– У нас? Нет.
– Штрафники, говорю, в дыру не прыгали?
– Было дело, – кивнул рядовой. – Один доходяга на ногах не удержался. А может, сдернуть решил.
– Гранату киньте, – посоветовал Алекс и шмыгнул носом, внимательно изучая мигавшую на экране чарофона яркую точку.
– Зачем еще? – опешил патрульный.
– Есть мнение, что это не помешает.
Шумов подхватил под мышку ноутбук и метнулся к пролому в стене, чуть не сбив при этом с ног замешкавшегося Семена. Лымарь выругался и бросился следом. В тот же миг валявшийся на полу провод дернулся и начал медленно уползать в дыру. Патрульные несколько мгновений отстраненно наблюдали за происходящим, потом один из них в сердцах матюкнулся и зашвырнул в темный провал «лимонку».
Взрыв громыхнул, когда первым выскочивший из цеха Алекс уже подбегал к разъездному ЗИЛу.
– Это что еще такое?! – вздрогнул от неожиданности старший лейтенант и сдернул с плеча ремень АКСУ.
– А предупредить, что один штрафник в подвал упал, никак нельзя было? – Шумов уселся на железную ступеньку кабины и попытался успокоить сбившееся дыхание. – Каждый раз ведь одно и то же!
– Да леший со штрафником, взорвалось что?
– Там поле нестабильное, – объяснил Алекс, – вот неупокоенный и получился. А ваши ничего другого не придумали, как гранатой его долбануть.
– Твою ж мать!
Патрульный зашагал к цеху, а Шумов поспешил крикнуть ему в спину:
– Я из-за них датчик потерял, надо заактировать!
– Как там? – уточнил у него Василенко.
– Интенсивность в оранжевой зоне – если по шкале Бергмана, то шесть баллов точно будет. Но поле нестабильное. Колебания до сорока пяти процентов на максимуме.
– Замеры сделал?
– Ага.
– Вечером ключевые точки просчитаем, завтра деактивируем.
– Не проще взорвать эту развалюху? – предложил Лымарь. – Тротил, поди, выделят.
– Пустоты могут остаться, – покачал головой Василенко и кивнул на возвращавшегося от цеха старшего лейтенанта. – Сейчас патрульные флажки выставят – и поедем.
– Юрий Аркадьевич, что насчет датчика? – оживился Шумов.
– Я тебе такой датчик сейчас устрою! – Патрульный погрозил парню кулаком и спросил у бригадира: – Штрафники нужны еще?
– Нет, мы снимаемся.
– На базу возвращаетесь?
– Да, а сюда уже завтра с утра вернемся. Надеюсь, дорогу за ночь не заметет.
– Заметет – контингент расчистит, – усмехнулся патрульный и окликнул сержанта, следившего за погрузкой штрафников в зарешеченный кузов грузовика. – Флажки вывесить не забудьте!
– Какого цвета?
– Вешайте красные, чтобы уж точно никто не сунулся, – предложил бригадир ликвидаторов. – Все, мы отчаливаем.
– Нас дождитесь.
– Как скажешь.
Ликвидаторы забрались в будку, и моментально оживившийся при их появлении Виктор Петрович незамедлительно выставил на откидной столик бутылку водки.
– Ну по маленькой? – потер он руки в предвкушении выпивки.
– Какой еще по маленькой?! – возмутился Василенко. – У нас две точки на вторую половину дня!
– Чего? – удивился Бородулин и покачнулся, когда ЗИЛ тронулся с места. – Ты совсем, что ли? Мы пока вернемся, пока пообедаем. Переноси на завтра!
– Завтра нам сюда с самого утра, и остальной день весь расписан.
– Я вообще ничего уже не понимаю! – возмутился Виктор Петрович.
– Я тоже, – буркнул расстегнувший полушубок Семен.
Алекс задумчиво глянул на бутылку водки, сглотнул слюну и достал из ящика аудиокассету. Тяжело вздохнув, он надел ее на обычный карандаш и принялся раскручивать, перематывая пленку.
Бригадир внимательно оглядел недовольных подчиненных и лишь потом уточнил:
– И что именно вы не понимаете?
– Чего ради мы здесь как папы карлы впахиваем? Тут не Форт, начальству до нас никакого дела.
– Ошибаешься, – не согласился Василенко и наполнил кружку кипятком. – Северная промзона на особом контроле находится. Именно поэтому мы с вами будем не квасить сегодня, а делом займемся.
– Помощник коменданта в контору стучит постоянно, – подтвердил Алекс Шумов и, закончив перематывать пленку, вставил кассету в видавший виды магнитофон.
– Да пусть хоть застучится! – в сердцах хлопнул ладонью по столу Виктор Петрович и нервно закурил. – Никому эта промзона никуда не впилась! Непонятно, вообще, зачем здесь людей только держат!
– Да нет, зачем – понятно. Бандитов отстреливать, зачем еще. – Семен повалился на идущую вдоль борта скамью и нахмурился: – А выпить и вправду чего-то сильно хочется…
В этот момент из нещадно хрипевших динамиков послышалась музыка, и Бородулин досадливо поморщился.
Разгоняя с утра похмельную хмарь,
Пробегусь я по лесу, мне время не жаль,
Свежий воздух и сосны – до чего хорошо!
Так и хочется крикнуть: мол, братцы, еще-о-о…
Я пока живой!
Приподнявшись со стула, Бородулин с хрустом вдавил клавишу выключения воспроизведения и ткнул пальцем в Алекса:
– Сколько раз говорить можно: я этого вашего Лоцмана на дух не переношу! И давай без музыки сейчас, у нас разговор серьезный!
– Можно подумать, можно подумать, – пробурчал Шумов, шмыгнул заложенным носом и выставил на стол ноутбук.
– В наушниках слушай! – посоветовал Виктор Петрович и повернулся к Василенко: – Так вот, сровнять здесь все с землей – и проблем никаких не будет! Нет промзоны – нет проблемы!
– Ну ты, Петрович, скажешь! – покачал головой бригадир. – Чтоб ты знал, Северная промзона – это объект стратегического значения.
– Да ладно, Антон, хватит гнать уже! – фыркнул Семен. – Стратегический район! Офигеть, не встать!
А Виктор Петрович и вовсе взбеленился.
– Да он над нами издевается просто! – заорал бородач, в сердцах забычковал папиросу о чайное блюдечко и демонстративно набулькал себе пятьдесят граммов водки. – Семен, Алекс, вы как?
– Да какой там… – уныло вздохнул Лымарь.
Шумов и вовсе промолчал. Парень уже нацепил очки с замотанной синей изолентой дужкой, одно из стекол которых давным-давно треснуло и держалось лишь за счет кусочка скотча, и теперь внимательно просматривал выведенные на экран ноутбука показания сканера.
– Петрович, прекращай! – попытался урезонить подчиненного Василенко. – Нам еще работать сегодня!
– Ты не отвлекайся, – фыркнул Бородулин, отвернулся к висевшему на стене постеру фильма «Лига выдающихся джентльменов» и, подмигнув Шону Коннери, стукнул стаканом о бутылку виски «Дюарс» на переднем плане. – Не отвлекайся, Антон, ври дальше. Нам с Семеном дюже интересно. – Химик выпил водку и откусил от ломтика натертого чесноком хлеба. – Давай жги. Открывай нам глаза!
– Какие же вы темные оба-двое, – закатил глаза бригадир. – Совсем, выражаясь языком продвинутой молодежи, фишку не сечете. Да вся Северная промзона, весь этот клятый комплекс – самый настоящий кулер.
– Чего? – не понял Лымарь.
– Приблуда такая, процессор охлаждает, – пояснил Алекс.
– Врешь ведь и не краснеешь, – поморщился Бородулин.
– Ладно, попробую объяснить доступно, – обреченно вздохнул бригадир. – Начнем с азов…
– Ну-ну, начинай, – пробурчал себе под нос Виктор Петрович и принялся рыться в потертом кожаном саквояже, набитом бесчисленными пузырьками, колбочками и упаковками таблеток.
– Приграничье – это кусок обычного мира, который по какой-то причине выпал в межмирье. Так?
– Ну допустим.
– Не допустим, а именно так. В нашем мире магическая энергия есть?
– Тебе видней, ты же у нас колдун.
ЗИЛ вновь дернулся, и Лымарь едва не слетел с лавки на пол.
– Нет там магической энергии, – заявил Антон. – Правильно, Виктор Петрович?
– Раньше, по крайней мере, не было, – вынужден был согласиться с бригадиром Бородулин.
– Значит, энергия откуда-то берется? И откуда?
– А какая разница, откуда она берется? – пригладил прокуренную бороду Виктор Петрович.
– Никакой, – пожал плечами Василенко. – Но приток есть – и это факт.
– Никто и не спорит.
– А что происходит с людьми, долгое время подвергающимися интенсивному воздействию магического излучения?
– Мутации у них начинаются. Кстати, хорошо, что напомнил. – Бородулин вытащил из саквояжа пластиковый пузырек и кинул его Алексу: – Съешь одну и Семену дай.
– Опять какой-то гадостью кормишь, – вздохнул Шумов, но таблетку проглотил и передал пузырек внимательно прислушивающемуся к спору Семену.
– Ты, Петрович, не отвлекайся, – усмехнулся Антон. – Скажи лучше, магическое поле в Форте какое?
– Стабильное, – буркнул бородач, чувствуя, что его начинают загонять в угол.
– А по интенсивности?
– В голубой зоне.
– Везде в зеленой и желтой, а в Форте всего лишь в голубой? В наиболее комфортной для колдунов?
– Ну да.
– А никогда не задумывался, куда излишки энергии деваются? Это хутора могут накопителями Иванова обойтись, у нас нет такой возможности. И про стену даже не заикайся, стена только от магических бурь защищает.
– Да понял уже, не тупой, – вздохнул Виктор Петрович. – Мы, получается, сейчас сантехниками работаем? Стояк прочищаем, чтобы Форт экскрементами не затопило?
– Именно. И если отток энергии из Форта уменьшится хоть на самую малость, тебе первому бороду узлом завяжут, – предупредил бригадир.
– Чего это мне первому?
– А ты один из нас с бородой! – заржал Шумов. – За всех отдуваться будешь.
– Ладно, посмеялись – и хватит, – вздохнул Василенко. – Алекс, что скажешь?
– Сигнал стабильный, удаленность до полукилометра. Объект явно под землей.
– Карту смотрел?
– Похоже, нам нужен район морозильного цеха.
– О чем это вы? – насторожился почуявший неладное Виктор Петрович. – Ну-ка колитесь!
– Есть предложение быстро заработать много денег. Срубить бабла по-легкому, – обвел внимательным взглядом подчиненных Василенко. – Мы с Алексом – за. Вы как?
– Что за тема? – нахмурился Лымарь.
– Поподробней, пожалуйста, – поддержал его Бородулин.