«Наверняка по мою душу», – догадался он и ощупал затылок. Голову ломило, а при ходьбе казалось, что она надета на острый штырь. Ко всему, стало мутить. Еще казалось, что окружающие предметы подернуты дымкой, которая размывает их очертания. Однако следов сильных побоев на голове не было, за исключением небольшой ссадины на затылке. Не исключено, что, после того как его оглушили и втащили в машину, больше не били, а попросту усыпили хлороформом.
На всякий случай Дрон набрал номер Филиппова. Результат тот же. Дрон находился в зоне, недоступной для сотовой связи.
Между тем лысый уже миновал плац и двигался по дорожке вдоль здания.
«Надо тебя, брат, тоже осадить на полчасика», – принял решение Дрон и бросился назад.
Он на всех парах пронесся вдоль противоположной плацу стены, добежал до угла и выглянул наружу. Мужчина был уже совсем близко. Он свернул с дорожки и шел между деревьев по газону. Тем временем на плацу закончились занятия. Стол унесли, а ребята строем уходили прочь.
Осторожно ступая, Дрон прокрался к спуску в подвал и притаился за козырьком. Вот уже отчетливо слышен шорох травы и тяжелое сопенье. Василий шагнул из-за укрытия. Лысый сделал по инерции еще пару шагов и застыл на расстоянии вытянутой руки:
– Ты?!
Дрон схватил его за верхнюю губу и силой сдавил.
– Э-э-э!
Дорофеев вынудил его встать на колени, после чего двумя ударами левой руки в висок надолго отключил парня. На все ушли секунды.
Вскоре Дрон уже был на другом конце лагеря. Как оказалось, здесь была организована обыкновенная столовая. Столы стояли под длинным навесом. По лесу раздавался смех и стук ложек. На выходе стояли двое молодых мужчин. Они были в защитного цвета майках и камуфлированных штанах, на головах береты. Дрон догадался, что это воспитатели.
Размышляя, как быть, он с ужасом понял, что времени у него уже не осталось. Наверняка те, кто отправил Лысого, уже забили тревогу. Возможно, Камаз и его дружок уже на свободе. Организовать поиски для них – минутное дело… Только стоило ему об этом подумать, как над лесом разнесся вой сирены. Дальше произошло то, чего он никак не ожидал увидеть. Воспитанники на секунду замерли, потом дружно побросали ложки и встали.
– Первый взвод, на выход шагом марш! – раздалась команда.
Организованно, начиная с крайнего стола, мальчишки по одному стали выбегать и строиться на дорожке.
– Первое отделение, становись…
– Взвод! – стали доноситься команды.
– Елы-палы, – пробормотал Дрон. – Еще этого не хватало.
Группы подростков начали выдвигаться к плацу.
Позади раздался топот шагов бегущего человека. Дрон оглянулся. Вдоль забора несся детина в спортивном костюме. В правой руке он держал радиостанцию.
Дрон уткнулся лицом в траву. Парень пробежал мимо и где-то рядом перешел на шаг.
– Это третий, у столовой никого… Точно? Надо привлечь к поискам курсантов. Они быстро его найдут…
– Ты тут советы не раздавай, – раздался голос из станции. – Ищи.
Дрона охватило волнение. Что означает его вопрос «Точно?»
Снова раздались шаги. Громила возвращался. Василий наконец понял, что где-то попал в зону работающей видеокамеры и его направление побега примерно вычислили.
Он приподнялся на руках. Громила шел прямо на него, держа радиостанцию на уровне губ:
– Да нет здесь никого. Может, дальше?
– Лучше смотри! – снова раздался сквозь треск помех из динамика радиостанции голос.
Дрон убрал пистолет за пояс и стал на четвереньках красться навстречу громиле. Вот его отделяет от бандита лишь куст. Майор выпрямился. Парень вскрикнул. Небольшая станция полетела на землю.
– Гром, что с тобой?! – раздался встревоженный голос.
Бугай отпрянул назад, однако зацепился каблуком о выступающий из земли корень сосны и полетел на спину. Дрон прыгнул ему коленом на грудь. Раздался хруст. Вместе с криком изо рта Грома вылетела слюна.
Дрон схватил его за горло левой рукой, а правой стал обшаривать карманы. Ничего.
– Что это за место? – он сдавил кадык сильнее.
Бандит засипел. Лицо стало малиновым.
– Ну! – Василий приподнял его над землей и с силой приложил снова.
– Повторяю вопрос!
– От… Отпусти, – Гром схватил Василия за запястье.
Свободной рукой Дрон выхватил пистолет и с хрустом ломающихся зубов вогнал ему ствол в рот:
– Последний раз спрашиваю!
Морщась от боли, громила завыл.
Неожиданный шум сзади заставил Дрона обернуться. Каково же было его удивление, когда он увидел детей! Лица малолетних бойцов были размалеваны полосами под цвет местности. В руках они держали направленные в него деревянные муляжи автоматов Калашникова.
Эдгарс с трудом разлепил веки. В глаза ударил яркий солнечный свет. Некоторое время он смотрел на совершенно незнакомое окно, пытаясь понять, что с ним произошло и где он. Полупрозрачная тюлевая занавеска то надувалась пузырем, то вдруг свисала, отчего отчетливее становилось видно стоявший на подоконнике горшок с цветком. Перед глазами промелькнули события вчерашнего вечера. Эдгарс хорошо помнил, как направлялся в больницу к Насте, как встретил своего обидчика и, пытаясь проследить за ним, столкнулся с медсестрой отделения, в котором совсем недавно лежал. Потом… Что было потом?
Эдгарс с шумом перевел дыхание и пошевелил языком. Во рту все пересохло, но двигаться не хотелось. Пересилив себя, он перевернулся на другой бок. Закинув руки за голову, на спине спала Катя. Молочного цвета грудь, увенчанная розовыми сосками, медленно опускалась и поднималась в такт дыханию. Он сел. Катя лежала поверх атласного одеяла, бесстыдно раздвинув ноги. Баладис вспомнил, как, вернувшись из ресторана, раздевал ее по пути от дверей до кровати, как с неистовством терзал упругое тело. Потом они пили… кажется, дешевый коньяк и снова занимались любовью.
«Господи, как я себя веду? – подумал Эдгарс. – Что будет, если об этом узнает Мэйфилд? И все же как хорошо в России!»
С трудом поднявшись, он отправился в ванную. Здесь долго, прямо из лейки, пил. Потом направил струю воды на голову. Стало немного легче. Но на душе было тревожно. Он вновь и вновь прокручивал события минувшего вечера. Нет, ничего такого, что могло бы вызвать раздражение людей, он не совершил. Да, изрядно выпив, оставил машину на стоянке и воспользовался такси. Не отказался от приглашения Кати зайти в гости. «Даже не спросил, удобно ли?» – упрекнул он себя, вспомнив, что было около часа ночи. Потом перед глазами встала картина пробуждения, и он, ухмыльнувшись, махнул рукой.
– Все нормально, дружище!
– Эдгарс! – раздался надломленный голос. – Ты с кем там говоришь?
– Это так… – спохватился Баладис и выключил воду.
Обмотав полотенцем бедра, Эдгарс открыл двери. Виновато потупив взгляд, Катя стояла в коридоре. На ней уже было платье. Ему стало неловко. Он проскользнул в комнату.
Эдгарс уже оделся, когда вошла Катя. Ей тоже было стыдно. Она прятала взгляд и застенчиво улыбалась. Он подошел к ней и взял за плечи:
– Извини…
– За что? – девушка сделала лицо удивленным.
– Я поступил нехорошо, – начал он…
– Разве я тебя собираюсь заставить на мне жениться? – перебила она Баладиса. – Странный ты какой-то. У вас в Англии все такие?
– Какие? – не понял он.
– Краснеешь, как в первый раз.
Он посмотрел на часы и закатил глаза к потолку.
– Что с тобой? – насторожилась Катя.
– Шеф меня уволит…
– Бывает, – спокойно ответила девушка, расправила покрывало и вышла из комнаты. Вскоре из кухни раздался гул электрической кофемолки.
Эдгарс растерялся. Он не мог понять, отчего Катя так резко охладела к нему. Немного поколебавшись, направился следом за ней.
Катю Эдгарс застал за приготовлением кофе.
– Что-то не так? – он подошел и встал сзади.
– Как не так? – Она обернулась.
– Вчера ты была веселая, – Эдгарс пожал плечами.
– То было вчера, – Катя убрала рукой со лба прядь волос. – Но ночью ты меня несколько раз назвал Настей, и наступило сегодня.
– Мне уйти?
– А как ты думаешь? – вопросом на вопрос ответила девушка.
Баладис вышел из подъезда и направился к дороге, рассчитывая поймать такси. На душе скребли кошки. Неожиданно в кармане зазвонил сотовый. Он вынул трубку и посмотрел на определитель. Звонил шеф.
– Да, – приложив трубку к уху, ответил Эдгарс.
– Где вас черти носят? – раздался недовольный голос. – Почему вас нет на работе?
– Я в пробке, – соврал Эдгарс, одновременно пытаясь свободной рукой остановить машину.
– Эдгарс, мне надоели ваши отговорки, – вспылил Торранс. – Я хочу информировать вас, что мною принято решение поставить в известность об этом руководство компании…
– Где это видано?! – спустя час продолжал Торранс свой разнос Эдгарсу уже в кабинете. – Вы должны понимать, что своим поведением дискредитируете не только себя, но и компанию!..
Баладис стоял, боясь шелохнуться. Он еще никогда не видел таким Торранса. Тупая боль в затылке, пот и тяжесть в правом подреберье теперь казалась пустяком по сравнению с нагоняем, который он получил.
– Но позвольте… – попытался оправдаться Эдгарс, воспользовавшись паузой.
– Не позволю! – строго сказал Торранс. – Вы ведете себя как неразумное дитя. Что вы о себе возомнили? У меня возникли подозрения, что вы не только не хотите работать, но еще и злоупотребляете алкоголем.
Неожиданно Эдгарсу показалось, что Торранс знает намного больше, чем он думает.
«А что, если именно этот человек возглавляет работу в России? – мелькнувшая мысль вызвала у Эдгарса небеспочвенные опасения. – Если все так на самом деле, то я имею перспективы оказаться без работы, – с тоской думал он, глядя на Торранса. – И это в лучшем случае… Какой я болван! Что могло произойти такого, чтобы я повел себя таким образом? Может, русские давно раскусили меня и использовали препарат, который заставляет человека пуститься во все тяжкие? Нет, бесспорно, Торранс прав, мое поведение выходит за все допустимые рамки».