чные посты в национальном масштабе и в Индиане. В 1876 г. он вновь баллотировался на губернаторский пост и опять потерпел неудачу.
Бóльшего успеха он добился в 1877 г., когда на железнодорожном узле Индианаполиса возникла стачка, которая, как опасались власти, могла перерасти в бунт. Гаррисон проявил наибольшую активность. Он был организатором отрядов «гражданской милиции», которые охраняли административные здания, сооружения в районе вокзала и дома собственников. Одновременно он вступил в переговоры с организаторами стачки и договорился о компромиссных условиях ее прекращения.
Постепенно индианский юрист выходил на национальную арену, в частности участвуя в съездах Республиканской партии, предшествовавших президентским выборам, выступал на них, поддерживал кандидатов на высший пост. В 1880 г. Гаррисон был избран в Сенат США. Ставший президентом Джеймс Гарфилд предложил ему пост в правительстве, но Бенджамин предпочел остаться в Конгрессе. Он пробыл в Сенате один шестилетний срок, особой активности не проявлял, но входил в его комитеты и даже возглавлял Комитет по транспорту. В нескольких случаях его выступления получали известность по всей стране. В противоположность депутатам-демократам, выступавшим за сокращение государственных расходов, он предлагал пойти на повышение налогов на крупные состояния и за этот счет значительно повысить пенсии ветеранам Гражданской войны (об общем введении пенсий он не помышлял) и выделить больше средств на образовательные цели, в частности в южных штатах. По некоторым вопросам у него возникали разногласия с курсом собственной партии. Он, например, счел неоправданными меры по резкому ограничению иммиграции из Китая в западные штаты, считая, что они нарушают добрые отношения, складывавшиеся с этой страной. Пребывание в Конгрессе продолжалось сравнительно недолго. В 1886 г. Гаррисон провалился на выборах, сенаторами от Индианы были избраны представители Демократической партии. Бенджамин возвратился в Индианаполис, возобновил свою юридическую практику, но продолжал активно участвовать в местной и национальной политической жизни.
Он отправился на съезд Республиканской партии 1888 г., отнюдь не предполагая, что станет на нем кандидатом в президенты. Съезд проходил в Чикаго 19–25 июня. Вначале было распространено мнение, что кандидатом будет выдвинут Джеймс Блейн, который уже несколько раз выдвигался на высший пост и каждый раз на том или ином этапе терпел поражение. Теперь же Блейн, явно уставший от бесплодных баталий и предполагавший, что они не приведут к успеху и теперь, в самом начале съезда сообщил о своем отказе от номинации. Тотчас появилась масса других кандидатов, которые по разным причинам не удовлетворяли партийную верхушку, прежде всего все того же Блейна, который считал их провальными. Съезд был рекордным по числу выдвинутых кандидатов. Всего их оказалось 18. Среди них были конгрессмены, губернаторы, мэры, бывшие министры. Гаррисон, выдвинутый уже в первом туре, но получивший незначительное число голосов, был одним из тех, кого относили к «бывшим» государственным деятелям.
На этом съезде, между прочим, впервые слово было предоставлено черному делегату Фредерику Дугласу, бывшему рабу, бежавшему на север, ставшему активным аболиционистом, общественным деятелем и журналистом. Съезд, однако, был отнюдь не готов к признанию заслуг Дугласа. Он получил лишь один голос. Блейн, считавшийся лидером партии и пользовавшийся высоким авторитетом среди большинства делегатов, публично не высказывался в чью-либо пользу. Но он, как говорится, «положил глаз» на Гаррисона еще до съезда, решив, что именно этот не замешанный в последние годы в межпартийных и внутрипартийных спорах деятель может оказаться наиболее подходящим кандидатом. По всей видимости, соответствующая работа негласно проводилась на съезде, в результате чего в каждом новом туре голосования число голосов, подаваемых за Гаррисона, увеличивалось. Наконец, в 8-м туре он получил необходимые 2/3. Кандидатом в вице-президенты был выдвинут Леви Мортон из Нью-Йорка, в прошлом член Палаты представителей, а в это время посол во Франции. Так создавался баланс кандидатур между центральными и восточными штатами.
На выборах Гаррисон конкурировал с Кливлендом, добивавшимся избрания на второй срок. Республиканцы сражались прежде всего за сохранение и даже увеличение таможенных ставок, доказывая, что именно таким образом они обеспечат дальнейшее быстрое индустриальное развитие страны, а следовательно, рост влияния США в мире и повышение благосостояния всего населения. Высокие таможенные тарифы рассматривались в выступлениях партийных агитаторов и самого Гаррисона в Индиане (он во время кампании не покидал свой штат) чуть ли не как гарантия высоких доходов предпринимателей, высоких заработков рабочих и служащих, что считалось лекарством от социальных болезней. Эта агитация в основном встретила благоприятный прием на северо-востоке, в центре страны и на дальнем западе. За резкое понижение пошлин выступали главным образом на юге.
Согласно традиции, Кливленд формально не участвовал в предвыборной агитации. Гаррисон традицию нарушил. Он, однако, не только не покидал Индиану, но выступал главным образом возле своего дома, почему его кампания получила ироническое название агитации у порога. Разумеется, тексты или изложения выступлений передавались корреспондентам и распространялись по стране.
Итоги выборов оказались неожиданными. Гаррисон получил чуть меньше голосов, чем Кливленд (47,8 % против 48,6 %), но в избирательной коллегии у него оказалось 233 голоса против 168 сторонников бывшего президента. При этом штаб Гаррисона обвиняли в подкупе избирателей. В печати появились сенсационные материалы, в том числе письмо, якобы написанное другом и сторонником республиканского кандидата Уильямом Дадли, являвшимся во время кампании казначеем Национального комитета Республиканской партии. В письме лишь слегка прикрыто говорилось о подкупе избирателей и избирательных комиссий с целью обеспечения большинства в пользу Гаррисона. Разумеется, и сам Дадли, и кандидат занялись энергичными опровержениями. Появление этого письма и других, сходных с ним материалов понизило число голосов, поданных за Гаррисона. Но главным результатом была победа в избирательной коллегии. К тому же в обеих палатах Конгресса республиканцы получили большинство мест.
Инаугурационная речь Гаррисона 4 марта 1889 г. была полна оптимизма и даже самовосхваления, что обычно не было ему свойственно. Он говорил: «Никогда народ не имел власти, более достойной его уважения и любви в стране, столь огромной, столь прекрасной и столь благоприятной для предприимчивости и труда».
В прошлом трудолюбивый чиновник и дисциплинированный адвокат, Гаррисон попытался изменить стиль работы в Белом доме. Он стремился использовать для удобства руководства государственными делами технические новинки. В 1889 г. по его распоряжению в Белом доме впервые был установлен телефон. Он был запатентован Александром Беллом еще в 1876 г., но был крайне неудобен в эксплуатации. Теперь были созданы распределительные щиты, что позволило создать стационарную централизованную телефонную связь. Президент получил возможность непосредственной связи с министрами, конгрессменами, бизнесменами. Впервые в Белом доме появилось электрическое освещение. Президент и его супруга восхищались ярким светом, который тем более поражал посетителей во время приемов. Но ни Бенджамин, ни Кэролайн не решались прикоснуться к выключателю, опасаясь «электрического шока». Они признавались, что подчас засыпали с включенным электричеством.
Вначале в практику был введен прием посетителей три раза в неделю. Вскоре, однако, оказалось, что поток желающих встретиться с президентом был таков, что очередь растянулась на несколько лет. Личный прием был отменен, вместо этого с посетителями беседовали клерки. В основном же контакты с желающими получить должность, жалобщиками и др. осуществлялись по почте. Тем не менее в практику Белого дома был введен твердый распорядок, четкое распределение времени на различные виды занятий.
В то же время «маленький Бен», как его называли за низкий рост, вскоре стал шокировать и сотрудников, и посетителей, и конгрессменов своей холодностью и внешним безразличием. Оказалось, что он не очень способен вести актерскую игру, представлять дело так, будто очень заинтересован в вопросах, которые перед ним ставили собеседники. Вспоминали, что он мог произнести страстную речь в защиту какого-либо своего предложения, чаще всего связанного с излюбленной темой высоких таможенных тарифов, а затем свести на нет все благоприятное впечатление одной-двумя равнодушными фразами, которые отсутствовали в тексте подготовленной речи, или даже отсутствующим выражением лица.
В некоторой мере такая отчужденность скрадывалась активным поведением первой леди. Кэролайн Гаррисон попыталась создать в президентской резиденции картинную галерею, а затем небольшой сад редких растений. Однако и та и другая инициативы не были осуществлены, так как Конгресс отказал президенту в необходимых для этого не столь уж больших денежных фондах. Кэролайн в какой-то мере компенсировала эту неудачу, став во главе женской организации «Дочери американской революции», которая выступала за расширение прав женщин, в частности за предоставление им избирательного права.
Кабинет министров был подобран в соответствии с личными предпочтениями и интересами президента. Единственное исключение составлял госсекретарь. На эту должность был назначен вездесущий Джеймс Блейн, который вначале был и главным политическим советником президента, хотя позже между ними возникли определенные разногласия. Блейн ушел в отставку и фактически прекратил политическую активность. Госсекретарем был назначен Джон Фостер, профессиональный дипломат, служивший ранее в Мексике, России и Испании, а теперь послушно исполнявший распоряжения Гаррисона. Все остальные семь министров были пресвитерианцами, все они служили в армии во время Гражданской войны, пятеро из них были юристами. Верный своей привычке к организованности и порядку, президент установил правило проводить два раза в неделю заседания правительства в полном составе и в определенный день недели принимать каждого министра для обсуждения вопросов, касавшихся предстоявших правительственных и президентских решений.