– Ваше имя?
– Карлос.
– Ваше имя не значится в списках персонала, – возмутилась панель.
– Мой непосредственный начальник – Зашташ Свар, допуск по категории эвакуации. Вскрыть файлы для нештатной ситуации, подписанные им, обновить систему регистрации.
– Ждите… Система обновляется… Назовите ваше имя.
– Карлос.
– Имя не значится. Согласно обновленным правилам, допуск разрешен любым живым объектам. Проходите.
Крохотный зеленый огонек рядом с глазком камеры сменился на красный, щелкнул замок.
– Вот так, парни. Все же запасной бункер настраивали под себя технари. И среди них были вполне грамотные люди, которые понимали, что в случае реальной заварухи спастись смогут немногие. И этим немногим надо дать хоть какой-либо шанс. Тем более, что бункер – всего лишь крохотное убежище с ограниченными ресурсами. Сюда в основном стащили разные важные для правительства документы и прочий бюрократический мусор. Поэтому и придумали упрощенную процедуру доступа для выживших. Если свой – то пройдешь. Чужак – так и будешь у двери куковать.
– Чудеса, – вздохнул Хат, безуспешно пытаясь протереть снаружи запотевшее стекло маски. – А чего красным горит?
– Местная маркировка. Зеленый – готов к работе. Красный – работает. Только надо минуту подождать, чтобы тревожный стопор отключился. Последняя защита от чужаков. Дернул дверь чуть раньше – и все содержимое взлетит на воздух. А ты пока подачу воздуха резко добавь вот здесь, чтобы проветриться. Все равно – костюмы желательно внутри сменить на запасные. Чего собранную пыль с собой таскать.
Послышался еще один щелчок и чуть ниже первого красного огонька загорелся второй.
– Вот теперь – добро пожаловать, – Карлос осторожно потянул ручку на себя. Тонкая дверь легко распахнулась, пропуская людей в освещенный аварийными огнями переход.
– И откуда ты такой умный на нашу голову свалился, – проворчал старик, теребя регулятор редуктора. – Как не стараюсь вспомнить, вроде все с автоматами и «псами» возился, а вот на тебе – и ходы тайные, и кнопки разные…
– Это Слепцам спасибо скажи. Они первое время укрывали у себя кого-то из выживших. Того же бывшего старшего электрика, господина Свара. От него и про свои склады узнали, и про этот уголок. И сумели сохранить знания, к нашему счастью… Все, прибыли…
Трое мужчин остановились в маленькой комнате с низким потолком, от которой в бока расходились три открытых прохода.
– Левый ведет в бытовой блок. Две комнаты для персонала на восемь человек. Нары, холодильник, фильтрационная стационарная установка. Вода должна вроде быть… Центральный – в офисный блок. Там в основном бумаги, сейфы для драгоценностей и прочий мусор. Сразу справа будет стеллаж, на нем в одной из коробок пресловутый ключ. Где-то рядом оптические кристаллы с технической библиотекой. Если найдем – то Диких озолотим. Там собрано все, что можно: об обработке металлов, устройство разного оружия, экспериментальные наблюдения о выращивании разных зерновых культур в зонах с неблагоприятным климатом. Одним словом – единственно настоящая ценная вещь сейчас, в отличие от золота и прочих безделушек… Ну и направо – к транспортной зоне. Оттуда технических лаз в нижние уровни и выход к станции пневмопоезда. Хотя что там эта станция? Труба в полтора метра высотой и капсулы с сиденьями.
– Поспать сможем? – спросил практичный Шарра. – Я бы отдохнул часок.
– Десять минут на поиск нужного, еще десять на смену костюмов. У меня такое подозрение, что вот-вот гости пожалуют. Все же мы неплохо наследили. Любой грамотный киборг возьмет след и притащит свору охотников следом. Поэтому – отдыхать чуть позже, пока давайте осмотримся.
Через пять минут на широком центральном столе поверх никому уже не нужных слепых экранов экстренной связи сгрудились легкие защитные противорадиационные костюмы, запасные баллоны с кислородом и аккумуляторы. Чуть позже рядом положили три небольших ящика. В одном на мягкой подложке покоился пенал мастер-ключа для спящего реактора, больше похожий на толстую пластиковую книгу с обилием кнопок и разъемов по бокам. В других валялись грудой кристаллы библиотеки.
Придирчиво осмотрев обновки, Карлос выбрал три костюма и скомандовал:
– Переодеваемся. Модель та же. Кислород и аккумуляторы берем с «псов», за эти не поручусь, все слишком долго лежали как попало. Наше хоть проверили не один раз. И еще, парни. Сгружайте на моего помощника все, что сочтете нужным: боеприпасы, остатки взрывчатки и прочее. Он дотащит до нужного люка, а потом ковыляк-бедолаг придется оставить. Они с нами не пролезут, великоваты.
– Это что же, на себе прорву имущества тащить? – удивился Хат, пытаясь подобрать из отобранных костюм по своему росту.
– Ну, не все же время прохлаждаться. Но если бы кто-то не дремал на последнем совещании, то вспомнил бы, что мы не зря водителя с собой взяли. Будет у нас транспорт. Надеюсь, что будет.
– Ой-ой… Этих совещаний было – не сосчитать. А у меня башка не препарированная, помнит только главное.
– И что же именно? – рассмеялся Карлос.
– Что за ключик обещали расплатиться щедрее, чем Диким отсыпали. За такую цену я на брюхе до места доползу, никакие роботы-помощники не понадобятся.
– Вот и славно. Шарра, ты спрашивал, зачем я тебе гигиенические салфетки сунул. Доставай. Время принять душ перед дальним походом…
Три похожих на огромных обмылка машины выкатили на пандус транспортной развязки и замерли. Создатели К8197 хотели использовать боевых киборгов для предстоящей войны в городе. Отличное многослойное бронирование, мощный пулемет в крохотной башне сверху и два барабанных скорострельных гранатомета. Оружие прорыва баррикад, уничтожения живой силы противника. После Первой войны Непримиримые добавили в днище короба для дронов-разведчиков, похожих на многолапых пауков, и получили отличного патрульного киборга, способного быстро перемещаться по бесконечным коридорам охранных периметров. Блокировать проход, задержать продвижение неприятеля и дождаться подхода основных тяжелых сил. Отлично сбалансированный механизм для своих задач.
И сейчас три К8197 блокировали единственный путь на поверхность. Дорогу, по которой можно было подняться на верхние уровни, а оттуда уже выбраться под стылое небо. Группа преследователей сумела распутать чужие следы и теперь обшаривала коридоры поблизости. Еще минута-другая, и чужаки столкнутся лицом к лицу с загонщиками. Надо лишь сообразить, в какую именно дыру сумели забиться люди на нефтеперегонном заводе.
– Нам что, по этой кишке ползти? Так мы до конца света не выберемся!
Хат внимательно разглядывал узкую трубу, в боку которой Карлос снял крышку. Черный зев слева заканчивался заслонкой, а справа уходил куда-то во тьму, медленно изгибаясь наверх.
– Видишь, снизу трос? Вот на стеллаже тележки. Укладываем ее на вот эти желоба, колесики должны совпасть. Потом цепляем трос за бегунок спереди и подключаем аккумулятор к мотору. Заряда должно хватить на пять поездок туда-обратно. Нам нужна – одна. Каждому по телеге, на четвертую припасы. И наверх, на почтовую станцию. Оттуда всю макулатуру, продукты и прочее спускали. Нам же – совершить возвращение из подземелья и на месте уже осмотреться. Там должен стоять легкий ровер для патрульной службы. Самобеглая коляска на консервации, запасные колеса должны быть рядом. Я надеюсь, что и после стольких лет агрегат получится завести. Все же строили в те времена на совесть, а уж если консервировали, то смазки не жалели.
– А ножками – никак? Я очень после каторги всякие дыры не люблю.
– Ножками наши «собачки» пойдут. Зря мы, что ли, по ракете на каждой тащили? Настроим, одному пулемет пристроим – и пусть бегут, развлекаются.
– Можно пластид пристроить, у нас чуть-чуть осталось.
– Взрывчатку прибережем. У меня другой подарок остался, Слепцы не пожалели. Все, Хат, свое шахтерское прошлое потом вспоминать будешь. А сейчас – ты первый на подъем, вот тебе телега и фонарь. За тобой Шарра с запасной телегой и я. Давай, отправляйся, я все заслонки уже с пульта открыл. Пока отправляешься, как раз «псов» снарядим. Ну и мне, как замыкающему, все дверки за вами обратно закрывать придется. Чтобы после подарка нас взрывной волной куда подальше не забросило…
Один из К8197 получил пакет данных от разбежавшихся по округе дронов и продублировал сигнал соседям:
– Движение в нижнем ярусе! Три цели, маневренные, движутся с ускорением. Время прибытия – две минуты… Один из дронов уничтожен, противник вооружен!
Киборги взревели двигателями и покатили в стороны, освобождая центр площади для предстоящей схватки. Одновременно с этим команде загонщиков пошли сигналы об обнаруженном противнике. Кольцо медленно стягивалось, все новые и новые боевые роботы спешили к перекрестку. Одну ли две минуты К8197 задержат людей, а потом уже наглецам не вырваться, на них навалятся всей массой.
Первым из коридора вылетел крохотный мяч, блестя под ярким светом зажженных прожекторов полированными боками. Получив короткую очередь в бок, мяч лопнул, рассыпав вокруг себя облако серебристой пыли, которое мгновением позже сменилось ослепительной вспышкой: ХРУ-У-УМ! Электронный импульс ударил по клубкам проводов, ослепил на миг сенсорные системы киборгов. Следом из коридора вырвались три остроносые ракеты, крутя расходящиеся спирали. Залаяли пулеметы К8197, одна из очередей сумела превратить хищный росчерк огненной стрелы в бурый огненный клубок. Но два других подарка увернулись от стальных жал и влепились в ближайшую к ним машину, разворотив бок и расшвыряв начинку по всему залу.
Последними на пандус выскочили «псы», похожие на увешанных железом полутораметровых тараканов с колченогими лапами. Средний развернул узкое жало пулемета и начал поливать керамическими пулями морду правого киборга, два других рванули напрямую, пытаясь добраться до следующего прохода.
Попавший под обстрел робот рванул назад, отчаянно дымя резиной колес. При этом его пулемет никак не мог нащупать верткого противни