– Что ты, совсем нет, – возразил я, энергично мотая головой, – если я не нуждаюсь в слугах и… гм… этих самых… постельных обогревателях… – говоря это, я опять покраснел и старался не глядеть на нее, – то это не значит, что я не нуждаюсь в друзьях. Например, я давно хотел… – тут я открыто посмотрел ей в глаза, радуясь, что щекотливый момент миновал, – хотел научиться стрелять из лука и можно мне попросить тебя… чтобы ты меня немного поучила этому мастерству? А я за это отплачу тебе парочкой каких-нибудь не очень сложных заклинаний на твой выбор. Пойдет моему учителю в зачет вместо практики. Ну как?
– Да?! – Агния склонила голову чуть набок, внимательно разглядывая меня, как будто только что увидела. – А ты знаешь, что в твоем возрасте уже никогда не достичь настоящего мастерства? За лук надо браться в тот момент, когда только начинаешь учиться ходить – вот тогда этот лук по-настоящему станет продолжением твоего тела.
– А я и не стремлюсь к совершенству, – ответил я, – просто хочу чаще попадать в цель. У меня раньше было плохое зрение, и я всегда промахивался…
– А ты интересный, маленький мальчик-маг, – тихо произнесла Агния, внимательно изучая меня взглядом своих необыкновенных китаистых глаз, – и я, пожалуй, поучу тебя стрелять из лука в обмен на твою дружбу и парочку заклинаний на выбор. Договорились?
– Договорились! – ответил я, весьма довольный договором и новым другом. – А теперь, Агния, идем – я познакомлю тебя со всеми нашими, кто сейчас в лагере. Жалко только, что уехал товарищ капитан и княжна Волконская, и еще несколько наших, но зато тут есть Анна Сергеевна, Ника, отец Александр и даже две богини – Афродита-Венера и Афина-Минерва… Вот!
Ася, она же Асель Субботина, она же «Матильда».
Ну вот, капитан Серегин уехал по своим делам, и вместе с ним была эта задавака, княжна Волконская. Подумаешь… Фи! Тоже мне – королева! У нас таких еще сто лет в обед всех перебили и на развод никого не осталось… Да ладно, я не жадная, пусть Серегин на ней женится и заново разведет эту породу. Я же вижу, какими глазами эта Волконская на него смотрит – как кошка на миску сметаны, а он на нее ноль внимания. Хотя были бы у меня такие сиси, как у нее – так все парни были бы моими. Но Серегина такими вещами не взять… Он к ним равнодушен – у той Туллии, с которой он сошелся, вообще два прыщика.
Да, собственно, меня их дела теперь не касаются. У меня теперь свой парень есть, Митька. Давно он в меня влюблен, еще с лагеря. Я с ним даже танцевала на дискотеке один раз. И понравился он мне тогда, но только я постарше парня хотела. И вот угораздило влюбиться в Серегина… Ну и дурой я была. Блин, стыдно до сих пор… А все равно я подошла к нему и объяснила все как есть – ну не смогу я его избегать! Извинилась, сказала, что вела себя глупо, и расторгла нашу помолвку. Кажется, он не очень расстроился – ну да, с чего бы, он меня и всерьез-то не воспринимал, и вся эта моя дурацкая любовь совсем была ему не нужна, и слава Богу. А мне зато так легко теперь, после разговора, и настроение хорошее. Все-таки очень умно они тогда поступили – Серегин с Анной Сергеевной – когда этот бзик попал в мою голову, ну насчет этой любови-моркови… Не ругались, не ужасались – вот честно, очень они меня удивили… Разрешили быть его невестой, офигеть! На тебе, пожалуйста – люби, будь рядом, он совсем не против. Они, наверное, догадывались, что я скоро остыну – ну правильно, что это за жених, с которым ни поиграть, ни побеситься… Прям весь всегда такой серьезный, весь в делах… Так неинтересно. Нет, я, конечно, люблю капитана Серегина, но совсем не так, как женщина любит мужчину. Я как отца его люблю. Моя милая подружка Лилия помогла мне это понять. Вставила мне мозги на место. И никакого тут колдовства – все по-честному. Просто поговорили с ней по душам – и как-то скучно мне стало быть невестой капитана Серегина, и я обратила внимание на Митьку, который все смотрел на меня грустно, все вздыхал… И куда раньше мои глаза глядели? Всем ведь он хорош, Митька – высокий, сильный, симпатичный, умный и очень храбрый, а еще веселый. Не зря девчонки в лагере в него многие влюблялись… Ах, какой Митя красивый, ах, какой Митя умный, ах, какая у него стрижка, ах, как он танцует… (а еще играет в шахматы, в баскетбол, и бегает быстрее всех)… А вот фиг вам! Теперь-то уж я не буду дурой и не упущу этого парня. Главное – не показывать ему, что я тоже к нему неравнодушна. Типа просто я с ним дружу – а то зазнается, знаю я этих мальчишек. А уж дружить с Митькой ох как интересно… Он почти как капитан Серегин, мой отвергнутый жених, только не такой, гм… суровый и озабоченный. Наоборот, он затейник, шутник и весельчак – мой Митька, вот только последнее время что-то приуныл. Но ничего, я надеюсь, ему не придется больше грустить.
Митька, между прочим, очень меткий стрелок (мы в лагере дротики кидали), и в оружии здорово разбирается. Настоящего оружия, правда, у него нет, но после боя в ущелье Серегин дал ему новенький эсэсовский кинжал и сказал, что мужчине негоже быть совсем безоружным. Ох и довольный же он был в тот момент, чуть не лопнул от гордости… И именно этим кинжалом Митька еще в горах выстрогал себе такую особую палку с раздвоенным концом, я такую видела в одном кино – там мужик ловил ею змей и брал у них яд, чтобы сделать из него лекарство. Я спрашивала у Митьки, зачем ему эта палка, а он сперва отмалчивался, а потом признался, что всегда мечтал стать змееловом, если, конечно, не получится быть военным – а вокруг нас ползает очень много пресмыкающихся, и такая палка действительно может пригодиться. Ну а что, змеелов – тоже очень хорошая профессия, главное, редкая… Вот он какой, Митька – даже профессию себе выбирает опасную, наверное, ему нравится быть героем…
А случай проявить героизм очень вскоре представился. Сегодня, когда мы с Митей гуляли вокруг лагеря после отъезда Серегина, играя в очень интересную игру «Угадай личность», неожиданно в траве что-то зашуршало. Я, леденея от ужаса, увидела, как прямо в нашу сторону с шипением ползут две большие черные змеи. Две страшные гадины стремительно приближались, разевая пасти и показывая устрашающие кривые зубы. От испуга я замерла на месте и так пронзительно завизжала, что, казалось, от этого визга с кустов начали осыпаться листья. Взрослые находились от нас хоть и в прямой видимости, но все же достаточно далеко и никак не могли нам помочь. Ближе всего к нам была Ника, но и она тоже не успевала нам на помощь. Когда змеи бросились в атаку, я уже обреченно думала, что сейчас мы с Митькой распрощаемся с нашими молодыми жизнями, но тут случилось то, чего я никак не ожидала.
Митька сделал резкий рывок вперед и принял бросившуюся на него змею на свою раздвоенную палку и тут же прижал рогатиной ее голову к земле, тем самым обезвредив. Тут мир передо мной закрутился, словно в цветном калейдоскопе, и я вдруг обнаружила, что вишу в воздухе! Да-да, я натурально висела между небом и землей, болтая ногами метрах в трех над зеленой лужайкой, будто какой-то невидимый великан взял меня за шкирку и поднял вверх. Было страшновато, но в то же время прикольно, и я, поахав от неожиданности, даже попыталась получить удовольствие от столь интересного положения… Как я потом узнала, никакого великана не было, а был наш великий колдун Димка – таким образом он спас меня от второй нападающей змеи, которую Ника сразу же, как я взлетела, застрелила из своей винтовки. Ага – пулей прямо в шею! Голова лежала отдельно – туловище и хвост отдельно, как в том садистском анекдоте про удава, где обезьянка предлагала отрубить тому хвост по самые уши.
Потом, пока Митя боролся со своей змеей, которая, неистово извиваясь, стремилась вырваться и всех нас покусать, к нам прибежали Анна Сергеевна, Ника, старшина Змей и богиня Афина со своим копьем, и именно этим орудием она и убила оставшуюся змею, после чего очень долго и очень громко ругалась на древнегреческом языке. А я этого языка не знаю, Димка научил меня только местной латыни, так что я висела в воздухе, как полная дура, дергая ногами и слушая выразительные, хоть и непонятные ругательства, пока этот хулиган потихоньку спускал меня обратно. Спустит, обязательно поймаю и расцелую, потому что он спас мою жизнь. Останься я на земле – и эта змея обязательно меня бы укусила.
Потом Анна Сергеевна перевела мне то, что говорила Афина, правда, не раскрывая смысл всех использованных бранных слов, а просто как содержание предыдущих серий. А вообще это было бы круто – вернуться в детдом, научившись материться по-древнегречески… Так любую воспетку или училку можно обложить матом с ног до головы, а она даже не поймет, что ее вообще обругали. Это здорово – вот так выражать свои эмоции на непонятном для других языке, лучше этого может быть лишь то, когда ты понимаешь чужой язык, а все думают, что ты ни фига его не понимаешь… Надо будет попросить Димку, чтобы он научил меня и этому языку – пригодится в жизни, ведь Афина на нем не только ругается, но иногда говорит и очень важные вещи, а для амазонок древнегреческий язык вообще как родной. Если я познакомлюсь с настоящими амазонками, то как я буду разговаривать с ними без помощи древнегреческого языка?
Оказалось, что эти змеи принадлежали богине Гере, мамаше того самого Ареса, которого замочил Серегин. Та посылала их разобраться со всеми, кто ей неугоден, и теперь Афина, действуя спокойно и невозмутимо (вот что значит, оказывается, выражение «с олимпийским спокойствием») собиралась послать трупы этих змей обратно Гере в знак того, что, во-первых, диверсия не удалась, а во-вторых, что мы знаем, кто подбросил нам в траву этих жутких опасных гадин. Афина говорила, что Гера не столько сильная, сколько подлая и трусливая богиня, интриганка и ревнивица, в основном отрывавшаяся на любовницах своего мужа Зевсия из числа смертных. Она сказала, что одно дело – гонять по Европе эту несчастную корову Ио, а совсем другое – нападать на нас, современных людей, которые, если что, и ответить могут совершенно не по-детски. Когда Серегин узнает, что здесь случилось, то он этой Гере покажет по первое число то место, где зимует мать Кузьмы. Он у нас вообще такого юмора не понимает и сразу начинает бушевать.