— Толково рассуждаешь, — ухмыльнулся Венчиков. — Точь-в-точь как я.
На этом он закончил инструктаж и коротко мотнул головой: «Давайте за мной». Они вышли из дома, пересекли двор и оказались в большом сарае. Шяштокас и Алимов переглянулись. Сарай был приспособлен под временное жилье. Вдоль стен тянулись сбитые из досок и жердей нары. Это было вроде вагона третьего класса: сенники, подушки, одинакового зеленого цвета суконные одеяла. Дальняя часть сарая была просто завалена сеном, поверх которого лежало с полсотни таких же зеленых одеял. Людей было меньше — человек тридцать. При виде Венчикова они прекратили разговоры, а шестеро бандитов, игравших в карты на самодельном столе в центре сарая, прервали игру. Венчиков стал называть фамилии, бандиты один за другим выходили к центру. Шяштокас и Алимов обратили внимание, что все они были вооружены обрезами и наганами, кое у кого на поясе болтались гранаты. Венчиков отсчитал двенадцать человек и молча направился к выходу. На ходу кивнул Шяштокасу: и вы, дескать, тоже.
Устроились за домом на траве, и Венчиков по-военному четко поставил перед каждым задачу. Напоследок обратился к средних лет мужчине в кожаной куртке:
— Линяев, у тебя как с бензином?
— Полный бак.
— Документы в порядке?
— Так точно.
— Ну что ж, тогда двигайте!
Шофер поднялся:
— Кто со мной? Пошли! — И направился за сарай. Следом двинулись Сашка, Шяштокас, Алимов и еще трое бандитов. Алимов усиленно приглядывался к одному из них. Он где-то видел этого угрюмого, с тяжелым квадратным подбородком и злыми колючими глазами человека. «Но где же? — почему-то тревожно думал Алимов. — Может, до февральских событий?»
У задней стены сарая стоял легковой автомобиль. Он был без тента, блестел лакированными боками, выглядел празднично и нарядно. Шофер взял за локоть бандита, который показался знакомым Алимову.
— Стась, ты сядешь со мной, а остальные пусть устраиваются сзади. — Он достал из-под сиденья заводную рукоятку. — Только сперва крутани.
— Крутить, конечно, не водку пить, — пошутил бандит и пошел к передку машины.
Лоб Алимова покрылся холодным потом. Он вспомнил, где видел этого человека. Это было, когда группа бандитов во главе с Чароном напала на Михайлова и его жену. Этого самого Стася взяли живым. В штабе милиции на предложение Антона Михайловича Крылова рассказывать правду, он ухмыльнулся: «Правду говорить, не водку пить». «Почему он на свободе? — озадаченно думал Алимов. — Его же тогда судили и дали немалый срок, а он уже снова в банде. И главное — запомнил ли он меня?»
Однако Стась не присматривался к Алимову, не проявлял к нему особого интереса.
Стасю пришлось крутить долго, и в конце концов он, разразившись бранью, бросил ручку и обратился к низкорослому рыжему бандиту, сидевшему рядом с Алимовым:
— Храпун, иди-ка покрути, а то расселся как барин.
Рыжий молча вышел из машины, взялся за рукоятку. Крутнул разок — и мотор сразу же затарахтел. Рыжий победоносно взглянул на Стася, отдал рукоятку шоферу и сел на свое место. Автомобиль, стреляя кольцами дыма, покатил со двора.
До центра города ехали минут двадцать. В двух кварталах от нужного дома шофер остановил автомобиль и, не выключая мотора, обернулся:
— Выходите. Автомобиль я загоню вон в тот, видите, тупичок, там и буду вас дожидаться.
Стась спросил у Шяштокаса:
— Ну, где у нас будет свидание с этим Луриковым-Жмуриковым?
— Он обычно после завтрака идет на прогулку, заходит на почту, покупает газеты и возвращается к обеду домой. Возле дома и встретим.
Тем временем они подошли к дому, где обосновался Фурсов-Луриков, и Шяштокас рукой показал на другую сторону улицы:
— Ждите там. А я схожу на разведку: может, он еще дома.
— Один пойдешь? — подозрительно спросил низенький, с заметным брюшком и маленькими черными усиками человек. Его звали Филипп.
Шяштокас спокойно посмотрел на него:
— Если хочешь — пойдем вместе.
Но Филиппа одернул Стась:
— Не лезь куда не велено. Ты не у себя в кабинете.
Шяштокас пожал плечами и двинулся к воротам. Дернул за толстый шнур, свисавший слева от калитки, и стал ждать. Наконец калитка открылась, выглянул молодой мужчина. Это был Солдунов. Он посторонился и впустил Шяштокаса во двор. Там его встретили Дмитриев и молодой сотрудник Ярмолик. Поздоровавшись, Шяштокас спросил:
— Где Андрей Миронович?
— В штабе. Ты позвони ему.
Шяштокас поднялся по скрипучей лестнице и вошел в комнату, где у телефонного аппарата дежурил Алексей Крылов. Тот приветливо улыбнулся:
— Ну, как дела?
— Пока нормально, если не считать того, что они хотят затащить Фурсова в свое логово.
Тем временем Алексей успел соединиться с Михайловым. Шяштокас доложил обстановку. В трубке какое-то время только тихонько потрескивало — Михайлов думал. Еще бы! Андрей Миронович Фурсов в свои без малого шестьдесят должен идти прямо в пасть к бандитам, рисковать жизнью. Понимая состояние Михайлова, Шяштокас решился высказать свое мнение:
— Михаил Александрович, если действовать правильно, Андрею Мироновичу ничего не будет угрожать.
— О чем ты говоришь, Альгис? Мы же с тобой знаем этого бандита.
-Да-да, понимаю, но я имею в виду, что Венчиков не пойдет на крайность, пока не откроется сейф.
В трубке снова наступила тишина: Михайлов советовался с Фурсовым и Крыловым-старшим. Наконец он сказал:
— Альгис, мы решили согласиться с твоим предложением. Какая помощь нужна?
Шяштокас уточнил у Алексея, прибыл ли наряд милиции, который должен находиться в резерве в сарае позади дома. Получив утвердительный ответ, сказал в трубку:
— Здесь нам помощи не нужно, а вот к логову бандитов людей подбросить надо бы: их там не меньше двух десятков и не исключено, что после нашего отъезда стало еще больше.
— Хорошо, учтем. Что еще?
— Все, Михаил Александрович.
— Ну, тогда Андрей Миронович выходит. — Шяштокас положил трубку и, собрав на первом этаже всех товарищей, которые под видом частной охраны находились в доме, изложил им свой план.
После этого он вышел на улицу и сразу увидел Романа с бандитами. Они выглядывали из-под арки на другой стороне.
— Кто пойдет со мной после того, как хозяина увезут?
Стась ответил вопросом на вопрос:
— А где он?
— Как я и предполагал, часа полтора назад вышел на прогулку. Думаю, есть смысл подогнать автомобиль и брать его здесь. Не забывайте: вы из милиции.
— Правильно, — согласился Стась. — Сгребем и — в машину. — Но вдруг насторожился: — А как же с охраной?
Ответ у Шяштокаса был готов:
— В доме сейчас их всего двое, таскаться с ними по отдельности нет нужды. Неужели с двоими не справимся?
— А где остальные?
— Знаю только одно: их сегодня не будет.
Стась принял решение:
— Старика повезут Сашка и ты, Роман, а мы пойдем в дом. — Он взглянул на Сашку и строго предупредил: — Автомобиль не задерживайте, сразу присылайте. — И тут же — снова цыгану: — Сбегай скажи шоферу: пусть подгоняет свой тарантас...
Шофер затормозил на противоположной стороне и, не выключая мотора, громко спросил:
— Разворачиваться или так стоять?
Станислав махнул рукой, что обозначало «стой так», и посмотрел на Альгиса:
— Слушай, а ты чего все рвешься в дом? Неужто стесняешься хозяину в глаза посмотреть? Зря — он все равно пойдет в расход. — А сам в этот момент подумал, что ему, Стасю, приказано позаботиться, чтобы эти двое, Альгис и Роман, когда дело будет сделано, разделили участь старика.
Альгис пожал плечами:
— Мне все равно. Если хочешь — остаюсь с вами.
— А что, так оно, может, и лучше, — сказал Алимов. — Подтвердишь хозяину, что вот, мол, приехали из милиции. У него больше веры будет.
— Хорошо. Остаюсь.
В это время в конце квартала появилась одинокая фигура мужчины. Шяштокас тихо обронил:
— Он.
— Вижу культурного человека, — ухмыльнулся Стась, — он никогда не заставит себя долго ждать.
А Фурсов подходил все ближе и ближе. Лицо его было спокойным и даже скучающим. Шяштокас шагнул ему навстречу:
— Хозяин, вас спрашивают вот эти люди.
Фурсов посмотрел на стоявших в отдалении Алимова, Стася и Филиппа:
— Слушаю вас.
— Господин Луриков?
— Да, я Луриков.
— Мы из милиции. Вам нужно срочно проехать с нами.
— Куда проехать? Зачем? — удивленно поднял брови Фурсов.
Шяштокас восхищенно подумал: «Какой молодчина Андрей Миронович! Ни дать ни взять — артист!»
— Очень срочное дело, — грубо ответил Стась и, жестом указывая на автомобиль, предложил: — Прошу!
Андрей Миронович пожал плечами и молча пошел к автомобилю. Его посадили на заднее сиденье. Рядом сел Сашка, а Алимов устроился впереди с шофером. Стась коротко бросил:
— Храпун, помоги завести.
Храпун взял из рук шофера рукоятку. Ему опять повезло. После нескольких оборотов мотор заработал, и через мгновение автомобиль, обдав оставшихся клубами дыма, сорвался с места. Глядя ему вслед, Шяштокас улыбнулся:
— Вот бы начальник милиции узнал, что мы от его имени действуем. Его, поди, бедного, кондрашка хватила бы.
— Его и так скоро кондрашка хватит, — буркнул Стась.
— Это почему же? — спросил Шяштокас, первым направляясь к дому.
— А потому, что вообще каюк скоро большевикам.
— А помнишь, ты уже раз обжегся на этом начальнике? Как его фамилия? Михайлов, что ли? — не без ехидства встрял в разговор Филипп.
— Михайлов, — ответил Стась. — Этому Еське Страмбургу не терпелось счеты с ним свести. И Данила сдуру согласился ему помочь. Все можно было иначе сделать: и Страмбург не схлопотал бы пулю в лоб, и этот Михайлов давно бы землю парил. Да ничего, считанные деньки ему осталось начальствовать.
Шяштокас слушал бандитов, затаив дыхание, и молил судьбу только об одном: чтобы удалось сохранить в живых Стася. Чувствовалось, что этот бандит много знает. Но пока нужно было действовать. Он сказал: