Персонал в Заклинательную башню нашёлся быстро. Канцлер лично меня попросил взять архивариуса из старых, проверенных кадров. Опытный человек, но служба у него не задалась — слишком робкий он. Кто пошустрее локтями толкаются, вот и затолкали его в архив. Сейчас стало совсем плохо — одну смену персонала, после смерти старого государя пересидел, а теперь вновь новое начальство пришло и нудят уйти. А куда? Свободных мест почитай и нет. Пришёл на приём, просит перевода, готов на любую службу. С обер-гофмейстером договорённость будет, если я дам своё согласие. Дал. Что делать, раз канцлер лично просит?
Тут система отношений, «ты — мне, я — тебе» — пронизывает весь Дворец. Отказать даже такому человеку можно. Но зачем? Своего кандидата у меня нет, а надувать щёки ради простого выпендрёжа не стоит. Может, это вообще проверка отношений?
За помощника пришла просить Диваза. Хороший мальчик, приличный волшебник с 3-им Кругом, её двоюродный племянник, но… никак не боевик. Специализация у него для боя малоподходящая — парень, ладно, земляной, он работает ТОЛЬКО в полный контакт. Никаких дистанционных заклинаний. Пусть лишь волос расстояние до цели, но заклинание уже срывается.
Так редко, но бывает. Родственница Дивазы вышла замуж в мелкий род земляных волшебников. Родила троих детей, двух нормальных девочек и это чудо в перьях. Нет! Перьев у него нет, это присказка такая. Словом, парня надо куда-то девать. Под себя брать нельзя, для боя такой не пригоден, но родной же человечек, надо поспособствовать. А если определить ко мне, то и ведомство почётное, и от тётки недалече, всегда порадеть за обалдуюшку можно. Договорённость с обер-гофмейстером она, конечно, берёт на себя.
Ну и как тут откажешь? Оба кандидата дворяне, оба с большими мохнатыми лапами.
Про архивариуса мне шепнули служители — действительно опытен и робок, но дальний родственник жены канцлера, а потому пережил дворцовые пертурбации с чистками. Взять такого под себя стоит уже потому, что обер-гофмейстер свою родню под начальство канцлера двигает, а тот… сами видите… Кстати, архивариус — барон с небольшим, однако хорошеньким баронством. Хорошеньким — это про доходы. Жена у него на лицо симпатична, но характером мегера, потому муж прячется — днюет и ночует на службе. Шестеро детей, из них четыре девочки, две из которых замужем. Одевается всегда по форме, как положено, ходит чист и опрятен, любит чай в накладку, с крендельками, из-за мозолей и подагры носит обувь мягкой кожи, а больше про него толком ничего и не известно.
Про волшебника многого сказать нельзя, он только заступает на своё первое место службы. Выпустился из Академии в первой трети списка, старательный середнячок. На последнем курсе пытался ухаживать за некой девицей, дочкой генерала, но получив жесткий отказ от её родителей, ухаживания прекратил. Отказали по причине невысокого, всего капитанского, чина отца, отсутствия поместий и неясных перспектив карьеры. Пытался поигрывать в картишки, но выигрывать не получалось, а проигрывать не хотелось. Продув как-то раз всего пять дукатов, перестал подходить к ломберным столам. Такие игроками не становятся, у него на первом месте не азарт с бурлением крови, а меркантильный расчёт. Словом, звёзд с неба не хватает, но может стать достойным чиновником.
Я выслушал эти оценки сердечно поблагодарил за информацию, а потом долго прикидывал — что служители знают и рассказывают про меня?
Уже на следующее утро оба чиновника были мне представлены. Если архивариус, тощий, нервный человек, сразу ушёл в свой архив знакомиться с делами, то горящего энтузиазмом от первого рабочего дня новопроизведённого коллегии-юнкера, девать было некуда. Но я привык преодолевать трудности. Сразу приказываю — соседнюю с моим кабинетом комнату привести в порядок и разместиться там, затем разобраться с содержимым подвала. Ненужное подготовить к списанию, нужное к использованию. Составить подробный список с разбивкой по категориям и пометками о необходимости ремонта. Одного служащего взять для помощи, второго прислать ко мне в кабинет. Гордый поручением помощник рванул выполнять.
Пришедшему служителю я выдал дукат и приказал сбегать в лавку, купить закуски для… э… чая. Надо же мне познакомиться с присланными чиновниками.
Накрыли в кабинете. Служители представились, выпили по рюмочке и оставили нас.
Мы, три дворянина, хорошенько, без чинов, я так сразу распорядился, поговорили о службе.
Барри, наш архивариус, под принесённую сладенькую наливочку, немного расслабился и стал жаловаться на жену и дочерей. Ругаются они — дескать, скоро на пенсион, а значимого чина не выслужил, серьёзных капиталов не составил, только на работе зазря время проводит, сидит до ночи, а толку чуть. А что четырёх дурищ приданым обеспечил, они на это не смотрят. Что доходами его баронства живут, в расчёт не принимают! Вот скоро надоест ему всё, и уедет он в Колонии. Сам судно снарядит, сам отряд соберёт и э-ге-гей! Вперёд, на поиски приключений!
После такого, он положил голову на стол, поёрзал щекой по крошкам и колбасным шкуркам, а потом, сладко и предвкушающе улыбаясь, уснул. Только изредка всхрапывал и шлёпал губами.
Ленн, мой начинающий помощник, раскраснелся лицом, стал звать меня господином бригадиром и излагать планы на будущее. Чин по дворцовому ведомству, сразу после окончания Академии — это верная ступенька к началу карьеры. Теперь всего-то надо найти не занятую нишу в магическом сообществе дворца и её захватить. В пример поставил меня, вполне логично определив, что я поднялся из-за кремов и пары дуэлей. В Алхимии он не силён, в отличие от Артефакторики, где, конечно, тоже почти полный ноль, зато прекрасно может раскалывать и гранить драгоценные камни. Опыта, правда, маловато, так ведь скоро огранит огромный камень и всех поразит. Но тсс! Пока это большой секрет. За огромный звёздный рубин ему пожалуют баронство… или графство… лучше герцогство… Вот тогда она поймёт, как был не прав её папаша, но уже будет поздно.
Первый день совместной службы завершился отправкой Барри на извозчике домой. Ленн сел с ним в пролётку, чтобы придерживать, а то вдруг вывалится. Я же понял, что кабинет использовать для такого рода собраний не самая хорошая идея. Служители, конечно, быстро навели порядок. Особенно, когда я им отдал оставшееся на столе, но работать после такого застолья затруднительно. Хотя для знакомства с подчинёнными оно крайне полезно.
На следующий день убедился в правильности этого тезиса. Трудовой энтузиазм сотрудников зашкаливал. Помощник с одним из служителей полез в подвал, а архивариус сам пришёл и доложил о том, что Заклинательная башня имеет право на некоторые финансовые поступления, если в Министерство Двора будет представлен план работ со списком потребных свитков и материалов. Вручил ему первый том из найденного сочинения и велел определить потребное.
Да, архивариус не волшебник, но и книга не на Драконике, читается любым желающим. Коли отчёты составляются, пусть по ним хоть какая-нибудь работа будет вестись, а не переписывание старых бумажек.
По своему обычаю я ничего не взял из дополнительных выплат придворному. Они, конечно, бригадирские, повыше камер-юнкерских, но так и с деньгами у меня получше стало, сильно получше. И те золотые, от которых отказался придворный, идут на внештатных дворцовых служителей. А кто такие внештатники? Дети штатных дворцовых служителей. Посторонних в своей среде они как-то не терпят. Соответственно, отказнику кроме положенных услуг и дополнительная благодарность приходит. Потому обедать я отправился во Дворец, ведь имею такое право.
Бригадир — странный чин, вроде ещё не генерал, но уже и не штаб-офицер. По какому разряду меня положено кормить? Служители приравняли к 1-ому.
В теории, у генералов обед не сильно отличается от штаб-офицерского, 2-ого разряда. Те же шесть блюд в две перемены, тоже подаётся десерт и вино, но разница видна сразу. Представьте, кухню и подачу блюд в первоклассном ресторане сравнительно с приличным кафе. Здесь именно тот случай. Вино тоньше, десерт изысканней, блюда украшены вкусными заедками. Например, сегодня и генералам, и штаб-офицерам подавали рыбу. Первым стерлядку, вторым карпа. Есть разница?
Вернувшись, получил для подписания запрос в Гильдию на девять свитков первого уровня, список маткомпонентов для творения этих заклинаний и план работ на девять с половиной недель. Я — руководитель, Барри — ответственный секретарь по ведению протокола испытаний, Ланн — исполнитель магических экспериментов. Ещё два технических работника для обеспечения условий проведения работ. Как заиграла моя идея! Вот что значит грамотный специалист в бюрократии!
— Сладенький сиропчик в статейке подействовал — тройной тираж! Все дамочки тронуты, все девочки испереживались за… как её?.. тсаревну. Словечко-то какое! Сразу не выговоришь.
— Царевну! И прояви побольше уважения.
— Что так?
— Наш «Дамский досуг» не жёлтая газетёнка! Мы публикуем только уважительные заметки.
— Да-да! Я в это верю! Сама их сочиняю.
— Доболтаешься! Чай, про члена королевской семьи пишешь! Обязана приложить всё старание! И жених — архимаг, граф, барон… Он шкатулку в редакцию прислал. На чернила…
— Так сразу бы и говорила! А то «уважительные заметки»! Сколько там? Надеюсь, не пара талеров?
— Ты чего несёшь?! Архимаг, граф, барон! Он не репортёришке кусок кидает, а благородно помогает прессе… Сто дукатов.
— Какая трогательная история о двух любящих сердцах! Я в чернильницу подолью мёда с розовыми лепестками! Такое напишу! Сама от умиления расплачусь!
— Вы слышали, господа, к Тихому чужедальняя принцесса от родителей сбежала. О, как бывает!
— Поручик, вы в это верите? Украл он её! Как есть украл! Закружил девчонке голову. Понятно, сказал несколько ласковых слов, взял за руку, поставил портал, вот царевна и растаяла. Да, конечно, удивительнейший романтИк! У меня обе дочери просто млеют. Хотят на принцессу посмотреть.