=30. Старший сержант Евгений Тихонов
Дуло упёрлось в лоб.
- На колени!
Мир наполовину затянуло чёрным: левый глаз вообще не открывался. В ушах стоял звон.
- На колени, сука!
Женя харкнул в бородатую морду, за что сразу получил прикладом.
На колени его поставили силой.
- Паскуда. - Боевик сгрёб его за волосы, дёрнул, и лезвие кинжала коснулось горла. - Ответишь за всё, паскуда!
Отвечать было за что. Женя снял двух чехов плёткой [1], третьего забил насмерть кулаками, а четвёртого задушил...
Это война. Либо ты убиваешь, либо тебя убьют. Другого не дано.
Евгений прорывался из пылающего ущелья с двумя уцелевшими первогодками. Вывести удалось только одного: второй так и остался... там... с ребятами... Навсегда.
Накрыли их в роще. На склоне, у ручья.
Шестнадцать против двоих.
Именно тогда Женя подстрелил двух чехов из винтовки, а двух других отправил на тот свет голыми руками.
Евгений ушёл бы. Он бы смог. Один бы смог, но... Боевики взяли паренька, зелёного юнца-срочника, не видавшего толком ни войны, ни жизни...
Отмудохали их по самое не хочу. В лагерь уже в отключке приволокли. А теперь учинили суд.
- Скотина! - нож впился в плоть. Ещё чуть-чуть и...
- Оставь, Асхад. - Бас громыхнул, точно раскат грома, и Женю мгновенно отпустили.
Сквозь алое марево боли Евгений разглядел "спасителя".
Хазмат-Скотобой собственной персоной...
Плохи дела. Плохи...
Тихонов сглотнул. Слава Хазмата шагала впереди него и гремела по всему Кавказу. Да что там по Кавказу... Рожа этого типа даже на ВВС [2] засветилась: знаменитое отрезание головы на камеру увидел весь свет. А ещё Скотобой частенько рубил пленным пальцы, кисти рук, дробил колени, ослеплял и... кастрировал.
"Уж лучше умереть сразу и целиком", - мелькнула мысль.
Вторая мысль мелькнуть не успела: его схватили за грудки и рывком поставили на ноги.
Скотобой резко замахнулся, но Женя даже не дёрнулся. Не дрогнул. Не моргнул.
- Смэлый, да? - Хазмат ухмыльнулся, и среди жёлтых зубов мелькнула пара золотых коронок. - Гордый?
Грязные пальцы крепко ухватили подбородок. Чеченский командир вынудил Женю посмотреть ему прямо в глаза и довольно заулыбался.
- Проси отпустить, - сказал он. - На коленях проси. И в ноги мне поклонись. Теперь я тебе Бог.
Хазмат сорвал у него с шеи крестик и отшвырнул в сторону.
Ну вот и что тут скажешь, в такой-то ситуации?
- Пшёл на х#й, - выплюнул Женя окровавленным ртом.
Один из боевиков тут же вскинул автомат, но Скотобой только рассмеялся. Хохотал он долго, громко и страшно, а потом приказал:
- Сэйчас научу просить правильно. Хорошо запомнишь урок.
Он обернулся и подал своим шакалам какой-то знак. Женя не видел, какой именно, но на него тут же накинулось пятеро чеченов.
Скрутили. Нагнули. Расстегнули ремень. Спустили штаны.
Евгений с ужасом сообразил, что сейчас произойдёт. Забился в стальных объятиях. Заорал.
- Нет! Нет!!! Не-е-е-ет!!!!
Рот ему зажали, а к горлу паренька-первогодки, имени которого Евгений так и не узнал, приставили нож. Мальчишку заставили смотреть.
- Расслабься. - Мозолистая пятерня грубо, по-хозяйски, сжала ягодицу. - В пэрвый раз всэгда больно.
Жене повезло. Он потерял сознание почти сразу.
Очухался ночью, в сарае. Избитый и в кандалах. Без штанов, в своей крови и чужой сперме...
Боль в конкретном месте напомнила о случившемся, и Евгения вывернуло наизнанку.
Так и лежал он, заблёванный, до самого рассвета. Скулил и кусал губы в кровь. Тогда он ещё не ведал, что всё произошедшее - только первый круг Ада...
- Тихо, тихо... - Её голос он узнал бы из тысячи. Он хотел идти к этому голосу, но не мог: у него не осталось тела. - Тихо, всё хорошо. Всё хорошо, милый. Мы в больнице.
Она гладила его по волосам. Ласково.
Непонятная Лена, ты ведь взаправду? Ты ведь не сон? Ты действительно рядом?
Титаническое усилие потребовалось, чтобы поднять веки, которые стали тяжелее могильных плит. Перед глазами всё плыло, но Женя слышал запах. Знакомый запах. Цветочный. Сладкий, но не приторный.
- Всё хорошо.
Размытое пятно наконец обрело очертания. Тёмные волосы, светлые глаза, пухлые губы, вкус которых он будет помнить до последнего вздоха...
- Т-ты... здесь... - выдавил он еле-еле. На вопросительную интонацию сил не хватило, но Варина подруга, как всегда, поняла его правильно.
- Да, я здесь. - Она сжала его ладонь, словно подтверждая своё присутствие. - Я здесь, с тобой. Ты как?
"Хреново", - подумал Евгений и вознамерился показать "класс". Однако не сумел сжать руку в кулак. Боль прошила плечо разрядом тока, и он застонал.
- Ну-ну, полегче, - улыбнулась Лена. - Ты тут, если помнишь, на пулю недавно упал, но, как оказалось, не критично. Всё обошлось. Кость цела, лёгкое, слава Богу, не задето. Крови, правда, потерял много. Напугал до чёртиков...
- Прости... - сказал Женя и удивился тому, как звучит собственный голос. Странно это, уметь говорить.
Варина подруга снова запустила пальцы в его волосы. Посмотрела с нежностью. Она вроде бы даже не удивилась, что он разболтался...
ЧуднАя...
- Простить за то, что спас мне жизнь? - Лена наклонилась к нему. - Интересная концепция.
Прежде чем Евгений сообразил, что на это ответить, она накрыла его губы своими. Женя оцепенел... но лишь на сотую долю секунды. Это же Лена - подруга Вари. Приезжала к ним на Новый год, а он просто...
...любит её так сильно, что готов кричать об этом небу, пока все ангелы не услышат.
И если снова потребуется заслонить её от пули, он сделает это, не раздумывая.
Евгений закрыл глаза и ответил на поцелуй, растворяясь в ощущениях.
1. Плётка - Снайперская винтовка Драгунова. Она же СВД.
2. ВВС - британская национальная телерадиовещательная организация.
=31. Старший сержант Женько... Евгений Тихонов
Удивительно это, возвращаться домой. Особенно когда ты понимаешь, что дом - это не место, а ощущение. Свой дом, по идее, у Жени имелся. Далеко-далеко. В другом городе. Но он туда не хотел. По крайней мере, не сейчас и не так сильно.
Сейчас больше всего на свете хотелось оказаться в безопасности уютной квартирки. Закрыться на все замки и просидеть на кухне до поздней ночи, молча обо всём на свете. Потом принять душ и растянуться на кровати, обняв подушку...
... а лучше Лену...
... а ещё лучше, одной рукой - Лену, другой - автомат.
Взгляд мазнул по миру вокруг, и Женя залип на секунду.
Чудеса...
Когда они выбрались, наконец, из больницы, всё стало каким-то другим. Ярким. Красочным. Только-только отгремела гроза и по бирюзовому небосводу плыли розовые облака. А над высотками цветной аркой раскинулась двойная радуга. Магнитола пела женским голосом незатейливую песенку. Ауди мчалась по мокрому асфальту. Лена сосредоточенно смотрела на дорогу и улыбалась, как та бабёнка на известной картине [1]. Загадочно так...
Такая красивая...
Женя вздохнул.
Он изо всех сил старался не думать о том, что случилось. Но рука на перевязи и ноющая боль в плече не давали забыть.
Что это были за мужики? Грабители? Лена так и сказала. Женя хотел ей поверить. Очень. Но... Нападать на парочку во время романтической прогулки? Вчетвером, с оружием и в масках? Не логично. Бредово даже...
А вдруг это люди Хазмата его отыскали? Или... Тот, кого надо забыть, пустил по следу своих ищеек? Всё может быть. Запросто.
Евгений покосился на Варину подругу.
Сказать ей?
Он вдруг представил, как это прозвучит: "Дорогая Лена, вполне возможно меня ищет человек, который купил меня у Хазмата, сделал своим рабом и...
... насиловал почти каждую ночь".
"Запомни, ты всегда будешь принадлежать мне, малыш. Только мне. Всегда..."
Женю передёрнуло. И от Елены Николаевны это не укрылось.
- Что? - спросила она. - Уже успел накрутить себя до отказа?
Чёрт! Мысли она читает, что ли?
- Нет, - глухо отозвался Евгений. Слышать собственный голос было странно. Непривычно. - Всё в п-порядке.
- Я заметила, - фыркнула Варина подруга. Она лихо обошла раскосую тойоту и сообщила: - Артур звонил. Настаивал, чтобы ты принял феназепам перед сном.
Женя сник. Опять проклятущие колёса превратят его в амёбу.
- Приму, раз настаивал, - буркнул он и уставился в окно.
Чёртов хлыщ... Хотя... Всё решаемо.
- Что хочешь на ужин?
"Тебя", - подумал Евгений, но озвучить пожелание не решился.
- Водку, - брякнул он.
- Могу предложить ягодный морс и яичницу, - заявила она. - Пойдёт?
Женя машинально показал "класс", и Лена усмехнулась.
- Смотрю, ты рад, что речь восстановилась.
Отвечать Женя не стал. Он снова и снова прокручивал в памяти нападение.
Четверо здоровяков. С оружием. В масках.
Вариной подруге фантастически повезло, что их спугнула сирена. Как потом выяснилось, это вообще была пожарка и ехала она мимо, но...
Если б не сирена, им настал бы каюк. Обоим.
Это не грабители... Нет, это не грабители. Совсем не грабители. Сто процентов.
Евгений украдкой закусил губу.
Да что ж такое-то!
Если он не расскажет всего, Лена так и будет думать, что нападение - чистая случайность, а опасность тем временем сохранится. И не просто сохранится, а возрастёт, причём нехило. Ну а если признается...
Как самая лучшая во всём необъятном мире женщина посмотрит на него, когда узнает, что он... что его...
Грёбаная засада!
Можно, конечно, всего не говорить, но... Неизбежно начнутся вопросы, уточнения всякие. Артур этот сраный подключится со своим гипнозом, и...
Всё всплывёт. Непременно всплывёт. Весь его позор, который хуже смерти...
Вот ведь чёрт. Чёрт!
- Ну хватит уже! - Лена вырвала его из мрачных раздумий и притормозила у обочины. - Прекрати!