Игорь сам закрыл портал, который задействовала Айса, и дойдя до забора ответил:
— Совет да любовь. Я буду только за вас рад. Считай, разрешение от меня получено. За мной. Тебе здесь теперь иногда придётся бывать, хотя от идеи задействовать наших студентов в работе твоей организации я передумал. Пусть учатся. К тому же, они и так будут в курсе многих событий, всё же среди их однокашников найдётся немало интересных и посвящённых во многие тайны своих семей и государств юношей и девушек. Клондайк для разведки. Так что, и их не забывай. Что там с Нидом? Есть известия?
Он вёл Айсу тем же путём, что ранее и герцогинь, хотя конечной целью в этот раз была кондитерская Мара.
— Да, и он, и Жур с Озией в ближайшие дни вернутся. Смена их уже пристроилась с помощью самого Пилеша, а возможность Ниду с соратниками оставить службу у исторского герцога без всяких вопросов и нареканий есть. Многие там покидают армию.
— А что так? — хмыкнул Игорь.
— Так платит не вовремя или меньше.
— У пана атамана золотого запаса нема? — вспомнилась попаданцу фраза Попандополо из «Свадьбы в Малиновке», — Что же, случается.
Само собой Айса прибыла в Трин не для того, чтобы шеф накормил её вкусными пирожными от пуза, хотя и это он сделал с удовольствием.
Кондитерская Мара, пухлого весёлого мужчины, привлекла внимание Егорова не только действительно бесподобной выпечкой, не из-за того, что и сам хозяин заведения, находясь за стойкой или расхаживая по залу, с вызывающим выделение слюны у зрителей с огромным аппетитом беспрерывно поедал продукцию своих пекарей и кондитеров, но и тем, что здесь днём всегда имелись свободные столы, а публика состояла в основном из студенток, детей и чинных семейств.
Так что, свободный столик для графа Приарского и его спутницы нашёлся без проблем, а очередная драка, подобная той, в которую Игорь невольно втянул подруг-герцогинь, в этот раз не грозила.
— И не вина, милашка, а горячего чая, — добавил землянин в конце заказа.
У Айсы с собой имелся блокнот — ещё одно прогрессорское деяние гостя с Земли — с обложкой из плотной, хорошо выделанной телячьей кожи, набор перьев и чернильница-непроливайка, таки да, тоже востребованный товар, производимый приарской графско-частной артелью.
— Я готова, — доложила Айса смотрящему в окно командиру.
— Сначала угощенье, потом работа, — придержал торопыгу заботливый попаданец.
Впереди у воспитанников попаданца предстояло много работы. С кровью сердца ему приходилось определять подготовленных спецназовцев и будущих агентурных разведчиц на рутинную работу по организации функционирования фортов. С учётом предполагаемых транспортных нагрузок на магические площадки, на каждую из них требовалось, как минимум по пять девушек. А их и сейчас-то сложно было в нужном количестве подобрать — многие ещё были слишком молоды и не готовы к самостоятельному плаванию в океане жизни и службы — а вскоре их потребуется в разы больше.
— В последнем наборе есть вообще двенадцатилетние, три, — записав очередные имена воспитанниц в клеточки блокнота, лэна не выдержала и вопреки своему обещанию взяла ещё одно, уже пятое по счёту пирожное, — Хоть в школу их сначала отправляй.
— Не нужно, — отказался Игорь, — там другой уровень воспитания. Попробуем решить проблему частой ротацией. Примерно, как сейчас. Продумай с учителями и наставницами, как переделать учебные планы, чтобы совмещать работу и учёбу. То, что сегодня мы делаем в этом плане меня не совсем устраивает. Слишком большая нагрузка на девчонок идёт. На некоторых порой смотреть страшно. Но и отказаться от их подготовки в вопросах сомообороны и владению метательным оружием я тоже не могу. Безопасность превыше всего.
Аналогичная проблема кадрового голода вырисовывалась у Игоря и с янычарами, особенно, с учётом приближающейся войны с Бираном. Поэтому и пришлось отзывать хорошо пристроившегося в Исторе Нида Пилеша с помощниками. Графу Приарскому требовались учителя для новых наборов курсантов.
С Айсой он просидел больше часа, затем проводил её до особняка и вернулся во дворец.
Сюзернша встретила своего советника сидя в гостиной с развёрнутой газетой в руках.
— Игорь, что такое «тяжело в учении — легко в бою?», — спросила она без всякого «как дела?» и «где тебя так долго носило?», — Ты зачем через «Гирфельский вестник» раскрываешь информацию о наших военных делах?
Игорь прошёл к столу, сам налил себе в кубок вина, знаком велел дёрнувшейся служанке — а зубы-то она, похоже, начала чистить — выйти из комнаты, вслед за ней отправил и стоявшего возле двери раба, а затем сел рядом с Латаной, склонившись губами к её уху.
— Это не информация, Лан, это дезинформация. СМИ годятся на плохое даже лучше, чем на хорошее. На прогулке, если за нами опять не увяжется Камалия, расскажу подробнее.
— Она обязательно с нами будет, — снизив голос, с улыбкой покачала головой сюзеренша, — Уже приходила сегодня дважды. Зачем ты ей про музыку и песни родной Монголии наболтал?
Игорь забрал у принцессы газету.
— А в целом-то одобряешь? В печать запускать можно? А то Плющ волнуется.
— Пожалуй, да. Но объяснения — с тебя.
Глава 19
Дал слово — держи. Так Игоря учили семья и школа. Зачем он пообещал герцогиням песни родной страны? Хорошо хоть не додумался пляски демонстрировать. Действительно, ведь ему заняться-то совсем нечем, кроме как, ещё и в культуре прогрессорствовать.
Как бы Игорь ни злился на свой язык, он понимал, что рано или поздно его должно было прорвать не только в технических вопросах.
Изобретения новинок, законотворчество, армейская реформа, теперь вот на носу песни, а что дальше? Философия?
Попытки попаданца чуть съехать с темы, перенеся выполнение обещанного подругам культурного развлечения на более отдалённые времена, ссылаясь на то, что музыкальными инструментами он не владеет вообще никак, завершились тем, что герцогиня Нейторская привела двоих мужчин, держащих в руках отдалённо напоминающие банджо у одного и гусли у другого.
Латана как раз только что написала одобрительную резолюцию на пятом номере газеты, и собиралась уже посылать гонца к подруге с приглашением на прогулку, но дорогая кузина явилась сама. Как говорится, не поминай чёрта всуе, в данном случае, скорее, чертовку, привлекательную и как всегда активную.
— Это что? Новый номер «Гирфельского вестника»? — газету Камалия сразу заметила, — Привет, Игорь, два дня тебя не видела, — герцогиня Нейторская, войдя, оставила дверь открытой и садиться не стала, — Вот, — она кивнула на двоих, робко топтавшихся в коридоре музыкантов, — Наняла на пятидневку. Поживут во дворце пока. Место я им нашла. Можешь приступать к обучению их своей музыке, — она с азартным блеском в глазах протянула руку к Латане, — дай почитать, пока наш самый-самый любимый друг граф Приарский подготовится исполнить новые песни.
Супруга правителя Нейтора обернулась к менестрелям, пальчиком поманила их в комнату, взяла протянутый ей кузиной «Гирфельский вестник» и села за обеденный стол, в данный момент накрытый только вином и фруктами.
— Это ещё проект, — пояснила подруге Латана, — Сам тираж появится лишь завтра после полудня.
— Так даже интересней, — обрадовалась Камалия, — Раньше всех узнаю новости. Игорь, ты не смотри на этих мужиков, что они выглядят как кретины, секретарь мужа уверяет, будто они лучшие струнники в Трине.
Сидевший рядом со своей сюзереншей попаданец, не сразу пришёл в себя от напора герцогини Нейторской, но, скинув оторопь, быстро поставил кузину своей сюзеренши на место. И плевать, что она очень важная персона.
Правда, вразумлять герцогиню при менестрелях он конечно не стал, всё же эти музыканты не рабы, которых можно было бы воспринимать как вещи, поэтому, с поддержкой Латаны, удалось убедить Камалию отправить будущих аранжировщиков и аккомпаниаторов графа Приарского туда же, откуда она их привела.
— Во-первых, Кама, — объяснил Игорь, — У тебя в руках не просто бумага, а оружие. Да-да, самое настоящее. Слово умеет разить не слабее клинка, не тебе мне это объяснять, а печатное слово ещё сильнее. В приарской типографии без разрешающей визы нашей доброй правительницы никакой тираж в производство не пойдёт. Поэтому, или читай то, что у тебя в руках, прямо здесь и сейчас, или верни. Этот экземпляр надо будет оправлять в редакцию. Я советую отдать. Завтра ты получишь «Гирфельский вестник» самой первой.
Граф теперь мог командовать герцогиней Нейторской, что тот сержант новобранцем. После их совместных недавних похождений по городу Камалия просто обожала советника своей кузины. Она и до этого относилась к нему с дружелюбным интересом и симпатией, а теперь, Егоров чувствовал, что одним только своим видом поднимает ей настроение.
— Хорошо, я принимаю твой совет, — кивнула Камалия, возвращая газету Латане, забавляющейся раздражительностью друга и активностью, напористостью подруги, — А что у нас во-вторых?
— Во-вторых, вот это вот самое, — землянин кивнул в сторону двери, куда только что выпроводил музыкантов, — Искусство — это вам не просто так, к нему надо подходить ответственно. Так что, дай мне самому выбрать время, место и репертуар для выполнения моего обещания, — сказал он и добавил, не скрывая досады: — чтоб у меня в следующий раз рот склеился.
Герцогиням-то, понятно, стало весело и смешно, а вот Игорь был искренне раздражён, даже при том, что утешительные слова он для себя нашёл.
Ведь, на самом-то деле, не так уж и много времени у него будет отъедать творчество. Надо лишь напеть музыкантам мелодии, хорошо ему знакомые. Становиться композитором Егоров не собирался — не выдумывал сам книжные истории, не станет сочинять и музыку.
Некоторые сложности он видел только в подборе репертуара. Рок или, тем более, рэп здесь не пойдут, во всяком случае, не в данную эпоху. Тили-тили, трали-вали в Орване и сами умели напевать, причём, не только менестрели или скоморохи и уличные циркачи, но и остальные.