– спросила Карен, перейдя сразу к худшему сценарию, будто он был самым очевидным.
– Во-первых, скорее всего, этого не произойдет. Во-вторых, схитрите немного. Сначала давайте ему то, что он любит, а новое блюдо пусть будет на второе. Вы не забыли, сколько раз нужно показывать ребенку еду, чтобы он ее попробовал?
– Около двадцати раз, – ответил Пэдди.
– Верно. Будьте готовы к этому. Предлагайте ему тертую морковку хотя бы двадцать раз. И не ждите, что он сразу же будет уплетать ее за обе щеки. И не заставляйте есть ее. Положите ее на тарелку – нужно сначала заинтересовать его. Ладно?
Оба послушно кивнули.
– Замечательно. А теперь расскажу вам о секретном оружии. Знакомьте его с разными продуктами в игровой форме. Представьте, что фрукты и овощи – это игрушки.
Карен взглянула на меня со смущением:
– Вы хотите сказать…
– Я хочу сказать, что вам нужно вместе с ним мять бананы руками. Катать апельсины по полу. Прятать лицо за пучками салата и выглядывать из-за веточек брокколи.
Они оба улыбнулись. По-видимому, они сразу же оценили мою идею.
– Так он будет относиться к фруктам и овощам как к чему-то забавному, а не к тому, с чем нужно бороться, – произнес Пэдди.
– Правильно. Еще рассказывайте ему сказки и истории про овощи и фрукты. Не все время, разумеется, а чередуя с другими сказками.
– Кажется, теперь мы вас поняли, – сказала Карен. – Давать одно и то же, забыть про молоко перед едой и сделать фрукты и овощи забавными.
– Абсолютно верно, – подтвердил я.
– Я думаю, это довольно просто, – заметила она.
– Конечно.
В конце я дал Карен запечатанный конверт.
– Распечатайте его в крайнем случае.
– Что это?
– Инструкции на случай, если он совсем ничего не будет есть и вы начнете сильно беспокоиться. Позвоните мне, если будут какие-то проблемы.
После нашей встречи они не звонили мне целый месяц, поэтому я сам позвонил и спросил у Карен, как идут дела.
– А, это вы, – сказала она, когда я с ней поздоровался.
Не очень-то ободряющее начало.
– Как дела?
– Сначала был сущий кошмар, – ответила Карен. – В первый вечер Стивен кричал где-то двадцать минут, ничего не ел и требовал молока.
– Неужели? – спросил я, изобразив удивление и недоверие.
– О да. Кричал как резаный.
– И что вы сделали?
– Я, глупая, делала то, что вы советовали.
– Не обращали внимания на крики и стояли на своем?
– Совершенно верно.
– Прекрасно, – сказал я, стараясь добавить своему голосу нотку радости. – И…
– Потом это повторялось день за днем. Можно было подумать, что его режут живьем. Каждый раз, как мы садились есть, мне казалось, что он сейчас лопнет от крика.
– А фрукты с овощами?
– Бросал их на пол.
– Ясно.
Опять изображаю гримасу. По ее тону я понял, что она отказалась от моих советов и делает все то же, что раньше. Теперь она будет жаловаться очередному специалисту, что я не смог ей помочь.
– Хотите еще раз встретиться и поговорить о том, что делать с вашей проблемой?
– Нет.
– Хм-м… ну ладно. Как дела сейчас?
Она рассмеялась, голос стал мягче.
– Сегодня он попробовал морковку.
– Прекрасно! – я улыбнулся на всякий случай.
– И не только. Еще ему понравились банан и виноград.
– Серьезно?
– Нет. Мы стояли на своем, как вы и советовали. Сначала было ужасно, но потом он стал понемногу есть овощи и фрукты.
– Фантастика! Как вы думаете, почему этот способ сработал?
– Я думаю, по двум причинам. Во-первых, мы проявили твердость и перестали давать ему очень большой выбор. Во-вторых, мы играли с продуктами. Правда, мы и сейчас больше мнем бананы руками, чем едим их.
Я рассмеялся:
– Если он будет так делать до тридцати лет, сообщите мне об этом.
Карен пообещала, что сообщит.
(Если вам интересно, что было в закрытом конверте, который я дал Карен, то там лежал лист бумаги, и на нем было написано только одно предложение: «Голодные дети едят».)
Секреты кормления младенцев
Запомните три золотых правила:
1. Дети едят, когда голодны.
2. Двадцать раз отвернется – один раз съест.
3. Научите детей чувствовать свои потребности, а не смотреть на тарелку.
Не давайте слишком много блюд на выбор.
Исключите перед едой молоко и сладости.
Настаивайте на своем и ждите.
Играйте с едой, превратите ее в забаву.
Глава 11. Дети, которые ели только чипсы с мороженым и гороховое пюре
Семья: Диана (33 года), Кевин (33 года), Джози (9 лет) и Тайлер (7 лет)
Проблема: Джози и Тайлер не едят ничего, кроме чипсов и того, что мама называет «мороженым с гороховым пюре». Они не хотят даже пробовать ничего другого. Родители безумно переживают из-за этого.
Примечания: Спросить про мороженое.
Когда я слышу, что какие-то дети едят только «мороженое с гороховым пюре», я сразу же хочу их увидеть. Я буквально места не нахожу от любопытства, справиться с которым я просто не в силах. Если бы я не встретился с этими детьми лично, мне пришлось бы сойти в могилу, терзаясь вопросом, что же такое «мороженое с гороховым пюре».
Первое, что я спросил во время нашей встречи: «Так что же такое мороженое с гороховым пюре?» Оказалось, это деликатный вопрос и не стоило задавать его вот так в лоб.
Дети нахмурили брови и посмотрели на свою мать. Диана немного покраснела, и ее глаза беспокойно забегали. Кевина, отца, не было на встрече, потому что он не смог отлучиться с работы.
Разумеется, я сразу понял, что такое «мороженое с гороховым пюре». Мама смешивала пюре из гороха с мороженым, чтобы обманом накормить своих детей чем-то полезным. А еще я понял, что отнял у нее единственный способ накормить детей хоть какими-то фруктами и овощами.
Я почувствовал себя так, как будто я в 1976 году, сидя в кафе в Восточной Германии, громко спросил: «Так сколько, вы говорите, работаете на ЦРУ?»
Прокололся!
Теперь нужно во что бы то ни стало заставить детей есть овощи, потому что я только что камня на камне не оставил от принятого у них порядка.
– Мороженое с гороховым пюре? – переспросила Джози у матери. – Это что?
– Шучу, – попытался исправить ситуацию я. – Просто решил задать забавный вопрос: «Что такое мороженое с гороховым пюре?»
Джози с подозрением взглянула на меня:
– Я не слышала такой шутки.
Я отчаянно пытался придумать какой-нибудь подходящий ответ.
– Зеленое! – произнес я первое, что пришло мне на ум, и на моем лице появилась самая неестественная улыбка.
Повисла тишина.
– Не смешно, – сказала в конце концов Джози резко. Некоторые дети в девять лет более развиты, чем другие в четырнадцать. Джози была как раз такой – умной, сообразительной, уже способной к иронии и презрению.
Я пожал плечами:
– Согласен. Хотел придумать что-то новое. Так что у вас стряслось? Какие-то трудности с едой?
– Мы ничего из еды не любим.
– Что, вообще ничего?
– Мы любим чипсы, – охотно присоединился к разговору Тайлер.
– И?..
– И мороженое, – сказала Джози и посмотрела на мать с подозрением.
Диана же взглянула на меня.
Если мы дальше будем так переглядываться, кто-то точно заработает косоглазие.
– То есть дети едят только чипсы и мороженое?
– Да, – кивнула Диана.
– И всё?
– К сожалению, да.
Я взглянул на Джози.
– Не едите даже салат, брокколи, морковь и бобы? Ну а цукини… овощ с самым смешным в мире названием?.. Уж цукини-то вы не можете не есть?
Тайлер засмеялся, но Джози просто проигнорировала меня.
– Мам? – спросила она таким голосом, что было ясно: сейчас произойдет неизбежное.
– Да, Джози?
– Почему ты всегда давала нам зеленое мороженое?
Я с трудом сдержался, чтобы не поморщиться.
– Оно со вкусом лайма, – сказала Диана, но все, кроме бедняги Тайлера, поняли, что объяснение совершенно никуда не годится.
В этот момент я понял, что трюк с гороховым пюре больше повторить не удастся. Все, поезд ушел и не вернется назад. Может, это и хорошо. Тайно добавлять в мороженое горох – это не самый лучший способ разнообразить питание своих детей, как бы вы ни старались. Джози больше никогда не притронется к зеленому мороженому и не позволит сделать этого Тайлеру. Теперь нет пути назад, я сжег мосты и сделал это самым первым своим вопросом.
Мне кажется в таких ситуациях, когда ты ляпнул что-то не то, нужно идти до конца и показать всем, что ты ничего не боишься. Я уже испортил все, что только можно было, хуже уже быть не могло.
– Может быть, мороженое зеленое из-за того, что мама смешивает его с гороховым пюре?
Моя фраза смутила даже Тайлера.
– Это правда? – спросила Джози у матери.
Диана взглянула на меня. Я посмотрел на нее в ответ так, будто говорил: «Простите, я не хотел вас выдавать, но, может быть, настало время все рассказать им?» Похоже, она поняла меня, потому что сказала:
– Нужно же как-то давать вам овощи.
– Фу-у-у-у, – поморщилась Джози. – Больше никогда не стану есть мороженое.
– Во всяком случае, хоть какой-то результат, – сказал я Диане, которая явно не была в этом уверена.
Тайлер задумался, сморщив лоб.
– Ты покупала мороженое с горохом? – спросил он.
– Нет, глупенький! – огрызнулась Джози. – Она сама добавляла горох.
– Бе-е-е-е! – Тайлер еще сильнее нахмурился.
– Объясните, почему вы не едите овощи? – спросил я, подумав, что наступление – лучшая тактика.
– Овощи противные, – ответила Джози.
– Какие именно?
– Все.
– Вообще все? Неужели вы попробовали все овощи, какие только есть в мире, и ничто вам не понравилось?
– Я их не пробую, – сказала Джози, недовольно наморщившись.
– Откуда же вы знаете, что они противные?
– Для этого не нужно пробовать их. Это и так видно. Они зеленые, как сопли. Вы же не будете пробовать сопли?