– Шесть, – встретил его на втором этаже трёхэтажной, если не считать верхней площадки, башни Лепесток, – Все нейтрализованы.
– Нейтрализованы, – повторил за янычаром землянин, усмехнувшись над тем, как быстро за своим наставником парни перенимают не только навыки и умения, но и слова с фразами, – Всё проверили?
– Да, почти. Здесь никого нет, сейчас Токкел с Нарвином проверят подземный ярус.
– Ладно. Слушай команду. Остаёшься со своей пятёркой здесь. Поднимете решётку, откроете ворота и опустите мост только когда наши подойдут уже к стенам. Графу передашь, что я буду ждать его в замке.
– Господин, так может…
– Выполняй, Лепесток. И родина, то есть, государыня тебя не забудет, – быстро поправился относительно понятия родины Игорь.
Патриотизм у людей в Орване практически отсутствовал.
Крестьянам, сервам и, тем более, рабам было всё равно, кто пользуется плодами их труда, а порой новые хозяева оказывались и вовсе получше предыдущих.
Да и свободные горожане преданности к правителям, которым платили налоги – а в этом мире они составляли почти половину доходов – особо не питали.
Если какое-либо укреплённое поселение явно не имело шансов пересидеть осаду или выдержать штурм подошедшего к его стенам захватчика, то в случае получения гарантий о не подверженности насилиям и грабежам не раздумывая открывали ворота и отделывались назначенным выкупом.
Совсем другое дело вассальные обязательства. Владетели, если они считали себя людьми чести, а такие здесь всё же составляли подавляющее большинство, старались дать агрессору отпор, насколько позволяли возможности.
Не будь Гжар столицей одноимённого графства и не находись внутри него резиденция владетеля и графская дружина, город перед шестью полками гирфельцев, подошедших к его стенам, мог распахнуть ворота и без штурма или осады.
Впрочем, в этот раз такое вряд ли бы случилось. Городское начальство знало, что армия их государя находится совсем неподалёку, и помощь близка.
– Командир, – встретил вышедшего из дверцы под своды воротной арки Егорова появившийся из темноты Гарки, – Всех зачистили. Стражников. Четырёх шлюх и мальчишку, которые там были, только связали и заткнули им рты кляпами. Знаем, что ты не любишь, когда посторонних убивают. С нашей стороны ни убитых, ни раненых. Взяли олухов тёплыми. Все уже спали.
Факелы, которые имелись сбоку от арки и над дверью в караулку, янычарами были предусмотрительно погашены, а стены города, башни и домов давали глубокую тень от света луны, так что, граф Приарский выражение лица капитана, пошедшего с ним рядом к крыльцу здания дежурной смены, разглядеть не мог, однако, лёгкую иронию в голосе капитана насчёт странной мягкотелости своего шефа Игорь уловил.
– А мальчишка-то что там делал? – спросил попаданец.
Он хотел было спошлить про присутствие в караулке мальчика наряду с гулящими девками, но вовремя себя одёрнул – гомосексуалисты или педофилы очень быстро здесь оказывались на плахе, и казни, которые им назначали, по своей жестокости не уступали расправам с бунтовщиками. Гарки бы его юмора не понял и не оценил.
– Может чей-то родственник, а может служка. Я не спрашивал. Вернуться спросить? – ответил лэн.
– Ты не зубоскаль, Гарки. Рано веселиться, – одёрнул своего вассала граф Приарский, – Готовы действовать дальше? – спросил он, подойдя к зданию, вдоль которого молчаливо выстроились янычары.
Он их быстро пересчитал. Все на месте.
– Готовы, – ответил ближайший.
– Тогда в две колонны вдоль стен двигаемся к замку.
Через несколько сот метров идти пришлось не только вдоль стен, но и почти плечом к плечу, настолько узкой оказалась улица, на которую им пришлось вскоре свернуть.
Но причина, вызвавшая манёвр чуть удлиняющей путь к резиденции местного владетеля, оказалась приятной – одна из городских площадей, через которую отряд янычар хотел пройти, оказалась заставлена повозками войскового обоза со спящими вокруг них на ворохах соломы, а то и вовсе на земле возницами и рабами. Маркитанты, охранники обоза и шлюхи наверняка скрывались под тентами повозок.
Содержимое фургонов и телег конечно же янычары проверять не стали. Зачем? И так понятно, что там лежит нужное для армии герцога Сероба, старого козла, ответственного не только за агрессию против владений доброй принцессы Латаны, но и за организацию кем-то из его окружения подлого покушения на главу портального клана.
Сбор лута – одно из приятных занятий книжных попаданцев. Только и реально оказавшийся в подобном положении Игорь Егоров дополнительным, нежданным трофеям всегда рад.
– Эй, вы кто? – икнул от неожиданности при виде полутора десятка вооружённых людей первый из трёх, скрывавшихся в тьме проулка оборванцев, заступивших путь отряду.
Судя по всему, эта троица была грабителями, поджидавшими жертву из числа загулявших допоздна в каком-нибудь трактире безголовых придурков.
Услышав осторожные шаги, бандиты решили, что нужный момент настал, поспешили перекрыть дорогу гуляке и вдруг увидели картину, которая им совсем не понравилась.
Конечно, криками поднимать тревогу на улице оборванцы не стали, сами тут, как говорится на птичьих правах.
– А ты кого ждал? – мгновенным движением кинжала попаданец рассёк несостоявшемуся устроителю гоп-стопа горло, – Молодец, Карс, – похвалил он шедшего по другую сторону улицы янычара.
Тот сумел быстро оценить обстановку и принять правильное решение. С двух рук он точно метнул ножи. Правда, одна из его целей ещё дёргалась и хрипела, но не долго, Карс почти сразу сделал контрольный удар.
– Трупы убрать, господин? – спросил он.
– Кому они здесь мешают? – Игорь переступил через тела и пошёл дальше.
Двигаться приходилось осторожно не только ради избегания подобных встреч со всякими козлами, но и чтобы не вляпаться ногами в какую-нибудь гадость. Хорошо, что кое-как пробивающийся в узкую щель улицы свет луны немного позволял видеть дорогу.
Карты города у попаданца не имелось, её вообще не существовало в природе, а единственный известный от людей Арша и Айса путь оказался перекрыт будущей добычей. При этом, заплутать Игорь не боялся, он уже не раз имел возможность убедиться в зверином чутье на городские маршруты у своих вчерашних попрошаек и воришек. Латана в чём-то, похоже, была права, называя этот контингент крысятами.
– Мы прямо к воротам? – спросил Гарки, вновь подойдя к попаданцу от хвоста колонны, когда отряд остановился в тени забора какого-то особняка на краю пространства между графским замком и первыми от него рядами домов, традиционно самых богатых в городе.
Игорь на месте орванских богатеев наоборот не старался бы селиться рядом с резиденциями владетелей. Может когда-нибудь простая российская солдатская мысль, что надо быть подальше от начальства и поближе к кухне, придёт и в головы здешних толстосумов.
– Думаю, не стоит, – произнёс попаданец в раздумьях.
Вход в замок графа Гжарского походил на тот, что был в резиденции Игоря. Он состоял из двух примыкавших друг к другу башен и бастилией перед ними. Существенное отличие заключалось в том, что здесь стены были пониже и ров перед воротами был чуть подлиннее, метров по тридцать в обе стороны от арки. Приарский замок, построенный на крутой горе, обходился привратной ямой длиной всего в два десятка шагов.
Всё же дружинники – не стражники, и часовые – по одному на каждой из башен – к службе явно относились более ответственно, расхаживая по периметрам своих постов и вглядываясь в округу.
– Обойдём? – уточнил капитан.
Нетерпение и рвение вассала Егорова иногда напрягала, но этому весьма достойному молодому чинорскому дворянину землянин был готов прощать многое – верен, умён, умел и обладает покладистым характером.
– Да, Гарки. Нормальные герои всегда идут в обход. Слишком большой открытый участок, чтобы мы могли подобраться незаметно. Пошли вправо.
Пришлось идти в сторону, где стены замка были чуть повыше, так как в другом направлении у двух зданий, видимо, трактиров, горели факелы, разгоняя тени зданий.
Следовало поторопиться. Майен с Тэгом уже должны быть на подходе. В рыбацкой деревне они наверняка нашли сколько-нибудь лошадей, и после взятия под контроль городских ворот верховые поспешат на помощь отряду янычар. Солдаты конечно же поедут известным им путём и уткнутся в обоз на площади. Только вряд ли тыловики смогут задержать бойцов. Охрану обоза порубят за несколько минут.
Подходящее место для восхождения на стену нашлось около башни, находившейся следующей за привратными.
– Шест ещё не собрали? – обернулся Игорь, – Команды ждёте? И правильно. Хармис, ты сегодня первый, как лучший скалолаз Приара.
Глава 16
Самыми сильными и массивными в отряде диверсантов были его командиры, и по идее толкать шест для забега спецназовцев на стену замка надлежало бы им. Вот только статус не позволял.
Не окажись среди парней подходящих на роль толкателей, попаданец легко наплевал бы на свой имидж, однако, нужные кандидатуры имелись и соответствующими навыками обладали.
Преодоление стен янычары тренировали на приарском замке, а там и высота преграды была на пару-тройку метров выше, чем здесь, и разбег приходилось делать по крутому склону.
Вот уж действительно «тяжело в учении – легко в бою». Только хорошая выучка спецназовцев графа Приарского вовсе не означала простоту выполнения ими предстоящей задачи.
Начинался восход второй луны и становилось светло, почти как в летнюю петербургскую ночь – если и темнее, то не намного.
Отряд спрятался в тесном проходе между доходным домом и забором постоялого двора, внутри которого ещё шумели недогулявшие гости.
– Приготовились, – Игорь видел, как часовой на башне потянулся, выгнув спину, развернулся и пошёл к другому краю площадки, – Бегом!
Выбранное для атаки место оказалось выгодным с позиции его расстояния до замка – оптимальное соотношение длины разбега при минимально возможном времени нахождения на открытом пространстве.