Спрашиваю:
— А ты как?
— Устала тут сидеть. Тоже завтра пойду в школу.
Морщусь.
— Уверена? Там сейчас все непросто. Если моя жена-аристократка явится в школу, то…
— Уверена.
Думаю, несколько секунд. В принципе, может оно и к лучшему.
— Хорошо. Можешь завтра пойти со мной.
Улыбка Аннет завораживает. Она подпрыгивает, обнимает меня. Хм, похоже она начинает считать нас настоящей парой. И мне это не очень нравится.
Ужин втроем проходит в тишине. Заказанную готовую еду поглощаем лениво, несмотря на ее прекрасный вкус. Акане ковыряется вилкой в тарелке, погрузившись в себя. Аннет стреляет глазками на меня, а я на брокколи в панировке.
Не глядя на нее, спрашиваю:
— В чем дело, Акане?
— Киба-кун… — сразу оживает она. — Так продолжаться не может. Я хотела сбежать от Ито, но оказалась… запертой в клетке синицей.
Любят же эти японцы всякие аналогии. Закидываю в рот брокколи, запиваю томатным соком:
— Что ты предлагаешь?
— Действовать. Избавимся от семьи Ито.
Чуть не давлюсь. Кладу вилку на стол, перевожу взгляд на девушку:
— Вообще-то я планировал лишить тебя девственности и свалить эту вину на похитителей. Поверь, после этого тебя никто из Джунов в жены не возьмет.
А у Сэма появится мимолетный шанс на мою троюродную сестрицу. И я попробую их свести. Сэм Блэк из Новусов будет мне должен. Хидан Мацуо, конечно, опорочит свою честь, все дела. Но отдать свою дочь за Джуна он уже никогда не сможет. Чистота крови — она такая. Немного странная.
— Я…
— Акане? Ты сама хотела так сделать, разве нет? Но только теперь у тебя будет мотив. Мы подстроим все так, что я тебя найду, но ты уже сама убила, якобы, своего насильника. Так сказать, хоть и изнасилована, но собственноручно отомстила. Все довольны. Для тебя это лучше огурца или спать с кем попало? Никто не выгонит из клана. Просто невестой станешь такой себе.
Акане заливается краской. Аннет всеми силами делает вид, что стручок горошка ее интересует сильнее разговора.
— Да… да. Ты прав. Конечно, ты прав…
Что-то не так. Акане меняется, отходит от плана, предлагает «избавиться от семьи Ито». Похоже, она что-то недоговаривает. Нужно срочно решать этот вопрос.
Аннет переводит тему:
— В конце января отборочные в кланы. Комиссии придут почти от всех. Киба, будешь участвовать?
— Возможно. А как проходят эти отборочные?
— Сестра говорила, что по-разному. Смотря, какая у тебя сумма. Для разумников поединки не устроят. Но обычно в два этапа всё проходит. Письменное и практическое. Есть групповые задания, есть индивидуальные задания. Судья может придумать что-нибудь по ходу, если кандидат заинтересует.
Аннет эмоционально жестикулирует, пытаясь свести тему с девственностью Акане на нет.
— Понятно. Ну может и поучаствую.
— Там нужно разрешение от начальства школы, Киба. Думаешь Георгий Александрович тебя допустит?
— Кто бы знал…
Встаю, благодарю за еду, поднимаюсь на второй этаж, иду в свою комнату с пуфиками. Звонит телефон:
— Да.
— Это Эдвайс, — узнаю голос Патрика. — Все еще отказываешься?
Думаю недолго. Отвечаю:
— Давай так. У меня условие. Ты способствуешь вступлению меня и моих руководителей в клан Вельтешафт и не трогаешь никого из беляков в моем клубе. Мало того, ты заключаешь с ними рабочие контракты и гарантируешь высокооплачиваемое трудоустройство в случае пробуждения. Тогда я расформирую клуб, исполнив свои обещания. Только так я сохраню лицо и перспективы собственного роста.
— Исключено. Так лицо теряю я. Я тебе обещал, что все члены твоего клуба не будут притесняться…открыто. Но будущего у них и их семей не будет. Это будет посланием для моих союзников и других беляков.
Улыбаюсь. Слишком предсказуемо.
— Получается, что выбора у нас нет, верно? Если я пойду на твои условия, то стану лжецом. Очередным мелким политиком, идущим по головам и обещающим светлое будущее лишь до момента, когда это будущее наступает только у меня. Нет, мой дорогой Патрик. Я не размениваюсь на мелочи. Назначай место и время. Встретимся в Яме.
Слышу вздох.
— Я не хотел этого, Киба. Для меня это не самый лучший исход, но раз так… Завтра, в шесть вечера. Готовься.
И сбрасывает вызов. Сажусь в позу лотоса, набираю заместителя директора. Теперь у меня куча привилегий в виде возможностей звонить первым лицам школы напрямую.
— Алло.
— Предложение вступить в Исталы еще в силе?
Недолгая тишина. Жду реакции. Слова Аннет о скором отборе навели меня на интересную мысли.
— С Патриком я тебе не помогу. И клан тоже не поможет.
— А мне и не надо. Я буду членом клана Исталы, у которого жена Зеруса из Вельтешефт. Клуб никто не тронет в открытую.
— Очень спорное заявление. И ты, видимо, не так меня понял, Константин. Директор хотела взять тебя в клан. Не я… Теперь кое-что изменилось.
Ясно. После проблем с директором и того, как я нашумел, заместитель со мной связываться опасается. Да еще и этот клуб. Если я стану Исталом, то многие посчитают эту организацию Исталовской. В том числе и сами беляки.
— И что же изменилось?
— Я не могу за тебя ручаться и взять напрямую. Ты можешь меня подставить.
— Директриса предлагала мне вступить в Амарэ…
— Нужные люди знают, что этот клан — наше ответвление. Там бы ты был нашим, когда это выгодно и чужой, когда нет. Но без директора твое вступление в Амарэ невозможно. А я в этом помочь не смогу точно.
— Жаль. Очень хотел к вам. А разве в Амарэ не одни женщины?
— Амарэ проводили небольшую реформу. Так что уже нет.
Задумываюсь. Клан Амарэ. Новый, очень загадочный и сильный клан нянек. И я был бы первым мужчиной из школы Новая Эра, кто смог туда вступить. Возможно, это произвело бы больший эффект, чем от вступления в Исталы. Жаль. Сейчас уже поздно об этом думать.
Заместитель директора прерывает молчание:
— Я могу тебя выдвинуть, как кандидата на отборочные. А там уже как себя поставишь.
Отлично. На это я и рассчитывал. Вот только не факт, что «отбираться» я буду именно в Исталы.
Усмехаюсь:
— Где расписаться кровью?
— Нигде. Приходи завтра, все запланируем. Небольшое тестирование и милый допрос с не менее милым пристрастием, и запишем тебя в кандидаты. Та-а-к, насколько я понимаю, у тебя нет пока никаких умений, кроме боевых, поэтому сможешь пройти испытания на стражей…
— Допрос?
— Знал, что ты заинтересуешься, — в голосе зама слышатся саркастические нотки. — Но не переживай. Тебе же нечего скрывать, верно? Ты же одиночка.
— Разумеется. Просто не люблю, когда лезут в голову. Кстати, что там с директором и девочкой?
— Все хорошо. Они проходят реабилитацию в исталском пансионате. Советую забыть о них.
— Кто теперь будет директором?
— Это не твоя забота, Константин. Что-то еще? У меня много дел. Я бы предпочел, чтобы ты не злоупотреблял звонками на этот номер.
Я не успеваю ответить. Сирена. Самая настоящая сирена звучит где-то на улице.
— Что у…
Сбрасываю вызов. Гниль подземная. Зам услышал. Если этот звук только в нашем районе, то он легко догадается, где я обитаю.
Что вообще происходит?!
Подбегаю к окну. За забором моего особняка бегают люди, торопятся, смотрят куда-то вверх. Ого, повсюду что-то разгорается.
Уууууууууууууу-уууууууууу!
Неприятный звук. Будто предупреждает о чем-то страшном, надвигающемся. В комнату забегает Акане!
— Киба-кун! Тревога! Сирена! Снова!
Оборачиваюсь. Девушка в ужасе, а в моей памяти не всплывает подсказок о том, что это может быть за звук.
— Осталась внизу! Киба-кун, бомбы! Бомбы! Кто-то напал на Москву! Как на Хиросиму!
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить.
— Живо! В подвал! — выскакиваю я из комнат, держа Акане под локоть.
Сначала какой-то грохот, а потом крики внизу заставляют меня остановиться. Я смотрю на Акане.
— Спрячься. Не вылазь, пока я не приду, ясно?
— Но я могу помочь.
— Ты когда-нибудь убивала? — шиплю я. — Или только суши уплетала? Будешь мешаться. Поможешь, если позову.
Бегу, оставив опешившую Акане позади.
Гниль подземная! Что происходит, во имя Шиилы?!
Глава 11. Праздник к нам приходит…
Быстро спускаюсь вниз, замечаю Аннет. Она спряталась за диваном и высовывает курносый нос.
— Киба, это конец…
Тук! Тук! Тук!
Под вой сирен в дверь стучатся. Мы с Аннет переглядываемся. Бомбы так не делают.
— Открывай, дружище! Я знаю, что вы там!
Глаза Аннет лезут на лоб. Свои же я сдерживаю всем альвским усилием воли. Сэм? Сэм, гниль поземная, Блэк? Под звуки сирены?!
Вздыхаю, пытаюсь отстраниться от визга сирены и вслушаться в происходящее на улице. Сэм один. Открываю дверь.
Высокий, улыбающийся, в шапке Санта-Клауса и с красным мешком. Вижу следы в сугробах. Сэм перелез через забор, а машину оставил за ним. Во второй руке он держит что-то типа рупора, издающего ужасающий звук, обычно оповещающий людей о чем-то ужасном, а не о прибытии Сэма Блэка.
Вся эта ситуация выглядит настолько сюрреалистичной, что я просто стою и смотрю на Сэма…
— Э-э-э, может пустишь? Жопа у меня не обогреваемая, дружище.
Я захлопываю дверь прям перед носом Сэма. Слышу глухое и возмущенное «Эй! Итс колд, мазафака!»
Снова открываю. К сожалению, Сэм не пропал. Он настоящий, а не иллюзия. Морщусь. От звука орущей сирены уже болит голова. Сэм тычет на свою колонку, щелкает кнопкой.
— Чего-то сломалось, — сует мне мешок. — Ван момент.
Пыхтит, пытаясь вдавить кнопку насмерть, ругается, бросает ее в сугроб, закапывает ногами, трамбует. Становится намного тише. Смотрит на меня, улыбается.
— Как ты меня нашел?
— Зайти можно?
Вздыхаю, пропускаю его. Сэм с довольным видом вваливается, отряхивается от снега, снимает пуховик. В своем деловом жёлтом пиджаке и шапке Санты выглядит он странно.