Всепроницательная премудрость Божия в Божественном Писании не провозглашает довольно громко заповеди молиться за усопших, может быть для того, чтобы в надежде на сие пособие не обленились живущие ранее телесной смерти со страхом свое спасение соделовать. <…> И вот, может быть, почему моление за усопших издревле существовало и существует в Церкви не как торжественно возвещенный, существенный член веры и строгая заповедь, но как благочестивое предание и обычай, всегда поддерживаемый свободным послушанием веры и частными духовными опытами. Приведем на сие некоторые свидетельства.
«Благодать даяния, – пишет сын Сирахов, – пред всяким живым да будет, и над мертвецом не возбрани благодати». Что значит здесь благодать даяния? Если это дар алтарю, то слова: «Над мертвецом не возбрани благодати», очевидно, значат: «Принеси жертву по усопшем, или, что то же, молись за усопшего». Если же кто хочет признать более вероятным, что благодать даяния значит благотворение бедному, то слова: «Над мертвецом не возбрани благодати», будут значить: «Подай милостыню в память усопшего». Ту ли, другую ли мысль имел сын Сирахов, они обе предполагают одно, им общее основание – то, что живущий может и должен делать добрые и душеполезные дела ради усопшего.
В истории Маккавеев находим именно жертву и молитву за усопших. Иуда принес оную за воинов, умерших во грехе взятия военной добычи от даров идольских, которыми благочестивый не должен был осквернять рук своих (см.: 2 Мак. 12, 39–46).
С тех пор, как образовалось общественное Богослужение христианское, моление за усопших вошло в оное, как часть, постоянно к составу оного принадлежащая. Свидетельствуют о сем все древние чиноположения Божественной литургии, начиная от литургии св. Иакова, брата Господня.
Посему нет никакого сомнения, что моление за усопших есть предание апостольское.
«Аще и грешен отъиде – говорит свт. Иоанн Златоуст, – елико возможно есть, помогати достоит: обаче не слезами, но молитвами, мольбами, и милостынями, и приношениями. Не просто бо сия умышлена быша, ниже всуе творим память о отшедших в Божественных тайнах, и о них приступаем, молящеся Агнцу лежащему, вземшему грех мира, но да отсюду будет им некая утеха». И далее говорит: «Не ленимся убо отшедшим помогающе, и приносяще о них молитвы. Ибо общее лежит вселенные очищение. И возможно есть отвсюду прощение им собрати яко то от приносимых за них даров, от святых с ними именуемых».
«Не должно отрицать, – говорит блж. Августин, – что души усопших от благочестия ближних живущих получают отраду, когда за оных приносится жертва Ходатая, или творима бывает милостыня в церкви. Но сие полезно только тем, которые в жизни заслужили то, чтобы им сие после было полезно».
Свт. Григорий Двоеслов представляет примечательный опыт действия молитвы и жертвоприношений за усопшего, случившийся в его монастыре. Один брат за нарушение обета нестяжания, в страх другим, лишен был по смерти церковного погребения и молитвы в продолжение тридцати дней, а потом из сострадания к его душе тридцать дней приносима была бескровная жертва с молитвою за него. В последний из сих дней усопший явился в видении оставшемуся в живых родному брату своему и сказал: «Доселе худо было мне, а теперь уже я благополучен, ибо сегодня получил приобщение».
Но остережемся, чтоб после некраткого священнослужения не продлить слова до утомления. Для внимательных довольно сказанного, чтобы каждый подтвердил себе следующие, не незнакомые, но нередко забываемые правила.
Первое: молись за усопших с верою и надеждою милосердия Божия.
Второе: не живи сам небрежно, а старайся чистою верою и неотлагательным исправлением от грехов упрочить себе надежду, что и за себя по твоей кончине молитвы принесут душе твоей отраду и помогут ей в достижении вечного покоя и блаженства в Боге, присноблаженном и препрославленном во веки. Аминь.
Молитва об усопших
Упоко́й, Го́споди, ду́ши усо́пших раб Твои́х: роди́телей мои́х, сро́дников, благоде́телей (имена их), и всех правосла́вных христиа́н, и прости́ им вся согреше́ния во́льная и нево́льная, и да́руй им Ца́рствие Небе́сное.
Имена удобнее прочитывать по помяннику – небольшой книжечке, где записываются имена живых и усопших сродников. Существует благочестивый обычай вести семейные помянники, прочитывая которые православные люди поминают поименно многие поколения своих усопших предков.
Вечером в субботу, накануне воскресенья третьей недели Великого поста, на всенощном бдении в центр храма выносится Животворящий Крест, которому всю неделю поклоняются верующие. Церковь выставляет, в середине Четыредесятницы, верующим Крест для того, чтобы напоминанием о страданиях смерти Господней воодушевить и укрепить постящихся к продолжению подвига поста. Поклонение Кресту продолжается и на четвертой неделе поста – до пятницы, и потому вся четвертая неделя называется крестопоклонною. При поклонении поется песнь:
Кресту́ Твоему́ покланя́емся, Влады́ко, и свято́е Воскресе́ние Твое́ сла́вим.
Как путник, уставший от долгой дороги, отдыхает под раскидистым деревом, так и православные христиане, совершая духовное путешествие в Небесный Иерусалим – к Пасхе Господней, находят в середине пути «Древо Крестное», чтобы под его сенью набраться сил для дальнейшего пути. Или как перед приходом царя, возвращающегося с победой, вначале шествуют его знамена и скипетры, так и Крест Господень предваряет Христову победу над смертью – Светлое Воскресение.
Архиеп. Алексий (Молчанов). Поучение, сказанное на всенощном бдении в Неделю Крестопоклонную
Братия христиане! Когда Божественный Страдалец Господь наш Иисус Христос висел на Древе Крестном, Его окружала густая толпа врагов и лишь небольшая кучка друзей. Лобное место Голгофское оглашалось тогда страшными издевательствами, ругательствами и богохулениями над Распятым. Ругались все: грубая чернь, воины, образованные книжники и фарисеи, даже члены синедриона священники и архиереи иудейские. Друзья Христовы, все знавшие Его стояли издали и смотрели на эту обезумевшую от злобы толпу богохульников и богоубийц (см.: Мк. 15, 40; Лк. 23, 49). Евангелист не говорит, какую скорбь великую испытывали в эти горестные часы и минуты верные друзья Иисуса. Но скорбь эта понятна и без слов.
Но вот от шестого часа настала тьма по всей земле и продолжалась до часа девятого (Мк. 15, 33). Само солнце, как бы устыдившись и убоявшись ужасных мук Творца своего, вдруг сокрыло лучи свои. Страшная Голгофа стала еще страшнее. Безумные богохульники и богоубийцы в страхе побежали от Креста, побежали от невинной Жертвы своего неслыханного преступления, побежали, бия себя в грудь, быть может, от тайного предчувствия чего-то страшного и ужасного за свой грех богоубийства (ср.: Лк. 23, 48). Свободно стало место у Креста, и сюда подошли преданные друзья Христовы, подошли и получили утешение и были свидетелями, как совершилось великое дело искупления человечества, как Спаситель наш, преклонь главу, предал дух (Ин. 19, 26–30).
Вот и мы, братие, окружаем сейчас Крест Христов и готовимся облобызать пречистые язвы Божественного Страдальца. Приступимте же ко Христу не как враги Его, а как преданные друзья и ученики Его, и мы несомненно получим утешение.
Но как приступим к Святейшему мы, великие грешники, ежедневно нарушающие правду Божию? Не скажет ли Господь каждому из нас: не вем вас, отойдите от Меня все делающие беззаконие. Но да не смущается сердце ваше… Мы хотя и великие грешники, но все же не богохульники и не богоубийцы, подобные евреям. Мы готовы принести покаяние, готовы оплакать грехи свои. У Креста Христова место только покаянию и слезам. Приступим же к пречистым язвам Спасителя с сердечным покаянием и молитвенными слезами. Приступим с мытарями и грешниками кающимися, припадем к святым стопам Его вместе с плачущею Магдалиною и грешницею, будем горько плакать вместе с Петром. Испустим этот мал глас вместе с разбойником: помяни нас, егда приидеши во Царствии Твоем.
О! братья, братья дорогие, для нас уже готов и ответ со Креста: прости им, Господи… Днесь со мною будеши в раи. Разве вы не слышите, что вещает нам Господь со Креста? Плачьте, кайтесь, припадите к пречистым язвам Христовым, крепче обнимите пречистые нозе Его, и вы ясно услышите в сердце своем Его милующий и прощающий голос. Аминь.
Неделя 3-я Великого поста. Крестопоклонная
О Кресте Христовом
«Крест – хранитель всей вселенной, Крест – красота церкви, Крест – царей держава, Крест – укрепление верующих, Крест – ангелов слава и демонов язва». Так объясняет одно из церковных песнопений значение Креста для всего мира. «Тростию Креста, обмакнув ее в красные чернила Твоей крови, Ты, Господи, по-царски подписал нам прощение грехов», – говорится в одной из стихир праздника.
Смысл и значение Креста в христианстве
Крест Христов имеет особое значение в христианстве, в исповедании Православной веры, а значит, и особое почитание. В четвертом члене Православного Символа Веры говорится: «...Верую во единого Господа Иисуса Христа, Сына Божия, ...распятаго же за ны при Понтийстем Пилате, и страдавша, и погребенна».
Итак, Господь Иисус Христос во время римского правителя в Иудее Понтия Пилата был распят на Кресте за нас, людей, то есть за наши грехи и для нашего спасения. При этом Он действительно страдал, умер и был погребен. Страдал Спаситель, конечно, не Божественной Своей Сущностью, Которая не страдает, а человеческой; страдал не за Свои грехи, которых у Него не было, а за грехи всего человеческого рода. Телом после Своей смерти Он был погребен во гробе Иосифа Аримафейского, а душой в это время, до Своего Воскресения, Он сходил во ад и оттуда вывел всех веровавших в Него, начиная с Адама и Евы.
Адом называется место, удаленное от Бога, лишенное света и блаженства. Там царствует сатана. В отношении к душам слово «ад» означает состояние сильной скорби и мучений.