Через шестерых людей словно прошла волна воодушевления. А затем они вместе с нурсами, будто по какой-то невысказанной команде, бросились вперед. Нурсы не сидели без дела: перед людьми мчались пламенные копья, сотканные из света сети, а ноги Моас оплели лозы.
Бедствие довольно захохотало и слегка сгорбилось, чувствуя, как внутри оживает трепет. Бой, бой против толпы людей. То, для чего она создана.
Ее руки рассекали воздух и тела питомцев. Ее прыжки были безупречны. Она каждое мгновение контролировала пространство, иногда маневрируя крыльями.
Они пытались следовать за ней, слишком слабые, чтобы даже заметить и успеть что-то предпринять. Не способные достичь и половины того, что может она. Их удел — есть грязь, а ее — парить над миром.
Стражи быстро осознали свою ошибку. Третьего она убила броском вырванного сердца в голову — хруст шеи прозвучал музыкой. Прежде, чем его тело упало, ее лапа разорвала летучую змею и вырвала из теней нурса-скрытника. Подхваченный меч полетел смертоносным снарядом и пробил четвертого насквозь. Остались еще шесть, два из которых тут же выронили мечи из потных ладоней.
Бедствие раскрутилось вокруг своей оси, расставив в стороны чудовищно острые крылья. В стороны полетел дым от развеянных нурсов, брызги крови и чья-то отсеченная кисть.
— Сдавайтесь или умрите.
Они атаковали снова, безумные в своей отчаянной и безнадежной храбрости. Они бессвязно кричали, из глаз текла влага, они прыгали выше головы, отчаянно пытаясь нанести ей хоть какой-то урон.
Бедствие было быстрее. Моас без напряжения читала картину боя и картину общей битвы, ежесекундно отдавала сотни приказов. Она видела слабость людишек и использовала ее.
Их школа боя прежде не была знакома Моас, но за несколько секунд схватки бедствие просчитало их, дополнило недостающее в этой школе и поняла ее. Размашистые движения, созданные для борьбы с Кошмарами и совершенно неэффективные против такого врага, как она.
Пятого она убила, когда он схватил ее за запястье и пытался выкрутить руку. Дурачок не понял, что это она позволила ему коснуться себя.
Очередное сердце летит в грязь, где ему место.
Шестой был убит через мгновение. Он, плача и вопя, бросил в нее нож, и мгновение спустя рукоять этого ножа выросла из его глазницы.
Седьмой запаниковал, растерялся и шагнул навстречу удару.
Восьмому она оторвала руку. Технически он был еще жив.
И потом замерла, смотря на коленопреклонённых стражей, которые могли только рыдать, бояться и дрожать.
— Может, стоило выбрать себе в противники кого-нибудь своего ранга? — мрачно сказал кто-то.
Хотя почему «кто-то»? Тот самый нахал, отказавшийся сбежать из города и от стражи, а потом — посмевший не умереть и разгромить одну из ее пещер.
— Ты долго, — кивнула ему Моас. — Будь ты чуть растороп…
Бедствие не закончило фразу — мир вокруг нее полыхнул энергией. Сдавшаяся парочка попросту обратилась кровавой пеной, и даже Моас пришлось слегка ускориться, чтобы увернуться от удара. Бедствие не использовало и половины своей силы, но раньше ей хватало гораздо меньшего. Она не помнила, когда в последний раз она уворачивалась от удара, который действительно мог ей навредить.
— Продолжай, — попросил человек. — Прости, что перебил.
Глава 27
Моас
Бедствие
Сила: 1020
Ловкость: 500
Живучесть: 890
Скорость: 410
Защита: 4329
Магическая сила: 16890
Способности:
Аэрокинез — управление воздухом.
Рой — управление насекомыми Кошмарами.
Пожирание — способность поглощать характеристики, пожирая людей.
Полет
Прорвать границу — способность начать вторжение в другой мир.
Кокон забвения — способность погрузиться в сон на десятилетия и века.
Титулы:
Перерожденная. Вы умерли и воскресли.
Архикошмар. В вас верят и боятся. Вы — страшная легенда этого мира. + 500 ко всем характеристикам.
Я здорово недооценил противника.
Тварь была настолько сильной, что я всерьез подумал, нужно ли мне сражаться с ней, и не стоит ли телепортироваться куда-нибудь в другое место, без гребаного Джаггернаута с крыльями. Она превосходила в скорости, в силе… Во всем! Разве что незаметность худо-бедно держалась. Хотя когда Моас поворачивалась к месту, где я находился, покрывало незаметности штормило, едва удерживался в невнимании. Нанести удар мечом, напитанным Ци, я смог, но во-первых, даже не преодолел ее защиту, а во-вторых, скорости твари хватило, чтобы ударить вслепую в ответ.
Сплевываю кровь и пару выбитых зубов. Лицо разбито — кулак Бедствия прошелся по касательной, но этого хватило, чтобы пробить мою защиту.
— Срань…
После моего эффектного появления все пошло насмарку. Минуту назад я приземлился здесь, пафосный и красивый, а сейчас не могу противопоставить бедствию ни-че-го.
Моас зависла в воздухе. Ее крылья трепетали, издавая низкий гул.
Она слишком быстра. Слишком сильна. Каждое ее движение — плавное и непринужденное, а сражение со мной для нее не больше чем развлечение.
Я судорожно пытался придумать план. Любой. Но как-то я не припас в загашнике трюков, способных убить сверхчудовище. Я не думал, что она настолько сильна. Я был уверен, что смогу справиться с любым Кошмаром, но сила этой твари была за гранью.
— Ты слаб, — голос Моас был низким и вибрирующим, словно тысячи насекомых шептали одновременно. — Появился гордый и уверенный, но теперь дрожишь, как и положено твоему роду.
Её слова злили и бесили, но обычные слова меня не сломят.
Я сжал рукоять меча, пытаясь игнорировать боль в пальцах.
В одном она права — я понятия не имею, как победить её. Моё тело двигается на пределе, нанося и уворачиваясь от ударов, но даже этого мало. А единственный обмен ударами едва меня не прикончил.
— Молчишь…
Моас издала странный щелкающий звук — то ли смешок, то ли раздражённый вздох. Её крылья затрепетали быстрее, создавая порывы ветра, которые поднимали с земли пыль и мелкие камни. Черт, она же еще и аэромант…
Швыряю до предела напитанное энерголезвие и сразу ухожу в сторону.
Она молниеносно переместилась на полметра в сторону и снаряд пролетел мимо.
— Покажи мне, смертный, — прошипела она. — Покажи свою «силу».
Моас как-то вычислила, где я, и рванула ко мне с такой скоростью, что я едва успел подставить меч. Её рука наотмашь ударила мой клинок, и оружие вырвало из моей ладони.
Воздушный удар отшвырнул меня. Я врезался в ближайшую скалу и почувствовал, как в спине что-то хрустнуло. Или это в рюкзаке что-то сломалось?
Я закашлялся, выплюнул ещё немного крови и поднялся на ноги.
— Несгибаемый, — в голосе Моас мелькнуло удовольствие. — Но я согну.
Проглатываю орс, впитавший в себя силы тварей из пещеры. В животе бушует пожар. Ци наполняет тело, излишек отправляется в ядро по центру груди. Но даже посылая очереди из энерголезвий и волны сырой силы, я не могу задеть Моас.
В рюкзаке снова что-то хрустело. Вдобавок к этому он вдруг начал странно вибрировать.
— Что за…
Я едва успел снять и откинуть рюкзак, а потом из него вырвался яркий свет. Тесемки дернулись, и через мгновение из горловины выпорхнул шар для телепортации, который дал мне Эклектика.
— Хрень?
Шарик завис в воздухе, вращаясь всё быстрее и быстрее. Внутри сферы начали проступать линии, складывающиеся в руны. Они вспыхивали одна за другой, пока весь шар не покрылся светящимися символами. Моас замерла на месте, её взгляд наполнился любопытством.
Сфера разлетелась на сотни осколков, словно взорвалась изнутри. Но вместо того чтобы упасть на землю, каждый осколок замер в воздухе, окружённый дымкой света. На каждом из них горела руна — маленькая, но невероятно яркая.
Осколки начали двигаться, закручиваясь в сияющий вихрь.
Спустя мгновение осколки опали. Там, где бушевал вихрь, теперь стоял мужчина с двухметровым резным посохом. Эклектика.
— Рад меня видеть? — спросил он меня, не отрывая взгляда от жутковатой фигуры, зависшей над землей.
— Очень. Теперь можно разделить звиздюли на двоих.
— Простая мысль о победе надо мной является наивной. Ты и твой друг понятия не имеете, насколько я сильна!
Вот тут я бы поспорил. У меня вся ее сила описана в цифрах. Другое дело, что этих цифр ужасно много.
— Однако я рада, что ты здесь, надоедливый рунный маг. Ты будешь умирать долго.
— Это мы еще посмотрим, — снисходительно усмехнулся Эклектика.
Он коснулся посоха, и на потолке, полу и на стенах подземной пещеры появились руны.
— Наверное, они должны что-то сделать мне? — поинтересовалась Моас. — Наверное, замедлить? Или сразу убить?
Я посмотрел на Эклектику, ожидая ответа и атаки, но маг выглядел нервным и не таким уверенным, как при появлении. Он сжимал посох, как спасательный круг. Не знаю, что должны были сделать руны, но они не сделали ничего.
— Это бесполезно, — произнесла Моас с презрением, её голос эхом разнесся по подземному городу. — Вы двое — лишь пылинки перед бурей. Вы думали, что этот жалкий союз способен бросить мне вызов?
— У нас есть план? — спросил я, отступая на шаг назад.
— Боюсь, что я сделал ставку на один-единственный удар.
— Разве ты не мог ударить точнее? Ты же ритуалист.
— А ты — практик, сражающийся с чудовищами, и что? Мы в одной глубокой жопе.
— Справедливо.
— Пожалуй, ты умрешь первый, — навела на меня когтистый палец Моас.
Прежде, чем я сказал что-то остроумное, Моас рванула ко мне, но в этот раз била не наотмашь, а когтями и прямо по горлу.
Хотелось сказать что-нибудь пафосное, но кровь из разодранного горла заливала мою рубашку, и вместо слов изо рта выходили только булькающие звуки. И тогда я…
Умер.