Через неделю Оливер и его самый младший брат Сэмюель вели себя хорошо. Восьмилетнему Джейми потребовалось больше времени, но и он в конце концов понял, что родителей надо слушаться. Иногда Оливер с Джейми устраивают «показательные выступления», но не так часто, как раньше.
Малютка Джорджия была еще слишком мала для лестницы, поэтому Джек и Джил использовали подход, сочетающий в себе направленное внимание, отвлечение и таблицу достижений, что дало прекрасные результаты. Естественно, они не забывали про направленное внимание и отвлечение и в отношении старших детей.
Через две недели мы встретились снова, и мне показалось, что передо мной какая-то другая семья. Напряжения больше не было, все говорили друг с другом спокойным тоном. Даже Оливер, когда входил в кабинет, улыбнулся мне исподлобья. Мне он даже понравился – хороший парень. Упертый, но зато с характером.
– Это просто чудо! – воскликнула Джил. – Дела у нас идут все лучше и лучше. Мы больше не кричим друг на друга. Теперь мы любим быть дома. Правда, Оливер?
Оливер пожал плечами, но на этот раз он не ухмылялся.
Мы еще пару раз встречались после этого, говорили в основном об укреплении отношений между членами семьи. В частности, я хотел убедиться в том, что Джек и Джил смогут продолжать укреплять отношения с детьми и преодолеют эмоциональный груз, который остался от недобрых старых времен.
Одним из последствий нового отношения друг к другу для всех них было то, что у них появилось время на совместные развлечения. Джек и Джил стали чаще разговаривать со своими детьми и радовали их так, что дети просто светились от счастья.
Улыбающиеся дети – это лучшие дети на свете.
Лестница неминуемой судьбы
Если в вашем доме слишком много криков и отрицательных эмоций, воспользуйтесь методом «лестница неминуемой судьбы». Это эффективное средство быстро избавит вас от стресса и научит детей слушаться за короткий период времени.
Точно определите, какое поведение для вас является приемлемым и какое нет.
Помните, что главное в этом методе – неизбежность последствий и отсутствие эмоций.
Каждый день начинайте с вершины лестницы.
Попросите, прикажите, действуйте. Считайте до трех или устанавливайте таймер микроволновки.
За непослушание или плохое поведение уменьшайте время до сна на полчаса. За откровенную грубость и агрессию уменьшайте время до сна на час.
Не кричите, не препирайтесь и не уговаривайте. Будьте как робот. Предупредите, подождите, затем передвиньте значок.
Если ребенок упирается, сосчитайте до трех, затем передвиньте значок.
Если значок показывает, что ребенку нужно идти спать, значит, он ложится спать.
Дайте ребенку возможность компенсировать нехорошее поведение с помощью описанной выше системы карточек с полезными делами.
Награждайте ребенка особыми наградами или привилегиями за те дни, когда значок совсем или почти не передвигался.
Тайна третьего ящика
Зайдите в любую кухню мира, и вы точно обнаружите, что третий, нижний, ящик кухонного стола всегда полон сюрпризов.
В первом, верхнем, ящике вы найдете столовые приборы – ножи, вилки, столовые и чайные ложки, разложенные так же аккуратно, как лежат в окопах солдаты, вздремнувшие перед следующей массированной атакой.
Во втором ящике, как правило, хранится более крупная кухонная утварь – разделочные и консервные ножи, деревянные ложки, разнообразные лопатки, сита, открывалки для бутылок, овощечистки и штопоры. Все это – важные вещи. Но третий, нижний, ящик – это всегда место чудес и тайн. Вы никогда не знаете, что найдете в этом ящике. Это целый мир предметов, которые заслуживают того, чтобы находиться именно в этом месте, но явно не подходят для двух верхних ящиков. В третьем ящике вы можете найти все что угодно. Это могут быть шпажки для фондю, или лупа, или даже связка ключей динозавра…
Чудеса и тайны.
Этот раздел книги – тот самый третий ящик.
Глава 18. «Иди на улицу и поиграй»
Когда обязанностью родителей стало каждую минуту круглосуточно заниматься своими детьми? Я этого не понимаю, потому что я знаю, что поколение моих родителей не испытывало такого давления, как мое: их не заставляли постоянно развлекать детей. Но почему-то родительские обязанности усложнились.
Я помню, как, будучи ребенком, пошел к своему отцу, который смотрел крикет по телевизору, и заявил, что мне скучно. Я не был страстным болельщиком этой игры, а вот мой отец был. Он ничего так не любил, как сидеть и целый день смотреть матч по крикету. Целый день.
– Па-а-п, – захныкал я.
Никакой реакции.
– Па-а-ап, – снова заныл я.
Мой отец вскочил и резко подался вперед: «Боже мой, что это?»
Я испугался на мгновение, но потом понял, что он обратился не ко мне: он говорил с телевизором, явно полагая, что этот прибор может общаться и игрок, отбивающий удар, услышит его крик души.
– Па-а-а-ап, – я снова застонал, когда отец уселся на свое место, на этот раз громче.
Наконец он взглянул на меня и был явно удивлен моим присутствием. «В чем дело, приятель?»
– Мне скучно. Давай куда-нибудь сходим.
– Нет. Я смотрю крикет. Иди на улицу и поиграй.
Он имел в виду именно это. Он не дразнил меня, а на самом деле хотел, чтобы я пошел и поиграл на улице. Более того, именно это я и сделал.
И вот что удивительно: несмотря на то что с того момента прошло много лет, я так и не смог объяснить себе этого – со мной ничего не случилось.
Удивительно, правда?
Со мной не случилось ничего плохого.
Я не почувствовал, что меня отвергают, не любят или не понимают. Я не страдал от отсутствия ролевой модели мужчины или от проблем с отцом. Более того, я даже не поскользнулся на мокрой траве, не выколол глаз сучком, меня не съели белые медведи, я не сгорел в пожаре и не пал, сраженный свиным гриппом. Насколько помню, я просто пошел на улицу и играл с детьми в шалаше, который мы построили среди деревьев на заднем дворе.
Думаю, мне даже было весело.
Я бы не хотел, чтобы вы подумали, будто это единственное, что сделал мой отец для меня, потому что это вовсе не так. Он участвовал в моей жизни, и у меня сохранилось много счастливых воспоминаний об этом. Но при этом он ясно понимал, что, несмотря на факт своего отцовства, он тем не менее имеет право провести весь день, крича что-то игрокам в телевизоре, когда они, по мнению отца, делали глупости.
А современными родителями, похоже, полностью овладела идея, что они кто-то вроде армейских ответственных за организацию досуга личного состава. Они полагают, что обязаны постоянно придумывать для своих детей какую-то вдохновляющую и интересную деятельность, как только те заскучают, загрустят или не смогут занять чем-нибудь сами. Как только дети говорят, что им скучно, мы слишком часто сразу же кидаемся строить башни из кубиков, вырезать фигурки или помогать им рисовать динозавров.
Я не думаю, что постоянно заниматься с детьми – обязанность. Я даже считаю, что таким образом мы не помогаем им, а лишаем ценного опыта познания. Скука – это прекрасный стимул придумать что-то, она может стать искрой, порождающей цепную реакцию, которая начинается дождливым днем и заканчивается решающим сражением в волшебной стране Моргота. Заскучавший ребенок может превратить обычную коробку в реактивный истребитель, пони или робота. Благодаря скуке вы можете оказаться на трамплине, на велосипеде или на дереве.
В любом случае скука – это часть жизни, с которой рано или поздно ребенку придется познакомиться. Часто повседневная жизнь может быть скучной, и важно научиться находить себе занятие или хотя бы переносить скуку, не срывая раздражения на окружающих.
Я не говорю, что вы не должны гулять вместе с детьми, – конечно, должны. Это не просто ужасно весело – у вас не так-то много времени в запасе для таких вещей. Еще до того, как вы осознаете это, дети вырастут, и вам останется только сожалеть, что вы не проводили с ними больше времени раньше.
Однако важно понимать, что вы не должны постоянно развлекать своих детей. Наслаждайтесь приключениями, ходите на прогулки, стройте домики на деревьях, если у вас для этого есть необходимое оборудование и навыки, – но не думайте, что вы должны постоянно этим заниматься, чтобы не стать плохими родителями.
Как раз сегодня мой старший сын пришел ко мне в кабинет и заявил, что ему скучно.
– Правда? – спросил я.
– Ага.
– Мне нужно закончить эту книгу… Ты знаешь.
– О чем она? – спросил сын.
– О воспитании детей.
– Разве не глупо писать книгу о воспитании детей, когда ты должен воспитывать меня? – заявил этот маленький, но искушенный игрок.
– Нет.
– Почему?
– Потому что когда ты появился у меня, я не подписывал никакого контракта, но зато с редактором я заключил контракт, согласно которому должен написать эту книгу. Если у тебя нет хорошего юриста, то, думаю, книга стоит на первом месте.
Он нахмурился:
– Но мне скучно.
– Рад за тебя. А мне не скучно, я занят. Иди на улицу и поиграй.
– Но…
– Вот как это работает, – сказал я, останавливая то, что могло превратиться в трехчасовой спор, если бы я дал слабину. – Я досчитаю до трех, и если ты еще не покинешь мой офис, когда я скажу «три», то ты отправишься спать на полчаса раньше.
– Но…
– Раз.
– Па-а-а-п.
– Два…
Раздался щелчок двери, это значит, что маленький мальчик отправился на поиски больших приключений.
Думаю, мой отец одобрил бы это.
Глава 19. Ложь, которую мы говорим своим детям
Я убежден, что нужно лгать детям, хотя бы потому, что это ужасно весело. Видите ли, все мы лжем своим детям самыми разными способами обо всем на свете. В этом нет ничего неправильного, потому что дети должны научиться тонкостям лжи, чтобы мирно сосуществовать с окружающими. Если бы мы не лгали, мир был бы очень беспокойным и опасным местом.