– Нет уж, девушка с вами! – похоже, начиналось самое интересное.
***
«De masticatione mortuorum in tumulis» – прочла Саша на обложке старинной книги.
– Что это?
– Говорил же, отдыхай на солнышке, – засмеялся Дамиан. – «Мертвецы, которые жрут в своих могилах», сочинение одного немецкого автора. Одно из самых полных исследований вампиров.
– И что там написано?
– А много чего. Вот например, – Дамиан переводил с латыни медленно и четко, – Имя индийской богини Кали является дополнением к официально непризнанной цыганской святой Саре (Сари). По легенде, цыганка Сара служила Деве Марии и Марии Магдалине и высадилась с ними на побережье Франции. Цыгане до сих пор проводят церемонию в ночь на 25 мая в той самой французской деревне, где должно состояться мероприятие. Поскольку святилище Сары (Кали) находится под землей, подозревается ночное поклонение «цыганской святой», а среди выдвигаемых версий была причастность культа Сары Кали к сатанизму и организованным вампирским оргиям.
В цыганском фольклоре вампиров часто называют просто мулло (мертвые). Считается, что вампир возвращается и творит зло или пьет чью-то кровь, обычно родственника, который стал причиной его смерти или не соблюдал надлежащие погребальные обряды, или который охранял имущество умершего, а не уничтожал его, как того требуют обычаи. Женщины-вампиры могут вернуться, вести нормальную жизнь и даже выйти замуж, но мужа они истощат.
– Ничего себе!
– Цыгане в Косово считали, что вампиры невидимы для большинства людей. Однако их могут увидеть брат и сестра, близнецы, родившиеся в субботу, если оденут нижнее белье наизнанку. Если такие близнецы есть в деревне, то она может быть защищена от вампиров. Увидев вампира, близнецы должны сразу убежать.
– Ага, разозлятся на кого-то и назовут вампиром, и невинного человека колом проткнут.
– Тебе вот это больше нужно, – отец Василий достал книгу на сербском. – Како постати вукодлак у стварном животу, што је потребно за то.
– Что? – удивилась Саша.
– Дай-ка сюда! – заинтересовался Дамиан. – Как стать оборотнем и что для этого нужно, сербский справочник.
– И как? Бывают же такие книги! Да еще старинные!
– А вот как. – Дамиан перелистал страницы. – Существует древний ритуал, позволяющий на некоторое время превратиться в оборотня. Преимущество этого обряда в том, чтобы стать сверхъестественным существом только тогда, когда это необходимо. Вы не будете зависеть от луны или каких-либо других факторов. Для ритуала нужно получить кровь животного, в которое хотите превратиться. Церемония проводится в полнолуние. Нужно приготовить зелье: кровь животного, немного родниковой воды, три черные свечи.
Ровно в полночь зажгите три свечи, затем смешайте в одной емкости кровь и родниковую воду. Эликсир должен получиться не очень жидким, но и не густым. После того, как ингредиенты хорошо перемешаны, произнесите пять раз заклинание. Затем перелейте жидкость в подготовленную красную стеклянную бутылку. После этого поставьте емкость с эликсиром как можно выше. Очень важно, чтобы никто не увидел этот эликсир. Он должен простоять в укромном месте семь дней. В течение этого времени необходимо каждый день доставать бутылку и читать над ней заклинание. Теперь в необходимых случаях вы можете использовать эликсир. Всего за несколько секунд вы обретете силу животного и станете неуязвимым.
– Ты веришь, что это действует?
– Я верю, что охотник, который ходит в лес с ружьем, может получить кровь волка. И убедить себя, что заклинание действует.
– Но как узнать, кто это? Там вся деревня охотится!
Дамиан перелистал несколько страниц.
– Обычно люди, превращающиеся в оборотней, имеют очень грубый вид. Высокие, широкоплечие, с густыми волосами по всему телу. Они очень осторожны и грубы. Не говорят на отвлеченные темы, не высказывают своего мнения по поводу тех или иных ситуаций. Однако такое спокойствие может смениться резкими вспышками безудержного гнева. В определенные дни такие люди просто выходят из-под контроля. Они всячески стараются себя сдерживать, заметно, что человек борется сам с собой. Даже самое простое приветствие может разозлить оборотня, а невинная брошенная шутка приведет к скандалу.
– Но они же не превращаются, например, в волков?
– Эта книга уверяет, что искусство стать вукодлаком заключается в том, чтобы наделить себя силой животного, не теряя при этом человеческого лица.
– Ну, учитывая, какие огромные и волосатые мужики в деревне, они там все оборотни!
– Оче Василие, погуляй с девушкой на свежем воздухе, а я пока почитаю. Иначе она своими вопросами меня доконает!
Саша хотела обидеться, интересно же! Но вдруг увидела еще одну книгу, тоже старую, с драконом в пламени на обложке.
– Вот-вот, посмотрите картинки, – не оборачиваясь сказал Дамиан.
***
– Я ничего не понимаю, но это похоже на историю какого-то рода.
–Это история двух старых сербских родов, Лазаревичей и Бранковичей. Слушай, – старый монах раскрыл книгу.
– Vuk Branković je bio srednjevekovni srpski velmoža, vladar Kosovske oblasti i najznačajnija politička figura, Gospodar Srbljem i Podunavlju. Nakon kosovske bitke u Srbiji se postavilo pitanje ko će biti naslednik kneza Lazara.
– Я и говорю, что ничего не понимаю! Это же по-сербски написано.
– Вук Бранкович был средневековым сербским вельможей, правителем края Косово и самым важным политическим деятелем, властителем Сербии и Дуная. После битвы за Косово в Сербии встал вопрос о том, кто станет преемником князя Лазаря, им стал Вук Бранкович, женившийся на дочери князя. Родили они трех сыновей, Гргура, Джураджа и Лазара…
Тихий голос старца умиротворял. Саша почувствовала, как после всего съеденного и выпитого в тишине озера ее веки закрываются. Голос доносился издалека, из тумана, она слушала но не вникала, как основал Вук монастырь Хиландар на Святой горе Афон, про сыновей его и внуков, потом про правнуков… а ведь такая обложка была на книге… дракон в пламени, а оно вон как… Она совсем провалилась бы в сон, голова клонилась, но вдруг резко проснулась.
– Drugi sin despot Srbije sin Grgur… родил другой сын деспот Сербии Гргур сына Вука. Правнука первого Вука Бранковича. Despot Vuk Branković, Vuk Grgurević, Zmaj Ognjeni Vuk je stekao veliki ugled, koji najbolje pokazuje njegovo, u narodu poznato ime, Zmaj Ognjeni Vuk.
– Что-что? Какой змей огненный?– она окончательно проснулась.
– Змай Огньены, это по-вашему, по-русски… как бы сказать… дракон. Именно под этим именем был известен Вук Бранкович народу.
– Дракон? И что Дракон?
– Основал Змай Огньены Вук Бранкович монастырь в горах, для своего слепого отца. И так и продолжалась кровь князя Лазара, деспота сербского, кровь Вука, деспота сербского в детях их и до сих пор живёт кровь Лазаревичей и Бранковичей. И тот сын, что силой обладает, родится с особым знаком, называется Вуком. Дана Вуку Бранковичу Господом сила великая, душа его становится волком и летит на битву со злом. И отступает вукодлак перед драконом огненным рода Бранковичей.
– Ничего себе. И тут про оборотней, да еще и драконов. Прямо какой-то скандинавский эпос!
Старец не успел ничего ответить, как раздались аплодисменты. В двери стоял Дамиан и медленно хлопал в ладоши:
– Ты, оче Василие, хорошую сказку выбрал для нашей гостьи. Другой не было? – Саша впервые увидела, как грозен может быть сербский монах. И что ему не понравилось?
Но старец не смутился, его гневом архимандрита не проймешь.
– Сама гостья выбрала. Своей рукой взяла.
Дамиан покачал головой.
– Не забивай ей голову сказками, и так уже от каждой тени шарахается. Нас с отцом Костой за вампиров приняла.
Старец засмеялся, да так, что слезы утирал.
– Вот спасибо, что приехали, порадовали вы меня, насмешили.
– Ну да, – пробормотала Саша, – я уже привыкла, что меня тут за шута держат.
Спускались сумерки и Дамиан засобирался домой.
– К ночи только вернемся, пора в дорогу.
И снова на дорожку – наперстки с настойками.
– Пей, не бойся. А с собой возьми вот что, – и Саша еле подняла пакет с вареньями – из инжира, из апельсинов…
– Поклонись, поклонись образам перед дорогой, – отец Василий завел Сашу в свой кабинет. Она не знала, что делать, потому просто поклонилась, чувствуя себе полной дурой. Пошла к выходу, остановилась прочитать надпись по-русски на одной из икон, и вдруг мороз по коже:
« Уже позже, чем ты думаешь…»
С воды бесшумно взлетали лебеди, на озеро с далеких гор на черногорской стороне спускалась сумеречная дымка. Глядя из машины на одинокую худенькую фигурку отца Василия на берегу, с поднятой на прощание рукой, Саша представила, как дернет он за веревку, обвязанную вокруг мотора, и поплывет лодка на крохотный остров. Вспомнила одинокую точку на воде – и остров и лодка были такими маленькими! – и заплакала. Второй раз за эту поездку не удержалась, плакала, размазывая тушь, ткнувшись в плечо Дамиана, оставляя мокрые разводы на черной рясе.
Почти в полночь они остановились у стен маленького старого города Будвы. Пили белое вино, море набегало на берег прямо у ног, горели свечи в стаканах на пластиковом столике.
– Однажды мы отыщем случайно плоский камешек,
на котором написаны два имени наших.
И тогда мы вспомним его- этот день:
счастье, с опозданием понятое,
навеки потерянное.
Тяжкий вздох, острая боль от ножа.
Тогда мы вспомним его…
Ложась спать, Саша нашла в интернете стихи, которые прочитал Дамиан. Их написал болгарский поэт Андрей Германов. И не было других слов, настолько полно выражавших ее чувства.
Глава 10.
По дороге в горы Бальери поделился новостями. Пришло заключение о смерти тетки Надьи. Она не задохнулась в дыму, ей перерезали горло острым ножом. К сожалению, огонь уничтожил все следы.
– Без сомнения мы имеем дело с живым человеком, а не с волком-оборотнем. Но и это народ не убедило. Отец Слободан рассказал, что мужики с утра вооружились инструментами и отправились на реку, чинить мельницу. Надеются, ч