Theodore Roosevelt) было одним из наиболее динамичных периодов новой американской истории. Рузвельт в полной мере использовал исполнительную власть во имя модернизации США, превращения их в быстроразвивающееся общество и в великую державу, активно действующую на мировой арене. Рузвельт искренне верил, что своевременные прогрессивные меры смогут предотвратить опасные радикальные, тем более революционные изменения в жизни американского общества.
Изложить биографию Теодора Рузвельта в кратком очерке невероятно трудно, и авторы позволили себе ограничить рассказ о его допрезидентских годах лишь перечислением основных вех.
Допрезидентская карьера человека, родившегося в семье нью-йоркского бизнесмена средней руки, носившего то же имя, что и его сын, включала такие разнообразнейшие виды занятий, как изучение права в Колумбийском университете в Нью-Йорке, жизнь в глубокой провинции в Дакоте в качестве ковбоя, работа комиссаром полиции в Нью-Йорке, подготовка флота США к войне в качестве заместителя секретаря по делам ВМФ, командование знаменитым полком отчаянных всадников-добровольцев на Кубе во время войны 1898 г., губернаторство в крупнейшем штате Нью-Йорк.
Уже в молодости Теодор проявил большие способности: у него была великолепная память, он овладел скорочтением и мог прочитать сотни страниц книжного текста за несколько часов. Он профессионально занимался американской историей, в частности историей продвижения США на запад, в молодости увлекался ботаникой и стал автором научной публикации о бабочках и других насекомых. Это был человек яркий и самобытный во многих отношениях. Он оказался самым молодым президентом страны. В то же время Рузвельт был политиком до мозга костей, способным использовать складывавшиеся обстоятельства к собственной выгоде и к выигрышам для своих сторонников.
Когда в Буффало анархист произвел выстрелы в президента МакКинли, вице-президент находился на отдыхе. Он охотился в горах, а затем просто путешествовал по горному массиву Адирондак на севере штата Нью-Йорк. Ему с большим трудом передали сообщение о ранении президента. Когда Теодор смог добраться до Буффало, МакКинли находился уже при смерти. 42-летний Рузвельт 14 сентября 1901 г. принес присягу в качестве нового президента. 22 сентября он с женой Эдит, ее родителями и шестью детьми переселился в Белый дом.
Ко времени вступления Рузвельта на пост президента в США в основном сложилось политическое течение, получившее название прогрессизма. Его сторонники стремились положить конец коррупции, наладить деловые методы управления страной, полностью следовать антитрестовскому законодательству и расширять его, начать постепенное преодоление дискриминации цветного населения, прекратить расхищение природных ресурсов. Рузвельт относил себя к прогрессистам, по поводу чего высказывался еще в бытность губернатором и вице-президентом. Теперь же, став президентом, он посчитал необходимым осуществить идеи прогрессизма в национальном масштабе, преодолевая сопротивление тех членов Конгресса, в основном депутатов от Демократической партии, которые отстаивали сугубую автономию отдельных штатов, прежде всего южных.
Формулируя свою программу действий, Рузвельт провозгласил необходимость сильной исполнительной власти. Только такая власть, по его убеждению, могла наладить деловое сотрудничество различных социальных элементов формировавшегося индустриального общества. Речь шла о взаимоотношениях между бизнесом и рабочими организациями, бизнесом и потребителями, ветвями государственной власти, предпринимательскими, рабочими и другими общественными организациями.
Для реализации программы необходима была команда единомышленников, которой Рузвельт вначале не имел. Став очередным «случайным» президентом, он просто не имел времени для подготовки к высшей должности. Вначале определенное влияние на него оказывал М. Ханна, которого Рузвельт «унаследовал» от МакКинли. Ханна советовал «спешить медленно», и Теодор последовал его совету: он постепенно отодвигал Ханну и его группу с важнейших постов, заменяя их собственными советниками. Рузвельт понимал, что устранение Ханны из Белого дома вызовет крайне отрицательную реакцию в Сенате, где тот пользовался серьезным влиянием, не говоря о крупном капитале. Поэтому уже в первый день пребывания в Белом доме Ханна был приглашен к новому президенту и получил предложение остаться на неофициальном посту главного советника. Рузвельт сосредоточил интерес Ханны на проблемах международной коммерции, прежде всего на строительстве канала в Центральной Америке, который должен был соединить Тихий и Атлантический океаны. В Конгрессе обсуждались два варианта прокладки канала: через территорию Никарагуа и через колумбийскую провинцию Панаму. Проконсультировавшись с экспертами, Рузвельт предпочел панамский вариант и через того же Ханну убедил Конгресс в его преимуществах.
Фактически отстранив Ханну от решения внутриполитических дел, Теодор смог сформировать неофициальный кабинет, который подчас называл «теннисным», так как его члены собирались в неофициальной обстановке, часто якобы для спортивных игр. Подчас члены «теннисного кабинета» менялись, но основной его состав оставался постоянным. Входили в него предприниматели и юристы, старые знакомые Теодора по университету и войне на Кубе Гиффорд Пинчот, Уильям Муди, Генри Стимсон, сын убитого в 1881 г. президента Джеймс Гарфилд. Наибольшим политическим долгожителем станет Стимсон, который в годы Второй мировой войны займет должность военного секретаря США.
Следуя примеру своего предшественника, Рузвельт создал пресс-корпус Белого дома — группу журналистов, которые, как предполагалось, будут сочувственно освещать его политику. Они получили помещение в Белом доме, смогли пользоваться телефонами. Журналисты были благодарны Рузвельту за помощь, а это способствовало созданию его благоприятного образа в СМИ. В то же время два могущественных медиамагната Уильям Херст и Джозеф Пулитцер, основоположники разоблачительного журнализма и «желтой» прессы, поддерживавшие Демократическую партию, оказались врагами Рузвельта, называли его консерватором и мнимым реформатором. В их прессе появлялись злобные рисунки, изображавшие Рузвельта хищным истребителем живой природы, хвастуном и лгуном.
Для пропаганды личности Рузвельта подчас использовались случайные эпизоды, в частности связанные с тем, что он позволял себе в свободное время охотничьи вылазки, подобные тем, которые практиковал, когда был ковбоем. Одна из таких вылазок состоялась в ноябре 1902 г. в штате Миссисипи. Охота была утомительной. В конце концов какие-то льстецы поймали раненого медведя и привязали его к дереву, чтобы президент мог его прикончить одним выстрелом. Рузвельт отказался стрелять и распорядился убить медведя, чтобы прекратить его мучения. Вслед за этим в печати стали появляться материалы об этой охоте, хвалившие Рузвельта за благородное поведение. История с медведем стала тем, что в наши дни называют пиаром. Воспользовавшись этим, ловкий мелкий предприниматель Моррис Мичтом изготовил медвежонка-куклу, назвал его Teddy-bear («Медведь Тедди») и выставил игрушку в витрине своей лавочки в Нью-Йорке. Неожиданно ее, а затем все новые экземпляры «медведя Тедди» стали быстро раскупать. Мичтом поставил дело «на поток», повысил цену, но спрос продолжал расти. В результате «медведь Тедди» стал популярной мягкой игрушкой, ее в разных вариантах (чтобы не нарушать торговой марки Мичтома) начали производить многие другие предприниматели. Сам же Мичтом, заручившись согласием президента, стал главным поставщиком этого товара на рынок. Он разбогател, основал крупную фабрику игрушек. «Медведь Тедди» способствовал популяризации Рузвельта в разных слоях общества, включая маленьких детей, а также в странах Европы, в том числе в России. Игрушка существует по сей день, оставаясь одной из самых любимых кукол американской детворы.
Обеспечив себе относительно широкую поддержку низших и средних слоев общества, Рузвельт попытался развернуть прогрессистскую направленность своей деятельности. 19 февраля 1902 г. было объявлено, что администрация президента возбуждает судебное дело о нарушении антитрестовского законодательства против Северной холдинговой компании ценных бумаг — мощного треста, охватывавшего железные дороги и связанные с ними предприятия, собственниками которого были миллионеры Э. Гарриман, Дж. П. Морган и др. Возбуждая процесс против железнодорожных магнатов, Рузвельт стремился прежде всего обуздать конкретных могучих действующих лиц, продемонстрировать, что именно президент владеет ситуацией, а не магнаты промышленности. Одновременно он создавал прецедент для следующих аналогичных дел. Решением суда холдинговая компания была распущена. В прессе стали писать, что Рузвельт поднял большую дубинку против большого бизнеса.
Это было неверно. Рузвельт был убежден, что крупное предпринимательство, не ведущее к созданию монополий, является естественным и необходимым средством индустриализации и модернизации. Он повторял это во время своих многочисленных поездок по разным штатам. При этом он призывал проводить различие между «компаниями порядочными и безнравственными», хотя затруднялся ответить на вопрос, в чем именно состоит безнравственность.
Стремясь создать «сильное правительство», Рузвельт считал, что оно необходимо для того, чтобы вести активную внешнюю политику в связи с выходом США на международную арену и превращением их в колониальную державу. Его действия в этой области по наши дни рассматривается специалистами как наиболее успешная сфера его деятельности.
Прежде всего было необходимо решить проблемы, связанные с последствиями испано-американской войны, в частности урегулировать ситуацию на Филиппинах, где в последние годы президентства МакКинли вроде бы наступило успокоение, но после вывода оттуда основного американского военного контингента возобновились вооруженные выступления местного населения. На Филиппины были вновь направлены американские солдаты, которые вновь начали убивать мирных жителей, создавать конц