Так что я продолжил увлекаться косметикой тайно. Чтобы заработать на нее, я начал давать уроки игры на фортепиано. Но настоящие деньги появились в средней школе, когда я организовал своеобразную подпольную студию красоты. Я был мастер на все руки, а учился всему по блогам. Друзья просили сделать фотосессии на пятнадцатилетие и выпускной бал, портфолио для драмкружка. Я делал прически на танцы за спиной у родителей, и у меня был рюкзак с термобигуди, которые я брал с собой в школу. Там я начесывал девочкам волосы, делал им высокие хвосты, закреплял шпильками, фотографировал их и отправлял на выпускной. Это все было до обучающих видео на YouTube, так что я был самоучкой и мне приходилось просто представлять, что будет хорошо выглядеть. Вскоре я мог позволить себе брать 25 долларов за фотосессию. Я редактировал фотографии в минивэне родителей, тоже почти подпольно, записывал в парке компакт-диски с фотографиями и продавал их.
Все это время я понимал, чего мне не хватает. Хотя я прославился как гуру красоты в школе, я знал: чтобы стать успешным, нужно выбраться из своей скорлупы. Я был геем, застенчивым, замкнутым… Мне нужно было больше общаться и становиться увереннее. Так я и сделал, устроившись на работу в ресторан Panera кассиром. Именно там я стал развивать уверенность. Если окинуть взглядом мой тогдашний круг занятий: студент дневного отделения, преподаватель фортепиано, работник Panera, парикмахер, визажист, фотограф — все предвещало то, чем я буду заниматься позже. Я просто не подозревал, что приду к этому так скоро.
Наконец я набрался смелости, чтобы узнать больше о красоте и заняться ею всерьез. Вот только поблизости не было академии макияжа. Я решил, что лучшей альтернативой будет найти работу в косметическом магазине. Я отправил заявки в Ulta и Sephora, но ответа не получил. Из MAC, самого пугающего из всех магазинов, мне тоже не ответили. Меня это не удивило. MAC был сверхгламурным, все там носили черное, были невероятно ухоженными и красивыми — это пугало такого пухленького филиппинского мальчика, как я. Мне, в моих шортах American Eagle и рубашке Abercrombie, потребовалось все мужество, чтобы зайти и заполнить анкету.
Спустя несколько месяцев я прогуливался по городу и увидел, что MAC проводит мероприятие, посвященное коллекции Wonder Woman. Так получилось, что у меня с собой было портфолио с фотографиями и макияжем. Я воспользовался моментом и показал его менеджеру. Она просмотрела материалы, записала мой номер и сказала, что свяжется со мной.
Меня взяли в Macy’s MAC в торговом центре, и это сильно отличалось от работы в настоящем магазине MAC. Но я был вне себя от счастья — у меня получилось! Конечно, я стал лишь внештатным сотрудником с частичной занятостью, но я всегда был готов работать, благодарный за предоставленную возможность. Я быстро научился хорошо продавать и освоил секреты розничной торговли. Например, для распродажи товаров у нас были «тематические дни». Так, по субботам, чтобы распродать косметику, нужно было наряжаться.
Темой того дня был исторический макияж. Помню, меня попросили создать безумный рок-н-ролльный мужской макияж в стиле глэм. Мне это казалось неким искуплением. Я мог носить макияж на публике, быть громким, гордым, получить признание. К сожалению, когда менеджер увидела меня, она попросила умыться. «Это неуместно», — сказала она, ссылаясь на то, что я мужчина.
Было больно. Казалось, этот-то бренд примет меня таким, какой я есть. В конце концов, их лозунг гласил: все полы, все возрасты, все расы. И мне было стыдно. Но у меня не нашлось времени предаваться размышлениям по этому поводу. Я знал, что, если затрону эту тему, мне сократят часы. В тот момент я подумал: ладно, успокойся. Нужно играть в игру, чтобы изменить ее.
Поэтому я играл. И мне хорошо это давалось: я оформил много продаж, выстроил деловые связи и сохранил концентрацию. Работа в MAC была как учеба в Хогвартсе, и я оглядывался вокруг в поисках ведьм и волшебников, которые могли бы меня чему-то научить. Одна девушка действительно здорово работала с консилером, другая — с бровями, а вон тот парень отлично разбирался в теории цвета. Я молча следил за ними, делая мысленные заметки.
Тем временем начал набирать обороты YouTube. Я помню, как разместил несколько видео и забыл о них. Мой Instagram тоже начал расти — с 0 до 30 тысяч подписчиков, что было очень много. Я загружал фотографии своего макияжа: тональный крем, бронзатор, румяна, немного туши для ресниц. Все очень естественно. В то время у меня появилось много друзей в индустрии красоты. Я решил полететь в Лос-Анджелес на конференцию PHAME Expo. Моя подруга Jenny69 забрала меня из аэропорта, а бывший коллега по MAC, Стивен, приехал с нами встретиться. Это был удивительный опыт — отправиться из Флориды в гламурный Лос-Анджелес. На выставке я познакомился с разными творческими личностями и магнатами. Это был первый раз, когда я понял: вау, кажется, я действительно могу стать инфлюенсером.
В 2014 году я серьезно занялся своим каналом YouTube, стал регулярно публиковать видео. К тому времени число моих подписчиков превысило 200 тысяч человек. В промежутках я постоянно ездил в Лос-Анджелес. Неожиданно мой YouTube взорвался, и в 2015 году я стал финалистом премии NYX Face Awards. Это был конкурс, на который инфлюенсеры могли подавать заявки онлайн, выполнять задания по макияжу, а шесть лучших соревновались за денежный приз 25 тысяч долларов. Но остальные, кто не выиграл, все равно получали 10 тысяч долларов. В моей голове пронеслось: «Хорошо, мне нужно выиграть только 10 тысяч долларов, чтобы заработать себе на жизнь в Лос-Анджелесе». Каким-то образом мне это удалось, и я получил то, что хотел. Но мне нужен был знак, который подскажет, что я на правильном пути.
После конкурса я прогуливался по мосту через Голливуд и Хайленд, откуда виден знак Голливуда. Это был великолепный день, и я понял, что хочу сюда переехать. Проверив электронную почту, я увидел письмо из Sephora, открыл его и… заорал. Это был знак, которого я ждал. Sephora хотели, чтобы я был новым лицом их кампании лака для ногтей.
Я перебрался в Лос-Анджелес, и все пошло как в тумане. Я сотрудничал с Sephora, затем принял участие в праздничной кампании NYX и в итоге достиг более одного миллиона подписчиков. В 2016 году я стал самым популярным инфлюенсером в сфере красоты по данным Google, а мои видео были в пятерке самых просматриваемых наряду с Тейлор Свифт, Селеной Гомес, Джастином Бибером и Бретманом Роком. Я думал: это так глупо. Почему меня, маленького филиппинского мальчика из Астории (Квинс) и Орландо, прославляют как одного из самых популярных экспертов красоты 2016 года?
Но позже круг замкнулся: мое прошлое встретилось с моим настоящим. MAC Cosmetics предложили мне стать лицом их косметической кампании. У меня мурашки побежали по коже. Когда я ступил на съемочную площадку, мимо нас небрежно проскользнула Мэрайя Кэри. Вскоре я понял, что кампания будет проходить с ее участием. Мэрайя. Кэри. Я не верил в происходящее, все было как во сне. Неужели это реальность?
Я вспомнил, с чего начинал, — того пухлого паренька в шортах, умоляющего о работе в MAC. Я вспомнил, как какие-то люди говорили мне, что я должен стереть макияж и скрыть, кто я на самом деле, чтобы работать за прилавком. Весь этот стыд, вся эта печаль. Но оно того стоило. Все встало на свои места, и я вернулся к тому, с чего начал. На этот раз перед прилавком, на виду у миллионов людей. Я, мой макияж и то, кем я всегда был.
Хотите стать гуру красоты? Вот главные советы Патрика Старрра о том, как стать звездой.
1. КТО ВЫ?
Чтобы стать магнатом собственного бренда, вы должны сначала понять, кто вы. «Самосознание — первый шаг. Вы должны понять, кто вы и кем хотите стать». Вам также необходимо знать, как построить на этом бизнес. Каковы ваша цель и задача?
2. РАЗВИВАЙТЕСЬ
Найдите время, чтобы развить навыки макияжа и коммуникативные способности. «Станьте экспертами и накапливайте опыт. Верьте в себя», — говорит Патрик.
3. ПОСТОЯНСТВО ПРИНОСИТ ПЛОДЫ
Патрик прошел путь от 0 до 30 тысяч подписчиков в Instagram благодаря регулярным публикациям. Он также серьезно относился к своему каналу YouTube. «Сосредоточьтесь на цели. Будьте последовательны, ищите дополнительные инфоповоды и работайте над мельчайшими деталями — это окупится».
4. СОТРУДНИЧАЙТЕ
Гуру красоты знают: чтобы блистать, им нужно работать вместе. Именно поэтому при создании видеороликов так часто используются камео. Инфлюенсеры нужны друг другу. Не бойтесь устанавливать контакты, говорит Патрик. «Общайтесь с людьми, которые любят то же, что и вы, и держите их рядом».
5. БУДЬТЕ С-О-Б-О-Й
Хотите долгосрочного успеха? Любите то, что делаете, и это будет заметно. А дальше вы можете расширить свою империю. «Я, например, пошел на телевидение, начал организовывать различные шоу на Snapchat и даже занялся музыкой, — говорит Патрик. — Все взаимосвязано — в конце концов, это все красота. И мне это действительно нравится».
Bad Bunny (р. 1994)
Интернет взорвался, когда пуэрториканский рэпер Bad Bunny выпустил клип на песню Yo Perreo Sola. Песня, название которой переводится как «Я танцую тверк одна», мгновенно стала вирусным хитом благодаря мощной теме самоутверждения женщин. «Te llama si te necesita / Ella perrea sola», — поет Bad Bunny. («Она позовет тебя, если ты ей понадобишься / Она танцует тверк одна».) Как он объяснил журналу Rolling Stone: «Я написал эту песню с точки зрения женщины. Я хотел, чтобы ее пел женский голос. Yo perreo sola звучит совсем по-другому, когда это поет мужчина. Но иногда я действительно чувствую себя этой женщиной». Необычно было не только то, что рэпер так громко высказывался в поддержку прав женщин: его последняя фраза пробудила интерес миллионов слушателей. Неужели Bad Bunny, один из самых горячих молодых рэперов в мире, признал, что его гендер не так уж четко определен?