соглашается с ним и таким образом завязывается беседа. Когда «фрайер» уже «зацепился», «бурч» рассказывает ему вымышленную причину своего прихода в банк, а его собеседник, в свою очередь, посвящает его в подробности своих дел. «Счастливчик» главным образом допытывается, для чего он пришел — сдавать или получать деньги, и сколько именно денег. Наивная жертва, конечно, с чистой совестью говорит ему все это, и, если он приехал сдавать деньги, «счастливчик» не сомневается, что эти деньги у него в кармане, при нем, и он тогда сейчас же принимается за работу. Если «фрайер» желает взять деньги из банка, он ожидает его, пока тот не выйдет по получении денег.
Но преступники предпочитают иметь дело с людьми, сдающими деньги, так как человек, получивши деньги, спешит уехать или обедать, так что часто «дело» не устраивается. Когда же человек желает внести деньги, «бурч» предлагает ему после знакомства пройтись немного, так как банк откроется не скоро, а тем временем можно погулять, и время не будет так тянуться. Предложение приходится по душе «фрайеру», и они отправляются гулять. Преступник усердно занимает своего спутника разговором о делах, урожае, долгах, отсутствии денег, что, мол, другим людям выпадает счастье, находят деньги и т. д. В это время следящий издали соучастник «бурча», еврей, видя, что вокруг никого нет и момент благоприятный, ускоряет шаг, идет за ними и, проходя быстро мимо, словно случайно оброняет на землю бумажник и так же поспешно уходит. «Бурч» бросается к бумажнику, хватает его и быстро поворачивает обратно. «Фрайер», видя это, спешит за ним, и «бурч» шепотом сообщает своему спутнику, что Бог послал им счастье. «Фрайер», конечно, чувствует волнение от перспективы внезапной прибыли. Пройдя несколько саженей и поворотив за угол, преступник, наконец, замедляет шаги и, взглянув на момент в бумажник, сообщает таинственно, что в бумажнике есть крупная сумма.
Автору приходилось беседовать не с одним десятком таких «счастливчиков», и все они с самодовольным и ироническим смехом утверждают, что им еще не встречался «фрайер», который бы подал мысль погнаться за человеком, уронившим бумажник, и возвратить его ему. Наоборот, много «Фрайеров», видя, что «бурч» поднял бумажник, первые увлекают «бурча» в сторону, подальше от утерявшего бумажник человека. Тогда «бурч», делая вид, что соблюдает большую осторожность, советует своему спутнику удалиться куда-нибудь в укромное местечко, чтобы в безопасности поделиться поровну находкой. «Фрайер» охотно соглашается, и они уходят в какой-нибудь сад или пустынный переулок, и жертва сама ищет такое место, где не видно прохожих. Они садятся в укромном месте и только «бурч» собирается раскрыть бумажник, как вдруг словно из-под земли появляется второй «счастливчик», уронивший бумажник. Этот преступник, имея очень взволнованный вид, заявляет, что он утерял только что бумажник, в котором было, предположим, 500 рублей, и бумажник этот, как ему сказали прохожие, подняли «бурч» и «фрайер». «Бурч» начинает отказываться и божиться, что он не видел никакого бумажника, но его соучастник настаивает, грозит полицией и требует от своего товарища, чтобы он позволил обыскать себя. Характерно, что когда приходит этот момент, «фрайер» большей частью перед обыском «бурча» осторожно толкает его и незаметно берет от него бумажник к себе. Когда «бурч» обыскан, «счастливчик» желает обыскать и «фрайера». Тогда последний, видя, что пришла его очередь, передает так же незаметно бумажник обратно «бурчу» и заявляет, например, что у него есть всего 250 рублей, так что это не те деньги, которые потерял «счастливчик». Для большей убедительности он достает свой кошелек и показывает «счастливчику». Тот считает деньги и заявляет, что эти деньги принадлежат не ему, и, якобы вкладывая их обратно в кошелек, он, отвлекая жертву извинениями, ловко «синжирует» деньги, т. е. сейчас же незаметно вынимает их. Вместо них он вкладывает в кошелек или куски нарезанной бумаги, заранее приготовленной, если в кошельке находились кредитные билеты, или вкладывает камешки, если он «синжировал» золото — «рыжее», как называют их воры. Тогда он, возвращая кошелек жертве, советует хорошо спрятать кошелек, а то еще кто-нибудь вытащит его. «Фрайер» прячет кошелек глубоко в карман, а «счастливчик» обыкновенно снова пристает к своему соучастнику-«бурчу», настаивая, что он нашел бумажник, и требует идти в участок. «Бурч» делает вид, что пугается, и большей частью пускается в бегство, а его товарищ преследует его, и они оба скрываются.
Довольный, что избавился от грозившей неприятности, «фрайер» направляется в банк, раскрывает свой кошелек и оглашает помещение криком ужаса и отчаяния: деньги исчезли, в руках у него клочки бумаги или камни. Тогда только бедная жертва догадывается, какую с ней разыграли комедию мошенники.
Затем, существуют еще другого рода «счастливчики», выбирающие для своих целей жертв из более богатого класса: купцов, подрядчиков, домовладельцев и т. д. Такие «счастливчики» оперируют большей частью втроем. Один из них выискивает себе жертву и когда, познакомившись с ней каким-либо образом, узнает, что у «фрайера» есть солидные «бабки», дает знать об этом каким-либо образом своему товарищу, который издали следит за ними. Получивши сведение, что надо приниматься за дело, второй соучастник, нагоняя своего собрата с жертвой, быстро проходит мимо них, роняет кошелек или футляр и поспешно уходит. Потерю сейчас же схватывает мошенник, и в таких случаях его спутник быстро говорит: «Чур, пополам!» или каким-нибудь другим образом претендует на половинную часть находки. Мошенник, поднявший кошелек, не спорит и охотно соглашается с тем, что они оба наткнулись на «счастье». Затем мошенник раскрывает кошелек и радостно вскрикивает. В кошельке денег всего несколько рублей, какая-то расписка и затем великолепная драгоценная вещь: брошь, кольцо или, чаще всего, осыпанный крупными бриллиантами золотой крест. Вид драгоценной вещи приводит в восхищение и «фрайера», который сейчас же интересуется знать, сколько стоит такой крест. «Счастливчик» называет приблизительную стоимость вещи, оценивая ее, предположим, в 900 или 1000 рублей, и тут же поднимает вопрос, каким же образом они будут делиться крестом. Понятно, «фрайер» предлагает единственный исход — продать вещь и поделиться поровну деньгами. Принявший это предложение «счастливчик» советует отправиться к лучшему ювелиру и там «спустить» крест, пока еще утерявший не заявил о потере в магазины.
Сказано — сделано. Они направляются к магазину известного ювелира и только приближаются к дверям, как из магазина выходит и сталкивается с ними прилично одетый господин в чиновничьей фуражке, с кокардой. Увидев «счастливчика», он бросается довольный к нему, они горячо пожимают друг другу руки, осведомляются о здоровье и останавливаются рассуждать около окна магазина. «Фрайер» находится тут же и ждет, пока окончится беседа случайно встретившихся знакомых. Наконец, чиновник задает своему собеседнику вопрос, с какой целью они идут к ювелиру, и получает ответ, что нужно оценить и продать дорогой крест. Чиновник просит показать ему вещь, восхищается, конечно, ею, заявляет, что он сам любитель драгоценных камней, и в конце концов выражает желание самому приобрести вещь. При этом он объясняет, что он даст, во всяком случае, лучшую цену, чем ювелир, так как последний сам пожелает на ней хорошо заработать.
«Счастливчик» спрашивает разрешения у «фрайера», последний, конечно, охотно выражает свое согласие, и тогда начинается торг. Чиновник выводит заключение, судя по величине каждого камня, сколько приблизительно он весит каратов, оценивает карат и в общем предлагает за крест, предположим, 650 рублей. «Счастливчик» начинает торговаться, не хочет отдать вещь за эту цену, пока не вмешивается «фрайер», который советует мошеннику отдать вещь за эту сумму, так как не стоит, мол, возиться с ней. Когда, наконец, приходят к соглашению, чиновник приглашает их к себе за получением денег. Услышав, что при чиновнике нет денег, «счастливчик» берет у него крест и заявляет, что у него нет времени идти к нему, что ему через полчаса надобно быть в одном месте по очень важному делу, и что он лучше продаст крест ювелиру за 500 рублей, но только бы сейчас получить деньги. Тогда чиновник начинает просить его, уговаривать, убеждает, что они дойдут до его дома очень скоро, что если он опоздает по делу, то только минут на десять, упрекает его, что, несмотря на многолетнее знакомство, он не желает сделать ему пустое одолжение, и так далее в том же роде. Но, несмотря на все просьбы и убеждения, «счастливчик» непреклонен, он ни за что не соглашается идти за деньгами к чиновнику на дом. «Фрайер», присутствуя при этом разговоре, не прочь поехать за получением денег на дом к чиновнику, ему не хочется упустить из-за пустяка покупателя и продать из-за этого вещь дешевле ювелиру. Он, в свою очередь, начинает убеждать «счастливчика» поехать за деньгами и поддерживает чиновника, который уверяет, что они даже не должны будут входить к нему в квартиру, а подождут его около ворот, и он через несколько минут вынесет деньги. «Счастливчик» же остается неумолим и уже хочет идти в магазин.
Тогда чиновник вдруг находит исход. Он предлагает «фрайеру», если при нем есть деньги, уплатить «счастливчику» его часть, а самому идти к нему и получить полную сумму. Исход очень простой; «счастливчик» находит, что это будет самое удобное, и «фрайер», который не видит в этом ничего подозрительного, также соглашается с ним. При этом «счастливчик» говорит, что он ручается за покупателя, знает его много лет и его деньги верные; ручательство это действует вполне убедительно, но «фрайер» при этом совершенно забывает, что он-то сам с поручителем знаком всего первый день. Тогда «фрайер» достает 325 рублей в надежде получить от чиновника 650 рублей, вручает их «счастливчику», который, получив свою часть, отдает крест чиновнику и уходит. А чиновник с «фрайером» едут к нему домой, и, остановив извозчика у ворот, он просит «фрайера» подождать его не более 3 минут, пока он вынесет ему деньги. «Фрайер» ждет не 3 минуты, а час, два и более, теряет терпение, беспокоится, входит во двор, чиновника не находит живущим в доме, а узнает, что в этом доме есть сквозные ворота, и тогда наконец соображает, в чем дело, да поздно.