Когда Лори надела ожерелье и стала носить его днем и ночью, спрятанное под блузкой, начались настоящие видения и вещие сны.
Ей снова и снова снился дом Хетти. Лори видела, как Хетти укладывает камни для фундамента после пожара в семейном особняке и гибели матери.
Лори снова доставала ожерелье и смотрела на узор из круга, квадрата и треугольника, который был дверью в мир духов. Дверь с глазом внутри. Этот символ наделял Хетти способностью видеть вещи, происходящие в обоих мирах.
Лори начала уходить из дома по ночам, когда ее не могли увидеть. Она говорила Дастину, что встречается с подругами или отправляется на выступление рок-группы; она выдумывала любые предлоги. Ей хотелось удивить его, когда правда выйдет наружу. Принести сокровище домой и сказать: «Вот мой секрет. Это то, что я скрывала».
Раскопки шли тяжело. Ей пришлось носить с собой сменную одежду, чтобы не возвращаться домой мокрой и грязной. Хуже всего была необходимость возвращать все в прежнее состояние, чтобы место выглядело нетронутым. Меньше всего она хотела, чтобы праздный турист или пьяный подросток увидел недавние раскопки и проявил интерес к ним. Слухи о зарытом сокровище Хетти передавались из поколения в поколение, и большинство людей не верили в это, но тем не менее всегда появлялись охотники за сокровищами.
Сны и ожерелье приблизили ее к сокровищу.
Примерно через две недели еженощных раскопок Лори наконец обнаружила сокровище. Наполовину рассыпавшийся деревянный ящик, в котором находилась металлическая коробка с ржавыми петлями и защелками. Лори вскрыла коробку лезвием лопаты и увидела ювелирные украшения, золотые монеты, старые купюры, завернутые в провощенную холщовую ткань. Сокровище было настоящим. Как бы сильно Лори ни доверяла Хетти, она не могла до конца поверить, что сокровище здесь, что его можно потрогать. Лори осторожно достала золотой браслет; неужели это рубины? Или гранаты? Она вернула браслет на прежнее место среди других блестящих и сверкающих вещей и глупо заморгала, не зная, что делать дальше. Было около двух часов ночи. Коробка была слишком большой и тяжелой, чтобы утащить ее на себе. Лори решила закопать сокровище и вскоре вернуться за ним, когда она все обдумает и составит план.
Она как можно аккуратнее закопала коробку, заровняла место и переоделась в сухое. Потом она вернулась домой и тихо легла в постель рядом с Дастином. Он даже не пошевелился.
Сегодня она ехала домой после спиритического сеанса и понимала, что время на исходе. Они вели себя подозрительно. Теперь они будут еще пристальнее наблюдать за ней. Нужно вернуться на болото и уже сегодня забрать сокровище. Она приедет домой, переоденется в рабочий комбинезон, возьмет брезентовый вещмешок Дастина и положит туда сокровище. Потом принесет его домой и спрячет. Разумеется, она покажет его Дастину, и они вместе решат, как поступить дальше.
С громко стучащим сердцем, ощущая прилив адреналина, она въехала на подъездную дорожку, выключила фары и остановилась перед темным домом. Лори тихо открыла дверь и вышла в коридор.
На кухне горел свет.
Дастин ждал ее.
– Где ты была? – спросил он. Его глаза были обведены красными ободками. Судя по запаху и по пустой бутылке виски «Джим Бим» на столе, Дастин будет не в состоянии пойти на работу завтра утром. И не в состоянии серьезно ссориться.
Она все ему расскажет. Прямо сейчас.
– Я…
– И где ты бываешь каждую чертову ночь? Вчера ты вернулась в два часа ночи. Только посмотри на себя – являешься тайком в полночь, разодетая в пух и прах, в модных туфлях!
– Дастин, мне нужно тебе кое-что сказать, – вмешалась Лори.
– Кто он? – требовательно спросил Дастин.
– Что? У меня нет других мужчин.
– Полгорода знает об этом, – продолжал он, не слушая ее. – Как ты думаешь, каково приходить на работу и слышать, как парни шепчутся о том, какой я придурок, потому что моя жена спит с кем попало, а я даже не подозреваю об этом?
– Дастин, я никогда не изменяла тебе. Как ты можешь…
– Я больше не собираюсь выставлять себя на посмешище! – отрезал Дастин. Он встал из-за стола, слегка пошатываясь. – Знаешь, о чем я все время думаю? О том, как я сделал тебе предложение и ты не сразу ответила. Ты была не уверена, а я так хотел, чтобы ты согласилась! Мне нужно было, чтобы ты согласилась, потому что я не хотел жить без тебя. Я так любил тебя.
– Я тоже любила тебя, Дастин. И сейчас люблю.
– Убирайся.
– Но, Дастин, я…
– Убирайся к чертям из моего дома! Вон отсюда! Пока твоя дочь не проснулась и не узнала правду о своей матери-шлюхе!
Он влепил ей такую сильную пощечину, что она попятилась и упала.
Дастин стоял над ней с багровым лицом и стиснутыми кулаками.
В этот момент она вообще не узнавала его.
Глава 46Элен
Олив была праправнучкой Хетти. Элен едва могла поверить в это.
Она позвонила Рили, но звонок был переведен на голосовую почту.
– Я нашла Глорию Грэй, – сказала она. – Ты не поверишь, кто она такая. Позвони мне, как только сможешь!
– Наверное, нам нужно подождать, – сказал Нат. – Или сначала обратиться в полицию.
Элен рассмеялась:
– В полицию? Ты имеешь в виду того дружелюбного сержанта, которому было наплевать, что кто-то попытался отравить нас газом? И что мы им расскажем? Что призрак велел мне найти Лори Кис-снер? Уверена, что они уже пометили меня в своей системе как опасную истеричку.
– Не знаю. Я…
– Я прямо сейчас собираюсь поговорить с Олив. И с Дастином. Ты со мной или нет?
Они пошли к автомобилю, и Элен села за руль. Она включила обратную передачу и подъехала к фургону, как только Нат закрыл дверь.
– Эй, потише, – сказал он, когда Элен нажала на газ и заработала рулем, разворачивая машину. Фары освещали ветхий фургон, камеру слежения и угол двора на краю леса.
Элен не обратила внимания на его слова и почти не сбавила скорость, когда повернула на главную дорогу, так что автомобиль слегка занесло влево.
– Мы никак не сможем помочь Олив, если застрянем в перевернутом автомобиле, – заметил Нат.
– Я поняла, – резко отозвалась Элен, и он замолчал.
Фары превращали дорогу в ярко освещенный тоннель между рядами деревьев, местами подступавших так близко, что казалось, будто лес хочет захватить его.
Через три четверти мили она подъехали к помятому почтовому ящику у конца длинной подъездной дорожки, на котором краской было выведено «Кисснер».
Элен свернула на дорожку, и автомобиль затрясся по выбоинам и промоинам. Они видели дом на вершине небольшого холма; все окна были освещены.
– Похоже, они дома, – сказал Нат.
Они остановились у пикапа «шевроле» с полутонным кузовом. Элен выключила двигатель и потянулась к дверной ручке. Нат наклонился и накрыл ладонью руку жены.
– Эй, – сказал он. – Давай начнем с малого, хорошо? Может быть, Глория – или Лори – действительно с кем-то сбежала. Нам известно не все. Возможно, никто не нуждается в спасении.
– Да, может быть, – отозвалась Элен и вышла наружу. Но она знала, что он ошибается.
Олив была в опасности. Элен чувствовала это. Она буквально слышала голос Хетти, кричавший через время и пространство: «Спаси ее!»
Элен подбежала к распахнутой парадной двери.
– Подожди, – велел Нат, поравнявшись с ней. Он оттеснил ее в сторону и вошел первым.
– Есть кто дома? – позвал он. – Олив? Дастин?
Элен последовала за ним. Они оказались в разобранной прихожей с фанерным черновым полом и голыми стенами. Гостиная находилась справа от них, кухня – слева. Везде горел свет. В гостиной стоял циркулярный станок, к стене были прислонены листы гипсокартона, везде валялись инструменты.
– Бог ты мой, это похоже на наш дом, – сказал Нат. – Что он делает?
Элен покачала головой:
– Олив говорила, что они проводят ремонт. Я даже не представляла…
Нат пересек гостиную и трусцой поднялся по лестнице. Элен стояла в центре комнаты, слушая его шаги и оклики наверху. Наконец Нат спустился.
– Там никого нет, – сообщил он.
Элен проверила ванную и кухню: стены обеих комнат были наполовину закончены, с открытой проводкой и водопроводными трубами. Задняя дверь на кухне была открыта, и Элен выглянула во двор. Она была уверена, что слышала чей-то зовущий голос. Нат встал рядом и стал что-то говорить. Она жестом призвала его к молчанию.
– Ты это слышал? – спросила она и сразу же превратилась в безумную женщину, которая слышит крики в лесу и видит призраков.
– Нет, – ответил Нат. – Я не слышал, но…
И тут из темноты донесся голос. Сердитый мужской голос где-то недалеко.
– Олли! – кричал он. – Вернись, Олли!
Глава 47Олив
– Олли! – кричал отец. – Вернись, Олли!
Олив бежала, обеими руками крепко вцепившись в ружье, держа ствол вниз и влево от себя.
«Никогда не бегай с ружьем», – говорил отец. Но если и было время нарушать правила, оно наступило именно сейчас.
Она достигла края двора и миновала старый дуплистый клен, где они с мамой оставляли друг другу подарки. Место, где она спрятала ожерелье, которое сейчас носила.
Мама находилась перед ней, словно белое пятно, движущееся среди деревьев. Призрак с оленьей головой.
Это было похоже на погоню за призраком, и у Олив закралось подозрение, что она преследует не маму, а Хетти.
Но почему на Хетти мамины волшебные туфли? Даже в темноте Олив могла различить их по отблескам жемчужных бусин на носках.
Мама двигалась необыкновенно быстро.
С другой стороны, ее мама знала эти места как свои пять пальцев. Она годами гуляла здесь и, как сама Олив, смогла бы найти дорогу даже с закрытыми глазами.
Олив знала, куда они направляются.
Они описали петлю в лесу на склоне холма, потом повернули налево и начали спускаться. Фигура впереди легко перепрыгивала через камни и корни, идеально ориентируясь в лунном свете.