Что он задумал?
- Чего хмуришься? - Степан запил чипсы энергетиком. - За машинку волнуешься?
Он-то, понятно, хотел подстебнуть, да попал не в бровь, а в глаз.
- Если с ней что-нибудь случится, Хазмат-Скотобой покажется парню ангелом.
Напарник прыснул, а Сабитова напряглась нешуточно. Но всё обошлось.
Клиент оставил Бошеньку в покое, набрал воды в синий пластиковый таз и вооружился мылом.
- Он что, вручную стирать собрался? - Ленара наклонилась ближе к экрану. - Зачем?
- Затем, что в армии служил, - отозвался старший помощник Лом. - А кто в армии служил, тот...
- ... в цирке не смеётся, - закончила Сабитова. Эту фразу она слышала от отца сто пятьдесят шесть миллиардов раз.
- Я вообще другое сказать хотел, но... - Он осёкся.
Ленара проследила за его взглядом. Тихонов разошёлся так, что даже трусы в таз закинул. Ну вот что за человек! Он же ни малейшего понятия не имеет, где у неё мужская одежда лежит! И в чём он собирается...
Она отвлеклась от мыслей, когда взгляд упал на упругую задницу клиента. Молочно-белые ягодицы контрастировали с загорелой кожей. Синяки почти все сошли, кровоподтёки рассосались. Но следы кнута пугающе темнели на спине. Казалось, будто парня исцарапал когтями какой-то здоровенный монстр...
Эти багряные полосы никогда не заживут. Зарубцуются со временем, но полностью не заживут. Никогда.
И не только они...
- Ну хватит уже, - укоризненно заметил Степан. Он прекрасно видел, куда она смотрит, но знать, о чём думает, никак не мог. - Перестань. Нехорошо это.
Сабитова фыркнула. Нашёлся тоже, блюститель морали!
Тихонов тем временем прикрыл срам полотенцем и, прижав таз к боку, точно заправская хозяюшка, двинул на кухню.
"Похоже, на балкон собрался", - сообразила Ленара.
- Походу, на балкон собрался, - озвучил напарник её мысли. - У тебя там блокиратор стоИт?
- Конечно, - кивнула она и нахмурилась. Наличие блокиратора полной безопасности не гарантировало: Подарочек быстро восстанавливался и у него вполне могло хватить дури, чтобы вырвать к херам чёртов блокиратор вместе с коробом.
Вполне.
А суицидник с вывернутой наизнанку психикой и израненной душой на балконе седьмого этажа - это не весело. Совсем не весело.
- Пойду я. - Сабитова поспешно поднялась, когда Тихонов повторно рванул на себя несчастную дверь.
- Ага, беги, - кивнул Степан. - Я за вами присмотрю.
Ленара подмигнула напарнику и выпорхнула на площадку. Добралась до квартиры меньше, чем за минуту. Влетела в кухню.
Женя сосредоточенно воевал с дверью. Ленара опять невольно залюбовалась парнем. То, что кроме небольшого полотенца, кое-как повязанного вокруг узких бедёр, на нём ничего нет, будоражило воображение весьма и весьма...
А всё грёбаное воздержание! Давно мужика не было. Давно.
"Вот выполню задание, и надо будет кого-нибудь основательно трахнуть. Так, чисто для поддержания здоровья" - подумала она, сложила руки на груди и выдала:
- Далеко собрался?
=23. Старший сержант Тихон. По паспорту - Евгений Тихонов
В конце недели после ужина Варина подруга поставила перед ним блюдечко с куском торта. Аппетитный шоколадный бисквит с кремовой розочкой. Из тортика торчала полосатая бело-голубая свечка. Трепетный жёлтый огонёк озадачивал чуть больше, чем полностью.
Женя непонимающе моргнул и уставился на благодетельницу.
- С днём рождения! - улыбнулась та и хлопнула в ладоши. - Задуй свечку и загадай желание!
"День рождения? - растерялся Евгений. - У кого? У меня? Сегодня?"
Серьёзно?
Свечка, торт и Ленина улыбка до ушей не оставляли в этом никаких сомнений.
Ну и дела...
В какой-то момент Евгений ощутил себя унылым осликом из мульта про Винни Пуха. А ведь когда-то в его день с ночи до утра гуляла добрая половина школы, потом - вся общага, ну а в армейке - целый взвод.
У него имелись друзья. Даже много...
Давно. Но не теперь.
- Ну же! Давай! - подбодрила Варина подруга, и Женя сделал то, что от него ждали.
Задул свечу.
"Хочу вернуть себе нормальную жизнь, - загадал он. - Чтобы не было войны. Чтобы не умирали друзья. И чтобы полоумный извращенец никогда... никогда не прикасался ко мне!"
Интересно, сбудется?
Огонёк погас, и девушка пришла в восторг. Подпрыгнула, захлопала, а потом обняла его и чмокнула в щёку.
Неожиданная ласка слегка смутила, но согрела душу, как хороший глоток спиртяги после долгого марш-броска в пургу.
Лена нравилась ему, от себя не скроешь. Но на что он мог рассчитывать? Он - ни на что не способный искалеченный полудурок, не нужный даже своим родным. А она...
- Вот, это тебе. - Она протянула свёрток, перевязанный серебристой ленточкой. - Мелочь, конечно, но, думаю, пригодится.
В душе поднялась волна теплоты, признательности, пробирающей до костей нежности и незамутнённой искренней радости.
Ему вручили подарок. Подарок в день рождения. Как в детстве.
И было в этом что-то совершенно волшебное, сказочное даже.
Да пусть в свёртке окажется букварь, телефонный справочник, или инструкция по пользованию чапельником [1], всё равно! Она, эта удивительная женщина, не забыла поздравить его. И даже о подарке задумалась.
Вот ведь.
Дрожащими пальцами Женя аккуратно развязал узелок. В свёртке обнаружился блокнот. Толковый толстый блокнот с листами на пружине, чтобы легко отрывались. А ещё - ручка. Самая обыкновенная, шариковая, но с кнопочкой. Эдакая ручка-антистресс.
- Ты мог бы писать мне... - сказала Варина подруга, усаживаясь напротив. - Ну... пока говорить не начал.
Женя встретился с ней взглядом. Сжал зубы, скрепил сердце.
"Пока"... И ни единого сомнения в голосе...
Вот за что она ему в жизни встретилась, а?
Как награда за всё пережитое, или, наоборот, в наказание? Смотри, мол, убогий, с кем тебе никогда не быть.
Он щёлкнул кнопочкой и старательно вывел на первом листе крупное "СПАСИБО".
Лена прочла надпись, и в её глазах мелькнула какая-то странная смесь тоски и понимания.
- Не за что, - сказала она. - Но это ещё не все сюрпризы!
Варина подруга поднялась, загадочно улыбаясь.
- Я тут поговорила с Артуром... то есть, с доктором Шраем. - Благодетельница прошествовала к холодильнику. - В общем, учитывая, что тяжёлые психотропные препараты ты больше не принимаешь, нам сегодня можно...
Лена с торжественным видом вытащила из морозилки запотевшую бутылку шампанского.
- ... немного пошалить!
Евгений заморгал, не веря глазам.
Бухло!
Не водка, конечно, и всего одна бутылка, но всё-таки... Какой-никакой алкоголь.
- Чуть-чуть можно, - подмигнула Варина подруга и на редкость ловко откупорила бутылку.
Женя дёрнулся от хлопка. Благодетельница наполнила фужер на длинной ножке и протянула ему.
- Ну, за тебя! - Хрусталь коснулся хрусталя, и Лена пригубила шипящий напиток.
Евгений последовал примеру, но ограничиться глотком не сумел - бокал как-то сам собой выпился до самого дна.
- Эй-эй, полегче! - благодетельница звонко рассмеялась, но фужер ему обновила. - Жаль, клубники нет. Люблю шампанское с клубникой. А ты?
"А я люблю первач солёным огурцом закусывать", - подумал Женя и пожал плечами. Шампанское щекоталось, пузырилось, но...
Это точно алкоголь?
Какая-то непонятная фигня.
Он и этот бокал прикончил слишком быстро, а эффекта так и не почувствовал. Зато после третьего захотелось говорить. Только вряд ли это от шампанского. Просто Лена болтала и болтала, вопросы задавала какие-то дурацкие, и приходилось отвечать - писать в блокнотике. И это достало. Вот зачем ей знать, что у него было по географии, или играл ли он в Зарницу?
Зато она ни разу не упомянула Чечню. Ни разу.
Спасибо тебе, Непонятная Лена...
- А давай на брудершафт? - предложила она, в четвёртый... или даже в пятый раз наполняя его бокал.
Женя кивнул. Ничего против брудершафта он не имел. Да и не знал толком, что это за бурдер... брудер... какой-то там шафт.
Оказалось надо переплести руки и выпить. Забавно получилось.
Но потом Варина подруга приблизилась к нему и, понизив голос, сообщила:
- После брудершафта принято целоваться. Забыл?
Евгений сглотнул. Да он, как бы, и не помнил особо...
Пути к отступлению были отрезаны. Блестящие серые айсберги Лениных глаз гипнотизировали, пригвождая к месту, лишая воли. Девушка подалась вперёд, и Женя уловил нежный цветочный аромат, исходивший от тёмных волос. Сердце долбило в грудную клетку молотом: дын-дын-дын-дын-дын. Того и гляди, насквозь протаранит. Время замерло, даже стрелки часов застыли. Звуки пропали. Ладони вспотели, а голова кружилась, будто он два часа мотылялся в центрифуге [2].
Чёрт! Что ж делать то?
- Закрой глаза, - шёпотом подсказала Лена, и Евгений послушался.
Нежное-нежное прикосновение. Сладкое. Мягкие губы захватили сначала верхнюю губу, потом - нижнюю...
Вконец растерянный Женя боялся пошевелиться, или умереть, или...
Всё в башке перепуталось, перевернулось.
Внизу живота мучительно заныло, член мгновенно ожил, напрягся, затвердел...
Но это было неправильно. Совсем... совсем неправильно! Разве может он... с ней... её... когда его самого...
Чёрт!
Собрав последние силы в кулак, он отстранился и вскочил. Открыл рот, вспомнил, что говорить не может, и закрыл. Развернулся и вихрем рванул в свою комнату. Захлопнул дверь и привалился к ней спиной.
Чёрт!!!
Глаза жгло от непролитых слёз, грудь вздымалась часто-часто, а ладонь сама собой легла на затвердевшую ширинку...
1. Чапельник - это съёмная ручка для чугунной сковородки.
2. Женя имеет в виду центрифугу, при помощи которой тренируют космонавтов и летчиков.
=24. Дочь полка - старлей Сабитова Ленара Назировна
- Это фиаско, братан, - прыснул Стёпа в телефон.