Вот я дура, даже фамилию запомнить не могу!
— Да. К ней.
— Вы записывались?
В это время Илья зашёл прямиком за стойку администраторши и аккуратно взял в руки журнал записи посетителей.
— Д-да, — неуверенно промямлила Валентина.
— Сейчас посмотрим.
Администратор опустила голову, ища что-то глазами. Подняла со стола стопку бумаг, заглянула под стул.
— Куда же он завалился? Все давно пользуются электронной записью. Одни мы по старинке журнал ведем, — она выглянула из-за стойки и виновато улыбнулась. — Извините. Одну минуточку.
— Скажи, что торопишься, — Илья подтолкнул Валентину под локоть.
— Я спешу, — предупредила Валентина девушку.
— Прошу прощения. Проходите в зал, пожалуйста. Наталья уже на месте, — сдула со лба прядь администраторша и снова принялась за поиски.
Довольный Илья прошествовал в зал вслед за Тинчей с журналом под мышкой.
Валентина сразу узнала девушку с аватарки. Белый приталенный халатик хорошо оттенял её иссиня-черные волосы.
— Вы на гель-лак записывались? — деловито спросила она, когда Валентина подошла.
— Наверное.
— Присаживайтесь. Выбирайте цвет.
Наталья работала быстро, почти машинально. Она с легкостью управлялась с пилкой и лаком, отдавая команды: «Правую. Сушим. Левую. Сушим. Сюда. Сушим».
Валентина затаила дыхание.
Мой первый маникюр в салоне.
Многие сверстницы Валентины давно испробовали эту процедуру, и для них в этом не было ничего сверхъестественного. Но Тинча не могла оторвать глаз от умелых рук Натальи.
Теперь я буду не хуже Лэйлы.
— Тинча, — позвал Илья. — Нужно спросить её про Борея.
Валентина тщетно попыталась поймать взгляд Натальи.
— Знаете, у меня есть один знакомый с такой же фамилией, — Валентина кивнула головой на бэйджик. — У вас нет родственника по имени Борей?
— Борей? Это что за имя такое? Нет, — равнодушно ответила Наталья.
— То есть — Борис. Боря.
— Ни Борисов, ни Борь. У меня тут тётка была, да недавно умерла. Вот и все мои родные.
Валентина разочарованно посмотрела на Илью.
— Вот сюда руки положите, — сухо поправила её мастер. — Знаете, я бы на вашем месте ещё на брови записалась, — не отрывая взгляда от прибора для сушки лака, сказала Наталья.
— А что с ними? — удивилась Валентина.
— Вы считаете, с такими бровями можно ходить?
— Да. Нет?
— Ну если только в какой-нибудь пещере среди неандертальцев… и то ночью, — как бы пошутила Наталья.
Грубовато. Валентина почувствовала, как к щекам прилила кровь.
Она не удержалась и посмотрела на Илью, который расположился на диванчике неподалёку.
Он это слышал!
— Я думала, что у меня нормальные брови.
— Нормальные… для поклонников Брежнева, — усмехнулась Наталья.
Это у неё юмор такой? Офигела, что ли?!
— А у вас всё ненастоящее! — вспылила Валентина и, схватив девицу за блестящую прядь, дёрнула изо всех сил. В руке остался висеть клок длинных чёрных волос на заколке.
— Вы что себе позволяете?! — взвизгнула Наталья, подняв хищные нарисованные брови.
Тут подоспела светловолосая администраторша.
— Как вам маникюр? Ох, как красиво! Этот нежно-коралловый вам очень идёт! Вам нравится? — защебетала девица.
Плотно сжав губы, Валентина кивнула.
— Отлично! — хлопнула в ладоши блондинка. — Оплата у нас на ресепшн.
Пока Валентина расплачивалась за маникюр, Наталья нервно и шумно раскладывала на столе инструменты. Илья остался на своём месте и не спешил уходить.
— Натусь, да не переживай ты так, — утешала Наталью коллега с ассиметричной стрижкой.
— Бесит всё! Клиентки чокнутые! Молчишь, делаешь свою работу, выслушиваешь тупые рассказы об их проблемах, а они потом волосы выдёргивают! У меня на сегодня ещё семь записаны. А потом нужно ехать кормить этого чёртова пса. Тётка не могла в городе поселиться. Надо было в горы забраться. Альпинистка! Теперь её нет. А мне — мотайся туда-сюда, чтобы зверя накормить.
— Так ты забери его к себе.
— В мою однушку? Смеёшься? Там такой монстр! Алабай. Отдам его первому, кто позвонит по объявлению. И дом продам — всё равно пустует.
Илья увидел, что Валентина уже заплатила администраторше и рассматривает прейскурант.
Мягко маневрируя в тесном помещении, он приблизился к Тинче и шепнул на ухо:
— У тебя очень красивые брови. Идём отсюда.
Журнал для записи посетителей незаметно для администраторши опустился на кресло у выхода.
Глава 20Большой куш
— Только зря ездили, — Валентина забралась на диван и поджала колени к груди.
— Разве? А как же твой маникюр?
Валентина растопырила пальцы. Покрутила, рассматривая.
Ничего. Но это не стоило публичного унижения.
— Я раньше никогда не водил девушек в салоны красоты, — продолжил Илья. — Знаешь, мне понравилось. У тебя было такое счастливое лицо. Ну, пока…
— Пока она не обозвала меня Брежневым?
Илья не смог сдержать улыбки:
— Возможно, она из тех, кто считает, что нет предела совершенству.
Это что? Попытка комплимента? Не распыляйся — у тебя подружка есть. Забыл, что ли?
— Мне кажется, Лэйла не одобрит нашей вылазки.
— Лэйла? А причём тут Лэйла? — искренне удивился Илья.
— Вы же вроде как вместе, — ответила Тинча, продолжая разглядывать свои стильные ногти.
— Мы? Мы с Бойцовой? — Илья коротко рассмеялся. — Ошибаешься. С чего ты взяла?
Вот только не надо меня дурить!
— Я вас видела, — смутилась Валентина.
— А. Это… — Илья почесал затылок. — Это не то, что ты подумала.
Валентина недоверчиво взглянула на Илью.
Ну конечно. Вы, наверное, просто не любите чистить зубы в одиночестве.
— Не то… — с нажимом повторил Илья, затем откашлялся и пробормотал. — Ладно. Это всё неважно. Ты с нами, чтобы найти Нелли Александровну, — и добавил уже громче. — Мне кажется, нужно проверить ещё кое-что. Ты не думаешь, что Борей может всё-таки быть родственником Натальи?
Опять он про эту Наталью! Всё же запала она ему в душу!
— Ты думаешь, она просто не призналась? Но зачем ей скрывать?
— Нет. Я думаю, она не врала. Возможно, Наталья просто его не знала. Люди часто не могут назвать всех своих родственников наперечёт, особенно если те — дальние и живут в других городах.
— Не пойму, к чему ты клонишь.
— Но ведь его могла знать её тётка.
— Которая умерла?
— Да. Остался пустующий дом… Разве не прекрасное укрытие? Не может Борей всё время скитаться по лесам и пещерам. Нам надо попасть в тот домик в горах.
— А как мы узнаем, где он? Чур, теперь твоя очередь притворяться её клиентом.
— Нет. Боюсь, вид моих бровей повергнет её в шок. У меня есть другая идея, — Илья подошёл к журнальному столику, взял в руки местную газету и ткнул пальнем в колонку с бесплатными объявлениями. — Собака. Она говорила, что продаёт большую собаку.
Илья протянул Валентине газету:
— Ты поищи здесь. А я — в интернете, — и уставился в экран телефона.
Так… где тут колонка с объявлениями? Работа-вакансии, обмен квартир, покупка-продажа. Ага, вот.
«Отдам в хорошие руки цвергшнауцера». «Продам щенков колли». «Ищу хозяина, приученного к утренним прогулкам, подвижным играм и погрызенным тапкам. Разборчивый эрдельтерьер».
Оригинально.
— Нам нужна крупная немолодая собака, — уточнил Илья.
— А цвергшнауцер — это большая собака?
— Не очень. О! Нашёл. «Отдам собаку. Алабай. Семь лет. Сторожевой пес для охраны дома». Телефончик имеется. Сейчас узнаем адрес.
Илья набрал нужные цифры и включил громкую связь.
— Аллё.
Валентина сразу узнала голос Натальи.
— Здравствуйте. Я звоню по объявлению о собаке. Она ещё у вас? — поинтересовался Илья.
— Да.
— Можно нам приехать посмотреть?
— Если сразу заберёте — приезжайте. Виноградная, пять, это третий поворот от развилки.
— Вы завтра будете дома?
— Я там буду после восьми, — Наталья повесила трубку.
Сама воспитанность.
— Значит, мы должны явиться туда до восьми. Вряд ли Борей и Нелли открыто ходят по дому при ней. Тинча! Ты чего такая невесёлая? Да, я могу ошибаться. Даже если шансы ничтожно малы, не стоит отметать ни одной версии.
А если он прав? И мы найдём их там? Может, рассказать Илье, что Борей не спасает маму. Что он не так благороден, как рассказывал Эрик? Нет. Сергей просил никому не рассказывать. Сергей… Почему-то я сразу поверила ему. Вот бы позвонить, посоветоваться, рассказать о нашей версии. А я даже телефон у него не взяла для связи.
— Да всё нормально. Просто в прошлый раз я была уверена, что мы найдем её в пещере. Теперь боюсь даже надеяться.
— Никогда не туши в себе огонёк надежды. Темнота внутри намного опаснее той, что снаружи.
— Философ! Ладно, не умничай, сама знаю.
Щёлкнул дверной замок. В комнату чинной походкой зашла Лэйла, едва сдерживая улыбку и изо всех сил стараясь придать лицу серьёзный вид. Уголки её рта подёргивались, глаза блестели от радости. Позади неё стояли Эрик и Гера с большими пакетами в руках. Эрик выжидающе молчал, Гера таинственно улыбался.
— Я хочу вам сообщить одну очень важную вещь, — торжественно начала Лэйла.
Илья напрягся, обратив на неё внимательный взгляд из-под бровей.
Валентина ждала, скрестив руки на груди.
Интересно, что Лэйла опять выдаст? Что она по случайности попала на конкурс воображал и выиграла его?
— Мы сегодня спасли… — Лэйла сделала паузу и громко закричала, — девяносто пять человек!
Она подняла руки и с разбегу запрыгнула на опешившего Илью.
— Девяносто пять человек! Ты представляешь! Илюха! Мы почти сделали это! — она похлопала по своему браслету. Затем ловко запрыгнула на диван и издала победный клич:
— Сегодня празднуем!