Мама смотрит на него таким взглядом, каким обычно одаривает его, когда тот облачает ребенка в не подходящие друг к другу по стилю и цвету предметы одежды. Папа осознает, что совет «не переживай» в данных обстоятельствах почему-то неуместен, и предлагает дать ребенку банан.
– Значит, вот как ты решаешь проблему – с помощью банана? – огрызается мама.
Папа снова пожимает плечами, чувствует, что почва таинственным образом ускользает из-под его ног и что его ждут неприятности, поэтому пытается исправить ситуацию.
– Яблоко? – спрашивает он.
Это окончательно выводит маму из себя. Мамы вообще сильно переживают из-за витаминов, микроэлементов, цинги и всего такого. Папы обычно не обращают на это внимания. Они ведь знают, что в развитых странах большинство детей не умирает от голода. По их логике, если в новостях не кричат о том, что в их районе голод убил много детей, то и их ребенку не грозит голодная смерть.
Осознанно или нет, но папы придерживаются мнения, что голодные дети едят. Если ребенок ничего не ел во время обеда, то ничего плохого не случится.
Конечно, у медали есть и обратная сторона: часто папы ведут себя как полные идиоты, когда нужно накормить ребенка. Папы могут дать ребенку сладости прямо перед обедом, после чего он уже не захочет ничего есть. Они делают и другие глупости – например, дают ребенку десерт, если тот не съел обед.
Хочу, чтобы вы поняли меня правильно – не стоит ориентироваться на пап во всем, потому что и они могут быть идиотами. Но вот спокойствию по поводу еды у них нужно поучиться.
Придерживайтесь этих золотых правил, и вы решите почти любые проблемы, связанные с питанием детей:
1. Дети едят, когда голодны.
2. Двадцать раз отвернется – один раз съест.
3. Научите детей чувствовать свои потребности, а не смотреть на тарелку.
Дети едят, когда голодны
Избалованные дети, которых уговаривают проглотить хоть кусочек, не едят. Это правда жизни. К счастью, есть и другая жизненная правда: голодные дети едят. Когда организм сжигает все запасы энергии, желудок посылает в мозг сигналы – сначала вежливые предупреждения, но скоро они становятся настойчивыми требованиями, а затем и вовсе криками о помощи.
Только голод может заставить избалованного ребенка есть. Это прекрасное средство: чтобы воспользоваться им, вообще не нужно ничего делать. Вы должны просто немного подождать. Ожидание решает 98 % проблем, которые касаются питания детей.
Можно привести лошадь на водопой, но нельзя заставить ее пить. Но любая лошадь рано или поздно захочет пить. А когда напьется, скорее всего, захочет еще и есть.
Лошади, которые испытывают жажду, пьют.
Дети, которые голодны, едят.
Больше вам ничего не нужно знать.
Двадцать раз отвернется – один раз съест
Если вы хотите дать своему ребенку попробовать брокколи, будьте готовы к тому, что он раз двадцать откажется, прежде чем съест. Я не сам это придумал, это доказанный факт. Результаты многих исследований и наблюдений говорят именно о таком поведении маленьких детей. Чтобы ребенок распробовал новый продукт, нужно предложить его от семнадцати до двадцати раз. Двадцать раз отвернется – один раз съест.
Это значит, что нужно набраться терпения и спокойно, но уверенно настаивать на своем. Если хотите накормить ребенка чем-то новым, научитесь ждать. Еще вам придется смириться с большим количеством «отходов производства», хотя сейчас, когда по телевидению постоянно показывают голодающих в Африке, это кажется ужасным. Если вас мучит чувство вины, переведите деньги в фонд помощи детям. Вам придется свыкнуться с тем, что отходы будут в любом случае.
Для начала просто показывайте новую еду детям, но не заставляйте есть ее. Странно, но вам придется примерно двадцать раз показать новую еду, прежде чем они ее проглотят.
Только не заставляйте их есть, это важно. Запихивая в них еду, вы научите их сопротивляться. Чем больше вы настаиваете, тем сильнее они плюются. И тогда правило двадцати раз уже не работает и вам нужно будет предпринять гораздо больше попыток. Не стоит заставлять детей есть. Есть и другие причины, почему это плохо, но о них я расскажу позже, в следующей главе. Пока достаточно того, что такой подход просто не работает. Если хотите, чтобы ваш маленький Тарквиний ненавидел морковку, тогда пихайте ее ему в рот как можно настойчивее под вопли протеста.
Научите детей чувствовать свои потребности, а не смотреть на тарелку
Если спросить людей с лишним весом, когда они перестают есть, то большинство ответит: «Когда в тарелке ничего не остается». Если же спросить это же у стройных людей, то они, скорее всего, скажут: «Когда я чувствую, что наелся».
Люди, у которых есть лишний вес, редко не съедают всё, что есть в тарелке, в отличие от людей без проблем с лишним весом.
Полные и худые люди обращают внимание на разное: первые – на то, что они видят, вторые – на то, что они чувствуют. Одни видят, что в тарелке осталась еда, поэтому они должны доесть ее; другие смотрят на еду и не едят, потому что не чувствуют голода.
Детское ожирение – настоящая эпидемия сейчас. Современные дети, наверное, станут первым за много лет поколением, представители которого умрут раньше своих родителей. У этого много причин: сидячий образ жизни; более калорийные продукты; ленивые родители, которые не хотят готовить для своих детей правильную пищу, фастфуд, который продается почти на каждом углу.
Почему люди всё чаще и чаще сталкиваются с раком, диабетом и сердечными заболеваниями? Потому что мы едим слишком много, но не это самое плохое. Хуже то, что вместо полезной еды мы едим много вредной.
Поэтому очень важно учить детей правильно есть. Я говорю не только об умении держать нож и вилку и не о запрете на разговоры во время еды. Я еще говорю и о правильном питании – употреблении нужных продуктов и в нужном количестве. О разных продуктах и питательных веществах, которые необходимы детям, написано множество книг, так что здесь я не буду пускаться в пространные рассуждения.
Определять, сколько вам нужно пищи, довольно просто. Все мы с рождения умеем это делать, поэтому мы получаем как раз то, что нам необходимо. Но если долго тренироваться, то можно испортить все что угодно. Посмотрите, как ведут себя дети на детском празднике, и вы заметите любопытную вещь. Маленькие дети обычно едят меньше сладостей, чем дети постарше. Те, что помладше, едят до тех пор, пока желудок не сообщает им: «Все, достаточно». Более старшие дети едят много сладостей потому, что натренированы обращать внимание не на этот сигнал, а на то, что лежит перед ними на столе. Кстати, смотря телевизор, дети съедают больше, чем им нужно, – как раз потому, что они сосредоточены на внешних сигналах, а не на внутренних.
Из этого можно сделать вывод, что не стоит заставлять детей съедать всё, что есть в тарелке. Говорите детям: «Необязательно съедать все. Просто ешь, пока твой животик не скажет, что наелся». Заодно хорошо бы приучить их к тому, что после еды не будет никаких перекусов до следующего приема пищи, поэтому лучше подумать о своем животике заранее. Но ни в коем не заставляйте детей доедать.
Заставляя детей доедать все, что есть в тарелках, вы готовите их к проблемам с лишним весом в будущем.
Наши дети всегда сами решают, когда перестать есть. Это не значит, что можно посреди обеда выйти из-за стола и отправиться в детскую. Наелся – сиди и жди, пока доедят другие, и только после этого можешь убегать, чтобы вносить свой вклад в победу мирового хаоса. Завтрак, обед и ужин – это важные этапы распорядка дня, а не быстрый перекус на бегу. Единственное, за чем мы строго следим, – за тем, чтобы они обязательно пили молоко. Никакими уговорами, мольбами и капризами нас не сломить. Допей молоко, и тогда можешь выходить из-за стола и идти играть.
Порой из-за этих правил их мать нервничала. Временами наш младший сын ел, как воробей, страдающий анорексией: съедал лишь крошку – в самом деле крошку. Но я, как папа, твердо верил, что из-за этого он проголодается к следующему приему пищи сильнее. Он не заболел цингой. И никто не позвонил из Африки, чтобы пожертвовать ему один доллар в день на еду.
Дети, которые голодны, едят. Вот и наш сын ест, когда проголодается. Времена, когда он едва притрагивается к еде, сменяются периодами, когда он ест, как викинг, который вернулся из долгого похода. Но и тогда он не забывает, что главное – прислушиваться к своему организму, и перестает есть, когда чувствует, что сыт.
В будущем он может стать кем угодно – у меня есть несколько предположений насчет этого, и не все из них нравятся его бедной матери, – но толстяком он не станет точно.
Вернемся к маленькому мальчику, который отказывался от овощей. В первую очередь нужно было избавиться от порочной зависимости от молока. Сразу было ясно, что он чересчур увлекся молоком, но я был уверен, что эту зависимость поддерживает сама мама. Если дать ребенку перед едой бутылочку молока, это будет отвлекать его. Как можно есть что-то, если живот заполнен молоком?
– Если не дать ему молока, он устроит такую истерику! – воскликнула Карен.
– Разумеется, устроит, – согласился я.
Она взглянула на меня так, будто ожидала, что я предложу что-нибудь еще. Но я лишь пожал плечами.
– Ну хорошо, попробую, – сказала она.
– В вашем случае дорога к нормальному питанию вымощена слезами, – сказал я. – Советую собрать волю в кулак и терпеть.
Карен и Пэдди переглянулись.
– И не нужно все время давать ему разную пищу. Теперь либо он будет есть то, что вы предлагаете, либо совсем не будет есть. Да, немного сурово, но вы должны поверить, что голодные дети едят. Когда Стивен проголодается, он начнет есть. Нужно лишь подождать.
– А если он несколько дней не будет есть?