Музыка то сменяла забористый ритм на что-то более мелодичное, то опять ускорялась, а пара не замечала этого, словно у них в головах звучала своя мелодия.
Народ всё прибывал в зал, становилось тесно. Илья случайно задел край какого-то стола и повернулся, чтобы извиниться. За столиком сидел раскрасневшийся Гера.
— Ребя-я-ята… а где Лэйла? — Гера повернул к ним разомлевшее лицо. Из-под полуприкрытых век он оглядел танцпол и расплылся в улыбке: — Танцует…
— Да, видимо, работать она и не собиралась. А тебе хватит коктейлей, — Илья отодвинул на край стола стакан с ярко-оранжевым напитком.
— Я тоже хочу танцевать, — Гера отодвинул стул и, шатаясь, пошёл к Лэйле. Но оступился и, чуть не упав, схватился за ближайший устойчивый предмет — декоративный столб, обвитый плющом.
— Ой, извините, — потупился он, рассматривая в руке оторванные листья.
Илья выпустил Валентину из объятий и подхватил друга под мышки:
— Гера, ну что же ты так? Никогда пить не умел, и не начинай.
К ним выплыла из толпы оживлённая Лэйла. Её сияющий взгляд недоумённо наткнулся на расслабленную фигуру Геры.
— Похоже, наш вечер плавно подошёл к концу, — повернулся к ней Илья.
— Ну Герань! Чёрт тебя побери! Надо же так нажраться!
— Сейчас вызову такси, — сказал Илья.
— Нет! — запротестовала Лэйла. — Ещё рано!
— Ты работать всё равно уже не будешь.
— Буду! Герань, сволочь! Ненавижу пьянтосов! Настраивай свои глаза! — бесновалась Лэйла, не опасаясь привлечь излишнее внимание других отдыхающих.
— Какие глаза? Ты не видишь, что в таком состоянии он ничего толкового сказать не сможет?
— Они тут все какие-то одинаковые, — пробормотал Гера, оглядываясь. — Все, представляете? У всех… У каждого… Ик.
— Что у каждого? Гера, ты о чём? — Илья попытался поймать блуждающий взгляд Геры.
Гера крутил головой по сторонам, тупо улыбаясь:
— Классная у них тут подсветка. Цветомузыка, да? Ого, какой шарик под потолком!
На потолке крутился большой шар, испуская красные лучи по всему периметру зала и бликуя на танцующих огненно-оранжевыми и алыми пятнами.
— Всё! — не выдержал Илья. — Уходим.
— У-у-у, — взвыла Лэйла. — Через полчаса файер-шоу обещали. Герань, я тебе этого не прощу!
Она резко развернулась и решительно зашагала к выходу. Илья, поднырнув под обмякшего Геру, потащил друга за ней. Валентина замешкалась на несколько секунд. Обернулась, обвела глазами танцпол, где фигуры таяли в клубах разноцветного дыма.
Как же уходить не хочется. Танцевала бы тут до утра.
На улице Валентина увидела, что у входа на скамейке уже сидит, развалившись, обмякший Гера. Лэйла и Илья пытались привести его в чувство.
Тинча подняла голову. Над ними на фоне тёмного неба возвышалась мерцающая фигура старца. Валентине показалось, что глаза его горят зловещим зеленым огнём, а из-под усов проглядывает неприятная улыбка.
— Что ты думаешь насчет его слов? — обратилась она к Илье.
— Чьих?
— Ну, Геры. О том, что все одинаковые…
— Гера напился — вот, что я думаю.
— А если он действительно что-то увидел? Вдруг людям там внутри что-то угрожает?
— Что им может угрожать? Разве что глухота? — вклинилась Лэйла.
— Мало ли что может случиться? — не успокаивалась Тинча. — Вам лучше знать. Вы же каждый день несчастные случаи разруливаете.
— Гера… Гера! Что ты говорил про людей внутри бара? — потрепал друга за плечо Илья. Но парень промычал нечто непонятное и откинулся на спинку скамейки, прикрыв глаза.
Тинчу не отпускало тревожное чувство — что все-таки хотел сказать Гера? Что значит «все одинаковые»? А вдруг, несмотря на своё состояние, он что-то почувствовал? Увидел? Не только эффект освещения? Если уйти и ничего не предпринять, может случиться беда.
— Вы как хотите, спасатели, — Валентина произнесла это слово с особенной язвительностью, — а я не могу так просто уехать! — Она решительно направилась обратно к бару.
— Подожди, ты куда? — Илья рванулся за ней, бросив на ходу: — Лэйла, побудь с Герой. Мы скоро.
— Я так и поняла, что мелкая не натанцевалась, — Лэйла присела на край скамейки, сделав вид, что не знает развалившегося рядом с ней парня.
У входа в клуб Илья остановил Тинчу.
— Ну и куда ты потёпала?
— Не знаю. Надо попробовать вывести оттуда людей.
— И как ты это собираешься сделать?
— Можно выключить рубильник освещения.
— А где он, ты знаешь? — Илья снисходительно посмотрел на Тинчу и добавил: — Да и вообще идея небезопасная. В темноте может возникнуть давка.
Тинча огляделась.
Ну же! Думай, Тинча, думай! А может?.. Это, конечно, хулиганство, но что делать? Лучше перестраховаться.
— Илья, отойди-ка от меня.
— В смысле? — не понял тот.
Тинча смотрела на стоящего под фонарём парня, который уставился в экран телефона.
— Не ходи за мной, — не поворачиваясь, шепнула она Илье и отбежала от него на несколько шагов.
— Молодой человек, подождите, — позвала она парня, который уже выключил мобильник и собирался уходить. — Не могли бы вы одолжить телефон на минутку, у моего зарядка кончилась. Очень надо.
— А у твоего хахаля нет телефона, что ли?
Хахаля? Это Илья-то «хахаль»? Слово какое дурацкое, старомодное. Хотя как ни назови, а… неужели Илью можно принять за моего ухажёра?
Тинча мысленно улыбнулась, но тут же взяла себя в руки и продолжила, понизив голос:
— Понимаете, хочу написать родителям втайне от него, — Тинча попыталась изобразить на лице испуг, — чтобы они приехали и забрали меня отсюда.
— Давай я тебя отвезу.
— Нет, мне сейчас очень нужна мама.
Тут Тинча не врала.
— Держи. Только на минутку, и не отходи от меня, — протянул телефон парень.
Тинча быстро набрала сообщение: «Клуб "Зелёный оракул" заминирован. Бомба взорвется через 15 минут». Послала в Службу спасения, стёрла эсэмэс и вернула телефон: — Спасибо, просто спасли!
Она демонстративно прошла мимо Ильи и направилась к скамейке, на которой нервно ерзала Лэйла.
— Номер у него взяла? Я не думал, что ты такая смелая девушка, — изумлённо произнёс Илья, когда поравнялся с Тинчей.
— Ты меня ещё не знаешь, — загадочно улыбнулась она.
— Передумала в клуб идти? Ты же людей спасать хотела от нависшей опасности.
— Предоставлю решение этого вопроса профессионалам.
— Я думаю, что Гера всё-таки ошибся. Ни к чему шухер устраивать на пустом месте.
— Тебе виднее, — согласилась Тинча.
Илья удивился такой внезапной перемене в поведении, но ничего не сказал.
Потерявшая терпение Лэйла вскочила, как будто сидение под ней внезапно раскалилось.
— Где вы шляетесь? Если едем домой — так едем.
— Конечно, сейчас. Как Гера? Глотнул свежего воздуха? Лучше ему?
— По-моему, он уже дрыхнет.
Из клуба вышла компания молодых людей: те самые девушки, которые подходили к барной стойке, и молодые люди, звавшие за свой столик Тинчу.
— Кажется, они нашли друг друга, — пробурчала себе под нос Валентина.
Девушка-«золотая рыбка», как мысленно назвала её Тинча, уверенно подошла к стоявшему неподалеку «ситроену» розового цвета. Остальная компания, смеясь и дурачась, присоединилась к ней.
Гера, услышав хохот, поднял голову, посмотрел с прищуром:
— Уууу, какая красивая красная машинка. У дамочки губа не дура.
— Герань, протри глаза! Розовая она. Давай уже, приходи в себя, — напустилась на него Лэйла. — Ну я с тобой завтра поговорю! Не только от бухла — от воды шарахаться будешь.
— Гера, не отключайся. Я сейчас такси поймаю, — озабоченно проговорил Илья.
Пока они ждали машину, «ситроен» сорвался с места и, петляя, умчался в темноту.
В такси Геру разместили на заднем сиденье между девушками. Илья попросил водителя довезти до «Мака», вспомнив, что квартира находится на Пуэтной улице.
— На Пуэтную? Это мы живо, — пожилой водитель включил зажигание.
Через несколько кварталов машина притормозила, встала за цепочкой автомобилей.
— Там затор вроде, — негромко произнёс водитель, вытягивая шею и пытаясь рассмотреть, что происходит впереди. Наконец вереница машин медленно тронулась, объезжая ещё не видимое препятствие. Через минуту Илья понял причину остановки — розовый «ситроен» лежал на крыше посреди дороги, разделительный отбойник был покорёжен и острым концом угрожающе торчал вверх. Видимо, всё произошло только что — машина ДПС стояла неподалёку, тревожно мерцая проблесковыми маячками, но скорая помощь еще не подъехала.
— Эх, молодёжь… — пробормотал водитель, — гоняют, как ужаленные в пятую точку. Не думают ни о себе, ни о родителях.
Илья обернулся на ребят — все трое мирно дремали, привалившись друг к другу.
Глава 8«Пион»
На следующее утро Валентина проснулась позже всех. Но ведь опять проснулась! И при этом не испытывала жуткого голода и привычного раздражения.
Ещё бы. После вчерашнего.
Она сладко потянулась, полежала, прокручивая в мыслях события прошедшего вечера. Ярко представились картинки вчерашнего — масса веселящихся людей, вспышки фотоаппаратов, шум, музыка… и танец. С Ильёй.
Нестерпимо захотелось увидеть его.
— Всем доброе утро! — весело прощебетала Тинча, заходя на кухню, где собралась вся троица.
— Привет, — угрюмо поздоровался Илья.
Лэйла ничего не ответила. Стояла, уставившись немигающим взглядом в окно. Гера сидел за столом, уронив голову на руки, и даже не пошевелился.
Что это с ними? Что за настроение?
Ну с Герой понятно, говорят, похмелье — неприятная штука. Но эти двое? Опять поссорились из-за денег? Или на меня злятся? За то, что долго спала? И теперь у них меньше времени на работу?
— Извините, я опять поздно встала.
Её реплика утонула в тягостном молчании.
— Да что случилось-то?
— Вчера погибли люди… из клуба. А мы ничего не сделали, чтобы спасти их, — глухим голосом проговорил Илья.