В детстве нас с Нани так же поднимал отец. Потом, когда в тринадцать лет каждый дракон получает возможность перевоплотиться, я лишилась этого шанса. Сестра смогла расправить крылья, а у меня не получилось. Просить отца поднять меня в небо - было слишком смущающе, поэтому я с завистью смотрела на них, но сама никогда вот так свободно не взмывала в облака.
Моя драконица была счастлива, я чувствовала, в какой эйфории она находилась. Могу поклясться, что в этот момент она почти влюбилась в Даррелла, готова была подарить ему себя. Что за странные мысли у этой ненормальной?
Через полчаса полета меня опустили на плато, где я смогла перевести дыхание. Даррелл вновь перевоплотился и с улыбкой глядел на меня. Наши семьи еще летали, конечно, что такое какие-то тридцать минут для дракона?
- Понравилось?
- Не то, чтобы очень сильно… - закусив губу, ответила я, и мужчина слегка рассмеялся.
- Если «не сильно», то ты не будешь против, если я продолжу полет в одиночестве?
- Сколько угодно, - легко согласилась я, ведь помимо этого у меня были еще незаконченные важные дела.
Дракон передо мной вновь перевоплотился, представ во всем снежное великолепии. Шипы, словно корона, возвышаются выше загривка, а кожистые лапы говорят не только об инстинкте охотника, но еще и об опасности. Драконы были прекрасными существами, внушающими своим видом благоговение перед матерью-природой.
Даррелл улетел, и я повернулась к шаттлу, медленно подойдя к нему. Возле него стоял пилот, который поприветствовал меня, а потом неожиданно облегчил мне задачу:
- Вы не летаете?
- Нет, а есть какие-то проблемы?
- Ну что вы! Какие проблемы? Просто если вы здесь находитесь, то я смогу на небольшой срок расправить крылья.
- Конечно, - с улыбкой ответила я и проследила за тем, как дракон взмывает в небо.
А теперь немного «похимичим» в машинном отделении…
Полеты все закончили с невероятно хорошим настроением уже вечером, когда небо озарилось в красные тона. С нами прилетела еще и кухарка, поэтому ужин уже был готов, и я даже принимала в его приготовлении небольшое участие. После принятия душа и смены одежды, оба семейства спустились вниз и присели за стол.
Похвалив умения кухарки, мужчины завели ничего не значащую беседу о городах – нашем и столице. Нани была радостная и живая, что не ушло от заинтересованных взглядов старшего поколения, но это можно было объяснить полетами. Мои родители расслабились, а вот лион Фосби отчего-то наоборот напряглись, будто с каждой минутой разговора мы подходили к какой-то критической точке.
Мы уже связались с Родригом, поэтому оставалось дождаться определенного момента. Я всё время невзначай поглядывала на наручные часы.
- В столице редко кто женится по любви, - вставила лион Фосби, отпивая вино из бокала.
- Но взаимная симпатия определенно должна существовать, - вставила в свою очередь мама.
- Со стороны мужчины – да, - не совсем согласилась с ней оппонентка, - а вот со стороны женщины – спорный вопрос. Мы можем взрастить в себе чувства.
- Но здесь есть два пути, мам, - ответил ей Даррелл. - Если чувствуешь даже симпатию к мужчине, который не привлекает тебя в физическом плане, то ничего не получится, как бы не старались обе стороны. А вот если ненавидишь такого мужчину и при этом испытываешь тягу на уровне тел, то вполне возможно взрастить любовь, ведь страсть может разжечь даже из щепки ненависти настоящий костер любви.
- Искренней и настоящей, - улыбнулась мать Даррелла, нежно посмотрев на своего мужа.
- Говорят, что настоящей любви не существует, - внезапно вставила я.
Всем своим существом я хотела верить в любовь, просто я вспомнила огромное количество людей, которые в неё не верят. Все они наперебой убеждают меня в том, что это лишь сказка, миф, придуманный домохозяйками или романтичными натурами.
- Тебе так мало лет, а ты уже не веришь в любовь? – удивился лион Фосби, и я пожала плечами.
- Я пока её не встречала, но люди с опытом именно так и говорят: «Брак - это привязанность». Об этом есть даже заключение многих ученых.
- Что они понимают? Может, у них выборка была неудачная? – тепло улыбнулся мне Даррелл, и мои щеки отчего-то вспыхнули.
- Не будем переубеждать девочку, - ласково ответила мне лион Фосби, - когда-нибудь на своем опыте проведет эксперимент. В жизни может случиться всякое, и не всегда нам с мужем было легко, но если это пережить, суметь многое простить, то, поверь мне, это будет не просто привязанность.
- Может быть, - не стала отпираться я, отпивая из бокала сок.
Наступила вновь тишина. Каждый думал о своем, а я лишь о том, смогу ли я встретить такого человека, в которого влюблюсь без оглядки? И если встречу, то полюбит ли он меня? Разве такой, как Даррелл, способен взять меня в жены?
- Прошу простить меня, я отлучусь в дамскую комнату, - разрушила тишину Нани, после чего направилась в ванную на первом этаже.
- Даррелл, а ты ничего не хочешь нам рассказать? Например, то, что вы с Истэт работаете вместе, - начал лион Фосби, и я смутилась, закусив губу.
- Ты же и сам догадался. Так зачем мне повторять то, в чем ты уверен и без моей подсказки?
- Вы работаете вместе?! Как неожиданно! Кто бы мог подумать! – всплеснула руками моя мама, и я слегка улыбнулась, видя улыбку своего отца. Он тоже уже догадался, поэтому реакция матери его позабавила.
Он часто подшучивал над ней, скрашивая свою жизнь. Ему была приятна её наивность, ведь он такой циник, что практически ни в чем не находил удовольствия.
- Истэт, проверь свою сестру, - как-то насторожено попросила лион Фосби.
- Конечно, сейчас, - легко согласила я и отправилась в ванную.
Хотя я уже знала, что не найду сестру там. Мы уже обо всем договорились, и её должен был забрать Родриг, когда она выскользнет из окна дамской комнаты. Не зря же я повредила двигатель у нашего шаттла и пригласила пилота поужинать на кухне, пока мы едим в столовой? Всё уже было заранее продумано, и ничто не должно предвещать беды.
Я закатила глаза, взглянув на себя в зеркало в ванной комнате. Как я вообще могла согласиться на эту авантюру? Не знаю, честно, не знаю. Теперь мне нужно потянуть время. Для чего? Для того чтобы моя сестренка успела покинуть пределы столицы. Я очень надеялась, что всё пройдет без сучка без задоринки, ибо если её поймают, то мне влетит еще больше. Хотя мне влетит в любом случае. Я ходила туда-сюда, а когда прошли две минуты, вышла в коридор, чтобы через него попасть в столовую, и наткнулась на Даррелла. Он удивленно приподнял бровь, и я поспешила скрыться в туалете, но меня успели перехватить за руку, резко дернув на себя.
- Что вы задумали? – прошептал он, и я пожала плечами, мол, о чем ты вообще? – Истэ-эт, ты явно что-то скрываешь. Где же твоя сестренка?
И меня вдруг так разобрало на веселье. Я ведь только что помогла сбежать его невесте! Оказывается, это очень приятное чувство.
- Боишься, что твоя невеста сбежала? Не хотелось бы тебя расстраивать, - тут я явно лгала, - но придется.
- Ты серьезно? – удивленно приподнял брови начальник. - Нани сбежала? Но…зачем? Я не понимаю.
И действительно ведь не понимал! Самовлюбленный дракон! Уверен, что все готовы пасть к его ногам, а что существует такая любовь, как у моей сестры, и в голову ему прийти не может?!
- Неужели ты думаешь, что каждая готова кинуться к тебе на шею и заключить брачный договор? – едко спросила я, сощурившись, и пытаясь вырвать свою руку, но тщетно.
- Ты хочешь сказать, что Нани сбежала, чтобы не выходить за меня замуж?
- Представь себе! – усмехнулась я, но, увидев растерянное, а потом веселое выражение лица Даррелла, внезапно напряглась. - А что это у тебя такая странная реакция?
- Истэ-эт, - проворковал мой начальник, - не хочется тебя разочаровывать, ведь, кажется, ты тут такой план придумала, но… я уже отказался от помолвки. Еще вчера сказал это родителям, так что никакой свадьбы не будет в любом случае.
Мои глаза медленно, но верно расширялись, и под конец я притопнула ногой, что сама от себя не ожидала, а этот дракон стоял рядом и хохотал, даже выпустив мою руку из своей цепкой хватки.
- Почему ты раньше не сказал? – взвыла я. - Ничего бы этого не случилось! Позвонил бы мне вчера и рассказал!
- А с чего это я должен тебе звонить и отчитываться в своих решениях по поводу свадьбы? – усмехнулся Даррелл, а в глазах бесенята такой костер разводили!
- Потому что… потому что… потому что! – не нашла ничего умнее ответить я, а мужчина вновь расхохотался. Наконец, приступ безудержного веселья у него прошел и он посерьезнел.
- А теперь нужно найти твою сестру.
- Не получится, - виновато опустила я голову, закусив губу, - они уже, должно быть, далеко отсюда. Теперь меня родители точно убьют…
- Не переживай, - положил мне руку на плечо начальник, и я подняла голову, после чего он подмигнул, - со связями наших отцов мы её быстро найдем.
- Их, - вздохнула я, - она со своим парнем сбежала.
- А вот за это тебя по головке не погладят, - печально вздохнул Даррелл, и ведь действительно сочувствовал.
Вот как на него можно обижаться?! У-у, ненавижу! Даже обидеться на него толком не могу!
- Что же делать? - умоляюще посмотрела я на своего начальника.
- Не паниковать.
- Гениально, - истерически хохотнула я. - Меня родители убьют. Паниковать будет поздно.
- Раньше надо было об этом думать, - серьезно ответил Даррелл, после чего вышел в столовую.
- И где Нани? - испуганно спросила моя матушка, и Даррелл безмятежно пожал плечами.
- На улице, - ответил он весьма уверено, что даже у меня сомнений не осталось, что сестра именно там и находится, - ей стало дурно, и мы решили немного полетать. Надеюсь, вы не против?
Судя по довольному выражению маминого лица, против она явно не была, поэтому радостно закивала головой, а вот Фосби были крайне озадачены.