– Теперь вспомнил. – Андрей виновато улыбнулся. – Так Артемий убит?
– Убит. – Вениамин расстроенно покачал головой.
– Я слишком поздно сообразил, что к чему. Он успел открыть этот чертов телефон и нажать…
– Да я же все слышал. Знаешь, – Вениамин наклонился к самому уху Андрея, – я прослушку снял, не беспокойся. Менты сейчас приедут, но у нас все чисто. А! Вот и они!
По лестнице действительно поднимался наряд милиции. Андрей встал на ноги. Голова сильно кружилась, в ушах стоял звон.
– Нам придется объяснить, кто мы такие и как здесь оказались, – шепнул Вениамин. – Как ты думаешь, можно им рассказать все как есть?
– Думаю, да. – Андрей пошатнулся и схватился за перила. – Мы же ничего противозаконного не делали.
… Объяснения с милицией отняли много времени и сил. Больше всех измучил их своими въедливыми вопросами следователь Родомский, который вел дело семьи Королевых, то есть действовал параллельно с ними, с детективным агентством «Инкогнито». Андрею и Вениамину он очень не понравился – грубый, отвратительный тип. О своих выкладках и выводах по убийствам они ему ничего не сказали, утаили и тот факт, что Польский, возможно, располагал информацией об убийце и собирался с ними ею поделиться. Родомский же, в свою очередь, не стал раскрывать свои карты. Обе стороны сразу же прониклись друг к другу неприязнью и враждебностью, хотя могли бы извлечь из сотрудничества взаимную пользу. Расстались чуть не врагами.
Вениамин отвез Андрея домой, сдал с рук на руки перепуганной насмерть Насте, а сам позвонил Денису и Оле, то есть оставшимся во здравии сотрудникам агентства, созвал экстренное совещание.
Сотрясение мозга и, как следствие, – постельный режим. Таков был приговор врача, которого, несмотря на яростное сопротивление Андрея, вызвала Настя. Она строго следила, чтобы он ни в коем случае не вставал, приносила еду в постель, кормила многочисленными пилюлями, договорилась с медсестрой, чтобы та приходила к ним на дом делать уколы. Кроме того, выкрала и спрятала его мобильник, а к домашнему телефону не подпускала. Сначала Андрей пытался возмущаться, но потом понял, что это бесполезно – Настя своих позиций не сдаст, а сам он так слаб, что, если бы ему и разрешили встать, вряд ли он дошел бы дальше чем до входной двери. Так и получилось, что он оказался не в курсе того, что его детективное агентство продолжает работать – руководство взял на себя Вениамин и приобщил к этому делу их общего знакомого майора милиции Илью Бородина, здраво рассудив, что пункт договора с клиентом о неразглашении тайны все равно нарушен не по их вине, а по сложившимся обстоятельствам.
В постельном режиме и полной информационной изоляции Андрей прожил три дня. Он то впадал в какое-то приятное забытье, то вдруг пробуждался и начинал беспокоиться: дело стоит, а он здесь лежит, как бревно, почти доходил до истерики от бездействия и бессилия, порывался встать. Потом внезапно снова совершенно успокаивался, подчинялся своему положению больного, с какой-то слезливой благодарностью принимал запреты Насти и ее заботу. А на четвертый день, поздно вечером, уже около одиннадцати, блокада была снята – к нему приехали Вениамин с Денисом и даже смогли прорваться через прочный Настин кордон. Оба были в крайнем возбуждении, Денис – так вообще в состоянии шока. Они рассказали ему, что все это время следили за Софьей Королевой, как единственной оставшейся в живых подозреваемой. На следующий день после гибели Артемия Польского Соня переехала к себе домой, в родительскую квартиру, и оттуда уже не выходила. Каждое утро ее навещал следователь Родомский. О чем они говорили, неизвестно, потому что прослушку поставить не удалось. Сегодня с шести часов вечера у ее дома дежурил Денис – и стал свидетелем такого, отчего он до сих пор в себя прийти не может. Около половины седьмого вдруг появился Родомский. Денис удивился – время не его, чего ему сейчас-то здесь нужно? – но нисколько не насторожился и продолжал спокойно наблюдать. Примерно минут через пятнадцать стукнула рама окна. Денис удивился еще больше, поднял голову и увидел, что окно зачем-то открыл Родомский. А еще через небольшое время он увидел, как Соня вскочила на подоконник, в ужасе заметалась на нем, затем попятилась от кого-то, кто был в комнате (кроме Родомского там никого не было) – и вдруг бросилась вниз. Денис кинулся к ней, но даже не сразу сообразил, что нужно делать, до того был поражен. Как-то очень быстро собралась толпа – наверное, соседи услышали шум. Среди них Денис увидел и Родомского – тот разъяснял кому-то, что случилось: Соня – подозреваемая в убийстве нескольких членов своей семьи и поэта Артемия Польского. Он, следователь Родомский, собрал доказательства ее виновности, пришел сообщить ей об этом и в домашней, а не официальной обстановке склонить ее к написанию чистосердечного признания. Но Королева совершенно неожиданно для него выбросилась из окна.
– Все это неправда! – взорвался вдруг молчавший Денис, когда Вениамин дошел до этого места в своем рассказе. – Я же все видел, он сам открыл окно, это он ее убил, Родомский!
– Успокойся, Дэн. – Венька покровительственно похлопал его по плечу. – Во-первых, не убил, Соня жива, хоть и в крайне тяжелом состоянии. Во-вторых, эту тему мы уже обсудили.
– Но ведь он снова попытается ее убить! Андрей, вы понимаете? Это он, он убийца!
– Возьми себя в руки! – прикрикнул Вениамин. – Эту тему мы тоже уже обсудили. Я позвонил Илье, – повернулся он к Андрею, – и все ему рассказал. Он, хоть и не очень поверил, обещал сегодня подежурить у Сони в палате.
– Илье? Ты позвонил Бородину?! Зачем ты это сделал? – напустился Андрей на Вениамина. Он был потрясен событиями не меньше Дениса и плохо соображал из-за своей травмы.
– Так ведь, Андрюх, – начал оправдываться Венька, – какой смысл теперь что-то скрывать? Милиции уже и без того все известно, а без Бородина нам сейчас не справиться. Ты временно выбыл из наших рядов, да и…
– Ничего я не выбыл! – возмутился Никитин. – Не надо было привлекать Бородина. Тем более… может, Денис ошибается.
– Я ошибаюсь?! – так и взвился Денис. – Как я могу ошибаться, когда сам, своими глазами… Да если бы меня там не оказалось, он наверняка добил бы Соню. Он попытается еще раз, в больнице! Вот попомните мое слово!
– Да, я тоже так думаю, – поддержал Дениса Вениамин. – Конечно, все это несколько странно: следователь и убийца, но, знаешь, лучше перестраховаться.
– Может быть, вы и правы, – задумчиво проговорил Андрей. Он вдруг совершенно успокоился, вытянулся на кровати и расслабленно улыбнулся своим детективным коллегам. – Бородин – это надежно, Бородин глаз с нее не спустит, пусть даже и не поверил вашей версии. – Голос его поплыл, глаза сами собой закрылись. После пережитого потрясения им овладела какая-то томная усталость, некая эйфория усталости. Неудержимо клонило в сон. Он зевнул, бессознательно повернулся к стене и тут же уснул.
Вениамин с Денисом удивленно переглянулись, затем понимающе кивнули друг другу и тихонько вышли из комнаты.
А утром, в самом начале шестого позвонил Илья Бородин. Сказал, что у него сногсшибательные новости и он сейчас приедет. Появился минут через пятнадцать, взбудораженный, в какой-то радостной злости. Вбежал в комнату прямо в ботинках и плюхнулся на кровать.
– Ну, знаешь, рассказал бы кто, никогда не поверил бы! – вместо приветствия прокричал Илья.
– Да что случилось-то? – Андрей с нетерпеливым любопытством смотрел на Бородина – давно не видел его в таком возбуждении.
– Твой Дениска – просто молодчага! Он сейчас у Сони, я его ночью, после событий, туда высвистнул. Она все еще не приходит в сознание, но это ничего… Мне кажется, он немножко в нее влюблен. Если бы ты видел, как он…
– Подожди! Я ничего не понимаю. При чем здесь – влюблен?
– Впрочем, в его возрасте это вполне закономерно – влюбиться в спасенную девушку. Он ведь спас ее, спас! А я, старый дурак, не верил! – Илья хлопнул ладонью по колену.
– Да что произошло, черт возьми? – не выдержал Никитин.
– А то, что мы его арестовали. Ночью.
– Кого арестовали?
– Родомского, кого же еще?! – Илья посмотрел на Андрея, как на умственно отсталого ребенка, удивляясь его непонятливости. – С поличным взяли, он прошел под видом медбрата в реанимационное отделение. Хотел ей сделать укол – ну вот тут я его и накрыл. Я его увидел и узнал, а он не ожидал подвоха, не знал, бедолага, про твоего Дениску, не думал, что его прихода уже дожидаются. Очень спешил, боялся, что Сонечка в себя придет и засвидетельствует… Ну вот. – Илья перевел дух. – Видишь, какие новости? – Он невесело рассмеялся. – Что же это получается-то, а?
– В голове не укладывается!
– То-то и оно, что не укладывается. Я ведь не верил!
– И я не верил.
– Да как в такое вообще можно поверить? Ни один нормальный человек не поверит.
– Главное, непонятно – зачем. Вы Родомского уже успели допросить?
– Ну, как тебе сказать? Отчасти. Он ведь молчит. – Илья вздохнул. – Только знаешь, что я думаю? – Он как-то неуверенно взглянул на Никитина. – Ты не смейся и не начинай сразу возражать. Есть у меня одна мысль… Видишь ли, ходит в наших кругах одна легенда, ну что-то вроде «Повести о капитане Копейкине», только наш Копейкин не благородный мститель, а совсем наоборот. В общем, слушай…
– Да ладно, – перебил его Андрей, – не томи и не ломайся, рассказывай.
– Тут такая история, что поверить в нее действительно трудно. Лично я сам до сегодняшней ночи ни в грош ее не ставил, принимал за обыкновенную милицейскую байку. Рассказывают, что в наших рядах завелся киллер, следователь-киллер. Но работает он весьма специфично: не оставляет свидетелей.
– Что тут специфичного? Любой киллер не оставляет свидетелей.
– Нет, ты не понял! Он убирает заказчика, как главного свидетеля. Мало того, заказчика-то и выводит в своем расследовании как главного подозреваемого. Принуждает его писать чистосердечное, а потом инсценирует самоубийство. Я не верил, никогда не верил этой легенде, но сегодня… Видишь ли, у Родомского полный комплект доказательств вины Софьи Королевой. И… многое сходится, очень многое сходится. В конце концов, других причин убивать Королеву я просто не вижу!