– Почему ты так думаешь? – удивился эльфар, а потом пояснил свой вопрос: – Ну, что он начнет дергаться?
Демон спокойно пожал плечами.
– Как только мы уберем парня, – ответил он, – то тот, кто его ведет, как минимум догадается, что мы постараемся раскрутить эту цепочку как можно дальше. И если он не глуп, а почему-то мне так не кажется, коль он додумался найти настолько необычного исполнителя, то поймет, что рано или поздно, но мы все равно выйдем на него. А потому он точно начнет искать замену этому человеку. И зная его необычный подход к делу, искать он будет кого-то столь же странного, как и этот парень…
И Дерс на пару мгновений замолчал.
– Так на этом же мы и сможем его поймать, – наконец проговорил он и посмотрел на эльфара, – и знаешь что?
– Что? – удивленно поглядел на него в ответ Теорк.
– Твоя знакомая, – только и произнес архидемон, – она еще более странная девушка, чем этот парень. И если бы я искал кого-то слишком уж отличного ото всех, притом зная, как отработал этот парень и кто его потом устранил, то догадайся – к кому бы я обратился…
И Дерс всмотрелся в глаза эльфара.
– Да не может быть, – отрицательно покачал головой эльфар, – вряд ли он решится на подобный шаг.
Демон усмехнулся.
– Люди, которые находятся в безвыходном положении, способны на любую глупость… – только и проговорил он.
Так они и решили действовать.
Эльфар должен был связаться со своей очень необычной знакомой и оставить ей заказ на устранение одного молодого человека. Дерс же будет пытаться выследить, кто сразу после этого постарается выйти на связь с их будущим исполнителем.
Они так увлеклись своими рассуждениями, что не подумали о самом простом варианте.
Вся их цепочка как начинается, так и заканчивается всего на одном и том же человеке, который как раз сейчас занимался своими делами, которые, в общем-то, никак не касались жизни и деятельности их гильдии. Но вот само их вмешательство и интерес к этому молодому человеку и вызовет ту цепочку событий, которая заставляла проснуться доселе дремавшие предчувствия опытного архидемона и нервничать его друга, эльфара.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Какая-то гостиница в квартале развлечений. По времени Черного рынка вторая половина дня. Некоторое время спустя
– Ну что там? – посмотрел на меня Дезод, когда я поднялся на второй этаж.
– Они ушли, – только и ответил я.
Наш маг как-то недоверчиво поглядел в мою сторону.
– Просто ушли, и все.
– Ну да, – пожал я плечами.
– Так они не трогают нас и оставят в покое? – все еще не мог поверить в случившееся маг хаоса.
А вот демон поглядел на меня более понимающим взглядом.
– Когда они вернутся? – уточнил у меня он.
– Когда решат, что готовы, – ответил я на его вопрос и, немного подумав, добавил: – Только вот я не уверен, что это будут именно они. Да и в том, что они вернутся, по крайней мере в ближайшее время, я сомневаюсь. Сначала они постараются решить кое-какую проблему.
Фоск с пониманием кивнул.
– Проблема – это ты? – уверенно произнес он.
– Да, – подтвердил я.
Ну, а зачем опровергать очевидные вещи?
Толпа вооруженных людей при поддержке магов просто так не возвращается восвояси, если этому не способствует какая-то причина.
И для любого здравомыслящего человека эта причина будет вполне очевидна, если знать, что никого, кроме меня, гильдейская стража и не видела на тот момент, когда прибыла сюда.
– И ты не переживаешь на этот счет? – удивленно посмотрел на меня Дезод.
На что ему ответил, как это ни странно, наш демон.
– Ты еще не понял? – спросил он у мужчины.
Тот вопросительно поглядел в его сторону.
– Он причина, – и Фоск указал на меня, – почему они не стали нападать на нас сейчас. Только он. И есть у меня подозрение, – задумчиво протянул демон, – что это не безосновательно. А потому…
И он указал на меня.
– Скорее, это они переживают на его счет. – После чего немного подумав, Фоск спросил: – Нам следует опасаться еще каких-нибудь проблем со стороны гильдии?
Я задумался.
– Если все будет идти и дальше по этому сценарию, то гильдейцы не будут трогать вас до тех пор, пока не разберутся со мной. Уверен, что даже следить они за вами не будут, чтобы не вызывать подозрений и какой-нибудь реакции с моей стороны, кроме той, что можно спрогнозировать сейчас. Так что можно действовать относительно свободно, если не нарываться, конечно.
– Понятно, – кивнул головой демон.
Я же посмотрел в сторону нашей комнаты. Там оставались кое-какие дела, что я не успел еще проделать. Да и с гномом нужно было закончить. Только вот в связи с последними событиями возникли кое-какие обстоятельства неопределенной силы, и о них следовало сообщить демону.
– А вот меня они теперь точно возьмут под плотный контроль, так что мне-то как раз лучше нигде особо не светиться и не выдавать свои связи. Но это не страшно, большую их часть я смогу провернуть и отсюда. Ну а когда мне потребуется покинуть гостиницу, это не будет иметь особого значения.
На что Фоск лишь пожал плечами.
– Тут тебе виднее, – ответил он.
Я кивнул, и мы выдвинулись в кабинет Кнула. Нужно было закончить с дележкой наших трофеев.
В том, что я смогу передать их нужным людям, я не сомневался, те, кого я пошлю к ним, будут сразу опознаны как свои – и с этим никаких проблем не возникнет.
– Так, – обратился я а Хромому, когда мы оказались у него. – Нужно заканчивать наши дела. А потому…
И я кивнул в сторону сундуков.
– Открываем, оцениваем товар и потом делим в соотношении пятьдесят процентов мне, пятьдесят тебе и твоим людям, как договаривались ранее.
Кнул, хоть и был честным гномом, но не был дураком или каким-нибудь мизантропом непонятным, а потому не стал мандражировать и что-то отрицать, а сразу согласился.
– Да, – произнес он. После чего немного подумав, все же добавил: – Можно решить все проще, у меня есть стандартный определитель. Он оценивает примерный уровень магического излучения. У тебя право первого выбора, как у того, кто сыграл ключевую роль. А потому сделаем так, как при дележке обычных трофеев после битвы. Ты выбираешь заинтересовавшие тебя вещи, потом мы оцениваем их примерную стоимость и уровень магического излучения, и уже я откладываю свою долю из оставшихся трофеев. Так мы собираем две примерно равноценные кучи из всего доставшегося нам товара.
Меня предложение гнома полностью устраивало. В основном из-за того, что все то, что меня может заинтересовать, сейчас находилось в одном из двух сундуков. По сути, я готов был отдать за эти два артефакта все остальное, что тут было, мне была прекрасно известна их примерная стоимость и общая ценность. Но самое главное, они должны были достаться моим людям, а не нашим противникам, к которым они точно попадут со временем, если их просто так выкинуть на рынок.
– Хорошо, – согласился я с ним и поглядел на Дезода.
Сам я не собирался светиться перед остальными, а потому выбор трофеев хотел переложить на нашего мага. Думаю, он сразу сможет выделить из общего числа то, что представляет наибольшую ценность. Именно поэтому сейчас я и обратился к нему.
– Теперь дело за тобой, – сказал я Дезоду, – оценщиков со стороны мы вызывать и посвящать в наши дела не будем. Так что давай, в основном мы будем опираться на твою компетентность.
И я показал ему в сторону ящиков.
Тот быстро воспроизвел небольшое плетение.
«Структура упрощенного опознания. В базе есть полностью идентичные аналоги», – всплыла у меня в сознании мысль. И уже по проверенному маршруту отработал алгоритм обработки новых плетений, с которыми я встречаюсь.
Между тем маг кивнул каким-то своим мыслям, а скорее тому результату, что он получил, где сообщалось о том, что эти сундуки не представляют опасности.
И подошел к ближайшему из них. Открыл и, оглядевшись, спросил у гнома, показав на его большой рабочий стол.
– Можно?
– Конечно, – дал свое разрешение Кнул, сразу сообразив, для чего тому может потребоваться ровная поверхность.
Дезод же достаточно быстро вытащил все артефакты из первого сундука и аккуратно разложил их на столе, после чего это же он проделал и с тем, что находилось во втором сундуке. После этого повторно воспроизвел свое плетение и начал постепенно выбирать кое-какие из разложенных на столе артефактов.
Отобрав где-то четверть от общего количества, он что-то прикинул и сказал, обращаясь к нам:
– Тут примерно половина стоимости остального товара, – проговорил он, указав рукой на стол.
Меня же очень смутило то, что на нужные мне артефакты он не обратил вообще никакого внимания.
Я уже и сам хотел что-то предпринять, когда он обратился ко мне:
– Тебе самому-то из оставшегося что-то интересно, к нашей доле можно добавить еще три-четыре артефакта.
И он вопросительно посмотрел в сторону гнома.
Тот быстро сообразил, что от него требуется, и, вытащив свой артефакт-определитель, подошел к столу. Быстро сверившись с его показаниями и проверив обе кучи, он произнес:
– С разделением и твоим предложением согласен, – и немного подумав, он добавил: – Но это должны быть не слишком мощные артефакты.
Дезод кивнул, подтверждая, что услышал его слова, и уже повернулся в мою сторону.
– Так как, тебя что-то заинтересовало среди оставшихся трофейных вещей?
И он обвел стол рукой.
Я, чтобы не сильно привлекать внимание мага и гнома к основным предметам своего интереса, сначала выбрал какую-то брошь с вложенным в нее защитным плетением.
Кнул ее быстро проверил.
– Не, это сильный магический амулет, – поглядел тот на Дезода.
Маг согласно кивнул ему в ответ.
Я с разочарованием на лице положил предмет на место и поднял другой, показав его нашему магу.
Тот так же отрицательно покачал головой.