– Мы её потом всех наград лишили, – напомнила Карин.
Мария глуповато улыбнулась и развела руками.
– Эх!.. Повернись спиной и нагнись, – скомандовала Мифлуха Марии и достала из кармана скомканный лист бумаги. – В туалет думала на обратном пути зайти, но коли уж такое дело!
Президент достала из-за уха ручку и начала писать, положив лист на спину государственной преступницы. Писать было неудобно, и от натуги Мифлуха проговаривала написанное вслух.
– Награждается… Мария-девка… ага… за… – Мифлуха крепко задумалась, – то, что не даёт нам расслабляться… орденом?..
Президент с сомнением посмотрела на Карин, та с сомнением покачала головой.
– Медалью… наградной: «Сто лет моей власти», – Мифлуха размашисто расписалась.
– Теперь проходите, – смилостивился вахтер.
В генштабовской столовой давали на выбор заливную рыбу, рябчиков, кабанчика, жаренного на вертеле, осетров, фрукты, разносолы, грибочки, икорочку, паштет из соловьиных язычков… Глаза у посетителей разбежались по огромному списку благоухающих блюд и снова собрались в точку на строке о клюквенном компоте.
– Другого нет, – отрезала толстая повариха на просительный взгляд Президента, – Нету, говорю. Радуйтесь, что хоть такой есть. Вчера вон воду отключили – и такого не было.
Набрав провианта, Президент, героиня Первой Иррианской войны и государственная преступница расположились за угловым столиком. На третье Мифлухе удалось выпросить стакан воды, но остальные две участницы обеда взяли клюквенный компот, чем ужасно раздражили Президента.
Расправившись с черепаховым супом, Мария не утерпела и спросила о причинах, по которым её позвали.
– Будем писать сказку, – сообщила Мифлуха. – Детскую. Добрую. И не надо, Мария, махать ресницами – не взлетишь. Земля не отпустит.
– Сказку?.. – с сомнением поинтересовалась Карин. – Это с Марией-то – добрую сказку?..
– Ну, а ты на что?.. – спросила Президент и положила на стол диктофон. – Писать будем вслух. По строчке. И не отвлекаться. До закрытия столовой ещё пятнадцать минут, так что сказка должна быть динамичная, добрая, детская. С залихватским концом. Главные герои – Белка, Ёж и Мячик. И имейте в виду, морально я – Белка, а за остальных сами разбирайтесь. Хоть глаз колите, хоть спичку тяните, хоть монетку бросайте. Итак, жила на свете Белочка в далёком Королевстве белочек. Была она красивая и умная. Правила она страной из Дворца рассудительно и твёрдо. Народ её любил трепетно.
– И только Ёж её ненавидел, – закричала Мария на всю столовую, чтобы успеть занять ежа до того, как опомнится Карин.
Все прочие посетители обернулись на них, но насупившаяся Карин предпочла не использовать подвернувшееся внимание аудитории.
– Чего молчишь, – приободрила её очень довольная собой государственная преступница. – Продолжай, Мячик.
– Мячики молчат, – злобно сообщила Карин.
– Зато их пинают, – радостно продолжила аналогию Мария.
– Девочки, не ссорьтесь! – вступилась за Мячик Мифлуха. – У нас добрая детская сказка. А страна у Белочки волшебная. Мячики в ней говорящие!
– Хорошо, – легко согласилась Карин. – Мячик, что жил неподалёку, тоже ненавидел Белочку.
Мифлуха удивлённо приподняла брови.
– Но и Ежа он ненавидел, желая учинить над ним кровавую расправу, – продолжила свою мысль Карин.
Мифлуха закашлялась, а Мария, которая с детства росла в стеснённых условиях и человеческую чёрствость переносила легко, только улыбнулась. Правда, какой-то нехорошей, злой улыбкой.
– Настало время выйти Белочке замуж, – продолжила Мифлуха, – и тогда она послала послов в Заморские земли, чтобы они отыскали ей Жениха. И стали съезжаться к прекрасной Белочке иностранные принцы.
– Первого из них Ёж подкараулил во время ночной стоянки в горах. Дурачок расположился у крутого обрыва и даже не успел проснуться. Ёж спровоцировал обвал. Принца и его свиту убило камнями.
– Второго принца выследил Мячик… Он неожиданно подкрался к нему сзади и заговорил с ним задушевным голосом. Принц понял, что страна, которой правит Белочка, в которой мячики разговаривают, а принцев не любят – не лучшее место, и повернул обратно!
– Но и его на обратном пути убил Ёж, – встряла вне очереди Мария.
– Стоять! – заорала Мифлуха. – Сволочи! Зачем вы их убили?!
Она была на взводе, было совершенно очевидно, что после такой печальной судьбы первых двух принцев последующие приезжающие могут быть только полными идиотами.
– Так, – сказала Президент, – Белочка отправилась к Мячику. Они долго сидели и пили коньяк. Белочка – и я прошу обратить внимание Мячика на этот момент – привезла с собой ящик хорошего коньяку из своих погребов. После третьей бутылки Белочка предложила Мячику пойти к ней на службу, чтобы изжить ненавистного всем Ежа.
Карин удовлетворенно кивнула – направление сказки ей стало нравиться больше.
– Мячик подумал о предложении Белочки, но за выпивку работать отказался.
– Тогда к Мячику пришёл Ёжик и предложил ему денег, – попробовала закинуть свою удочку Мария.
– Сколько? – спросила Карин.
– Ну… Не очень много, – ответила Мария. – Но это пока!.. Я ограбил всего-то двух принцев, если поедут другие – денег будет больше. Да и можно начать грабить замки, а?.. Как тебе это?
Карин задумалась. Мифлуха начала нервно стучать пальцем по столу. Мария откинулась на стуле и с улыбкой стала смотреть на Карин.
– Мячик хочет жениться на Белочке и, став королем, изгнать Ежа, – наконец решила Карин.
– Жениться… на… Белочке?! – Мифлуха произнесла это с придыханием и сильно покраснела. Увидев, какой эффект произвели на Президента её слова, Карин не на шутку перепугалась и тут же добавила:
– Но это фиктивный брак! Только чтобы править государством сообща. Мячик не будет искать общества Белочки, и она тоже не будет искать… – спешно заявила преданная телохранительница.
– Не будет?.. – разочарованно и подавленно произнесла Мифлуха.
Мария рассмеялась, потирая руки.
– Тогда Белочка оскорбилась и предложила руку и сердце Ежу! – мстительно ответила Мифлуха.
Мария расплылась в улыбке.
– Шлюха! Не смей! – закричала Карин Марии.
– Ой, ой, ой… – начала кривляться Мария. – Власть не пахнет.
Карин схватилась за голову.
– Ёжик согласился с предложением Белочки, но с условием: совместными усилиями схватить Мячика и устроить над ним зверскую расправу, – Мария захохотала.
– Белочка согласилась, – констатировала Мифлуха.
– Мифлуха, – Карин посмотрела на неё злобно, – это должна была быть добрая детская сказка! Добрая!
– Ах, добрая?.. – развела руками Мифлуха. – Ну, хорошо… Белочка обратилась к народу и рассказала о том, что Мячик всю жизнь был воплощением зла в её мирной стране, он отбирал у детей сладости и пугал принцев. А потому в конце добро его победило.
– А то, что Ёжик убил принцев?! – возмутилась Карин.
– Об этом Белочка ничего не сказала, – спокойно сообщила Мифлуха. – Она же, в конце концов, не дура – рушить своё семейное счастье.
– Сволочь, – сказала Карин Мифлухе. – Проститутка, – добавила она Марии.
– Ой-ой-ой, – ответили обе хором.
– Пошли вон отсюда! – начала выгонять сказочниц злая повариха. – Закрываемся! Сказочки! Чему детей учите?! Сказочники!
– Э-э-э… Жизни… – то ли спросила, то ли констатировала Карин.
П
– Почему, – Карин не спрашивала, она просто утверждала своё «почему». Это был тот вопрос, который в нынешних обстоятельствах мог бы запросто стать и восклицанием. Мифлуха, лениво развалясь на тронном кресле, смотрела на неё с сытым блеском в глазах.
– Вах, вах, вах… – протянула она вместо ответа.
Карин, усилием воли сдерживая себя, спросила ещё раз, вложив в свой голос максимум настойчивости:
– Почему?
– Ну а вот почему бы и нет?! – вспыхнула Мифлуха. – Я – Президент? Президент. Мне видней.
«Ах ты ж сука», – пробормотала Карин и аккуратно, чтобы не уронить пачку законов, перемахнула через стол, встав рядом с тронным креслом. Мифлуха боязливо отстранилась от своей телохранительницы: обычно Карин сдерживалась, но всё же Мифландия Вторая своим изобретательным законотворчеством порой провоцировала её на рукоприкладство.
– Оппозиция одобрила!
– Да? – Карин удивилась: запертый в чулане дворца оппозиционер Захар должен был только критиковать законы, независимо от их содержания. – Он что, не справился с работой?! И это здесь он не додумался, до чего можно докопаться?! С ума сошёл от пьянства? Где его резолюция на законе?
– Да вот, – Мифлуха протянула ей изрядно помятую бумажку. Внизу стояла резолюция, выведенная явно рукой Захара: «Бугага! Зачотно! Плюс один!». Карин повертела документ и даже посмотрела на свет.
Мифлуха, почувствовав, что бить её уже не будут, заулыбалась.
– Что я тебе говорила? Толковый закон. А, главное, очень логичный. Я запретила преступность, – Карин машинально кивнула, продолжая вертеть в руках листок с текстом закона. – А коли нет преступности, значит, можно распустить полицию. Если распускаем полицию, да и преступность запрещена, то глупо держать и тюрьмы с заключенными. Всех амнистируем. Затем можно очень большие деньги, что тратились раньше на безопасность, направить на что-то более полезное, например, на строительство памятников.
Карин опять машинально кивнула и положила законодательный акт назад в пачку бумаги.
– Слушай, Мифлуха, а ты не задумывалась о том, что будет, если закон твой не выполнят?.. – бархатным голосом поинтересовалась Карин Пинк.
– Так что ж его не выполнять-то?! – удивилась Президент. – Говорю ж – закон логичный.
– И ты уверена, что противников у закона не будет? – Карин уселась на угол стола.
– Почему не будет? Уже есть. Министр внутренних дел был против. Пришлось его уволить – я его, конечно, люблю, но нельзя же из-за своих шкурных интересов становиться на пути всеобщего счастья.
«Ну, хоть кто-то ещё не сошёл с ума», – подумала Карин, а потом вспомнила плюгавенького дурачка, служившего у Мифлухи министром, и загрустила от обретения такого сторонника.