Сердце ее вдруг запрыгало в груди: она увидела из окна фон Дитца, переходившего через Хивинскую.
— Никаких лишних разговоров, — быстро прошептала Муфельдт. — Хорошо, что вы пришли пораньше. Быстро диктуйте.
Вскоре появился аккуратно исполненный документ.
Предъявитель сего Абдумавлянбеков Шаисламбек уполномачивается получить в народном банке Туркреспубликп 740 тысяч рублей (семьсот сорок тысяч рублей) из фонда Особого управления ирригационных работ в Туркестане (ИРТУР) для оплаты стоимости предстоящих неотложных затрат.
Подпись и полномочия получателя удостоверяются круглой печатью.
Получил __________ (сумму указать прописью)
Председатель особой коллегии и технический директор __________ (Ризенкампф Г. К.)
Адрес получателя: Старый город, местность Магазин-Мавзук, собственный дом.
— Теперь будьте добры, мадам, проставить дату.
— Извольте, — Муфельдт лихо отстукала на «Ремингтоне» дату.
Фон Дитц поцеловал ручку обольстительницы, проникновенно заглянул в ее черные, пылающие темными страстями глаза.
— Ах, как я вам, мадам, благодарен! — с чувством воскликнул новый Антоний, очарованный новой Клеопатрой. — Позвольте отблагодарить вас... — он сунул руку в боковой карман.
Муфельдт остановила его руку.
— Не надо. Благодарность потом. Завтра и послезавтра я очень занята. Через три дня приходите. Как только стемнеет... — она порывисто задышала, придвинулась к фон Дитцу вплотную. Глядя на ее лицо, пылающее страстью, судорожно подергивающееся, он подумал: «Ну и ну... Бешеная!.. Спаси меня и помилуй!..»
— Идите! И учтите, что чек действителен всего двое суток. Таков порядок... Да иди же, несчастный. Советские чиновники уже валом валят. Нас не должны видеть вместе.
Геракл быстро вышел из машинного бюро. На Хивинской он приветливо помахал рукой. Елизавета Эрнестовна, продышав в замерзшем окне «глазок», увидела этот жест и судорожно сжала своими длинными цепкими пальцами горло. Голова шла у нее кругом.
Вскоре она успокоилась. Все равно он от меня никуда не уйдет. И ничего ему не будет. Никаких доказательств.
Вахтер зазвонил в колокольчик.
Рабочий день в комиссариате начался.
Народный банк[14] открывал свои двери в девять утра.
Точно к открытию банка возле входа в капище финансов остановилась пролетка. Из нее степенно вышел могучий человек в дорогом полосатом халате на теплой подстежке, в богатой зимней шапке, отороченной бобровым мехом. Важный этот человек держал под мышкой парусиновые мешки. Из пролетки следом вышли двое телохранителей с расстегнутыми кобурами.
Почтенный финансист направился к двери банка, как вдруг, откуда ни возьмись, вывернулся маленький человек, уже в возрасте, подвыпивший, и, радостно улыбаясь, закричал:
— Мое почтение, уважаемый мулла Султанбек! — он ринулся было к финансисту, но охрана преградила ему дорогу.
— Это мой друг! — надрывался человечишко. — Пустите меня к моему дорогому мулле Султанбеку.
Человек в халате удивился, потом произнес снисходительно густым басом:
— Вы ошиблись, почтенный друг муллы Султанбека. Я всего-навсего Абдумавлянбеков Шаисламбек.
— Не может быть! — не унимался неизвестный. — И шапка похожа, и халат!
По знаку Шаисламбека охранники попросту отшвырнули субчика. Незадачливый «друг», бормоча под нос проклятья, неверными шагами побрел по тротуару и скрылся за углом. Здесь он увидал двоих зевак, присевших на корточки, и вынул грязный носовой платок. Это означало: «Интересующий нас человек зашел в банк».
Зеваки тотчас перешли на противоположную от банка сторону и вновь присели на корточки. Поза эта не вызывала никаких подозрений. В Туркестане так отдыхают, ведут неспешную беседу. Обычная поза.
Через час с небольшим дверь банка распахнулась и показался могучий человек в халате и дорогой шапке. В обеих руках он нес по туго набитому мешку. Позади шагали охранники с наганами в руках, отгоняя прохожих окриками: «Стой! Не двигаться. Дай пройти. Стреляем без предупреждения!» Прохожие, конечно же, шарахались в стороны. Двое зевак на противоположной стороне уставились на человека с денежными мешками. Один мешок был до того плотно набит, что возле фаэтона из него выпала толстая пачка денег, опечатанная бандеролью. Телохранитель справа резво поднял пачку. Тут же троица села в фаэтон и двинулась в путь.
Двое зевак устремились за фаэтоном. Вскоре они вскочили в бричку, вывернувшуюся из-за угла. Бричка следовала за фаэтоном на почтительном расстоянии.
Через некоторое время фаэтон очутился на окраине, в тихой местности Магазин-Мавзук. Зимнее солнце, охваченное седым морозным ореолом, походило на хорошо начищенное серебряное блюдо. Чистый снег сверкал. На могучих орешинах, карагачах висели огромные белоснежные папахи. Взметнувшиеся ввысь тополя, осыпанные снегом, походили на громадные елочные свечи.
Седоки в фаэтоне, видимо, утратили осторожность. Кое-кто из охранников, должно быть, оказался острословом, аскиябазом, ибо до следовавшей в почтительном отдалении брички доносились раскаты неудержимого хохота.
На самой окраине Магазин-Мавзука фаэтон остановился у высокого дувала, из-за которого возвышалась крыша большого байского дома. Возле калитки, на воротах виднелся старый и давно не чищенный медный трафарет «Купец 2-й гильдии Мирходжа». Рядом выведенная краской надпись:
Двое «зевак», предусмотрительно оставивших бричку, потихоньку приблизились к калитке, за которой скрылись человек с двумя мешками денег и его охранники.
— Это, кажется, дом того Мирходжи, который бежал к кокандским автономистам. Прикарманили большевики его дом и имущество. Теперь какой-то Иртур здесь поселился, — прошептал один.
— Иртур, Миртур, мы не знаем. Позырим, что там за население.
Вскоре охранники сели в фаэтон и уехали, потом вышел старик и принялся сгребать деревянной лопатой снег. Ему вышел помогать тот самый могучий кассир. Он был теперь в простом халате. Между ними шел неторопливый разговор. Один из «зевак», знавший местный язык, понял, что это отец с сыном, что дома, кроме сестры могучего, Зухры, никого нет и что надо бы мешки припрятать понадежнее до завтрашнего утра. И еще здоровяк жаловался, что его опять разбирает приступ малярии. Вышла и Зухра на улицу. Небольшого роста, в парандже и чачване. Вынесла отцу и брату по пиале чаю.
Наконец обитатели дома притомились, взяли лопаты и зашли во двор, заперев калитку.
Зимний день короче воробьиного носа. Совсем еще недавно, казалось, солнце поблескивало, и уже сумерки легли — сперва светлые, просвеченные снежным покрывалом, плотно окутавшим землю... И темнота уже. Постук колотушки махаллинского сторожа прорезал ночную мглу.
...В полночь в калитку беглого бая постучали.
Тишина.
Забарабанили в калитку... Загрохотали...
Послышались шаркающие шаги, в глубине двора зажегся фонарь, затем кто-то подошел к калитке, проговорил прерывистым, взволнованным голосом:
— Ким сиз?[15]
— Туркчека! — ответил хриплый, свирепый бас. — Проверка!
— Хоп, хоп... Хозир...[16] — человек за калиткой засуетился, загремел запорами.
Калитка распахнулась, и в нее влетело четверо в черных кожаных куртках. Еще шестеро остались на улице, укрылись за деревьями.
— Чей дом?! — гаркнул свирепый бас.
Старик, открывший калитку, приподнял фонарь «Летучая мышь», глянул на физиономию главного «чекиста» и задрожал всем телом.
— Язык проглотил?! По-русски отвечай!
— Моя и сын живет. Больной одам... Человек. Чего нада?
— Кто дома?
— Больной человек... моя исын. Джуда касал. Болеть. Малярия. Мороз был. И снег чистил.
— Звать как сына?
— Я отес его, Абдумавлянбек. Исын моя Абдумавлянбеков Шаисламбек.
— Чччерт!.. Язык сломаешь! Веди к сыну.
— Касал...
— Веди... Мать твою!.. В дом, уйга веди, старый пес!
— Зачем ругаешь?.. Чека разве ругают бедный одам?
— Я тебе покажу — адам! Шкуру спущу.
Еле держась на ногах от страха, старик ввел ночных «гостей» в большую, богато украшенную комнату. Слабо мерцала керосиновая лампа. На стенах ковры, в глубоких нишах высокие стопы бархатных и шелковых одеял. В центре комнаты, устланной дорогой кошмой, находился сандал для обогрева. Возле сандала, укрытый одеялами, лежал больной Шаисламбек. Он был в забытьи — глаза полузакрыты, зубы клацают. Его, видимо, мучила лихорадка.
«Главный чекист» — громадный человек с бешеными глазами — вдруг выхватил два нагана и, приставив к животу старика, захрипел:
— Где деньги, говори?!
— Ой-бо!.. Какая деньга? — старик провел дрожащими ладонями по длинной седой бороде, как бы обращаясь к аллаху. — Мы бедные одамляр.
— Врешь, старая собака! Ковры, одеяла... Бедный?!.. Где деньги? Считаю до трех... Бир... Икки...
— Помирай не хочу! — вскричал старец. — Шайтан, бери денга!.. Там одеял лежит, за одеял... А-а-а... — бедный старик заплакал.
Со звериным урчаньем бросились мнимые чекисты к нише, на которую указал старец. Главарь остался на месте, спиной к больному, держа обитателей дома на прицеле.
И тут произошло нечто удивительное. Лежавший без сознания больной вдруг схватил главаря шайки за ногу, да с такой силой дернул, что тот, мгновенно уронив оружие, беспомощно рухнул на пол и тут же был схвачен за горло. Трое, пытавшихся взять мешки, не успели оглянуться, как на них посыпались стопки одеял, подушек, халатов, освободив таким образом ниши, откуда выскочили шесть человек, да четверо нагрянули из мрака смежных комнат. В одно мгновение бандитов скрутили.
Главарь рычал, ругался страшными словами, однако схваченный железными объятьями «больного», ничего не мог поделать. Всех четверых связали, заткнули кляпами рты.