Меня!
Учёного!
Заниматься бытовухой!
Стыд и позор!
И похвалила она меня, и пообещала вкусно накормить, и ласково так говорила, лишь бы я сделал для неё кухню.
Сделаю.
Это совершенно не сложно, хоть и не по статусу мне заниматься бытовой магией.
Но прежде, чем применять магию и помогать Регине в её же обязанностях, я решил уточнить один момент.
Что-то было в этой девушке неправильное. Ну не может такая красотка без магии быть для меня великолепным помощником! Но если и может, значит, у неё есть какой-то секрет. И у меня закралась одна мысль.
— Регина, я должен задать тебе один вопрос, перед тем как, — щёлкнул языком и обвёл помещение рукой, — верну первоначальный вид этой кухне.
Она кивнула и сказала:
— Задавайте, Калеб. Я вся во внимании.
Прекрасно.
— Знал я как-то один народ, который накапливал в себе недюжинную силу за счёт… — прищурил глаза, внимательно следя за её мимикой и реакцией.
— За счёт чего? — спросила она, нахмурившись. Регина пока не понимала, в какую сторону я клоню, или, наоборот, всё прекрасно понимает, но умело притворяется.
— Я имею в виду антропофагию, — сказал небрежно. — Пока рано делать выводы, но я должен быть предупреждён о ваших склонностях, потому как не верю я, чтобы существо не магическое, да ещё и хорошенькое идеально справилось со своей работой. Есть в тебе что-то такое... слишком уж ты притягательная, Регина... И я думаю, что это из-за антропофагии. Другого объяснения я пока не придумал.
Регина захлопала глазами, почесала маленькое ушко и пробормотала озадачено:
— Антропофагия? Звучит как-то не очень… А что это?
Ага! Так она ещё и необразованная!
Так и знал, что кадровики подсунут мне абы что, лишь бы было!
Гады!
Это ведь не им страдать из-за глупости и нерасторопности помощников! Не им создавать новые приборы, артефакты и заклинания! Но самое главное – это не кадровикам думать, исследовать и искать способ помочь маленькому императору!
Ррррррррр!!!
— В последнее время на мою долю выпало слишком много некомпетентных помощников, после них мне трудно кому-то доверять. Поэтому я заранее должен знать о неприятных сюрпризах.
— Сочувствую, — без какого-либо сочувствия проговорила Регина и повторила свой вопрос: — Так вы скажете мне, что значит эта ваша антропофагия?
Глупая.
— Другими словами, это слово означает поедание представителей своего или других видов. Совершается данный ритуал для увеличения своих энергетических сил, — просветил я её. — Сама понимаешь, людоедство, драконоедство, эльфоедство и прочее я не приемлю. Предпочитаю, когда немагические существа продлевают свою жизнь, молодость и увеличивают свой энергетический запас другими способами.
Регина отшатнулась в сторону и выпалила, шокировано глядя на меня:
— Вы с ума сошли?! Я не людоедка!
— Драконоедка? — вздёрнул в любопытстве бровь. — Или вам по вкусу нежное эльфийское мясо?
Регина смешно надула щёки, и её хорошенькое личико пошло красными пятнами. Сдаётся мне, это от негодования и крайней степени возмущения.
Но реакция девушки меня порадовала – её возмущение доказало тот факт, что она не употребляет в пищу своих соплеменников или другие расы. Это хорошо. Не привечаю я такие кровожадные варварские обычаи.
— Будете провоцировать меня такими вопросами, я задумаюсь насчёт драконоедства, — вдруг на полном серьёзе и ледяным тоном произнесла Регина.
Она серьёзно или это был сарказм?
— Не забывай, что я маг, — усмехнулся я.
— Не забывайте, что я из немагического мира и могу усилить свои… способности, съев какого-нибудь вредного дракона, — парировала она.
И во взгляде ни капли страха! Лишь вызов!
Гром и молнии, гнев и даже ярость плескались в её взгляде, но не страх.
Хороша-а-а-а…
Что ж, тогда проверим, насколько она так же хороша и в деле. Пусть приготовит несравненные блюда, как и обещала.
— Надеюсь, мы сработаемся, — улыбнулся ей немного самодовольно.
Она улыбнулась, точнее оскалилась в ответ, и сказала:
— Я тоже, Калеб.
Но зря она не боится меня. В гневе я бываю слишком уж неприятным типом.
Не стал развивать эту мысль, а занялся бытовухой.
Нет у меня времени долго разговоры разговаривать. Работы невпроворот.
Я заговорил простейшее заклинание, усиленное звуками древнего языка, который давно никто не изучает.
Древние слова силы начали жечь мой язык. То была сила древних драконов — первородных.
Кухонное помещение наполнилось приятным, тёплым, терпким, но при этом медовым запахом. Древние мощные слова, которые я применял для бытовой магии (да простят меня великие первородные за такое кощунство!), покатились с моего языка как детали сложного механизма, находя цель для восстановления в разрушенной комнате.
Магия срывалась с моих губ, пальцев и искрящимся волшебством на глазах преображала кухню, словно кто-то невидимый взял кисть и мазками перекрашивал помещение.
Крошки и глыбы, отлетевшие от стен и потолка, возвращались на место. Плесень, мох – всё исчезало на глазах. Старая печь сложилась по кирпичику и предстала перед нами новым сооружением — чистым, довольно симпатичным и готовым к своему прямому назначению.
Стены, пол, потолок, косяки, углы, двери, окна – всё стало новым, чистым, идеальным и, не могу не заметить этого, красивым.
Посуда из груды металлолома превратилась в сияющий и стройный ряд новеньких котелков, кастрюль, сковородок, сотейников и прочего. Она разлетелась и с весёлым звоном и металлическим бряцаньем заняла свои места на вновь появившихся полочках, в шкафчиках, на столе, в комоде...
Магия каждый предмет вернула туда, где было у него своё место на кухне.
С пола поднялись истлевшие занавески на деревянном карнизе и моментально превратились в прежнюю обновлённую красоту.
Стёкла на окнах заблестели чистотой, исчезли трещины и сколы.
По каменному полу волной пробежала магия, удаляя с него прошедшее время, которое истёрло художественную мозаику и превратило его в исцарапанное и зашарканное нечто.
Кухня преобразилась. Полностью.
Но осталась только одна деталь, которую я не стал трогать и уничтожать — молодое дерево Зари.
Помещение наполнилось ярким радужным светом освобождённой силы.
Древняя магия. Власть совершить что угодно. Верно, что эту древность уже никто не изучает и ей не обучает. Слишком опасно, попади эти древние слова не тем магам.
Первородные знали, что делали, когда уничтожали этот язык.
Но мой дар таков, что даже забытое и мёртвое я могу с лёгкостью вспомнить. Кровь первородных, несущая в себе древние знания, крайне редко пробуждается в драконах. Ещё реже, когда эти знания осмысленно вспоминаются. Но у меня дар – помнить то, что знали первородные. Мой дар и моё проклятие. И только император посвящён в мою тайну. Узнай кто-то другой об этом – и меня уничтожат. Но не император. Он дал мне магическую клятву и защиту даже от самого себя.
Когда я закончил, небрежно отряхнул руки о брюки и усмехнулся, наблюдая поражённое выражение на лице Регины. Она сейчас была словно ребёнок, впервые увидевший магию в своём действии.
— Магия… — прошептала она восхищённо. — Чёрт побери… Это настоящая магия!
Ха!
— Лучше! — засмеялся я. — Это алхимия!
Глава 12
* * *
Регина
Нет, ну каков нахал!
Вы слышали?! Он принял меня за людоедку!
А как Калеб глядел на меня! Будто я не просто ничтожество, а наиглупейшее, несамостоятельное и раздражающее его существо!
Пыхтя от негодования, я не могла не признать, что в сфере магических способностей этот индивид был великолепен.
Я, конечно, не очень-то повидала магов и само волшебство, но вот то, что он сейчас проделал, выглядело воистину бесподобно и чарующе. Я словно вновь стала маленькой Региной, которая всё ещё верит в настоящее волшебство и чудеса. Это было приятное мгновение.
И после этого прекрасного преображения кухни я никак не могла понять, почему дракон не вернёт былое величие при помощи своей магической силы всему дому. Очевидно же, что когда-то этот дом был прекрасен, но, увы, старость, ветхость и запустение ничего и никого не красят.
Странное поведение. Неужели ему нравится жить в таких условиях? Если это так… Но это же ненормально!
И почему изначально императорские службы не выделили учёному нормальный дом?
Эти вопросы клевали мой мозг и не давали покоя. Обязательно выясню причину и обязательно упрошу дракона преобразить остальные комнаты. Ну-у-у-у… или хотя бы мою спальню и ванну. А ещё и лестницу, чтобы в один прекрасный момент она от древности не развалилась вконец.
Решено! А чтобы мои убеждения удались, нужно вкусно накормить Калеба…
Обыск кухни дал следующие результаты.
Один мешочек отборного риса. Мешочек соли, сахара, муки. Нашлись орехи, сушёные травы. Много трав. Специи, несколько головок лука, и-и-и… И на этом всё.
Очень не густо, однако.
Знай я наперёд, что с едой у дракона всё настолько плохо, под завязку затарилась бы ещё и в супермаркете.
И вместо сумок были бы у меня два огромных мешка. Как бы я их утащила – без понятия, но знаю точно, что утащила бы. Вот.
Поглядела я на этот шикарный ассортимент и, не раздумывая, пошла за грибами и крапивой.
Перед походом переоделась в свою удобную одежду – джинсы, футболку, кроссовки. В платье как-то работать не очень комфортно, знаете ли. Да и запачкать его не хочу, красивое оно.
На руки надела защитные перчатки.
Вооружилась садовыми ножницами и небольшим ножичком, чтобы аккуратно срезать грибы.
Взяла найденную на кухне миленькую корзинку и пошла во двор, подпевая себе под нос незатейливый мотив современного хита из моего мира.
Грибы выглядели очень хорошо – крепкие, ароматные и на вид съедобные. Скажем так, признаков того, что они ядовитые, не было. А в грибах я понимаю. В земных грибах понимаю, угу. Надеюсь, тут тот же принцип, а не наоборот.