— А ты жестокий человек, однако! — воскликнула Габриэлла.
— Кто бы говорил, маньячка, — усмехнулся он.
— Возможно, у нас много общего. — Она взяла его за руку. — Кто знает к чему всё это приведёт…
— Я уже неоднократно повторял, что отношения — это не для меня, — холодно ответил Иоанн, однако одёргивать руку не стал.
— Ничего-ничего, вода камень точит, — ехидно заявила Габриэлла.
Оставив мертвую Диору истекать кровью в затхлой и тёмной камере, они пошли наружу.
На улице уже стемнело. Магистры забрали Черныша и направились в ближайшую таверну, попутно Иоанн связался с секретарём и попросил докладывать о любых странных событиях в пределах Лифелии. Он наделся, что чужеземец обладающих столь сильными способностями, обязательно где-нибудь проявит себя.
Прямо перед сном, ему поступил доклад о подозрительном случае с провидицей Гризельтой: женщина остановила приём посетителей в Ласнионе и отправилось на север. Очевидцы сообщили, что она была не в себе и без умолку твердила о каком-то чудовище из другого мира.
Иоанн настолько погрузился внутрь себя, что не заметил, как снял комнату с одной кроватью и лёг вместе с Габриэллой. Благо приставать она не стала, лишь немного приобняв его перед сном.
Об отношениях и тем более сексе он не думал, ибо предстоящая работа не на шутку напугала его. А подходящие с юга войска Протектората только усугубляли ситуацию, рискую отрезать единственный портовый город альсидов и заблокировав путь в Санктум.
Глава 16. Незваные гости
Эльмир вместе с Теей сидели в повозке и направлялись в гости к Элизе. Отец рассказывал дочери, как впервые встретил и полюбил её маму, вспоминал их первое свидание под «луной» — самое запоминающиеся событие в его жизни (конечно, не считая рождения дочери).
Тея обернулась и увидела горящую Альдимию. Языки пламени поднимались высоко в небо, слышались вопли и мольбы о помощи. На деревню напали, однако Эльмир продолжал рассказывать про Софию, игнорируя происходящее.
— Папа, наша деревня горит! — закричала Тея.
— Уже тогда мы решили, что будем вместе до конца наших дней, — сказал Эльмир.
Казалось, что он не услышал её крика — взгляд отца не отрывался от точки тусклого света, периодически мелькающий далеко впереди.
— Папа, что с тобой?
Тея схватила его за плечи и попыталась силой повернуть к себе лицом. Тело отца повернулось, но голова не сменила направления. Он до сих пор пристально смотрел куда-то вдаль.
— Диора показалась мне приятной женщиной. Поначалу она нам очень сильно помогла, — Эльмир говорил спокойно и монотонно.
Сзади послышался глухой удар, словно что-то очень тяжелое упало в повозку.
Тея вновь обернулась и увидела огромного ремианца с массивным топором в одной руке и отрубленной головой Дэона в другой. Его надменная улыбка вкупе с горящими гранатом глазами заставили Тею оцепенеть.
— Он сзади, берегись! — воскликнула она, надеясь наконец достучаться до отца.
— Жаль, что сейчас с нами нет твоей мамы… — Он повернулся к дочери и улыбнулся.
В следующее мгновение, голова Эльмира оторвалась от шеи и медленно покатилась вниз по его рубахе, оставляя шлейф кровавых подтёков.
— Нееет! — в последний раз перед смертью закричала Тея.
Она закрыла глаза и почувствовала, как сверху на её волосы капает кровь. Ещё секунда и всё закончится…
Одна, две, три. Ничего не происходит. Тея уже подумала, что ей приснился страшный сон, и настала пора проснуться. Теперь оставалось только открыть глаза.
Собравшись с духом, она открыла их, ожидая увидеть спящего по соседству Эмилириона.
На неё смотрели кроваво-красные глаза, дополненные наглой ухмылкой и стекающей из уголков губ противной слюной. Демон уселся прямо перед ней, дабы насладиться ужасом и безысходностью, льющихся из глаз беспомощной девушки.
Он резко открыл пасть, и тысячи острых зубов вонзились в её лицо. Нестерпимая боль пронзила каждый миллиметр её нежной кожи.
Тея в судорогах соскочила с кровати и упала на пол.
Эмилирион спал как ни в чем не бывало и храпел во всё горло.
— Неужели кошмары вернулись? — подумала она. — Папа… Почему ты покинул меня?
Слёзы были готовы хлынуть ручьем, но Тея, стиснув зубы, пыталась пережить воспоминания, придуманные её травмированным подсознанием.
— Я ничего не могла сделать, — она старалась себя успокоить. — Я была слишком слаба. Я никак не могла помочь отцу. — Тея поднялась с пола и села на край кровати. — Пап, надеюсь ты сейчас и правда в другом мире. Надеюсь он окажется не таким жестоким, и ты сможешь прожить ту жизнь, о которой всегда мечтал. Я люблю тебя, папа!
Крохотные солёные капли одна за одной потекли по её щекам. Она зажмурилась и стиснула губы, тщетно стараясь взять эмоции под контроль. С каждым новым вздохом из носа доносился хлюпающий звук. Тея попыталась сглотнуть накопившуюся слюну, но ком в горле не дал сделать это. Он быстро разрастался, мешая ей дышать.
— Соберись! — сказала она себе.
В один миг тоска сгинула в небытие. В сознании Теи осталась лишь жажда жизни, она чувствовала, что впереди её непременно ждут новые свершения, способные затмить потери прошлой жизни.
Теперь Тея окончательно и бесповоротно начинает новую жизнь, и проживёт она её так, чтобы отец мог гордиться ею. Пусть даже придётся поступать плохо и делать кому-то больно, но в душе Тея останется добрым альсидом, и ничто не сможет сбить её с этого пути.
Она встала с кровати, вытерла ещё свежие слёзы и пошла вниз, попутно захватив одно из новых платьев. Тёмно-зелёное — самое то, чтобы начать новую жизнь.
Утренние процедуры заняли чуть больше времени — нужно было привести заплаканное лицо в порядок, чтобы Эмилирион ничего не заметил.
Ей не хотелось показаться плаксой и нюней. Тем более вчера он мягко говоря не одобрил её желание разрешить конфликт мирным путём, поэтому стоило показать стойкость своего характера. Ведь и правда мир был крайне жесток и просто требовал относиться к нему также.
Тея приготовила поесть и принялась завтракать, не дожидаясь Эмилириона. Однако он будто учуял аромат нарезанных овощей и спустился уже через пару минут.
— Как спалось? — спросила она.
— Вроде неплохо, — ответил он.
Эмилирион наложил себе поесть и сел напротив неё. Тея уже доела, но осталась сидеть за столом.
— Чем сегодня займёмся? — голос её звучал слегка уставшим, словно она проснулась давным-давно.
— Ноги всё ещё болят, поэтому сегодня я никуда дальше калитки не пойду, — твёрдо заявил Эмилирион. — Ты в порядке? Выглядишь как-то…
— Всё хорошо, — перебила его Тея. — Просто плохо спала, ничего более.
— Тебе виднее.
Он продолжил завтракать, а она подошла к окну и открыла его, дабы впустить свежий утренний воздух внутрь дома.
— Значит займёмся магией? — Тея смотрела во двор и втягивала в себя аромат цветов, наслаждаясь утренней прохладой. — Я бы хотела научиться чему-нибудь новенькому.
— Думаю, тебе стоит научиться защитным заклинаниям, а я попробую кое-что интересное. Даже Икар не уверен, что всё получится, но попытка не пытка.
Окончив трапезу, они вышли во двор.
Высокий каменный забор скрывал их от посторонних глаз, а ясное небо и тёплые солнечные лучи благоволили тренировкам на свежем воздухе.
Эмилирион уселся на крыльце и с помощью магии подтянул к себе больше двух десятков маленьких камушков.
— Отойди подальше, — начал он. — Я буду бросать в твою сторону камни, а ты пытайся отбивать их воздушной волной.
— Надеюсь, в меня то ты кидать не собираешься?
Тея нахмурилась и сложила руки на талию. Эмилирион молчал и смотрел сквозь неё.
— Ты тут? — спросила она.
— Да тут, тут. Просто задумался немного. — Он взял первый камень в руку и сказал: — Не бойся, в тебя я кидать не собираюсь, однако ты представляй, что это реальная угроза. Иначе ничего не получится.
— Остался только один момент: а как создать воздушную волну?
— Точно, я забыл, что не научил тебя этому. — Эмилирион встал с крыльца и рассек воздух перед собой. Лёгкий ветерок подумал в сторону Теи. — Всё просто. Воздух состоит из тех же шариков, атомов. Тебе нужно лишь пододвинуть их, точно так же, как ты поднимала камень.
— Поняла!
Она махнула рукой в его сторону, решив опробовать заклинание.
Эмилирион еле успел создать встречную волну, и уцелел лишь чудом (чудом, название которому скорость реакции Икара). Остатки воздуха ударили по входной двери, сорвав её с петель.
— Упс… — тихо произнесла Тея. — Простите, пожалуйста.
— Я и не думал, что тебе нужно рассказывать о мерах предосторожности. И о особенно о том, что нельзя направлять магию на союзников! — громко выругался он.
— Прости, я больше так не буду…
— Как маленькая, ей богу. — Эмилирион сел обратно на крыльцо. Теперь он с опаской смотрел на спутницу. — Давай начнём, только отойди ещё подальше, а то весь дом разнесёшь.
Она сделала как он сказал и приготовилась защищаться.
Поначалу он кидал камни по одному и делал это руками, но затем начал пользоваться магией и запускать сразу по пять штук в разные направления. Тея не без труда отбивалась, пропустив лишь парочку, чем сыскала уважение и одобрительные кивки учителя.
— Теперь ты сможешь защититься от большинства направленных заклинаний и самое главное от стрел, — сказал он.
— Довольно просто, — посетовала она. — С каждым разом, магия даётся мне всё легче. Почему так?
— Ты веришь в свои силы, по-настоящему веришь — вот и весь секрет. Конечно, ещё нужно обладать безграничной силой воли… Ну и знаниями, естественно.
— Вот оно что…
Тея посмотрела на небо, Предвестник и солнце медленно плыли по нему. С каждым днём, они были всё ближе друг к другу, и уже через пару дней, должно случиться новое затмение.
— Теперь моя очередь кое-что попробовать, — начал Эмилирион. — Подними вон тот валун.
Он показал на камень размером с человеческую голову.