я!
И почти не делая паузы, и лишь немного сбавив тон, девчонка обратилась уже ко мне:
— Саске-кун! Давай куда-нибудь сходим! В кафе, или даже в кино. Мы ведь теперь шиноби, надо это отпраздновать… Наруто, убирайся отсюда, сказала же!
— Ты предлагаешь это отпраздновать всей командой? Зачем тогда гнать Наруто?
Девчонка замялась. Естественно, ей хотелось бы оформить всё, как свидание, но наглости не хватало, как и серьёзного повода куда-нибудь услать Узумаки. При других обстоятельствах я бы постарался просто отделаться от навязчивой, но неинтересной мне особы, вот только с коллегами и сокомандниками надо поддерживать если не дружеские, то хотя бы ровные отношения. И, хоть это и не слишком приятно, пришло время объясниться.
— Давайте пройдём во-он к тому ларьку, возьмём по мороженому.
Должно быть, со стороны, мы смотрелись довольно забавно — трое детей с мороженым на скамейке, причём девочка по центру всё время корчила страшные рожи одному мальчишке и умильные рожицы другому. Но так как немалую долю внимания приходилось уделять тающему мороженому, пару раз Сакура ошибалась с направлением, чем вызвала приступ надежды у наивного Наруто, и едва не заставила подавиться меня.
Наконец, с мороженым расправились, и теперь, когда все трое в относительно благодушном настроении, можно поговорить серьёзно.
— Сакура, скажи, чего ты хочешь добиться в будущем? Надеюсь, ты не из тех ненормальных, что действительно предпочитают карьеру боевой куноичи семье? — Я, между прочим, знал, о чём говорил. По достижении лет семнадцати-восемнадцати, куноичи обычно выскакивают замуж, заводят детей, и крайне редко потом возвращаются к службе. В этом я убедился, посмотрев список, составленный Неджи. В нём было ровно четыре позиции. Митараши Анко, Куренай, Хироко Акимичи (та самая толстуха-вышибала из дома с зелёной крышей, к тому же, судя по смущенным недомолвкам Неджи, она ещё и нетрадиционной ориентации), да Сео Руши, куноичи лет под сорок, со страшно обожжённым лицом, вечно прикрытым маской АНБУ. Нет, Неджи будет искать ещё, ведь ему обещана премия за каждую новую строчку в списке, но тенденция понятна и так. Особые случаи, в виде Цунаде отложим до личного знакомства.
— Ну-у, я ещё об этом не думала! — Протянула сокомандница, кокетливо расстреливая меня жаркими взорами. Ага, верю-верю, сейчас наверняка, перед глазами так и стоят всякие глупости, вроде свадебного кимоно и поцелуя по самые гланды под деревом-тёзкой.
— А вот мы с Наруто уже думаем, нам ведь обоим свои кланы восстанавливать.
Сакура с немым удивлением повернулась к Узумаки, и удивилась ещё сильнее. На лице Наруто было столь явно написано мучительное раздумье, что не поверить было просто невозможно. Хорошо, что девчонка, слишком увлечённая разговором, не заметила предыстории — Наруто только что уронил остатки мороженого с палочки на землю, и сейчас размышлял, сходить ли за новым, или же предпочесть приятную компанию.
— Конечно, каждому из нас нужна здоровая, верная, привлекательная жена. Очень жаль, что ты ни одному из нас не подходишь…
Мне было даже жаль надоедливую девчонку. За то время, как я произносил эти фразы, успели отразиться восторг (нет, она что, действительно предполагала, что я немедленно сделаю ей предложение?), растерянность, отчаяние, злость и решимость.
— Мы не можем идти на поводу у чувств, нам будут нужны дети, чем больше, тем лучше, а потому, и жена будет нужна с мощной чакросистемой, в идеале — из клана с улучшенным геномом.
— Я… я докажу, я смогу, в Академии я была самой лучшей! Я ничем не хуже этих клановых задавак! — Злые слёзы так и брызнули из глаз куноичи. В свете заходящего солнца они сверкали рубинами. Сейчас, не кривляясь, и не пытаясь корчить из себя гламурную красотку, девочка-подросток действительно выглядела довольно привлекательно. Жаль, что этот портрет мне не написать, я не настолько жесток, чтобы рисовать женщин в моменты слабости.
— Медик из Академии сказал просто и доступно. У нас с тобой не должно быть общих детей. Ребёнок от меня тебя искалечит, от Наруто — просто убьёт. Нет, конечно, если ты хочешь коротких, ни к чему не обязывающих отношений…
Сакура сцепила зубы, явно едва удержавшись, чтобы не влепить мне пощёчину. Затем топнула ногой, и умчалась в ближайший переулок.
— Зря ты так. — Тяжело вздохнул Наруто. Несмотря на то, что мы говорили о будущих жёнах и невозможных кандидатурах неоднократно, Узумаки так до сих по и не смирился с судьбой, или не до конца поверил медикам. — Испортил Сакуре-чан приятный вечер.
— Я просто собираюсь быть честным. Ладно, пойду я, до встречи на седьмом полигоне!
Я взметнулся на ближайшую крышу (нет, ходить по стенкам я ещё не научился, но запрыгнуть по балконам — проще простого) и огляделся. Ага, вон она Сакура, забилась в уголок в пустынном переулке, и рыдает. Утешать сейчас нельзя, будет больше похоже на издевательство, но если я правильно оцениваю её характер, ей эти слёзы со временем пойдут на пользу. Для начала, допросит нескольких медиков, а затем возьмётся за тренировки и попытки преодолеть разделяющую нас пропасть. Если сумеет… посмотрим.
Наруто тем временем успел купить пару самых больших порций мороженого, но найти Сакуру, чтобы утешить её настолько детским способом, не сумел (девчонка своевременно ускользала от непрошенного утешителя). Мороженое уже начало таять, и я даже задержался, чтобы поглядеть, как поступит Узумаки. Попытается заглотить оба, с риском простуды, или победит жабу-душительницу, и выкинет. А, запечатал. Завидно. Я пока не рискую запечатывать что-нибудь сложнее кунаев.
Солнце уже почти село, и я поспешил домой. Завтра будет сложный день.
Похоже, я разгадал секрет успеха Какаши. Он прост, как и всё гениальное. Этот тип всегда опаздывает, доводя своих противников до полного озверения, а гнев в бою — не лучший помощник. Да, а предполагаемые жертвы, наверное, сами делают себе харакири, вымотанные ожиданием смерти.
Десять часов утра, а этого мерзавца ещё нет! Мы с Наруто успели потренироваться (Сакура всё ещё дулась, и читала какой-то свиток. Вроде бы, медицинский), затем чуть-чуть поспорить и согласиться, что шанс вырвать менее ужасен, чем муки голода, сообразить на двоих, и сгонять клона Узумаки за едой (на троих). С тех пор завтрак успел даже перевариться, а наш драгоценный наставник, кладезь всяческих достоинств, перекрываемых полным отсутствием пунктуальности, так и не появился.
А ведь, если я не ошибаюсь, сегодняшняя встреча — важнейший этап во взаимоотношениях с наставником. Не только он должен посмотреть на наши возможности, но и мы должны убедиться в его заоблачной крутизне. Как я понимаю, Какаши просто обязан хорошо над нами поиздеваться, вывалять в пыли и сбить лишнюю спесь, чтобы сходу завоевать уважение, слегка подпорченное вчерашними событиями. Ученики обязаны почитать сенсея, и стараться сравниться с ним.
Иначе, зачем бы нам, боевой команде, дали бы Какаши, сенсорам — Хинате, Кибе и Шино — мастера Гендзюцу Куренай, которая образцово-показательно докажет подопечным, что все их додзюцу, нюх и жуки бесполезны против иллюзий. Ну а Сарутоби Асума, член правящего клана, должен будет всыпать стойкому союзу Ино-Шико-Чо, и показать, что даже втроём им пока рано поднимать хвост на сильного шиноби. Просто и логично — если с самого начала подозревать подвох.
Вот только весь воспитательный эффект может рухнуть, если ученики терпеть не могут наставника, оскорбляющего их постоянными опозданиями!
Так что сейчас я сидел, чувствуя себя Нара, поскольку ничем, кроме разглядывания облаков, занять себя не мог, и искренне сочувствовал лентяям-теневикам. И как они с этим справляются? Я бы за месяц сдох от такого скучного времяпрепровождения!
Сакура, та, похоже, заснула за своим свитком, ну а Узумаки… Я уже говорил про скучающих представителей этого клана? Наруто явно готовил сенсею жаркую встречу. Он чертил, что-то измерял, закапывал, маскировал. Помнится, перед разборкой с Мизуки он готовился совсем недолго. Похоже, сегодня звёзды готовят изрядную пакость всем светловолосым одноглазым любителям лёгкой книжной эротики.
Даже не знаю, предупреждать, или просто посмотреть, что из всего этого получится? С одной стороны, надо вырабатывать у сенсея полезные рефлексы — опоздал-схлопотал ловушку. А с другой… А, ладно, посмотрим, насколько искренне будет извиняться белобрысый бездельник!
— М-м, добрый день, Хокаге-сама.
— А, Какаши? Да, наслышан, наслышан. Между прочим, тебе идёт этот оттенок волос!
— Это их естественный цвет, Сарутоби-доно! Мел я давно смыл!
— Ну ладно, ладно, не горячись, я просто пошутил. Ты по поводу своей команды? Как они тебе?
— М-ма, я был здорово удивлён. И не только фуиндзюцу Узумаки. Парни поразительно серьёзны. Оба собираются восстанавливать свои кланы, и, вы, возможно, этого ещё не слышали, Наруто всерьёз намерен восстановить Водоворот и стать там Узукаге!
Старый шиноби нахмурился, и принялся выбивать свою неизменную трубку.
— Значит, вот что означает та перемена в утренних криках Наруто… Надо будет поговорить с Товаши-куном, он, похоже, перестарался в своём энтузиазме.
— А вы разве против возрождения Водоворота, Хокаге-сама? Это же самый надёжный союзник Конохи!
— Был союзником, Какаши-кун, был… Если наши теоретики правы, и Узумаки удалось спрятать целое селение, неизвестно, как они будут относиться к Конохе, не сумевшей ничем им помочь в час беды… Да и с оставшимися в нашем селении вышло нехорошо… проклятый лис! Но даже в идеальном варианте, представь — Наруто возвращает Водоворот. Каковы будут последствия для Конохи? Во-первых, сам Наруто, хоть я и сомневаюсь, что ему сразу предложат шляпу каге, тем не менее станет приближённым при Узукаге. НАШ шиноби, и НАШ джинджурики! Именно по этой причине мы так и не позволили Кушине сделать попытку. Да и само по себе, явление Водоворот может серьёзнейшим образом повлиять на расстановку сил. Нам скорее повредит их возвращение. Сейчас существует определённое равновесие, негласные договоры с Суной и Кири, но появление стабильного союзника может насторожить и оттолкнуть союзников временных. Ты уверен, что Коноха сможет что-то противопоставить союзу ЧЕТЫРЁХ скрытых селений? Пусть даже Водоворот будет на нашей стороне?