— Если кто-нибудь думает, что мы можем потребовать счета у пресвитерианской церкви, Синайского храма и церкви Св. Филомены, а потом обвинить их в мошенничестве, он окончательно выжил из своего жалкого умишка, — свирепо заявил Таун-третий.
Интересно, кого он имеет в виду, ее или мужа Маргерит, подумала Рейчел.
— Это будет крайне некрасиво, — согласился Кевин. — Хотя вы, разумеется, можете попробовать. Я полагаю, вы скоро убедитесь: не было ни взяток, ни подкупов. Просто трое достойных людей пожелали засвидетельствовать волю пожилого человека обеспечить свою беззащитную юную жену после того, как он покинет этот мир.
— О боже, — процедил Уэйд в сторону Рейчел. — Сначала Синтия строит глазки и показывает ножки Кормаку, а теперь он произносит душещипательную речь. Лучше я уйду, а то меня сейчас стошнит.
— Нельзя бросать тетю Ив, — прошептала в ответ Рейчел. — Команда тонущего корабля до конца остается на палубе.
— Знаешь, я бы предпочел быть крысой, которая его покидает, — проворчал Уэйд, но все-таки остался.
— Далее мы хотели бы выяснить недоразумение, имевшее место в пятницу вечером, — сказала Ив, пытаясь перекрыть голосом вновь разгалдевшихся Тилденов.
— Единственным недоразумением был этот хамский протокол, составленный в полиции! — воскликнула Маргерит. — Я привезла детей в дом моего отца…
— Этот дом принадлежит Мисти Тилден, — перебил ее Кевин. Он уже некоторое время кружил по комнате, но сейчас остановился рядом с Уэйдом и Рейчел. — Вы знакомы с определением «совместное владение неразделенным недвижимым имуществом»?
— Разумеется! — Уэйд выпрямился в полный рост.
Рейчел похолодела от дурного предчувствия.
— О черт! — выругалась она шепотом.
— О нет! — одновременно вырвалось у Ив.
— Что случилось? — взвизгнула Маргерит. — Я знаю, что-то случилось!
— Вы собираетесь вытащить очередного кролика из своего волшебного цилиндра, Кевин? — кокетливо спросила Синтия. Ее юбка вновь поползла вверх.
— Ладно, Кормак, — устало вздохнул Таун-третий. — Мы знаем, что нас ждет очередная гадость. Выкладывайте скорее.
ГЛАВА 16
—Таун-старший оформил дом на себя и Мисти. — Кевин даже не моргнул. — Его смерть сделала ее единственной владелицей. Это означает, что дом со всем своим содержимым уже принадлежит Мисти без всяких оговорок, за исключением тех даров, которые отказаны каждому члену семьи. — Он замолчал, давая присутствующим время полностью осмыслить услышанное.
На этот раз Тилдены не проронили ни слова. В комнате повисло зловещее молчание.
— Таким образом обвинения во взломе, незаконном проникновении и так далее становятся совершенно справедливыми, — продолжая Кевин. — Родственные отношения не могут служить оправданием. Вы проникли не в дом вашего отца и деда, а во владения Мисти. Это все равно, что дочери президентов Никсона и Джонсона вломились в Белый дом, утверждая, что имеют на это право, потому что там когда-то жили их отцы.
— Это совсем не смешно, Кормак! — первым встрепенулся Тилден Ллойд.
— А я и не пытался вас развеселить, я просто привел яркую аналогию, чтобы показать, что ваши заявления о праве беспрепятственного доступа в этот дом нелепы, — парировал Кевин. Он ждал в полной боевой готовности следующего удара, но никто больше не проронил ни слова. — Так что ваши действия безусловно тянут на срок, — резюмировал он.
Все продолжали молчать. Кевину показалось, что всеобщее оцепенение слишком затягивается. Он даже заскучал.
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, но мне кажется, вы более или менее утвердились в решении не опротестовывать завещание.
Только обычно сонный муж Маргерит посчитал, что должен принять вызов.
— Я думаю, нам все-таки стоит попробовать, — робко высказался он.
— Конечно, стоит! — согласился Тилли. — Неужели только нас с отцом не ввели в заблуждение шарлатанские приемы Кормака?
Остальные Тилдены смерили их презрительными взглядами, каких обычно удостаивались Мисти или Кевин.
«Разделяй и властвуй. Вот способ одолеть мое семейство». — В памяти Кевина зазвучал веселый голос Тауна-старшего. Патриарх знал, что говорил. Глубокие трещины рассекали на части его семейство. Кевин вполне отчетливо видел, где они пролегают. Двое тезок и Маргерит решили, что судебный процесс не входит в их интересы, и хотели поскорее получить то, что им досталось. Синтия колебалась, но была готова примкнуть к сильнейшим. Таким образом, в оппозиции оставались лишь злосчастные отец и сын Ллойды. Кевин подозревал, что таково было их обычное положение.
— Вы утверждаете, что отец оформил дом на себя и Мисти. — Таун-младший обернулся к Кевину, делая символический последний ход. — Вы можете это доказать?
— Неужели я выгляжу идиотом? — Кевин был раздражен и не пытался это скрыть. — Разумеется, я могу это доказать. Сделка зарегистрирована, и любой желающий может в этом убедиться.
— Я совершил непростительную оплошность, не проверив вовремя регистрационные акты. Возможно, я смог бы переубедить отца. — Таун-младший облокотился на стол и свирепо уставился на Ив. — Но, с другой стороны, это и не мое дело. Мой личный адвокат должен был предвидеть подобный поворот событий. Не для того ли Тиддены всегда нанимали юристов из «Саксон и компаньонов»? Мы верили, что о наших интересах позаботятся так, как мы того заслуживаем.
— Да, Ив, почему ты не проследила за отцовскими сделками? — с упреком спросила Маргерит. — Ты должна была знать, что дом оформлен в совместное владение.
— А уж о том, что дедушка написал новое завещание, вам уж точно должно быть известно, — поддержал их Таун-третий.
— Можете быть уверены: если бы нашим адвокатом был Кевин Кормак, ничего подобного не случилось бы, — сказала Синтия, строя глазки Кевину.
Рейчел и Уэйд возмущенно переглянулись.
— Едва ли можно винить тетю Ив в том, что… — начала Рейчел.
— Еще как можно. Она же наш адвокат. Она, без сомнения, не сумела соблюсти наши интересы, — перебил ее Таун-младший. — А поскольку и вы партнер в этой фирме, и один из наших блестящих юристов, то и вы виноваты не меньше, барышня.
— Нужно было это сообразить, когда она продула дело Петерсена. Конечно, с таким профи поневоле окажешься в заднице, — злобно сказал Тилден Ллойд.
— Не выражайся, Тилли, — осадила его мать.
— Мысль верная, хоть и грубо сформулированная, — заметил Таун-третий. — Нас подвели. Мы заслуживаем лучшего.
— Конечно. Тилдены заслуживают только самого лучшего, — съязвил Уэйд.
Рейчел и Ив замерли, ожидая, что сейчас разразится скандал, но никто из Тилденов, видимо, не заметил сарказма.
— Совершенно верно. — Маргерит даже немного смягчилась.
— Ив, вам есть что сказать в свое оправдание? — Таун-младший встал. Он явно не собирался ее слушать, поскольку уже решил, что такой проступок оправдания иметь не может.
Ив это прекрасно понимала.
— Мне очень жаль, что вы недовольны нашей работой, — произнесла она, чопорно поджав губы.
— И это все?! — накинулся Тилли на старинную подругу матери. — Вам очень жаль?
— А чего вы хотите, чтобы она упала вам в ноги? — взорвался Уэйд. — Да с какой стати? Она ни в чем не виновата. Это Таун-старший женился на Мисти, он оставил ей дом и деньги, и он нанял Кормака, чтобы составить новое завещание. Тетя Ив — и «Саксон и компаньоны» — не имеют никакого отношения к решениям Тауна, они не его адвокаты и не обязаны влезать в его дела. Если вам нужно кого-то винить, вините Тилдена-старшего!
— Это так на тебя похоже, говорить гадости о покойном, — надменно произнесла Синтия. — Всем известно, что эта дрянь обвела вокруг пальца бедного, несчастного дедушку!
— Вот уж кто не был ни бедным, ни несчастным. — Кевин возвысил голос, словно произносил речь в зале суда. — Таун не имел никаких претензий к жене, которая была ему предана. И умер счастливым человеком, — добавил он, усмехнувшись.
— По-моему, когда тебе девяносто три, раз уж все равно придется уходить, лучше уйти так, — шепнул Уэйд на ухо Рейчел.
— Ш-ш-ш! — зашипела она. — И без твоих дурацких шуток хуже некуда.
— Только благодаря своим дурацким шуткам я и удерживаюсь от того, чтобы не врезать Кормаку, Синтии и Тилли, желательно одновременно. — Уэйд скривился. — Так и вижу: я, как Рэмбо, сначала делаю котлеты из этих троих, а потом вырубаю всех остальных. Кроме вас с тетей Ив, разумеется.
— Разрабатываете стратегию? — Кевин остановился возле них.
Он пытался поймать взгляд Рейчел, но она упрямо отводила глаза. Она сознавала, что злит его, и, если бы они были наедине, он сейчас взял бы в ладони ее лицо и повернул к себе. Именно поэтому она и упорствовала.
— Они понятия не имеют, что это такое, — съязвил Таун-третий. — Они это только что успешно доказали.
— Может быть, покончим с выяснением отношений и вернемся к срочному делу с жалобами Мисти? — Ив сделала героическое усилие, пытаясь завладеть инициативой.
Но Тиддены остались равнодушны к ее призыву.
— Я рассказал об этой глупости генеральному консультанту нашей компании, и он посоветовал прибегнуть к услугам специалиста по уголовному праву, — небрежно заметил Таун-младший, уже направляясь к двери. — Я побеседовал с одним юристом из Филадельфии. Он уверил меня, что дело не будет возбуждено.
— Что вы говорите? — с деланным удивлением переспросил Кевин. — Я думал, это решает исключительно начальник полиции Спалья.
— Да, окончательное решение принимает он, — подтвердила Ив.
— Тем не менее, как вы понимаете, нам не приходится теперь полагаться на «Саксон и компаньонов». Обстоятельства, знаете ли, изменились, — ухмыльнулся Таун-младший.
— Не обижайся, Ив. — Маргерит остановилась перед дверью. — В конце концов, ты же не занимаешься… подобными проблемами. — Ей явно не хотелось произносить слово «уголовный».
— А здесь вообще никто ничем не занимается. — Синтия метнула в Уэйда взгляд, исполненный неприязни, на который тот ответил столь же пламенным взором.