Первого апреля ст. ст. Церковь по нашему церковному календарю прославляет св. Марию Египетскую. Ее уже мы вспоминали недавно, на минувшей седмице, когда было стояние Андрея Критского, или Марии Египетской, когда читался Великий покаянный канон, в котором все время после покаянных молений мы обращались к этой великой угоднице Божией. Но этого как бы мало для Церкви, и вот она сегодня, в пятое воскресенье Великого поста, еще раз перед нами ставит образ той, которая когда-то была великой грешницей, а потом стала праведницей из праведниц.
В покаянном каноне есть такое место: автор его обращается к своей душе и говорит: помни о том, как исцелилась рука Моисеева. Когда, по повелению Божию, Моисей положил руку себе в складки одежды, и вынул ее, она была покрыта страшной болезнью – проказой. Испугался он, конечно, но Господь сказал: «Сделай то же самое еще раз». Он повторил тот же жест, и рука была совершенно здорова. И вот, обращаясь к своей душе, он говорит: «Помяни, душа моя, это исцеление Моисея от проказы, помни, как Господь Бог может прокаженное житие очистить, и не отчайся сама в себе, даже если ты и прокаженна еси». И вот мы видим, как может Господь действительно убелить житие, покрытое проказой греха.
Прп. Мария Египетская красивой юной девушкой поддалась соблазнам нечистой распутной жизни. Пала не раз и не два, а опустилась совсем, скатилась по наклонной плоскости в самую бездну падения и стала уже одной из тех несчастных, которые добровольно предлагают любому насытить свою блудную страсть. И казалось бы, она, которая не год и не два, а многие годы проводила в любострастном образе жизни, уже погибла; но знаем мы, что сделало с ней покаяние.
Знаем мы, что после того, как она в покаянных подвигах наедине с Господом Богом и своей совестью провела многие десятки лет в пустыне, не видя человеческого лица, с ней встретился в пустыне прп. Зосима Палестинский, сам великий и святой подвижник. И он, как говорится в том же каноне, ужасался, ибо видел перед собою не человека, а Ангела во плоти, – видел, как она переходила через воды Иорданские, как по твердой земле, видел, как она, воздевши руки, стала молиться Богу о мире и в этой молитве поднялась на воздух, отделившись от земли. Так могуче устремлялся ее просветленный, очищенный дух к небесам, к Господу Богу, к горнему миру, что и очищенную от всяких страстей плоть как бы увлекал за собою туда.
Вот что такое покаяние и как оно может человека совершенно изменить. И вот этот-то пример покаяния Церковь ставит перед тем, кто отчаивается в возможности исправления. Справедливо указывается на то, что два примера в этом отношении особенно должны быть ободряющими для грешников. Один – этот пример прп. Марии Египетской, другой – благоразумного разбойника.
Мария провела десятки лет в покаянных трудах, а разбойник опомнился за несколько часов до страдальческой кончины своей. И однако, когда он опомнился и устремился с мольбой к Тому, Кто был распят около него, то и получил от Господа (как и имеет Господь обычай давать) неизмеримо больше того, что он просил. Он смиренно просит: Помяни мя, Господи, егда приидеши во Царствии Твоем – и слышит ответ: Аминь, глаголю тебе – днесь со мною будеши в раи. Не «когда-то» и не «завтра», а сегодня же будешь со мною в раю – говорит ему Тот, Кто пришел спасти не праведников, а грешников, Тот, Кто и на Кресте не забыл этого своего главного дела, и тут привлекает покаявшуюся душу в объятия своего милосердия.
Эти примеры, поразительные и трогательные, должны изгнать отчаяние из всякой человеческой души, как бы она ни была грешна, как бы ни была изуродована грехом, каким бы печальным ни было в этом отношении ее прошлое. Нет места отчаянию. Господь принял этих грешников – падшую женщину и разбойника. Она грешила многие годы, а разбойник разбойничал всю жизнь, и, однако, они оказались желанными обитателями Его Небесного Царствия, Его блаженного рая. Не падай духом и ты, кающийся грешник, помни, что Господь может и твою душу, и твое прокаженное грехами житие убелить паче снега, как убелил Он чрез покаяние эти покаявшиеся души.
Свт. Филарет Московский (Дроздов). Слово в пятую неделю Великого поста
Она же реста Ему: даждь нам, да един одесную Тебе, и един ошуюю Тебе, сядева во славе Твоей. Иисус же рече има, не веста, чесо просита.
Случай, какого не надлежало, по-видимому, ожидать, представляется нам в сих словах Евангелия. Лучшие ученики наилучшего из Учителей пред самым окончанием обучения оказываются незнающими! Известно, что двенадцать учеников, иначе называемые апостолами, избраны Божественным Учителем, Иисусом Христом, преимущественно перед тысячами других явных и тайных учеников Его. Можно примечать, что Иаков и Иоанн, о которых теперь идет речь, между самыми двенадцатью апостолами были особенно избранные: ибо им, и кроме них одному Петру, оказал Он ту высокую доверенность, что допустил их быть свидетелями Своего славного Преображения на Фаворе и Своего тяжкого подвига в саду Гефсиманском. Около трех лет сии счастливые ученики почти неразлучно пребывали с единственным своим Учителем, слушая от Него глаголы жизни вечной. Приближалась минута, когда Он скажет им: Вся, яже слышах от Отца Моего, сказах вам (Ин. 15, 15). И такие ученики, и в такое время, не знают, что говорят! Не веста, чесо просита.
Что же при таком просвещении повергло их в такое неведение? Желание быть выше других, и быть почти равными Тому, Который превыше всего. Даждь нам, да един одесную Тебе, и един ошуюю Тебе, сядева во славе Твоей.
Не уничижим, братия, сих ближайших последователей Христовых за то, что и они претыкались на пути своем, когда еще сошествие Святого Духа не озарило их светом незаходимым и не укрепило силою непобедимою. Но видя, как иногда самый свет мира (Мф. 5, 14) подвержен был затмению, самые столпы (Гал. 2, 9) Церкви колебались, помыслим, как нужно нам бодрствовать над собою и непрестанно взывать о свете и силе к Отцу светов и Господу сил. Мняйся стояти, да блюдется, да не падет (1 Кор. 10, 12).
Апостол Павел, говоря о грехопадениях и наказаниях евреев, при образовании из них народа Божия под руководством Моисея, замечает, что сия вся образи прилучахуся онем; писана же быша в научение наше (1 Кор. 10, 11). Подобно сему и об искушениях первых последователей Христовых, в которые влекла их поврежденная в Адаме природа и в которые неисповедимый, но всегда премудрый и благий Промысл попускал им впадать в то самое время, когда надлежало из них образоваться новому народу Божию, можно сказать, что все сие случилось с ними, как образ или пример для последующих за ними, и описано в Евангелии для наставления нашего. Так, приключение Иакова и Иоанна, которые домогались первых мест пред апостолами, научает нас познавать и отвращать искушение, которое заключается в желании быть выше других.
В нынешнем веке слышим притчу: худой тот воин, который не желает быть военачальником. Не Соломонова это притча; не мудрость это, но мудрование плотское и суетное. Истинная притча говорит: Иже высок творит свой дом, ищет сокрушения (Притч. 17, 16). И еще: Не чист пред Богом всяк высокосердый (Притч. 16, 5). С сим согласна притча и Того, Который более Соломона: Всяк возносяйся, смирится (Лк. 18, 14).
Трудно понять, как не понимают сих ясных свидетельств истины мудрователи века сего, которые, не преставая называться последователями Христовыми, вопреки слову Христову, желание вознести себя выше других, одним словом, честолюбие, полагают правильною чертою благородного духа. Они думают даже апостола Павла поставить проповедником честолюбия, поймав его изречение: Добрее мне паче умрети, нежели похвалу мою кто да испразднит (1 Кор. 9, 15). Но вслушайтесь внимательнее в проповедь апостола, вы, проповедники честолюбия, и узнайте разность между ревностью к похвале, которая одушевляет его, и между алчностью к чести, которая вас снедает. Вы думаете исполнением должности заслужить честь, – он говорит, что исполнение священнейшей должности, благовествовать небесную истину, не приносит ему никакой похвалы, как дело необходимой обязанности: Аще благовествую, несть ми похвалы; нужда бо ми належит (1 Кор. 9, 16). Вы за каждый подвиг желаете награды, – он полагает свою награду в том, чтобы оставаться без награды, на которую имеет право: Кая убо ми есть мзда? Да благовествуяй без мзды положу благовествование Христово, во еже не творити ми по области моей в благовествовании (1 Кор. 9, 18). Вы усиливаетесь исторгнуться из подчинения и получить свободу и власть над другими, – а он, имея полную свободу, отрекается от нее и порабощает себя всем: Свободен сый от всех, всем себе поработих (1 Кор. 9, 19). Да умрет, вопиете вы, или, по крайней мере, да накажется гордым презрением тот, кто коснется нашей чести пред человеками, но апостол говорит: пусть умру я, если кто уничижит похвалу мою пред Богом; лучше мне умереть, нежели потерять благоволение Божие: Добрее мне паче умрети, нежели похвалу мою кто да испразднит. Возможно ли сию святую ревность о бескорыстном служении Богу и ближним смешивать с страстью честолюбия? Спросите ваше честолюбивое сердце, каково было бы ему, если бы заставили его почувствовать, что вы худшие из людей одинакового с вами состояния, что вы первые из всех достойны презрения и осуждения? Но апостол Павел сие самое чувствование сердца непринужденно исповедует пред целою Церковью: Аз есмь мний апостолов, и недостоин нарещися апостол, первый от грешных есмь аз (1 Кор. 15, 9). Если вам кажется невероятным, чтобы столь уничижительное признание столь великого из святых могло произойти от внутреннего убеждения, то знайте, что не иная какая причина, как честолюбие же, препятствует вам верить тому, что чувствует духовный человек во глубине своего смирения. Како можете веровати, славу друг от друга приемлюще, и славы, яже от единаго Бога, не ищете?