– Неважно, во что мы с тобой верим, гораздо интереснее, куда они вчера подевались после закрытия официальной части мероприятия.
Я тяжело вздохнула и призналась:
– Ренс проводил меня до общежития.
– И вы с ним… – не унималась Висандра.
– Снова поругались, – ответила я, упуская мелкие детали нашего разговора, в том числе спонтанные объятия.
– Очень предсказуемо, – разочарованно выдохнула Висандра. – Видимо, Ренс решил взять тебя измором.
– Не понимаю. Зачем ему это? – удивилась Олиша.
– Заметь, Ви, не я задала тебе этот вопрос, – сделала я акцент.
– Предположу, что красавчика нашей академии тянет к Орелин обычный спортивный интерес. Раньше ему никто не отказывал. По крайней мере, не столь показательно.
– Это тоже верно, – согласилась с ней Олиша.
В этот момент я почувствовала, как внутри меня разлилась обида. Это ощущение было таким неожиданным, что я не сразу поняла, откуда оно взялось. Мне всегда было плевать на отношение Ренса ко мне.
Что изменилось?
«Ничего!» – заверила я себя.
Дабы свести копания в наших с Ренсом отношениях к нулю, я твёрдо сказала:
– Демиана тянет ко мне наложенное вчера ректором заклинание. По своей воле он никогда не предложил бы проводить меня.
– А как же ваша вражда? Вы о ней забыли? Объявили перемирие? – докапывалась до сути Висандра.
– Скорее поставили на паузу, – задумчиво ответила я ей.
– Или вы готовы объявить на всю академию себя парой! – подхватила гостья.
Я начала сомневаться, что она вообще меня слушает. И не только она.
– Представляешь лицо Мелании, когда она об этом услышит? – хохотнула Олиша.
Им бы напакостить этой зазнайке, а я потом отдувайся и доказывай, что между мной и Ренсом ничего нет. Мне её парень и даром не нужен. Пусть оставляет себе.
– У Мелании новый ухажёр. Вы не забыли о нём, девочки? Ренс остался в прошлом, – остудила я их кровожадный пыл. – Не стоит ждать от неё особой реакции на известие о новой девушке.
Естественно, я преуменьшила последствия её ревности. Я до сих пор помнила её гневный взгляд, буравящий мою спину, когда мы с Демианом уходили с вечеринки. Про моё появление в спальне вообще молчу.
– Хватит тебе. Мало кто сравнится с Ренсом, – осталась при своём мнении Висандра.
– Возможно, его перещеголяет магистр Обелис? – нашла альтернативу Олиша, намекая на толпу его поклонниц.
– Давайте уже пойдём на занятия, – сразу стала примерной студенткой Висандра. Обсуждать магистра ей не хотелось. Тем лучше. Можно было спокойно прогуляться до академии.
Мы направились к выходу, и тут меня остановил возглас Олиши:
– Орелин, разве вам с Ренсом не нужно перед уроками зайти к господину Каталу?
– Точно! Я об этом совершенно забыла!
С этого и начался наш учебный день – с гонки до кабинета директора.
Глава 9
Добежав до парка, мы с подругами приняли решение воспользоваться скрытыми тропами и зайти в здание с заднего входа. Как на грех, бестолково мерцающих портальных дорожек поблизости видно не было. В их поисках мы с девчонками метались по парку, лишь сильнее опаздывая.
– Да куда подевались эти портальные тропы, когда они так нужны? – выискивала я их взглядом, бегая между деревьями.
– Возможно, их отсоединили от общей портальной сети? – предположила Олиша.
– Сомневаюсь, – ответила я.
– Долго мы будем бегать по парку? – никуда особо не торопясь, расхаживала вдоль парковой аллеи Висандра.
– Лучше помоги найти, а не стой столбом, – накинулась на неё Олиша.
– Вдруг вы зря тратите время?
– Мы обязательно их отыщем, – ответила я и углубилась в поиски, сойдя с дорожки.
– Охотно в это верю, – пренебрежительно тряхнула волосами Висандра и уселась на скамейку.
На дереве в нескольких метрах от меня я заметила светящийся символ. Он был похож на тот, который активировал Ренс. Символ представлял собой круг с двумя пересекающимися линиями.
Портальная руна! Неужели я её нашла?
– Девочки, за мной! – резво ступая по стриженому газону, помчалась я к помеченному исполину.
Стоило к нему приблизиться, как меня тут же окликнули:
– Орелин! Ты чего творишь? Тебе мало воровать чужих парней и ты за топтание газонов принялась?
Обернулась. Вопль принадлежал Мелании. Она стояла у бордюра и смотрела на меня. Этим утром она пожаловала в парк без своей свиты.
На лицах Олиши и Висандры читалось недоумение. Они не знали, каким образом поступить с красоткой – игнорировать или вмешаться? Я выразительно покачала головой.
– Привет, Мелания, – крикнула в ответ я. – Ты никуда не опаздываешь? Тебя парень, случайно, не ждёт?
Я умышленно проигнорировала её выпад. Не хотела устраивать разбирательства на публике. Без того много народу собралось и пялилось на нас.
– За газон не переживай, мы обязательно вернём ему тонус, – обнадёжила её Олиша, первоклассный маг земли.
Мелания посмотрела на неё как на ненормальную.
– Кто тебе, заучка, разрешил со мной разговаривать? – На лице нашей прынцевишны появилось брезгливое выражение.
Она посмела нахамить Олише? С меня хватит! На этот раз никто не заставит меня промолчать. Кто-нибудь должен объяснить зазнайке, что бывает с теми, кто обижает дорогих мне людей.
– С тобой, Мелания, порой противно находиться в одном помещении, однако я ведь не кричу об этом на каждом углу. Сказывается воспитание, – опередила меня в моральной порке Висандра, покинув скамью. – Неужели мои домашние учителя оказались более квалифицированными?
– Не лезь, куда не просят, – не поворачиваясь к ней, высокомерно ответила ей Мелания. – Не я у нас позор семьи.
Не ускоряясь, Висандра медленно подошла к ней вплотную. Ощутив её близкое присутствие, Мелания подняла на неё глаза.
– Смотря в чём конкретно подразумевается порча семейной репутации, – ехидно улыбнулась ей Висандра. – Не я прыгаю из постели в постель к разным парням, меняя их чаще, чем перчатки.
Глазами, полными злости и отчаяния, Мелания посмотрела на меня. Она продолжала винить меня в своих бедах. Её лицо становилось бледным, во взгляде отразился страх. Она опасалась, что я расскажу подругам о её неудавшемся ночном свидании с Ренсом. Тогда её репутации придёт окончательный конец.
Оставив её в покое, Висандра сногсшибательной походкой от бедра направилась ко мне. Олиша засеменила за ней.
– О, дайте я! Дайте я нажму! – вызвалась она активировать руну переноса.
Портал ожил, и сразу нахлынули неприятные ощущения. Казалось, внутренности хорошенько встряхнули, уделив особое внимание желудку. Тошнота длилась недолго. После переноса нам на удивление быстро полегчало.
Выкинуло нас в подземный переход. У кого-то имелся недобор спортивных часов.
– Ненавижу боевую подготовку! – объявилась в лице Олиши наша филонщица.
Надолго в подземном туннеле мы не задержались. Мы с Висандрой прошли его наперегонки. Меня подстёгивало приближение пар, Ви просто любила разного рода соревнования. Олиша плелась позади нас, постоянно прося её подождать.
Победила дружба. Мы позволили Олише обогнать нас и заполучить утроенное время, проведённое на полигоне.
Вбежав в небольшой холл, где сбоку находилась узкая лестница, мы разделились. Я помчалась на второй этаж, а девочки – в боковой коридор. Они надеялись успеть прийти на занятия до звонка.
Оставив быстрый забег по лестнице позади, я обнаружила, что в коридоре у кабинета ректора пусто. Лишь студенты толпились у аудиторий. А я не знала, где искать Ренса.
Ректор чётко дал понять – он ждёт нас обоих. От нечего делать направилась к главному входу, высматривать ледяного мага там.
В просторном холле царила суета. Студенты носились туда-сюда. Недалеко от входа стоял Ренс и наблюдал за входящими и выходящими. Джил первым заметил меня, стоящую на лестнице, и сообщил об этом другу.
– Орелин! Стоять! – увидев меня, широким шагом направился ко мне Ренс.
Я по инерции отступила назад. У меня есть оправдание. Обычно я старалась избегать встреч с ним, поэтому сработал выработанный годами рефлекс.
– Не делай глупостей, Орелин, – процедил Ренс, взбегая ко мне по ступеням лестницы. Заставив себя не пятиться, осталась дожидаться его.
– Где тебя носит? Почему я должен повсюду тебя искать?
– А почему я должна ждать тебя под дверями кабинета господина Катала? – с вызовом спросила я.
Спешащие на занятия студенты с опаской обходили нас. Причём на меня смотрели с ужасом, как на полнейшую идиотку.
– Пойдём, по пути поговорим. У меня занятия.
– У меня, знаешь ли, тоже! – обхватил меня за плечи и потянул за собой ледяной маг.
– Судя по тому, что тебя где-то носило, ты не особо торопилась.
– Скажи ещё, что переживал, – огрызнулась в ответ я.
– Переживал, – сухо отозвался Ренс. – Мне новые неприятности не нужны.
Поменяв тактику, он сцапал меня за локоть и потащил наверх. Студенты глазели на нас и шушукались. Они спорили, пара мы или нет. Не хватало ещё, чтобы о нас судачили! Толку ноль.
– После того как окажемся в кабинете ректора.
Ренс тащил меня за собой по коридору к двери, ведущей в приёмную. Прозвенел звонок на занятия, и он остановился, с осуждением посмотрев на меня:
– По твоей вине мы опоздали на встречу с ректором, Орелин. Я хочу знать, что тебя задержало.
– Не твоё дело!
Покачав головой, ледяной маг потянул меня за собой дальше.
– Аккуратнее, – буркнула я, глядя себе под ноги.
– Я сделал тебе больно? – остановился Ренс и отпустил меня.
– Тебе правда есть до этого дело? – усомнилась я. – Не утруждайся с ответом. Я и так его знаю.
Положив палец мне на подбородок, он приподнял мою голову и заглянул в глаза:
– Не хочу тебе вредить, Огонёк. Я не специально.
Мне захотелось уклониться от его взгляда. Закрыть глаза, в конце концов, только бы не наблюдать непреклонную уверенность, с которой он смотрел на меня. Я привыкла видеть в нём врага, и принятие его нового отношения ко мне давалось нелегко.