240.
Также военные и парамилитарные латышские формирования действовали и на северо-западе РСФСР, и особенно активно в Ленинградской области (тогда включавшей территории нынешних Новгородской и Псковской областей). В течение 1942–1944 гг. на территории Новгородчины и Псковщины действовало несколько крупных латышских полицейских формирований. Немцы зачастую поручали им наиболее грязную и кровавую «работу», связанную с уничтожением не просто мирного населения, а немощных стариков, женщин и детей. Одно из мест массового уничтожения мирного населения и пленных красноармейцев на северо-западе России находилось в верховьях реки Луги, в деревне Жестяная Горка Батецкого района. Участвовали военнослужащие латышских дивизий СС и в карательных акциях, зверских убийствах захваченных в плен советских солдат, карательных акциях против мирного населения, включая женщин и детей241. В 1943 г. части дивизии участвовали в операциях против советских партизан в районах городов Невель, Опочка и Псков (в 3 км от Пскова ими было расстреляно 560 человек). Жандармы из 19-й латышской дивизии СС 18 декабря 1943 г. убили почти 250 мирных жителей из деревни Заля-Гора, недалеко от Новгорода242.
С ухудшением ситуации на Восточном фронте у немцев возросла потребность в новых латышских военных формированиях. 23 января 1943 г. Гитлер приказал Гиммлеру сформировать Латышский добровольческий легион СС. Письменный приказ фюрера появился, как уже упоминалось, только 10 февраля. Гиммлер же 24 января объединил шесть латышских батальонов службы обороны, воевавших в составе 2-й бригады ваффен-СС, создав новое воинское подразделение. С этого момента началось формирование Латышского добровольческого легиона СС. 26 мая Гиммлер издал новое распоряжение, предписывавшее впредь называть все латышские соединения в составе войск СС и полиции Латышским легионом. Гиммлер считал, что под Латышским легионом надо понимать все те соединения, которые были сформированы в составе войск СС и полиции. «Однако в реальной жизни существовала некоторая разница между полицейскими батальонами и легионом. Первые формировались на добровольных началах, а легион в основном состоял из призванных по мобилизации. Полицейские батальоны поддерживали безопасность в тылу, воевали с партизанами, охраняли концлагеря и гетто, а легион был фронтовой единицей»243. В составе Латышского легиона были сформированы две дивизии – 15-я и 19-я. Бойцы Латышского легиона СС проходили подготовку под руководством инструкторов из полицейских батальонов. Следует отметить, что все легионеры давали присягу на верность Адольфу Гитлеру244.
Первой, к середине июня 1943 г., была проведена мобилизация и сформирована 15-я дивизия Латышского легиона СС. Впоследствии она получила название 15-я гренадерская дивизия СС. В конце 1943 г. насчитывала 15 192 человека, а летом 1944-го – 18 413. 15-я дивизия Латышского легиона вела оборонительные бои в основном на Восточном фронте, на территории России. 18 февраля 1944 г. получила приказ отойти на оборонительные позиции (т. н. позиции Пантеры) на берегу реки Великой. С марта по апрель 1944 г. вела бои в районах городов Остров, Псков и Опочка.
После тяжелых потерь лета 1944 г. остатки 15-й дивизии в июле приказом немецкого командования были отправлены в Германию на переформирование. Во второй половине августа дивизия уже прибыла в Восточную Пруссию, получив пополнение из молодых призывников Латвии, которые заранее были отправлены в Германию. К концу года дивизия находилась в боевой готовности, а в начале 1945 г. уже вела тяжелые бои на территории Восточной Пруссии, у Данцига, в Померании, под Мекленбургом. В начале мая остатки дивизии под командованием полковника В. Янумса сдались в плен союзническим войскам.
В начале 1944 г. высшее руководство СС решило сформировать вторую добровольческую дивизию в составе Латышского легиона. 7 января Гиммлер издал приказ о создании 19-й латышской добровольческой дивизии СС, в состав которой вошли три гренадерских полка. Формирование ее завершилось в середине марта, когда вместе с частями 15-й дивизии она заняла оборонительные позиции на реке Великой. Последним командиром этой дивизии был оберфюрер СС Б. Штрекенбах, назначенный на эту должность в январе 1944 г. В июне 1944 г. в 19-й дивизии насчитывалось 10 592 человека, к осени состав ее увеличился до 12 507.
С марта по июль 1944 г. 19-я дивизия вместе с 15-й участвовала в тяжелых отступательных боях на территории России, что дало возможность задержать наступление Красной армии и вывести немецкие войска из Эстонии. Чтобы обеспечить боевые части живой силой, немецкие власти вынуждены были прибегнуть к мобилизации мужского населения. В Латвии она проходила по спискам для выполнения населением трудовой повинности, составленным еще в декабре 1941 г. Мероприятия продолжались с марта 1943 г. по август 1944 г. Призыву подлежали родившиеся в 1919–1925 гг. Для осуществления этих мероприятий при социально-трудовом управлении генерального комиссариата был создан специальный штаб. Необходимое количество подлежащих мобилизации: в легион СС – 15 500, в вспомогательные подразделения вермахта – 22 000, на трудовую повинность – 15 600 мужчин. Согласно директиве о мобилизации, призывник вправе добровольно выбрать один из трех предлагаемых видов службы.
Земельное самоуправление также было привлечено к процессу мобилизации. 9 марта 1943 г. было обнародовано воззвание генерала О. Данкерса, призывавшее латышей вступать в легион. Но Земельное самоуправление выдвинуло условия, на которых оно могло бы поддержать формирование легиона. Одно из требований гласило: командиром легиона должен быть генерал Рудольф Бангерскис (получивший это звание в период независимости Латвии, до революции ставший полковником русской императорской армии), и обучение солдат должно длиться не менее шести месяцев. Самоуправление предлагало обеспечить латышских солдат всем необходимым, предоставить им те же права, что и немецким солдатам, использовать латышские соединения в северном секторе Восточного фронта, ближе к границам Латвии.
Немецкие оккупационные власти не собирались всерьез принимать требования латышского самоуправления. Вначале, правда, нацистское руководство обещало, что Бангерскис возглавит 15-ю латышскую дивизию СС, однако командирами и 15-й, и 19-й дивизий легиона были немцы. Р. Бангерскис же был назначен генерал-инспектором легиона. Ему было присвоено звание группенфюрера СС и генерал-лейтенанта войск СС. Права его были ограничены и неопределенны, реальных возможностей вмешиваться в командование латышскими воинскими соединениями он не имел.
Во время первого призыва в феврале 1943 г. в Латышский легион СС был мобилизован 17 971 человек (53 % от общего числа призывников), в вермахт – 12 979 (36,4 %), в прочие службы – 4769 (13,3 %). Второй призыв проходил в октябре – ноябре 1943 г. Третий призыв состоялся в декабре 1943 – январе 1944 г. Призыву подлежали родившиеся в 1917–1918 гг., а также 1922 и 1924 годов рождения. В июле уже призвали мужчин 1926 года рождения. В начале 1944 г. немецкое командование издало документ, согласно которому за уклонение от призыва грозила смертная казнь. С 14 февраля 1944 г. распоряжения о призыве на военную службу подписывали О. Данкерс или Р. Бангерскис.
Однако оккупанты были вполне откровенны в отношении перспектив «латвийской независимости», даже когда под их ногами уже в буквальном смысле горела земля. «Выполняя предписание о цензурировании всех речей, сообщений, объявлений, подлежащих публикации через газеты или радио, а также оглашаемых публично, считает невозможным речь Бангерскиса о мобилизации публиковать в исходном виде. В его речи, посвященной формированию добровольческого легиона СС, прозвучала фраза: “Латыши только через борьбу и работу смогут одержать сегодня победу и завоевать свободу и независимость Латвии”. Формулировки “свободная Латвия”, “государственная независимость и самостоятельность” и аналогичные им недопустимы»245, – гласило предписание отдела пропаганды рейхскомиссариата «Остланд».
В первой половине 1944 г. призыву подлежали более 42 тысяч мужчин разных возрастов. В июле оккупационные учреждения объявили тотальную мобилизацию, проверке подвергались все, начиная с 1910 года рождения, все ранее освобожденные и т. н. «незаменимые». В это же время начался призыв юношей 1927–1928 годов рождения во вспомогательные части люфтваффе. К сентябрю 1944 г. было мобилизовано около 19 тысяч человек, призыв продолжался до тех пор, пока необходимое «пушечное мясо» не было набрано в заданном количестве. Кроме полицейских батальонов и 15-й и 19-й дивизии СС, в немецких вооруженных силах действовали и другие латышские соединения.
«Во избежание недоразумений» предлагалось согласовывать основные идеологемы устных выступлений с представителями отдела пропаганды или с другими представителями оккупационных властей. Вот образчик агитационной статьи, призывающей к мобилизации в газете «Тевия» № 166 от 18 июня 1944 г.:
«Отечеству и свободе латвийский народ! Немецкая армия будет охранять Латвию!
Точно так же, как несколько недель тому назад немецкая армия помогала Финляндии, так она будет бороться и за Латвию – до победы! Мы все стоим вместе, в доверии и готовые положить последние силы в борьбе.
Совместно дадим единственно возможный ответ большевикам:
Теперь – тотальная война!
Вождь мне поручил мобилизовать на Балтийской территории всех боеспособных и работоспособных мужчин и передать их армии для этой оборонительной борьбы. Вся Латвия должна превратиться в единый воюющий народ. Еккельн.»246
Весной 1943 г. был сформирован 672-й латышский саперный батальон; он выполнял свои непосредственные функции на Восточном фронте и участвовал в боях.
По приказу начальника полиции порядка в Латвии штандартенфюрера СС М. Кнехта от 1 августа 1943 г. четыре полицейских батальона – 276-й, 277-й, 278-й и 321-й, охранявших латвийско-российскую границу, были объединены в Латышский добровольческий полицейский полк под командованием Р. Осиса. Полк участвовал в боях с партизанами в России, в боях с Красной армией на Восточном фронте и в Латвии.