, и все прочее в этом духе… Если вы хотите, чтобы этот следующий раз когда-то настал для вас, укажите их точное местоположение.
Копли побелел.
– В соответствии со статьей третьей Военного кодекса Лиранского Содружества я требую предоставления мне адвоката!
– Вы что, лейтенант, в своем уме? Какой адвокат?! Это в нашем-то положении!.. Когда мы стиснуты кланами? Проснитесь, сейчас военное положение. Согласно тому же кодексу вы попадете в военный трибунал: час на рассмотрение дела, полчаса на исполнение приговора. Вам что, изменило ваше знаменитое чутье? Сами прикиньте, что должны подумать офицеры, которые составят трибунал. Факт дезертирства налицо, о чем вы вообще говорите?! Весь батальон будет свидетельствовать против вас. В последний раз мы виделись в Сент-Уильяме. Теперь там кланы. Вас привели сюда в штатском. Вам зададут только один вопрос – являетесь ли вы вражеским шпионом? Ответ уже никого не будет интересовать, его просто внесут в протокол, и все, Копли! Солдаты нашего батальона охотно составят расстрельную команду.
Лейтенант не удержался и облизнул вмиг высохшие губы.
– Там этих складов видимо-невидимо. До потолков забиты… Если, конечно, они существуют.
– Правильно, Копли. Развязывайте язык. Вы сами должны сделать выбор.
– У вас, капитан, есть предложение?
– Да. Мы купим у вас запасы. Мы дадим за них пять процентов от цен черного рынка.
– Ну уж нет. Пятьсот процентов от цен на черном рынке. У вас все равно нет выбора,– засмеялся Копли.– Где вы еще достанете все необходимое?
– А что, лейтенант, не восстановить ли нам когда-то заключенный союз о первоочередном снабжении моей роты?
– Ну, так я не против.
Тревена сделал паузу, потом развел руками.
– Вот так, лейтенант Копли. Торгуясь здесь со мной, вы подтвердили факт хищения материальных ценностей во время высадки кланов на Ковентри.
Капитан пощелкал пальцами, потом указал на Шелли.
– Полковник Брубейкер, капрал Бик, оба охранника подтвердят все сказанное, так что ваша песенка спета. Давайте выкладывайте все, что вам известно, где расположены склады и как до них добраться.
Адамово яблоко у Копли резко дернулось.
– Пять процентов,– напомнил Тревена,– более чем достаточно.
– Вы считаете это честной сделкой? В этот момент Шелли Брубейкер со всей силы ударила кулаком по столу.
– Послушайте, капитан Тревена. Передайте этого субчика мне, и через пару часов он будет умолять нас принять от него эти запасы. При этом он будет готов даже заплатить нам за них.
На этот раз Копли действительно испытал испуг. Всякая бравада тут же слетела с него.
– Ладно, пять процентов. Я дам вам координаты. Отсюда почти день пути по подземным ходам.
– Вот! – радостно воскликнул Тревена и с ходу поцеловал Шелли.– Я так и думал, что он запрячет все это в подземельях. Это самое надежное место. Энди,– обратился Док к капралу, который все это время молча простоял в углу,– забери этого субчика и отведи в картографическое отделение. Пусть он все покажет и расскажет. Сам проверь, ведь ты один из немногих, кто облазил большинство штреков. Затем готовь наших Титанов к выступлению.
– Так точно, Док,– откозырял Энди.
Он грубо схватил Копли за плечо, буквально вытащил из кресла и толкнул к выходу из кабинета. Два Драгуна последовали за ними.
Шелли постучала пальчиком в спину Тревены.
– Отлично сработано, Док!
– Я даю ему шанс, ты грозишь допросом с пристрастием и расстрелом,– ответил капитан.
– Как и должно быть в хорошо сыгранной команде.– Она улыбнулась.– Теперь дело за мной – убедить высшее руководство, что предложенный тобой план заслуживает внимания. Я сама поведу в бой свой батальон, так что можешь спокойно отправляться в Уайтинг. Только надо заранее все продумать.
– Звучит как песня,– засмеялся Тревена.– Знаешь, Шелли, у меня такое впечатление, что наша любовная связь уже приносит свои плоды.
– Я тоже так считаю, капитан Тревена.
XXXV
Шаттл «Барбаросса» Надирная точка Система Арк-Ройял
Арк-Ройялский пограничный рубеж 19 мая 3058 г.
Виктор Дэвион отвлекся и не расслышал, что сказал ему Фелан Келл, поэтому он повернулся к нему и спросил:
– Что ты сказал насчет Ковентри?
Хан Клана Волков, высокий, стройный, темноволосый, одетый в серый форменный комбинезон, на котором была вышита эмблема рода, еще раз отрицательно покачал головой.
– Я не могу лететь с вами на эту планету.
– Разве ты не находишься в состоянии войны с Нефритовыми Соколами? Разве они не твои враги? Разве не они погубили и Ульрика, и Наташу Керенскую?..
– Да, Виктор, все так и есть.– Фелан принялся методично сжимать пальцы в кулак и разжимать.– Будь у меня выбор, я бы непременно отправился с вами. Я бы взял всех своих воинов и помог вышибить Соколов с Ковентри. К несчастью, есть другая угроза, которая не дает мне и моим сородичам спать спокойно. Мы должны быть готовы в любую минуту отразить ее.
– Что это за угроза? – спросил Виктор и указал на объемную карту. Сейчас над столешницей высвечивалась большая часть Лиранского Содружества, и в центре – провинция Ковентри. На карте были отмечены места размещения ВСЛС.– Взгляни сюда,– предложил принц и указал на звездную систему, где была расположена планета Ковентри.– По нашим данным, Клан Нефритовых Соколов сосредоточил здесь четыре галактические грозди. Ковентри расположена в четырех прыжках от Таркада. Моя сестра решила оборонять столицу, однако она, как мне кажется, не понимает одного важного обстоятельства – совершив нападение на Таркад, Соколы нарушат линию перемирия. Это значит, что вновь начнется война. Полномасштабная, на всех фронтах… Разве это не причина – не дать возможность вновь разгореться галактическому пожару?
– Это с твоей точки зрения.
Виктор невольно оглядел присутствовавших в каюте людей, словно ожидая от них подтверждения собственной мысли, что более смешной ответ придумать невозможно. Между тем и Кай и Хосиро сидели с каменными лицами. Регент по военным вопросам Анастасиус Фохт задумчиво покачивал головой. Разве что полковник Дэн Аллард, командующий Гончих Келла, чуть нахмурился. Напротив, Рагнар Магнуссон, когда-то являвшийся наследником правителя Свободной Республики Расалхаг, молча, кивком выразил согласие с утверждением Хана Волков.