— Да… — мотнул головой парень. — То есть нет…
— Давай сюда, что у тебя есть. Я его обменяю. В нем сила есть, и он машину заведет.
Федор растерянно хлопнул глазами, порылся в карманах, но ничего, кроме справки, не нашел.
— Что, вообще ничего? — сморщился Айнрур и потрогал шишку на голове. — Что-то меня опять мутит… Как бы…
Федор тут же спохватился, залез за пазуху и достал зеркальце в форме пера и свернутый платок.
— Тут брошь… Золотая. Наследство материно, — пояснил Горт.
— Я, Айнур Абаков, добровольно меняю «Пояс Эфа» на эти предметы, — произнес Федор. Айнур тут же сгреб зеркало с платком и сунул за пазуху. — Одень бляху на ремень.
— А… а чего с ним делать? — растерялся Федор. — Как оно работает?
— Потом. Все потом, — махнул рукой ему Айнур. — Ты главное его до управы фельдъегерской донеси. Водила! Как тебя?
Мужчина, копавшийся под сиденьем, выглянул из машины и хмуро уставился на них.
— У нас артефакт есть. Докинь до Балмошной!
— А дотянет? — с сомнением спросил тот.
— Этот — дотянет, — кивнул, поднимаясь, Айнур.
Он попытался сделать шаг, но его снова понесло и если бы не Федор, то он точно бы распластался на мостовой. С трудом погрузив Айнура на заднее небольшое сиденье, Федор уже хотел залезть вперед, как сзади послышались крики.
— Вон! Вон они!
Федор глянул дальше по улице и обнаружил троих мужчин. У парочки были подобие дубинок в руках, обмотанных тряпками. У третьего довольно внушительный нож.
— Гони! — прыгнул вперед Федор.
— Артефакт где? — вылупился на бегущих к ним мужчин водитель.
— Так, на поясе, — глянул Федор и обернулся. — Айнур, как артефакт…
Однако Айнуру было не до этого. Он завалился на бок, и измазав сиденье кровью, находился в беспамятстве.
— Если я его не подключу — мы никуда не… — начал было водитель, но резко умолк от яркого света приборной панели. Место под накопитель пустовало, поэтому происходящее выбило его из колеи.
— Ходу! — рыкнул Федор, и гонщик вдавил единственную педаль в пол.
Машина рванула, а водитель, резко дернув руль сначала вправо, потом влево, обходя бандитов.
— Он там живой⁈ — крикнул он, когда вылетел на широкий проспект.
— Вроде бы да, — обернулся назад Федор. — Нам на Балмошную надо. К фельдъегерям!
— Знаю, — буркнул водитель и тут же зажал несколько рун на панели.
Машина резко затормозила, колеса пошли юзом, а перед ними вылетел черный магомобиль, из которого показался мужчина с пистолетом.
— Стоять! Кому сказал⁈ — рыкнул он, но гонщик вырулил в сторону и вдавил педаль, уходя в занос правым боком.
Проскочив препятствие, он поддал газу, не обращая на то, что сзади послышались выстрелы.
— Пригнись, дурень! — крикнул он парню и сам втянул голову в плечи.
Внезапно на панели замигала синяя руна, отчего водитель растерянно крутанул головой.
— Глянь между ног! Там трубка идет!
Федор сунул голову вниз и, заметив трубку, из которой толчками медленно шла прозрачная жидкость, крикнул:
— Есть такая! Перебило ее!
— Высасывай спирт и в другой конец выпускай! — крикнул ему водитель, добавляя газа. Звук при этом изменился, и магомобиль начал дергаться.
— Спирт⁈ Она же на магии! — возмутился Федор.
— Это катализатор, дурень! Делай, что говорю! Сейчас встанем!
Федор растеряно глянул вниз, согнулся в три погибели, а затем принялся высасывать чистый ректификат из трубки. Сколько сил ему стоило не выплюнуть жутко крепкий катализатор, описать невозможно, однако после первой же выпущенной по трубке порции спирта гоночный аппарат поехал ровнее.
Они промчались пару кварталов, несколько раз свернули, обгоняя неспешные магомобили, а затем водитель выругался:
— На пятую площадь надо!
— Чего? Зачем? — растерянно глянул назад Федор.
— Колесо пробили! Меня вправо тянет! Там старт гонки. Маршрут как раз в сторону Балмошной. Там аристократы гонку устраивают. Эти не полезут! — кричал в ответ водитель. — Махнем колесо и сразу к егерям!
Не обнаружив погони, Федор полез назад, расталкивать Айнура. Тот слегка постанывал, пытался ощупать шишку на голове, но ничего связанного сказать не смог. Машина тем временем еще пару раз свернула и оказалась на площади.
— Вон те ворота видишь? — начал притормаживать гонщик. — Дуй туда! Я в те дворы заверну. Там страт. Найди нам замену, а я трубкой займусь.
Федор кивнул, выскочил из машины и тут же, запнувшись, упал. Встав, он отряхнулся на скорую руку, и слегка покачиваясь, направился в сторону указанных ворот.
— Так-то я думал, его совсем скрутит, — глядя на Федора, произнес Айнур. — А поди ж ты…
Мужчина нагнулся, взял в руки зеркальце в форме пера и покрутил в руках.
— Знаешь, что это? — обратился он к Карлу.
— Первый раз вижу, — замотал головой он. — Может брошка дорогая?
— Золотая, с камнями, но без магии, — задумчиво ответил фельдъегерь и глянул на парочку, что стояла рядом.
— Может он маг? Потенциал хороший, вот и держится, — предположил один из них.
— У него справка есть, — закивал Карл, поглядывая на Горта, что лежал на полу с полуприкрытыми глазами. — Средний объем и средний потенциал.
— Копкина со средним потенциалом вывернуло два раза, — заметил один из фельдъегерей. — Когда он Эфу к императору возил.
— Странно, — задумчиво произнес Айнур и слегка вздрогнул, когда Федор резко втянул воздух носом.
Парень задышал, глубоко, прерывисто и захлопал глазами.
— Федь? Ты как? — нагнулся к нему Карл.
— Я… мы… — растерянно произнес Федор. — Это не гонка была… А погоня…
— Уже хорошо, — кивнул фельдъегерь. — Немного осталось.
Федор с трудом сглотнул ком в горле, после чего попытался приподняться, но в голове в очередной раз замутило и потемнело в глазах.
— Есть! — крикнул Карл от автомобиля, на котором менял колесо и обернулся.
Федор стоял, широко расставив ноги, и хмуро смотрел на парочку посмеивающихся аристократов. Рядом с ними, одетые в дорогие платья, стояли молодые девушки. Реакция на бьющегося в конвульсиях водителя, что привез Федора и Айнура, у них была разная. Кто-то смотрел на двух парнях в пилотской форме с осуждением. Кто-то безразличием, но большинство просто посмеивались.
— Раз водитель не может продолжить гонку, то экипаж… — начал было один из молодых аристократов.
— Может! — отрезал Федор, пьяно покачнулся под смешки толпы и добавил: — Его-то вы траванули, а меня нет!
«О-о-о-о!» — послышался предвкушающие голоса от толпы аристократов.
— Следите за словами, молодой человек, — хмыкнул высокий блондин, оглядывая пьяного парнишку с ног до головы. — За пустые обвинения придется отвечать.
Федор хотел было еще что-то сказать, но тут его за рукав дернул Карл.
— Это Белинский, — прошептал он, покосившись на блондина. — Не лезь!
Федор хмуро глянул на Карла, а блондин хмыкнул и с усмешкой поинтересовался:
— И штурман у тебя есть?
— Есть! — шмыгнул носом Федор и утер его кулаком, после чего ткнул пальцем в Карла.
— Тогда смысла тянуть нет, — огляделся блондин, достал из кармана часы, взглянул на них и спокойным тоном произнес: — По машинам, господа!
Люди потянулись к трем гоночным машинам. Карл пристроился рядом с Федором и спросил:
— Ты хоть знаешь, куда ехать?
— Пока прямо, — буркнул Федор, удивленно взглянув на молодую девушку, что стояла с клетчатым флагом.
Высокая, стройная шатенка. Единственная из присутствующих в облегающих плотных штанах и кепке с небольшим козырьком.
Федор слегка пьяно покачнулся, шмыгнул носом и глянул на Карла.
— Знаешь ее?
— Даже не думай, — буркнул тот, залезая на место пассажира. — Княжна.
Федор подошел к автомобилю, глянул на заднее сиденье, где оставил Айнура, и удивленно начал озираться по сторонам.
— Ты чего? — спросил Карл.
— Тут… тут фельдъегерь был, — растеряно произнес Федор. — У него…
— На старт! — перебила его девушка, подняв над головой флаг.
— В машину! Быстро! — скомандовал Карл.
— Внимание! — занесла руку с флагом красотка.
— Включай магомобиль! — скомандовал Спирит, но усевшийся на место водителя опьяневший Федор растерянно уставился на панель с рунами. — Ну! Быстрее!
Горт, не понимая, куда жать, сделал то, что ни один уважающий себя техномаг бы себе не позволил. Он нажал все разом.
— МАРШ! — крикнула девушка, взмахнула флагом и сдвинулась в сторону.
Магомобили рванули вперед, но Федор с Карлом все еще стояли на месте. Приборная панель гоночного болида загорелась, Федор понятия не имел, что нажимать, но тут пришел на помощь Карл:
— Педаль! Педаль в пол! — крикнул он.
Автомобиль загудел, слегка задрал морду, а затем рванул с места со свистом и дымом резины из-под колес. Сначала медленно, но спустя секунду резко ускорился.
Федор же, тут же осознав, что у него получилось, не придумал ничего лучше, чем закричать «Е-е-е-е-е!» и высунуть ладонь, которая пришлась ровно по ягодице княжны, что смотрела на удаляющихся фаворитов.
— Они по Павловской поехали! — кричал Карл, внимательно вглядываясь в силуэты противников: красный и синий магомобиль. — Они хотят по проулкам проскочить!
Федор, вцепившийся в руль, растерянно глянул на штурмана.
— Дуй прямо! — крикнул Карл. — Мы отстали! В поворотах отстанем еще сильнее! Пойдем по проспекту! На скорости!
В этот момент из небольшого переулка им наперерез выскочил черный магомобиль. Буквально миг, но Федору его хватило, чтобы узнать того самого бандита, что в них стрелял. Рыжий, с котелком на голове и платком на шее. Он уже высовывался из окна с пистолетом в руке, когда парень рванул чуть в сторону, пригнулся и двумя ногами вдавил в пол единственную педаль.
— Е-э-э-э-эти-и-и-и-итьтвоюмать! — выдал Карл с огромными глазами, когда машина, подпитываемая артефактом, выдала пиковую мощность.