— Что-нибудь случилось? — всполошился доктор.
— К тебе пациент приходил. Жаловался на головную боль. Я ему дала тройчатку.
— Правильно.
— Я и давление померила. Сто двадцать пять на восемьдесят два.
Отец снова ее одобрил:
— Правильно, — и, повернувшись к супруге посланника, добавил: — Она у меня молодец.
— Действительно, молодец, — согласилась та. — Только уж очень бледненькая.
— На улицу не вытащишь. У меня в кабинете стоит скелет. Еще от португальцев остался. Другие девчонки — на пляж, а моя кости считает. Весь скелет по косточкам разобрала. Врачом хочет стать.
— В отца.
— И в деда. Фамилия у нас самая что ни на есть медицинская: Лекаревы.
Получив поддержку от отца, Тоня тут же доложила:
— А у нас скелет начал по ночам ходить.
Отец ее остановил:
— Прекрати.
— Правда ходит.
Сергей Иванович о столь необычном событии был уже проинформирован, но его супруга удивилась:
— Сам?
— Сам! — уверенно подтвердила младшая Лекарева.
Отец взял ее за руку и потащил к двери.
Когда Лекаревы ушли, Саша строго спросила мужа:
— Ты уже говорил с завхозом?
— Пока нет.
Правительство предоставило советскому посланнику квартиру, занимавшую весь второй этаж двухэтажного дома на берегу океана. На первом этаже размещалась основанная еще в начале века компания по вывозу какао. После получения страной независимости компания была национализирована, бывший хозяин отбыл в Португалию, а его квартира была передана советскому посланнику.
Квартира была превосходной: пять комнат, два балкона с видом на океан, но… Внизу в компании вода била фонтаном, а в квартире посланника — маленькая струйка. Такая маленькая, что аппарат для нагревания воды включался редко и ненадолго. Африка — она, конечно, Африка, но, как говорила Саша, душ без горячей воды напоминает ей пионерский лагерь.
Сам Сергей Иванович как-то приспособился, но не Саша.
— Ты решил сделать из меня спартанку, — твердила она мужу. — Скоро я так закалюсь, что запишусь на марафонский бег. Заставь завхоза разобраться, в чем дело. Ты всё-таки посланник.
Сергей Иванович несколько раз просил завхоза, тот обещал, что-то делал, но горячая вода на второй этаж по-прежнему поступала с перебоями.
6. Дела бухгалтерские
В комнату вошла Света:
— К вам бухгалтерша.
— Зови.
В кабинет вплыла грузная дама с кипой бумаг. Звали ее Клавдия Ильинична, но для всего посольства она была только «бухгалтерша». До посольства она работала бухгалтером в какой-то строительной конторе, поэтому в валютных вопросах не разбиралась и изменение курса валют воспринимала как вторжение в свою личную жизнь. Считала она на старом арифмометре, а в особо важных случаях перепроверяла столбиком. И никогда не ошибалась.
— Подписать надо… — начала она.
— Давайте.
Она разложила на столе длинные листы, и научившийся за многие посольские годы ориентироваться в бухгалтерских дебрях Сергей Иванович принялся подписывать.
Убедившись, что посланник смотрит ее бумаги, бухгалтерша подошла к Саше:
— Извините, Александра Михайловна. Пока Сергей Иванович занят, я хотела бы с вами посоветоваться. Я хочу связать себе платье на зиму. Из мохера. Это очень теплая шерсть, а я мерзлячка.
Сергей Иванович хоть и был занят бумагами, но всё слышал:
— Для здешней зимы вам понадобится только набедренная повязка. А вот если вы перерасходуете смету, вас пошлют туда, где вам выдадут спецодежду… и пилу.
— Вы всё шутите, а я в нерешительности.
Она снова обратилась к Саше:
— Как вы считаете, оранжевый цвет мне подойдет?
И снова, не отрываясь от бумаг, ответил Сергей Иванович:
— Вам подойдет фиолетовый.
— Почему? — удивилась бухгалтерша.
— Вы начали с этой стороны радуги. Я бы начал с другой. «Как однажды Жак-звонарь городской сломал фонарь».
— Какой фонарь? Если перегорела лампочка в фонаре на улице, то лампочку должны менять не мы, а местные. Наша смета не предусматривает замену лампочек на территории вне посольства.
Тут уж не выдержала Саша:
— Смета, смета… Как смету составлять: «Посланник и так живет в роскоши». Ну в какой роскоши мы живем! Вы знаете, как пьяниц обрабатывают в вытрезвителе?
Бухгалтерша растерялась:
— Не приходилось.
— Их поливают сначала холодной водой, потом горячей, потом холодной. У нас в душе такое же. То кипяток, ошпариться можно, то вода ледяная.
Эту проблему бухгалтерша знала:
— Сергею Ивановичу надо нажать на завхоза. Он хоть и бездельник, но временами очень трудолюбивый.
— Горячей воды у нас нет, — не успокаивалась Саша. — Теперь еще и скелеты ходить начали!
— Какие скелеты? — насторожилась бухгалтерша.
— Сметой не предусмотренные, — успокоил ее посланник и, подписав последнюю бумагу, спросил: — Всё?
— Всё, — ответила бухгалтерша.
Она собрала бумаги и медленно удалилась. В кабинет зашла Света:
— К вам двое: наш новый дипломат и завхоз. Кого в первую очередь?
Саша опередила супруга:
— Завхоза.
— Но новый дипломат настаивает.
— Подождет.
— И правда, подождет, — согласился посланник.
— Но он странный, этот новый дипломат, очень странный.
— Всё. Все из кабинета. Зови завхоза.
7. Святой Иероним Тосканский
Завхоз Николай Николаевич Родниковский работал в посольстве уже больше года. Он окончил Бауманский институт и скрывал это, так как брать в завхозы людей с высшим образованием было запрещено. Скрывал он это достаточно успешно: о том, что он окончил вуз, знали только посланник, бухгалтерша и, конечно же, пинкертон.
— Где вы пропадали? — встретил его посланник.
— Показывал новому дипломату город. Посадил за руль. Посмотрел, как он за рулем.
— И как?
— Плохо. Туповатый какой-то. Два квартала проехал — и в столб.
— Помял машину?
— Не очень. Выправлю.
— Когда почините душ?
— Дело в том, что, если… — Что-что, а оправдываться завхоз умел.
Сергей Иванович его оборвал:
— Вы знаете, что общего между вами и святым Иеронимом Тосканским? Нет? Я вам расскажу. Святой Иероним Тосканский пошел на костер, но не признался, что учился во францисканском аббатстве. Судя по всему, вы готовитесь повторить его подвиг и скрываете, что окончили Бауманский институт. Это первое, что вас объединяет. Есть и второе. Вы оба совершенно не разбираетесь в гидравлике. Но святому это простительно: он — богослов, а вы — завхоз.
— Где-то есть кран, который закрывает доступ воды.
— Вот поезжайте и проверьте, в чем дело.
— Придется ломать стену.
— Хоть весь дом снесите. И работайте быстрее. Учтите, немытый начальник грязен не только телом, но и душой.
8. Фёдор Михайлович Маяковский
Завхоз ушел. Появилась Света:
— Можно звать нового дипломата?
— Зови.
— Вы знаете, как его зовут?
— Знаю. Антон Павлович Шолохов.
— Надо же! Родители у него точно с приветом. Назвать сына Антоном! Антон Павлович Шолохов. Алексей Максимович Пушкин. Фёдор Михайлович Маяковский. Идиотизм.
— Действительно, очень странно, — согласился посланник. — Пусть заходит.
Новый сотрудник, которого действительно звали Шолохов Антон Павлович, уверенной походкой вошел в кабинет. Это был мужчина среднего роста, упитанный, с почти круглым лицом и большими глазами. На нем были костюм из тонкой серой ткани и замысловатой расцветки галстук.
Сергей Иванович встал из-за стола:
— Давайте знакомиться. Рюмин Сергей Иванович, посланник, шарже д’аффер.
— Шолохов Антон Павлович. Легко запомнить.
— Совершенно с вами согласен. Садитесь, пожалуйста.
Шолохов сел.
— Какой институт окончили?
— Бауманский.
— У нас уже есть один сотрудник с Бауманским институтом. К нам посылают инженеров, будто у нас промышленный объект. Место вашей последней работы?
— «Лужники». Я руководил компрессором по заливке льда.
— Заливка льда… Не очень востребованная профессия для Африки. Я думаю, с учетом ваших знаний и опыта, вам лучше всего заняться координацией работы наших специалистов. Всего на острове сорок пять специалистов. Самая большая группа — строители. Поезжайте. Посмотрите. Если надо, посоветуйте. Есть ли какие-то вопросы?
— Вот, пожалуй… Есть ли здесь жирафы?
— Жирафы? На острове? Нет. Если и были, то их еще неандертальцы съели. Ни жирафов, ни слонов.
Шолохов был разочарован:
— А какие есть… звери?
— Коровы. Свиньи.
— А тропики?
— Тропики? Тропическая флора в полном наличии. Бананы. Авокадо. Вы любите авокадо?
— Я предпочитаю редьку со сметаной. Я добавляю туда немного хрена…
— Попробуйте добавлять смородиновый сок.
— Попробую, — обрадовался Шолохов.
«Тупой», — про себя отметил Сергей Иванович и продолжал:
— Только вам придется подождать, когда вернетесь домой. Потому как смородины у нас на острове нет. Будут еще вопросы — прямо ко мне. Дел у меня много, но для вас я всегда время найду.
— Я человек любознательный.
— Это я уже заметил. Осваивайтесь.
Он ушел, а посланник доверительно сообщил входящей в кабинет Свете:
— И редьки на острове тоже нет. Ты знаешь, какая разница между идиотом и дураком?
— По-моему, это одно и то же.
— Не совсем. Дурак дает глупые ответы, а идиот задает глупые вопросы.
— Будете диктовать?
— Буду.
Не успела она расположиться у машинки, как в кабинет быстрыми шагами вошел пинкертон:
— Как тебе этот Шолохов?
— Техническое образование. Специалист по заливке катков. Как к нам попал, ума не приложу. Вроде бы к МИДу никакого отношения не имеет.
— Чей-то родственник?
— Не без этого. Но уж больно несерьезный родственник. Чтобы к нам в дыру! Ты его вчера вез из аэропорта. Какое впечатление?
— Со странностями. Пристал ко мне, не знаю ли я, сколько будет километров от нашего острова до Москвы по прямой.