Эту модель планировали долго, и именно ее посчитали максимально безопасной. Для Марса. Где шанс получить землетрясения был достаточно мал, но все же был. Она позволяла избежать и массивного оседания породы, и легко масштабировать базу в случае необходимости.
Даже сейчас помещений на пустующей пока базе было с избытком.
– Вроде все нормально, – заключил Грег. – Твоя лаборатория тоже готова. Коридоры укреплены, жарко там, наверное, было, когда землеройки стены плавили. Боковые шлюзы горят зеленым, центральный тоже. Только вот этот коридор, в пятую шахту, сейчас уходит в тупик, поэтому его пока придется заблокировать.
– Погоди, а там мы не с лишайниками хотели возиться? – встрепенулся Николай. – Как это заблокировать?
– По технике безопасности заблокировать, – спокойно ответил Грег. – Пока не будет второго выхода, в этом коридоре работать запрещено. Да ты не волнуйся, мы тебе временный купол на поверхности надуем, корми там свои водоросли.
– Лишайники, – поправил Николай.
– Да, – кивнул Грег, – под куполом.
– Да штормовые предупреждения по сводкам по пять раз на дню. Много не наработаешь, – возразил биолог.
– А нефиг там сидеть. Ты что, на них медитировать собираешься? Задал параметры, поправил то-се и спускайся вниз, следи за развитием с базы.
– Может, все же комнатку на верхнем уровне? Временно?
– Не положено. По той же технике безопасности. Объекты биологических разработок даже зеленого уровня угрозы должны быть удалены от жилых помещений и мест частого пребывания людей без спецкостюмов. Ты же не хочешь, чтобы мы из-за этих водорослей в респираторах по базе ходили?
Николай вздохнул и помотал головой:
– Уровень побыстрее откройте. А то так много не наработаешь. И не водорослей, а лишайников.
– Да хоть мхов. Спустимся, разберемся, землеройки докопают шахту, и откроем, – ответил Грег.
– Можем открыть еще один коридор на нижнем горизонте. Отделить, перенести лабораторию туда, – предложил Леонид.
– А по времени? – небрежно спросил Грег.
Леонид кивнул:
– Да, по времени то же самое и выйдет. Раньше надо было думать. А чего они с Земли не откорректировали?
– «Ввиду отсутствия однозначно лучшего решения мы решили дождаться вашего пробуждения и посоветоваться, прежде чем выбирать тот или иной вариант», – процитировал Данила выдержку из дайджеста компании.
– Привет им отпиши от меня, – буркнул Николай. – Личный. И чем мне заниматься прикажете?
– Ничего, пара недель погоды не делает, – успокоил его Грег. – У тебя, можно сказать, еще вся жизнь впереди. Отдохнешь, подышишь свежим воздухом, окрепнешь…
– … Поможешь мне вездеход смазать, – невозмутимо продолжил Василий, – камни от базы пооттаскиваешь. И все на солнце, на природе…
– Да ну вас, – буркнул Николай. – Вам же хуже. Буду голышей тогда адаптировать.
– Если они не сдохли по дороге, – уточнил Василий.
Николай тут же сплюнул три раза через левое плечо, вызвал на свой экран картинку векового дуба и постучал прямо по проекции. Но отвечать не стал, видимо, всерьез задумавшись о том, как перебросить свои усилия на уход за голыми землекопами.
И как бы в отместку за биолога, а заодно и за врача всего отряда у всех шестерых на руках запищали часы.
– Время приема таблеточек, – музыкальным голосом пропел Николай.
– А чего ты-то радуешься? – хмуро спросил Василий. – Ладно бы Леонид, у него точно одной витаминкой меньше. А у тебя они такие же, что и у нас.
Николай пожал плечами и вытащил из кармана крохотный пластиковый контейнер с отметкой даты и предварительного времени. Внутри него было пять или шесть таблеток. В принципе – у каждого немного своих, весь курс приема был предварительно разработан еще на Земле и вряд ли мог поменяться в ближайшее время.
Но Данила знал, о какой именно таблетке говорил Василий. В рацион четверых мужчин точно были включены подавители потенции. Иначе в закрытую базу на шесть человек не стоило и соваться. Либо рано или поздно у кого-нибудь поехала бы крыша, либо дошло бы до драк.
Со вздохом глотая таблетки, Данила еще раз, и теперь очень четко, осознал, что скоро он спустится на чужую для него планету и останется без общества, без женщин (по крайней мере, без женщин, с которыми можно заняться сексом), без множества благ цивилизации. И не на год или два, а на целые десятилетия.
Глава 5Т: минус 16. 2050 год н. э. Прохожий
Задумчивость Данилы прервали самым беспардонным образом.
IPT все-таки обеспечивала на пассажирских палубах легкий аналог гравитации, так что парень, заглянувший к ним из коридора, можно сказать, «шел мимо», а не пролетал, паря над поверхностями.
Идти ему приходилось, как и недавно Даниле, все время хватаясь за размещенные поручни, потому что гравитационная сила могла только слегка прижать пешехода к «полу», но никак не удержать его там же при ходьбе. Поэтому перемещение превращалось в сложную комбинацию перехватов руками и мелких шаркающих шажков – чтобы случайно не оттолкнуться от пола, а переместиться именно вперед.
Можно привыкнуть, считал Данила.
Но все же за несколько часов уже начал желать поскорее оказаться на Марсе. Пусть там тоже можно делать рекорды по прыжкам в высоту, но все же хотя бы не придется бояться, что каждый шаг тут же превратит твою прогулку в полет в непонятном направлении.
– Привет монахам, – громко сказал парень, потом увидел Лизу и тут же поправился: – И семейным парам тоже привет!
– А вдруг я не замужем? – спросила Лиза.
– Не верю! – радостно ответил парень. – Но если я все же ошибаюсь, то выходите за меня замуж! Прямо сейчас, пока кавалеры в очередь не выстроились. Тут наверняка где-то можно найти священника. Или нет, нас может обвенчать капитан, по старым добрым морским традициям.
– Я замужем, – согласилась Лиза, только чтобы унять болтливого незнакомца.
– А я вот, кстати, не уверен, что у этой колымаги вообще есть настоящий капитан. Может, только какой-нибудь координатор? Гордая должность капитана как-то не подходит к прагматичности нашего перевозчика.
– Есть, – ответил дядя Вася, – я залезал на сайт корабля, там даже его фотография есть. Можешь сам убедиться.
– Ну ладно. Меня Петей зовут. Можно я к вам в гости, а то у нас скучно?
– Да у нас тоже цирк только-только отъехал. Но заходи, коли так, – ответил за всех Василий.
Грег задал вопрос лишь после того, как Петя устроился на нижней полке:
– Ты просто так бродишь или дело какое?
– Брожу просто так по делам, – улыбнулся Петя. – Вы ведь вниз? На Марс? От кого летите?
– Догадайся, – усмехнулся Грег.
– Легко. Вы не от NASA, у них там полсотни человек, и им дали вообще отдельный отсек. Самая большая база как-никак. Говорят, что за этот сезон они собираются ее развернуть до двухсот пятидесяти сотрудников. Только вот женщин – меньше четверти. Будут проблемы.
Вы не от Китая, потому что на их базе только свои. Не спутаешь. Они вон там сидят, дальше по коридору. База на сорок человек. Все здесь, можно накрыть одной гранатой.
Петя разулыбался, подчеркивая, что это шутка, что шутить он умеет, любит и не собирается останавливаться.
– Вы не от объединенной Европы, потому что я оттуда. И вы не от Национального Агентства по терраформированию, потому что я там тоже всех знаю. Сначала пытался полететь с ними. У них хоть силком сделали поровну женщин и мужчин. Но вот бюрократия там еще хуже, чем в Европе. Тут-то продохнуть не дают, а наши – так вообще. Остается не так много вариантов. Совсем даже мало, если учесть, что вы все явно русские, вас всего шестеро и экипированы вы по уму, не в пример…
Петя ткнул пальчиком в невыключенный экран Грега, на котором все еще висели параметры помещений базы. Экран на мгновение размылся, компьютер пытался адаптировать картинку к изменившейся конфигурации пространства. Потом цифры застыли вновь.
– Вы явно частники. Российских частников немного. И не все успели двинуться в этот заход. Остальным пришлось взять паузу в два года. А у кого денег маловато, так вообще тянуть до великого противостояния. Подскажите мне, и я вам отвечу. Где ваша база? На Земле Ноя?
– Земля Ноя и Плато Солнца были заняты в первую очередь. Те базы выкуплены за большие деньги. Большие и мимо кассы. Мы слишком бедны для этого. К тому же кроме базы на Плато еще и планируют разворачивать административный центр Агентства. Нет, наша база в другом месте, хорошем, красивом месте. За далеким краем туманов.
– Ах, даже так. То есть база 18? Акционерное общество закрытого типа «ITSK», что на нашем родном означает…
– «Идеи, Технологии, Наука, Знания», – хором произнесли все шестеро. Данила чуть менее уверенно, чем остальные. Не успел, так сказать, до конца пропитаться корпоративным духом.
– Ну, так мы, считай, соседи. У наших две базы, и я как раз на той, что ближе к вам. Думаю, не больше полутора тысяч километров. По прямой.
Василий фыркнул.
– Совсем рядом, да. Будем в гости друг к другу ходить. Пешком, по вечерней зорьке.
– Ну, мало ли. Может, и будем когда-нибудь. Дорогу проложим, города построим.
– Чур-чур, – вступил Николай. – Может, мы как-нибудь хоть здесь без городов обойдемся? Тебе на Земле их мало?
– Да мне все равно, в общем-то, – миролюбиво заявил Петя. – Так вы-то мне и нужны, ага.
– Нас искал? – уточнил дядя Вася.
– Ну, вообще не именно вас, но кого-то типа. Вы лучше всего подходите. Не ангажированы, авантюристичны, с кое-какими возможностями. А у меня слишком много идей, которые эти бюрократы не воспринимают. Можем заработать, очень хорошо заработать.
– Например? – По лицу Грега можно было понять, что он сразу начал терять интерес к беседе. Гость, похоже, просто не понимал, сколько идей они везли с собой. И сколько еще «оставили» на Земле.
– Первую подарю вам бесплатно. Вы с реактором или как?
– Скорее, с батарейкой, – ответил Грег. – Полутонная электростанция использовала энергию распада, но в постоянном заглушенном режиме, почти что пассивно. Энергоотдача на порядки меньше, но на порядки меньше и цена, и, что сейчас было даже важнее, – масса.