– Что эт-то? – От удивления Катя даже заикаться стала.
– Восточный Фолкленд, Западная Зона.
– Как такое может быть?
– А вот еще один прикол. Задвинь занавески, а потом открой.
Она переходила от одного окна к другому, зашторивала и раздвигала занавески, и каждый раз пейзаж за окном менялся. Неизменным оставалось одно: первое окно всегда смотрело в Забайкалье, второе – на Фолкленды.
– Выйти из этого… хм… заколдованного замка пробовал? Двери тут есть?
Филипп кивнул.
– Пробовал. Пойдем, сама все увидишь.
Они вышли в небольшую прихожую. Вот и входная дверь. Заперто. Она подергала ручку, даже навалилась на дверь плечом – не поддается. Поискала глазами, нет ли где ключей, и, ничего не найдя, беспомощно взглянула на Филиппа. Вдруг до боли в глазах, до дрожи в коленках захотелось зареветь. И чтобы пришел кто-то умный, успокоил и все объяснил.
Молча глотая слезы, Катя побрела в комнату и рухнула на диван. Подобрала ноги и, как в детстве, с головой завернулась в плед. По слегка прогнувшемуся дивану она поняла, что Филипп сел рядом.
– Мне кажется, здесь мы в безопасности. Не думаю, что тот, кто нас сюда «доставил», хочет нам навредить, скорее наоборот: нам помогают, оберегают от какой-то беды. Скажи, у тебя возникало ощущение, что тебя зовут в Зону?
– М-м… – донеслось из-под пледа.
– Я сначала тоже не понимал, что со мной происходит, голова раскалывалась и мысли странные. Считал, это из-за родителей – они разводиться собрались, – а потом вдруг вместо боли пришла ясность. Только дальше события происходили слишком быстро, думать совсем некогда было. У тебя так же?
Катя вынырнула из-под пледа и кивнула, а потом неожиданно для себя начала рассказывать. Подробно, с самого начала. Как ее прессовал Дюбель, как поссорилась с матерью и сбежала к отцу, которого не оказалось в городе – ушел в Зону с научной экспедицией. Как за ней гнались какие-то отморозки, которых она сначала приняла за подельников Дюбеля. Как уговорила друга отца, бывшего сталкера, отвести ее в Зону. Она тогда толком не понимала, сама ли она придумала спрятаться на закрытой территории и искать помощи у отца или ее кто-то позвал. Наверное, все-таки позвали, а иначе как бы она очутилась в этом доме?
– Знаешь, кто за нами охотился? – спросила она. – Те, которые за мной гнались, сказали, что им за меня заплатили.
– Знаю, – кивнул Филипп, – корпорация «Меркурий». Слышал, как наемники в самолете обсуждали. Один еще возмущался, что он не подписывался в центре Аномалии с жизнью распрощаться. У «Меркурия» здесь, в Зоне, намечается какой-то эксперимент, и для его проведения нужны дети или подростки. Думаю, Зара у них не первая и не последняя, а с учетом того, что мы слетели с крючка, им придется искать кого-то еще.
– Что за эксперимент?
Филипп пожал плечами.
– В центр Зоны, значит… – Катя откинула плед. – Отец говорил, там полная задница, туда даже опытные сталкеры соваться боятся. Откуда там может быть лаборатория? Там же электричества нет… Как думаешь, долго нам тут сидеть? Как мы узнаем, что опасность миновала?
– Я тебе что, Гугл? – Филипп посмотрел на часы и скривился от досады. – Все забываю, что электроника здесь не работает.
Он поднялся с дивана.
– Надо все-таки разобраться с компьютером, вдруг удастся связаться с кем-нибудь. Он – единственное, что хотя бы делает вид, что работает, и это при том, что питание не включено.
Какое-то время Катя смотрела на затылок Филиппа и кусочек экрана, выглядывающего из-за его плеча, но вскоре это занятие ей наскучило. Она прошлась по комнате, еще раз взглянула на лес за окном – самый обычный, у них в Иркутске такой же. Попыталась вспомнить, что отец рассказывал о Зоне. Отец всегда считал, что Зона абсолютно равнодушна к людям, которые в ней находятся. Она никому не помогала, никого не наказывала, да и вообще никак не проявляла разумность. Единственное исключение – запрет на убийство, но и для него наверняка должно найтись простое объяснение. Ничего похожего на свое нынешнее положение припомнить ей не удалось – жаль, слушала вполуха, да кто же мог знать…
Катя перешла к другому окну. Мрачный, безлюдный пейзаж Фолклендов в отличие от Восточной Зоны выглядел гораздо интереснее. Он завораживал, хотя и вгонял в тоску. Ан нет, поторопилась она насчет безлюдного – один человек вдалеке бегом пересекал черную каменистую равнину, двигаясь в их сторону. Что-то знакомое было в его фигуре. Катя вдруг забеспокоилась. Эх, был бы бинокль, чтобы рассмотреть…
– Эй! – крикнула она – Бинокля тут случайно нет?
– Зачем тебе?
– Рассмотреть человека.
– Не знаю, не видел. А что за человек?
Филипп подошел к окну.
– Ха! Это он был с моей матерью, а теперь он на Фолклендах… А один почему?.. И куда его несет, не видит, что ли, что там знак?
Катя хотела спросить, о чем это он, но теперь и сама рассмотрела предупреждающую табличку с черепом и скрещенными костями. Хоть та и находилась далеко, рисунок почему-то был ясно виден.
Мужская фигура, приблизившись к остаткам проволочного ограждения, замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась – человек словно оценивал опасность, решая, двигаться дальше или обойти опасный участок. Потом решительно шагнул вперед.
– Это отец! – воскликнула Катя. – Что он делает на Фолклендах? И что это за место?
– Минное поле. Осталось со времен войны Аргентины с Англией.
– Это опасно?
– А фиг его знает, – пожал плечами Филипп. – Вроде бы поля давно разминировали…
Внутри нарастало беспокойство. Катя изо всех сил вглядывалась в поросшую клочковатой мертвой травой равнину. Ей даже казалось, что она различает, как ботинки отца проваливаются в болотистую почву, как ломается сухие стебли под его ногами. Казалось, это невозможно – он находился слишком далеко, но почему-то мельчайшие детали виделись отчетливо.
Опасно!
Черная шайба, похожая на камень, притаилась под травяной кочкой. Это от нее исходила опасность.
– Это мина! Это она! – закричала Катя, тыча пальцем в стекло, прямо в мину. – Нельзя! Не ходи!
И отец, словно услышав, вдруг остановился. Подался на шаг назад и аккуратно обошел опасное место. Катя с шумом выдохнула. Она досмотрела, как он пересек минное поле, и выдохнула еще раз.
А дальше отец вдруг так припустил с холма, что Катя опять испугалась. Но оказалось, что он бежал к женщине. Та поднялась ему навстречу, они о чем-то переговорили и вместе скрылись за холмом. Катя успела рассмотреть его спутницу – красивая тетка, на актрису похожа. Только почему он с какой-то теткой бродит по мрачным Фолклендам, когда нужен ей здесь!
– Подожди-ка… – прозвучало за спиной.
Филипп озадаченно тер лоб.
– Ты говорила, что твой отец ушел в Зону раньше тебя…
Она кивнула.
– А моя мать, если отправилась в Зону, то сделать это могла только после того, как я здесь оказался, – продолжил Филипп. – Как же мы могли оказаться здесь в один день?
– Ты сколько времени тут?
Филипп бросил взгляд на часы и снова выругался.
– Никак не привыкну… По ощущениям – где-то пару часов. Еще сутки добавь на перелет из Англии и прогулку по Фолклендам. Меня двенадцатого вечером похитили.
– Двенадцатого?! – Катя даже привстала. – Так, по-твоему, сейчас тринадцатое августа? Обломись! Сегодня восемнадцатое! По крайней мере, было, когда мы с Косорылым через забор перелезали.
С каким-то мстительным удовлетворением она наблюдала за его ошеломленным видом – не всё ей выглядеть растерянной дурой. Единственное, что Филипп смог выдавить из себя после долгого молчания, было:
– Да, похоже, время тут течет иначе.
И в этот момент, наконец, ожил компьютер.
Глава 5Без даты и времени
Миловидное женское лицо со слегка раскосыми темными глазами улыбнулось с экрана. Его выражение постоянно менялось – радостное, чуть виноватое, удрученное, опять радостное.
– Приятно видеть вас у себя в гостях, – сказала незнакомка. – Я – Анита.
Хоть лицо и не было в фокусе, оно казалось отдаленно знакомым.
– Это вы на фотографиях? – сообразила Катя. – Но почему все изображения размыты?
Анита смотрела на Катю слегка укоризненно, словно говоря: нам нужно обсудить множество важных дел, а тебя интересует подобная ерунда.
– А я догадался почему, – хмыкнул Филипп. – Это ведь виртуальная реальность, воссозданная по вашим воспоминаниям, да? Какие-то мелочи запоминаются лучше, какие-то хуже, но свое изображение человек всегда помнит не слишком отчетливо.
– Так вот почему в книгах чистые страницы! – воскликнула Катя. – Вы просто не помнили, что там внутри!
– Да, это мой дом, – подтвердила Анита, – я воссоздала его по памяти, тем не менее эта копия вполне реальна и существует на физическом уровне.
– И где же эта копия находится? – поинтересовался Филипп.
– Я не физик, мне сложно объяснить… – Анита слегка поморщилась, но все же ответила: – Думаю, это какой-то изолированный участок реальности, пространство в пространстве.
– А со временем тут что происходит? – не отставал от нее Филипп. – Куда пропали несколько дней?
Анита опять недовольно скривилась.
– Я же сказала, что не разбираюсь в физике, у меня нет ответов на ваши вопросы, сейчас важно совсем другое…
– Это вы нас звали в Зону? Почему сейчас вы общаетесь с нами через неработающий компьютер, если можете влезть в чужую голову? – встряла Катя. – И где вы сейчас находитесь? Вы живы или?.. А если…
– Подожди, – остановил нескончаемый поток вопросов Филипп и обратился к изображению на экране: – Расскажите сами то, что считаете нужным, лучше с самого начала, а мы потом спросим, если в чем-то не разберемся, – предложил он.
Анита кивнула.
– Да, это я вас звала, потому что вам угрожала опасность, но сейчас мне нужна ваша помощь…
Она замолчала, задумавшись, потом покачала головой:
– Нет, так вы ничего не поймете, придется рассказывать с самого начала.