— Андриус, скорость у тебя, как у улитки. Горячие ээстооонские пааарни — это и про тебя? — Василенко был откровенно недоволен. — Если ты так и на районных соревнованиях выступишь, то не видать тебе второго разряда, как вот сейчас твоего соперника.
— А ты, бегун, двигаешься, конечно, быстро, очки набираешь — это хорошо, но сколько ты так сможешь бегать? Да и ударов наносил маловато, вел себя пассивно, судьи могут придраться, — высказался он уже в сторону Максима.
— Так, давай сменим соперника, с Андриусом мне все ясно, скорость у него недостаточна. Я это предвидел, вот тебе второй соперник. Вася, давай, — скомандовал он второму мальчишке.
Тот молча полез под канаты.
Второй соперник был примерно такого же телосложения, как и сам Макс — такой же худенький, низкорослый. Но как только он начал двигаться по рингу, Максим понял — от этого не убежишь.
Так оно и вышло — этот Вася сразу навязал ему такой темп, что Зверь понял — долго он вести бой не сможет и за минуту просто вымотается. А на фоне усталости и пропустить недолго. К тому же его соперник был свежим, а Макс только что отбегал один раунд, пусть и минутный. Поэтому стал прикидывать, как остановить этого Ваську-встаньку.
В один из моментов он не стал разрывать дистанцию, а, перекрывшись, пошел на сближение и, почти войдя в клинч, моментально присел на опорную левую ногу, выставленную вперед, и, уклонившись влево, нанес правый боковой в область селезенки, потом моментально крутнул тело вправо, одновременно нанеся левый апперкот в печень, и, опять, третий раз развернувшись, как пружина, и крутнувшись уже влево, снова нанес сильный правый боковой в голову.
Вася рухнул, как подкошенный. Похоже, он поймал все три удара и последний в голову даже был не нужен. Впрочем, как раз последний Зверь пробил вполсилы, он почувствовал, что неслабо попал по корпусу и успел сдержать руку.
— Брэк! — запоздало крикнул тренер.
Он сразу заскочил в ринг, с ним еще несколько мальчишек, он отогнал их, склонился над поверженным Васей. Тот, скорчившись от боли калачиком, мутным взглядом смотрел вокруг, не понимая, что с ним и где он. Похоже, в голову ему все же прилетело неслабо.
— Извините, — Максиму было действительно не по себе, — я совсем не хотел, как-то автоматически получилось…
— Ты вот что, автомат, — Василенко потихоньку массировал нокаутированному пацаненку область живота, одновременно дав указание махать возле него полотенцем, нагоняя воздух. — Третьего спарринга не будет, ты мне сейчас всю команду перебьешь.
— Принеси мне из холодильника в тренерской лед, — крикнул он подбежавшему Юрке Ивко.
— Вася, дышать нормально? — спросил он у нокаутированного Зверем мальчишки.
Тот слабо кивнул.
— Голова болит? Или живот?
Вася показал на живот. Тогда тренер повернул его спиной к себе и несильно стукнул основанием ладони по спине на уровне солнечного сплетения. Потом аккуратно положил мальчишку на ринг. В это время Юра принес лед и тренер, завернув его в полотенце, положил Васе на живот. Потом снова взглянул на Макса.
— Говоришь, самостоятельно тренировался? С дедом? Ты, малец, что-то крутишь. Ты вот сейчас показал вариацию «Солнышка Дэмпси»[45], у нас эту комбинацию кроме Сергея Щербакова никто не делал. А Щербаков — десятикратный чемпион СССР! А тут приходит ко мне сопливый пацан, показывает высший пилотаж в боксе и утверждает, что пару лет занимался?
— Ну, я боксом года четыре занимался, точнее, три года только боксом. А так — еще самбо и другими видами, — не стал особо юлить Макс.
— Другими — это какими?
— Ну, вы не знаете…
— Что ты как девчонка — туда-сюда виляешь? Чем занимался, спрашиваю? — Василенко уже был на взводе — шутка ли, такое ЧП на тренировке!
— Я восточными системами боя занимался — китайской, корейской, японской. Мне вообще трудно четко сказать, что откуда, как-то все вместе…
— А дед у тебя кто? — тренер прищурился.
— Дед у меня почетный чекист, я же Вам говорил, он в ОМСБОН служил и у самого Спиридонова обучался. Он в Москве живет, точнее, под Москвой.
— Я ж говорил — талантливый самоучка с корявой техникой, — заметив взгляд Зверя, поправился. — С необычной техникой. Она для бокса вроде бы и корявая, вон, руки у тебя вылетают совершенно не под теми углами, что надо, но зато залетают именно туда, куда нужно. А ты умудрился в одной серии и по печени попасть, и по селезенке, а третий пришелся точно в челюсть. Спасибо, что хоть лупил не в полную силу, а то бы сейчас Васю «скорая» в больницу везла.
— Вася, как себя чувствуешь? — тренер взъерошил волосы лежащему на ринге мальчишке.
— Да уже ничего, Виталий Андреевич, спасибо.
— Вставая потихоньку, пройдись, как ощущения?
Вася встал, не отнимая от живота полотенце со льдом, немного потоптался.
— Ну, немного побаливает при ходьбе, но не сильно, Виталий Андреевич.
— Тогда посиди пока до конца тренировки на лавочке, отдохни, — тренер поднялся, хлопнул в ладоши.
— Так, хулиганы, быстро все на физо, как всегда, пресс, отжимания, потом в пары лежа борьба на руках, и в конце 5 минут скакалка. Начали. Ивко, Коромыслов, остались. Ты, малец, тоже, — это уже Максиму.
Тренер, Макс, Юрка и здоровенный Никита остались на ринге.
— Значит так, ты, Юра, почему не сказал, что он, — Виталий Андреевич кивнул на Зверева, — тебя «уронил»? Ты что, не в курсе, что после нокаута ты три месяца не можешь тренироваться? Тем более, выступать на соревнованиях!
— Ну, Виталий Андреевич, во-первых, он меня не по правилам достал, ногой подсечку сделал, а ударил уже в голову, когда я падал, — Ивко как-то неубедительно оправдывался.
— Но в голову ведь попал? Попал, попал, я сразу понял. Я просто, когда этого шкета увидел, то подумал — мухач, вряд ли смог тебе сильно садануть, а вот сейчас посмотрел на его технику, на то, как он ведет бой и скажу — тебе еще сильно повезло. Мог бы и в больнице оказаться. Паренек непростой и бьет жестко, без перчаток он тебе башку запросто снесет, несмотря на то, что ты выше и тяжелее. Так что ты, Юра, на месяц вообще отстранен от тренировок… Ты не сверкай, не сверкай глазками, это тебе еще и за нарушение режима, предводитель команчей. Что, решили там в школе малолетку поучить? Поучили? И получили, да? Кроме того, признаки нокаута у тебя были, сам рассказал, не надо мне тут хорохориться, так что отдохни.
— А как же первенство района? А как город? — Ивко, казалось, вот-вот заплачет.
— Ты хочешь стать инвалидом?
— Нет, но…
— Юра, если сейчас отдохнешь, на город я тебя поставлю. Тебе надо восстановиться. К тому же в твоем весе у тебя сейчас нет серьезных соперников. А вот у него — есть! — тренер посмотрел на Макса.
— Вы меня выставите на соревнования? — Зверь, честно говоря, даже не ожидал.
— Я пока не решил. Решим завтра. Завтра сможешь прийти в это же время?
— Да, смогу, конечно!
— Вот и хорошо. Никита, ты тоже приходи, будешь вот с этим юным дарованием стоять, проведешь три раунда. Ты же сам просился на отборочные. Вот я и посмотрю, что ты умеешь. В твоем весе у нас все равно нет никого, так что обкатаешься, даже если проиграешь — ничего страшного…
— Я проиграю?! Кому — этому… — Никита был очень зол, даже покраснел.
— Нет, я имею в виду, на соревнованиях. Что же касается тебя… как тебя зовут? — Виталий Андреевич спросил Зверя.
— Максим Зверев, — ответил Макс.
— … вот, Максим, то завтра и на тебя посмотрим. Лады?
Возражения не было.
Когда выходили из раздевалки, к Максу подошел Юрка и пошел рядом с ним к остановке трамвая.
— Спасибо тебе в шляпу, теперь на районные я не попадаю, — судя по всему, Ивко просто хотел завязать разговор.
— Слушай, но ведь это не я напросился, ты такой простой, как три рубля! Я что ли за школой тебя собирался отметелить? Сам ведь подписался под этих двух идиотов, Тришку и Дикого, — Макс не любил ссориться, махать кулаками после драки, но здесь была именно ситуация «махания» и наглость этого «чемпиона» надо было погасить сразу.
— Ты не заводись, я не думал, что все так будет, я тебя не собирался лупить по серьезке, так, думал, пару плюх залеплю и все, типа, гонор собью. Кто ж знал, что ты такой резкий? — Ивко примиряюще похлопал Макса по плечу. — Я ж не думал, что… Тренер сказал, ты в Москве занимался?
— И в Москве тоже, я там всего чуть больше двух лет прожил, у деда. Но я больше самостоятельно, и не только боксом.
— Я понял, когда ты меня по ноге двинул.
— Ну, так не хотел подставляться, ты мог меня конкретно достать, вон на сколько выше и руки какие… — Зверь решил, раз уж нет обострения конфликта, то приятельские отношения лучше, нежели вражда.
— Ну, хоккей, забыли, с этими двумя придурками я еще побазарю, я им просто должен был… ну, не им, в общем, долги надо было отдавать, вот я и вписался. Я к ихней шобле отношения не имею, так что ваши разборки мне по боку, тем более, что ты всех их разложил. Красиво, кстати. Научишь?
— А тебе зачем? Ты же боксер? — Макс искренне удивился.
— Сам же показал — на улице правил нет. Там не ринг и рефери не скажет «брэк», и судьи не засчитают очки. И когда все на одного — там одних рук мало, — Ивко внимательно посмотрел на Максима.
— Я тебе по секрету скажу — если на улице на тебя нападают, скажем, пятеро, и эти пятеро умеют драться, то и ног будет мало, и рук. Тем более, если махать ногами — быстрее устаешь. Обычно бой длится от 10 до 30 секунд, потом одного сбивают на землю и там уже могут просто забить. Если ты не успеешь кого-то убить сразу… — Макс так же внимательно посмотрел на своего собеседника.
Юрка подумал, что этот щуплый четвероклассник шутит, но увидев его серьезный взгляд и холодные, какие-то неподвижно-змеиные глаза, понял, что шутить этот мальчик не собирается. Ему как-то стало не по себе…
Домой Макс шел один. Он не любил ходить в толпе, поэтому любил прогуляться в гордом одиночестве. Был теплый сентябрьский вечер, еще не смеркалось, воздух был чист и свеж, а ветер все еще по-летнему легко