— Ника, если бы ты только знала, как мне хочется тебя обнять и спрятать от всего мира. Ведь наши женщины носят накидки не потому, что мы их пытаемся унизить. Просто мы собственники и не хотим, чтобы на них смотрели чужие. Наши женщины принадлежат только нам и делиться их красотой с посторонними мы не собираемся. Я, уж точно, не собираюсь. Ника.
Скорее простонав мое имя, чем произнеся его, Виджей, притянул меня к себе, мягко прижав мою голову к своей груди и, зарывшись в мои волосы пальцами, принялся с упоением вдыхать мой запах и нежно массажировать мне затылок. Все это было так неожиданно, не скажу что неприятно, но… очень уж непохоже, на обычное поведение безопасника. Мы же только что ругались и вдруг вся моя злость непонятно куда-то делась. Куда делать злость Надкари я отлично чувствовала в районе своего живота. Она, злость я имею в виду, упиралось в меня, зарождая внутри желание. Желание, которое я давно не чувствовала. И думала, что на этой планете никогда и не почувствую. Ведь местные мужчины, чересчур сильно отличались от привычных для меня, эталонов красоты. Но вот же тебе. Получи — распишись.
— Ника, только скажи что тебе надо. Голова Мэндэ? Будет тебе голова. Одна или две? Только скажи. Я найду способ их заполучить. Многие не хотят возвращения этих богов. Большинство родов уже давно вернулось к вере своих предков. Да и не позволят остальные правители, Зикалуру воспользоваться силой и влиянием своих покровителей, чтобы нарушить имеющийся мир и равновесие между кабинафси. Так что мне не сложно будет найти союзников, как среди правителей соседствующих с нами территорий, так и среди кшатриев. Только не уходи. Останься со мной. По своей воле останься. Прошу. Я вайон Виджей Надкари, прошу тебя, как самый последний девиа, остаться. Ника!
Меня стиснули, в настолько крепких объятиях, что дышать получалось через раз и с большим трудом, про то, чтобы что-то ответить на просьбу, и говорить нечего было. Но мне все же удалось прохрипеть.
— Отпусти.
Но вместо того чтобы выполнить мою просьбу, меня еще сильнее сжали. Мне даже показалось, я уже слышу, как трещат мои кости. Именно сейчас я в полной мере оценила, как силу безопасника, так и тот факт, что для обитателей этой планеты я чересчур мелкая, и если кое-кто не будет контролировать себя, то он меня просто раздавит.
Болезненно застонав, я со всей силы наступила на ногу удерживающего меня мужчины, очень сильно сожалея, что на мне мягкие тапки, а не туфли на остром каблуке. Правда, на этой планете я такой обуви не видела, но это неважно, желать-то мне ее надеть ничего не мешает.
До Надкари все же что-то дошло, так как меня наконец-то отпустили и я, закашлявшись, смогла вдохнуть полной грудью.
— Извини.
Наклонившись несколько раз из стороны в сторону и убедившись, что мои ребра все же выдержали неожиданную атаку, я махнула рукой, типа все нормально. При этом все же не смогла удержаться, чтобы не задать вопрос, хотя и не была уверенна, что мне на него ответят.
— Не понимаю. Ты же сам меня, не столь давно, отпустил. Что на тебя вдруг нашло? Или я чего-то не знаю?
Отойдя, на всякий случай, на пару шагов от Надкари, я с любопытством стала ждать ответа. Так как серьезных отношений у меня еще ни с кем не было, тем более с мужчиной, я не совсем понимала, что именно происходит с Виджеем и как мне стоит себя с ним вести, чтобы не задеть его чувства. Заложенные с рождения постулаты о том, что эмоциональное равновесие для парней столь же важно как и физическое здоровье, давали о себе знать.
— Ника, выдвигая тебе в шатре требования, я надеялся ты выберешь другой ответ и останешься со мной хотя бы ради друзей. Но ты решила уйти, отказавшись почти от всех моих подарков. Но я все еще надеялся, что ты одумаешься и вернешься. И ты вернулась, но только ради того, чтобы сообщить о богах и тут же собралась вновь уйти. И я вдруг понял, что могу больше никогда тебя не увидеть. Уверен, ты захочешь и помочь сбежать плененным женщинам, и отправиться в Тардархавал, чтобы сразиться с Мэндэ. И много чего еще. Если не в первом, то во втором случае, но ты наверняка погибнешь. Я не приуменьшаю твои способности и умения, но признай, одной тебе не справится. При этом у тебя даже тени сомнения не возникло, когда ты делала выбор, по поводу того, чтобы остаться. Неужели я тебе совсем не нравлюсь? Неужели настолько противен, что ты предпочитаешь умереть, только бы не быть со мной?
Задавая вопрос, Виджей очень внимательно вглядывался в мое лицо. Я догадывалась, что он хочет там найти. Но там этого не было. Сейчас я почувствовала, что все же и в местных мужчинах так же есть, что-то от привычных мне на Земле парней. Вот вроде бы безопасник такой уверенный в себе, влиятельный, огромный и сильный, но в его взгляде я видела трогательную растерянность, хрупкую надежду, а еще страх потери. Он открылся мне с другой совершенно новой стороны. Но это не значит, что я тут же растекусь лужицей у его ног. Нет. Вот только в одном Надкари был прав. Одной мне справиться с уничтожением ксенов будет довольно сложно. Нет, именно с паразитами я бы еще справилась, но как быть с кучей их жрецов и последователей охраняющих этих тварей. Именно в этом была загвоздка. Но, это не значит, что я отступлю. Именно последнее было поводом задуматься над вопросом, а не принять ли предложенную помощь. Особенно, если она будет на моих условиях. Но опять же, все это надо подать аккуратно, чтобы не обидеть чувства Виджея. Вижу же, с какой неуверенностью он ждет от меня ответ. Все же мужчины, независимо от их роста, наличия мышц и самоуверенности, остаются мужчинами, а это значит довольно ранимыми созданиями. От осознания последнего факта, у меня на душе потеплело. И даже захотелось Надкари обнять и успокоить, пообещав, что все будет хорошо. Но делать этого не стоит. Мало ли как мои действия будут восприняты. Поэтому, все что я себе позволила, это говорить как можно более мягким голосом, опять же, осторожно подбирая слова.
— До недавнего времени, ты меня жутко злил. Я тебя почти ненавидела и желала оказаться как можно дальше, только чтобы не видеть твоего лица. Но не столь давно мое отношение к тебе начало меняться. Я поняла, что ты умелый воин и хороший собеседник. Терпеливый наставник и довольно мудр в своих суждениях. Да и должность свою занимаешь не просто так. Так что той злости, что была вначале, больше нет. Но и не скажу что ты мне стал так уж сильно нравиться. Для этого я тебя, как минимум, должна уважать. Уважают же за что-то. Извини, но ты должен понять, что я оцениваю поступки людей с точки зрения привычной мне морали. Этого не изменить. Для меня, самым ценное, что может быть, это — жизнь, свобода и достоинство человека. То, что не цените вы, или точнее, вы это цените, но только у мужчинах, да и то не у всех, а только у тех, кто облечен силой, положением в обществе и властью Для вас нормально убивать слабых и беззащитных, лишать их свободы, а еще унижать тех, кто ниже вас по социальной лестнице. Женщины же у вас приравниваются к скоту. Их можно купить, продать, подарить, а то и убить. Вы ими пользуетесь как хотите, не спрашивая об их желаниях, стремлениях и чувствах. Одно только приветствие на коленях чего стоит, или рынок невольниц. Это же унижение чести и достоинства человека. Вот ты бы хотел, чтобы тебя, голым, выставили на обозрения покупателей, заставив демонстрировать свои умения, в надежде получить как можно больше денег? Сомневаюсь. Как бы там ни было, а в моем понимании, ни один человек не может принадлежать другому.
Я сделала небольшой перерыв, чтобы перевести дыхание. Надеюсь, мои слова не оскорбили Надкари. Понять реакцию мужчины на все то, что он только что услышал, у меня не получалось. Так как ее нельзя было понять по той маске холодной отчужденности, что на свое лицо одел безопасник. Ну и ладно. Не возмущался и то уже хорошо. Набрав побольше воздуха в легкие, я, чуть ли не скороговоркой продолжила.
— Но, при всем при этом, я с благодарностью приму твою помощь в сражении с ксенами. Если эту заразу не остановить, то те две особи что появились на вашей планете, расплодятся и тогда, мы все погибнем. Я могу показать, где у этих паразитов слабые места, а также научу их убивать. Главное, сделать это как можно быстрее, до того, как новорожденные личинки расползутся по планете. Ведь, чем их будет больше, тем сложнее будет их одолеть. Виджей, я готова принять твое предложение и остаться, на какое-то время, с тобой, но предупреждаю сразу, господином тебя своим считать не буду, чтобы бы ты там не думал. Приветствовать на коленях так же не стану. А еще, хочу чтобы наши совместные тренировки продолжились. Я готова и дальше учить тебя всему тому, что умею сама, но и ты продолжишь меня обучать как владению мечами, так и другим имеющимся у вас в арсенале оружием. Хочешь обижайся, хочешь нет, но ваш мир таков, что лучше мне уметь за себя постоять.
Последнее было намеком на произошедшее сегодня. Когда кроме Ману, который толком ничего не умеет, никто больше не пришел мне на помощь. Ну не могла я это так просто простить, забыв случившийся инцидент, как вроде бы его и не было. Тем более, что безопасник так и не попросил прощения за произошедшее.
Я уже закончила говорить и замерла в ожидании решения Надкари, а он молчал, задумчиво смотря на меня. Ну да, я уже поняла, чего он от меня хочет, но именно этого давать ему не собиралась. Во всяком случае, не сейчас. Не то, чтобы я берегла себя для кого-то там, единственного и неповторимого. Но вот так вот прыгать в постель к тому, кого еще вчера ненавидела, я не могла. О любви же, или хотя бы элементарной привязанности между нами еще даже речи нет. Во всяком случае, с моей стороны. Для более тесных взаимоотношений и тем более секса, мне подошли бы даже приятельские отношения. Все же это будет мой первый раз с мужчиной. А он должен быть ни с кем попало, так как запомнится на всю жизнь. Ну, или во всяком случае хотелось бы, чтобы он запомнился. И желательно как что-то хорошее. И даже то, что мне пообещали принести головы ксенов, не повлияет на мое решение.