— Доброе, — обреченно вздохнул Дмитрий, глядя на два толстых томика сочинений, что лежали на столе. Даже румяная сосиска с яичницей в тарелке остались нетронутыми.
— Доброе утро, — кивнула Сьюзи в переднике, что хлопотала у плиты. — Займись хлебом, пожалуйста. Я тебе уже приготовила.
Девушка поставила перед Федором тарелку с сосиской и жареным яйцом и тут же вернулась к плите.
Федор взял каравай хлеба и принялся его нарезать. В это время спустился Евгений.
— Бодрое утро, — произнес он направляясь к столу.
— За себя говори, — ответила Кэт, пригубив чая.
— За себя и говорю, — хмыкнул Евгений, усаживаясь. — Хвастаюсь.
Сьюзи тут же поставила перед ним тарелку с завтраком и снова упорхнула к плите. Старший брат же достал вскрытое письмо и положил на стол.
— Пахнет изумительно, — произнес он, взяв нож с вилкой и первым делом взявшись за сосиску. — И выглядит на все сто. Сьюзи, ты молодец.
— Спасибо, — довольно отозвалась сестра.
— Не то что заголовки газет.
— А фто ф ними? — с набитым ртом спросил Федор.
— Пока ты подрабатывал на свадьбе, парочка подростков угнали гоночный магомобиль. Как умудрились — понятия не имею, но гнали через весь город.
— Гхум! — кашлянул Горт.
— У меня примерно такая же реакция была. О чем они вообще думали? Ладно бы убились, на двух идиотов стало бы меньше, но они ведь могли кого-нибудь сбить! И что бы тогда? Я не юрист, но то, что стража бы это квалифицировала как убийство — готов поставить сотню рублей.
— Но ведь никто не пострадал, — осторожно добавил Федор.
— Вроде бы нет, — вздохнул Евгений. — Но свой заезд они закончили в поместье Кунцовых. Говорят, там был взрыв.
— Прямо взрыв? — удивленно спросил Дмитрий.
— Магический взрыв, — добавила Кэт. — Силы там было море.
— А ты откуда… — начал было Федор.
— Духи, — буркнула Кэт, снова прихлебнув чая.
Федор сглотнул, покосился на Евгения, а тот спокойно продолжил есть. Горт решил не развивать тему. Он набил рот и усиленно жевал, поглядывая на письмо, что принес Евгений. Тот заметил его интерес и принялся рассказывать:
— Никодим написал. Я ему в письме объяснял, что многие фермеры на корнеплоды сделали поправку. В этом году ажиотажа не будет, — отрезав кусочек сосиски, произнес он. — Он уже понял, куда дует ветер и предложил продавать не корнеплоды, а готовый продукт. Морковь кое-где маринуют в уксусе. Опять же, капусту можно заквасить и бочками продавать. Интересную мысль подкинул. Хотя до конца от продажи корнеплодов советует не отказываться.
— М-м-м-м, — покивал Федор. — Для капусты много людей не надо. Пары мужиков хватит… Или Арсения с отцом по осени.
— Я тоже так думаю, — кивнул Евгений. — По факту, все это делают у нас, в столице. Рынок сбыта есть, но он не оптовый. Думаю, стоит спросить в ресторанах и кабаках. Можно договориться на поставку и длительное сотрудничество, если заморозить цену сразу. По ценам он как раз меня сориентировал.
— К пекарям еще можно, — кивнул Федор. Он почти закончил и оставил последний кусочек жаренной сосиски. Специально, чтобы ее вкус подольше во рту оставался.
— Пекарям? Зачем? — нахмурился Евгений.
— Ну, кто пироги печет. С квашеной капустой они лучше выходят, — пожал плечами парень и закинул последний кусок в рот. — С кислинкой и капустные. У вас так не делают?
Евгений глянул на Сьюзи, что уже собрала пару узелков и сейчас садилась за стол.
— Я таких не видела, — пожала плечами она.
— У нас частенько по весне такие делают. Капуста бродить начинает. Не у всех погреба хорошие. Поэтому и делают пироги с капустой квашеной, — пояснил Федор и кивнул на конверт. — А про меня он пишет что-нибудь?
Евгений покосился на письмо, затем на Федора и молча мотнул головой.
— В смысле? — наконец очнулся Дмитрий, до этого меланхолично тыкваший сосиску в тарелке. — Вообще ничего? Даже не спросил, как и что?
Женя вздохнул, и не поднимая взгляда, произнес:
— Ни единого слова.
Федор, сидевший за столом, помрачнел, но ничего не сказал. Он взял кружку с чаем, хлебнул и молча уставился в пустую тарелку.
— Я не знаю, что у вас там произошло, — начал было Евгений подбирать слова. — Но… Даже так — это немного… Чересчур… Нам стоит что-то об этом спросить?
Федор глянул на Евгения, шмыгнул носом и произнес:
— Нечего тут говорить… Сделаю, что задумал — сам увидит. Поймет, что я не «третий вовсе был дурак».
Старший сын тетушки вздохнул от цитаты детской сказки и решил перевести тему:
— Справка-то у тебя готова?
— Готова, — кивнул Федор и поднялся. — Средний уровень и средний потенциал. Правда, приказчик ничего не меряет. Только сам факт с помощью артефакта описывает. А что там и как — он сам не знает.
Евгений кивнул и внезапно замер, зацепившись взглядом за часы.
— Рубль за две копейки! — спохватился он. — Мне же в восемь к Вострецову!
Он быстро закинул в себя пару кусочков сосиски, встал и произнес:
— Сьюзи — спасибо! Дмитрий — от того, что ты смотришь, летнее чтение само себя не прочитает. Кэт… — тут он вздохнул и с просящими нотками продолжил: — Постарайся никуда не влипнуть.
Тут его взгляд остановился на Федоре. Он пару секунд сомневался, после чего все же произнес:
— Федор, как бы там ни было, помни, мы — тоже твоя семья. Все, я убежал.
Парень подхватил свою сумку для бумаг и направился прочь из дома. Как раз в этот момент по лестнице спустилась собравшиеся на выход тетушка.
— Сьюзи, — кивнула она дочери, что тут же передала ей один узелок. — Я убежала. Всем удачи!
— Она не завтракает? — кивнул на закрывшуюся дверь Федор.
— Мама почти никогда не завтракает, — подал голос Дмитрий. — Блюдет фигуру.
— Я тоже пойду, — поднялся Горт.
Сьюзи тут же взяла сверток с обедом и вручила его Федору. Немного помявшись, она поцеловала его в лоб, и глядя в глаза, произнесла:
— У тебя все получится.
Федор смутился, кивнул и направился к двери. Уже взявшись за ручку, он замер на пару секунд, обернулся и произнес:
— Сьюзи!
— А? — обернулась та.
— Спасибо.
Федор вышел из дома, а Сьюзи осталась стоять со счастливой улыбкой. Дмитрий поглядывал на сестру хмуро, периодически бросая вопросительные взгляды на Кэт.
Та этого не выдержала, тяжело вздохнула и спросила:
— Сьюзи, ты ведь не влюбилась в него?
— Что? Нет конечно! Он же мой брат!
— Точно?
— Да!
— Ты уверена?
— Да! Я же сказала, что да!
Кэт глянула на младшего брата, спустила ноги на пол и сунула их в тапочки.
— Врет, — произнесла она, спокойно поднявшись и направившись в свою комнату.
Федор заглянул в ворота и чуть было не столкнулся с пузатым мужчиной с пышной щеткой усов под носом.
— Тебе чего? — хмуро спросил он, оглядывая Федора.
— Мне тут… — растерялся Федор. — Друг у меня тут работает. Карл. Сказал, что… работу тут найти можно.
Незнакомец поджал губы, обернулся и крикнул:
— Карл! Ходь сюды!
— Ай, блин! — послышалось из глубины мастерской, а затем раздался железный лязг.
— Спирит, твою налево! Испоганишь инструмент — отправлю в порт! — рыкнул он.
— А я чего? Я ничего! — выбрался из-за странного верстака Карл и подошел к ним.
— Знаешь его? — кивнул он на Федора.
— Знаю! Друг мой! Классный парень! — тут же расплылся в улыбке Спирит. — В лепешку расшибется, если надо! В гоночных магомобилях шарит!
У Федора округлились глаза. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Карл продолжал заливаться соловьем:
— А еще водить умеет! Вот такой парень! — показал он мужчине большой палец.
Тот фыркнул и глянул на Федора. Парень замотал головой:
— Он это… преувеличивает, — осторожно ответил Горт.
— Что умеешь?
— Ну, так… по верхам немного знаю, — растерянно ответил Федор, но тут же добавил: — Но я не дурной. Учиться готов!
— Учиться — это хорошо, — пригладил усы мужчина и сдвинулся в сторону, пропуская парня в мастерскую. — Пойдем.
Мужчина направился в небольшой кабинет. Федор прошел за ним, успев кивнуть Карлу, что сиял от радости и показывал ему оттопыренные большие пальцы.
— Значит так, — усаживаясь за один из двух столов, произнес усатый. — Меня зовут Николай Ефимыч Бранцов. Я тут хозяин. Это… — тут он кивнул на второй стол, где сидел парень лет двадцати на вид. — Генка. Для тебя Геннадий Николаевич. Сын мой. Он тут за управляющего. Что скажет, то и будешь делать. Понял?
— Понял, — кивнул Горт.
— Дальше. Плата у нас плавающая. Рубль за смену получишь всегда. Остальное — в зависимости от работы. Тарифную сетку тебе потом Спирит расскажет, — тут он еще раз оглядел парня и спросил: — Инструмент знаешь? Не белоручка?
— Я из деревни, — тут же подбоченился Федор и поправил пояс. — Работы не боюсь. Только… Инструмент у вас, наверное, свой. Я за него не знаю.
— Генка расскажет потом что и как, — кивнул хозяин на сына. — И это…
Тут Николай Ефимыч глянул на открытую дверь, в которой было видно Карла, что взял парочку крестообразных ключей и размахивал ими в воздухе. То ли сражался с кем-то, то ли крестил нечисть какую.
— Спирит — парень нормальный, но это его шило в заднице… Прямо беда. Ты его держись, но если он говорит что-то делать — у Генки сначала уточни. Понял?
— Понял, — хмыкнул Федор, шмыгнул носом и утер его. — А приступать когда?
— А сейчас и приступать, — хмыкнул Николай Ефимыч и глянул на сына. — Ген, выдай ему свой комбез. Сейчас колеса с управы привезут на магобусы. Пусть займется.
Парень кивнул и поднялся. Дойдя до шкафа, стоявшего тут же, он достал видавший лучшие времена комбинезон и отдал Федору.
— Переодевайся, — кивнул он парню. — Карл покажет где.
Федор забрал вещи, кивнул и вышел из кабинета, направившись к Спириту.
— Ну? Как? — спросил он, притопывая от нетерпения. — Взяли?
— Взяли, — кивнул Федор и показал комбинезон. — Даже одежду выдали. Где переодеться, кстати?