– Именно.
– Ох ты блин! – только и выдохнул пиромант. – Попали…
– Не понял? – уставился я на парней. – Какая еще, на фиг, пирамида? Вы о чем, вообще?
– Видел, на Черный полдень над Фортом пирамида летала? – Напалм стрельнул у Антона нормальную сигарету и жадно затянулся. – Это она и есть. Так?
– Она самая, – подтвердил бригадир ликвидаторов.
– Подождите, – пусть это объяснение полностью соответствовало вызванному ясновидением видению, сомнений у меня не убавилось, – в Черный полдень не мираж разве был?
– Цитадель это была, – присоединился к нашей компании Слава Линев. – Летающая пирамида пришельцев с Севера. Про мираж мы потом специально слухи распустили.
– С какого еще Севера? – не понял я.
– Ну блин, из другого мира. Того, к которому Приграничье притянуло, – пояснил гимназист.
– Ладно, поверю на слово. – Голова у меня пошла кругом; я глубоко вдохнул и попытался сосредоточиться. – Значит, это Цитадель?
– Да.
– Большая?
– Приличная.
– А как она в подвале поместилась?
– Ты понимаешь, – передернул плечами Антон Василенко, – это все непросто…
– Я б и не спрашивал, будь оно просто…
– Да сбили ее, – фыркнул Слава. – Гимназисты сбили, а господа ликвидаторы наткнулись и случайно к ней ключи подобрали. И поскольку пирамида искривляет пространство, реального места ей надо совсем немного.
– Сбили? Получается, маленьких зеленых человечков внутри уже нет?
– Уже нет.
– И значит, – я замолчал, пораженный неожиданной догадкой, – вы собираетесь завладеть бесхозным имуществом?!
– Типа того. – Алекс оторвался от разобранного чарофона и почесал за ухом обрезком шлейфа. – Сам понимаешь, такой шанс упускать нельзя…
Шанс? Да, шанс!
Возможность выйти на новый уровень, получить импульс, который забросит на самый верх! Тупо заработать много-много денег.
Главное – самому теперь клювом не прощелкать…
– Да уж… – покивал я и закинул удочку: – А мощная это штука?
– Всей Гимназией сбивали, – думая о чем-то своем, машинально ответил Линев.
– Замечательно, просто замечательно, – заулыбался я и обвел взглядом ликвидаторов. – Господа, а сколько вы рассчитываете за нее выручить?
Глава 6
Нельзя сказать, что мое заявление произвело фурор, но определенный эффект оно, несомненно, вызвало. Определенный – да. Только не совсем тот, на который я рассчитывал.
И особенно поразило поведение Антона Василенко. Он хоть особого раздражения и не выказал, но и не обрадовался моему вмешательству совершенно. Будто его уже деньги в банке дожидаются. А вот остальные ликвидаторы заметно оживились. И если у Виктора Петровича явно голова другим была занята, то Шумов и Лымарь разве что руки потирать не начали.
Ага, эти на крючке.
Реакция Славы и Оксаны тоже оказалась совсем не однозначной. Нет, взгляды, которыми они меня наградили, счесть дружелюбными нельзя было при всем желании. Ну да никто и не сомневался, что они здесь Гимназию представляют.
Вот только у Линева за раздражением скрывалось что-то еще. Недоумение? Растерянность? Оторопь? Или он просто-напросто от глумливой ухмылочки едва удержался?
Не уверен, парень-то вовсе непрост.
Другое дело Оксана, эта явно подумывает, не вышвырнуть ли меня из подвала прямо сейчас. Все эмоции на лице написаны. Ох, намучаюсь я еще с ней…
Еще и Вероника как-то очень уж досадливо поморщилась. Считает, что у Линева все схвачено? Ну это мы еще посмотрим…
А Напалм, кстати, точно не в курсе происходящего. И это наводит на определенные размышления.
– Так что скажете? Сколько? – повторил я вопрос.
– А вам-то какая разница? – довольно недружелюбно поинтересовался Василенко.
– Есть мнение, что, если торгами будет заниматься профессионал, цена реализации резко увеличится.
– Мы рассчитываем получить сто тысяч золотом. – Алекс Шумов поднялся с пола, с кряхтением распрямил спину и, переглянувшись с Лымарем, поинтересовался: – Думаешь, реально получить больше?
– Половина того, что выручим свыше двухсот тысяч, моя и компаньонов.
– Половина? – возмутился Семен Лымарь, но тотчас осекся: – Двухсот тысяч?!
– Угу, – кивнул я.
– Вы что, рассчитываете выставить Цитадель на торги? Это нереально! – вспыхнула Оксана. – Разве это непонятно?!
– Продать можно все. Даже уникальную Цитадель. Главное – найти покупателя. А в нашем случае покупателей долго искать не придется, сами в очередь выстроятся.
– Кто именно? – совершенно спокойно уточнил Линев.
– Лига, Торговый союз, Братство, ну и Гимназия, само собой.
– Хочешь начать войну? – Оксана раздраженно взмахнула рукой и повысила голос: – Никто не станет торговаться! Никто не даст завладеть пирамидой другим.
– Запросто останемся у разбитого корыта, – кивнул Василенко.
– Смотрите сами, конечно. – Лезть напролом и навязывать свои услуги было слишком рискованно. Рано еще, надо для начала почву подготовить. – Только вы неправильно представляете себе ход торгов. Реализация уникальных товаров несколько отличается от продажи картошки.
– Что ты предлагаешь? – заинтересовался Лымарь.
– Нет нужды сообщать о пирамиде всем потенциальным покупателям сразу. Достаточно оповестить одного, – я многозначительно глянул на Славу и Оксану, – конкретного покупателя о том, что у него имеются реальные конкуренты. Сдается мне, цена в этом случае легко достигнет полумиллиона.
– Или опустится до пары боевых заклинаний, – хмыкнул Напалм.
– Такую возможность тоже исключать нельзя, но и мы продаем не картошку, а нечто совсем иное.
– Ладно, это все понятно, – нахмурился Василенко. – Один вопрос: зачем нам связываться с вами?
– Во-первых, мы уже в доле, – кивнул я на разобранный чарофон.
– Мы спасли вас вообще-то!
– А во-вторых, скажите, кто из вас горит желанием сообщить тому самому конкретному покупателю об увеличении цены сразу в пять раз?
– Ваша доля десять процентов, – переглянувшись с Линевым, предложил как-то враз сменивший гнев на милость бригадир ликвидаторов.
– Несерьезно, – скрестил на груди руки Напалм. – Мы должны войти в долю на общих основаниях!
– Еще чего! – возмутился Алекс. – С какой это стати?!
– А как насчет чарофон вернуть?
– А как насчет подвал освободить?
– А не пойти бы вам на хутор бабочек ловить?
– А ху-ху не хо-хо?
– Хватит уже делить шкуру неубитого медведя! – не выдержала Оксана. – Немедленно прекратите!
– Двадцать пять процентов от суммы сверх ста тысяч, – предложил я и специально для ожегшей меня ненавидящим взглядом гимназистки поспешил добавить: – Я допускаю возможность того, что цену реализации поднять не получится. В этом случае на долю мы претендовать не будем.
– Идет, – моментально согласился Василенко, опередив уже открывшего рот Напалма.
– У нас осталось в запасе полчаса, – предупредила Оксана.
Василенко тяжело вздохнул и повернулся к Шумову:
– Алекс?
– Да все готово уже, – усмехнулся парень.
– А чего молчал?!
– А кто-то меня слушал?
– Виктор Петрович, – окликнул Антон химика, – вы что скажете?
– Раствор смешать не проблема, – откликнулся Бородулин, продолжая думать о чем-то своем.
– Оксана Григорьевна?
– Интенсивность излучения продолжает повышаться. Оставаться здесь нельзя.
– Вы что делать собрались? – насторожился пиромант.
– Как – что? – вроде как даже удивился Василенко. – Через полчаса защитный экран исчезнет, какие могут быть варианты?
– Вы туда? – обалдел я от неожиданности. – А мы?
– Ну можете остаться.
– А в пирамиде что?
– А в пирамиде мы переждем бурю, – усмехнулся Линев. – Хотя если эта буря лишь попытка хозяев пробиться к Цитадели, ничего заранее гарантировать нельзя.
– Вы шевелитесь быстрее, – поторопил я бригадира ликвидаторов.
Сейчас, когда схлынул азарт, стало откровенно не по себе. Куда бы ни потянулся ясновидением – со всех сторон нас окружала непроницаемая пелена Стужи. Сплошные холод, мрак и злоба.
Нет, чем здесь оставаться, уж лучше в Цитадель…
– Все, не мешайте нам тогда! – отмахнулся Василенко и поспешил к нещадно дымившему костру.
– Да никто и не мешает, – несколько озадаченно почесал затылок Напалм.
Слава Линев хотел было что-то сказать, но передумал и отправился вслед за бригадиром. Я достал из кармана коробочку с таблетками и спросил у пироманта:
– Как думаешь, получится у них?
– Получится, конечно. В прошлый раз без всяких приготовлений дело сделали. – Алекс Шумов с помощью какого-то хитрого шлейфа подключил чарофон к ноутбуку и застучал пальцами по клавиатуре. – С новым аппаратом все как часы работает!
– Хана чарофону, – вздохнул Напалм и щелкнул ногтем по коробочке с таблетками у меня в руке. – Ты бы, Евгений, этой гадостью особо не увлекался.
– А что такое? – Я вытряхнул на ладонь пилюлю, но глотать пока не стал.
– Я давно заметил, что эффект «магистра» потихоньку снижается. Раньше, бывало, примешь, аж дым из ушей да искры из носа. А теперь с той же дозы пшик выходит.
– Да прям! Видел я твой «пшик».
– А что ты хотел? Опыт не пропьешь, – пожал плечами Напалм. – Я раньше никак не мог понять, в чем дело, а теперь с Бородулиным потолковал – и многое на свои места встало.
– Например?
– Вот ты как часто таблетки глотаешь?
– Раз в три дня.
– А когда только начинал их принимать?
– Пореже – факт.
Я задумался и вдруг понял, что определенный резон в словах Напалма несомненно есть. Пару лет назад мне на неделю и одной таблетки хватало.
И в чем дело?
– Получается, организм постепенно привыкает? – высказал я первое пришедшее на ум предположение.
– Не-а. У меня как: приму «магистр» – сразу на пик силы выхожу. Но препарат не влияет напрямую на дар, он лишь увеличивает интегрированность организма в энергетическое поле. Я вот пиромант; я активно воздействую на окружающее пространство, и все равно даже у меня регулярное принятие «магистра» в долгосрочной перспективе способно привести к «дистрофии дара». Как минимум перестану развиваться. Это я не сам придумал, Виктор Петрович просветил.