Прищурив глаза, женщина внимательно слушала. Ах вот куда ты гнешь! Сомнений нет: действует та же шайка, что и в Риге. Пронюхали, где она прячется. С этими шутки плохи. Тогда, на улице Вайрога, они показали, на что способны. Удастся ли провести их во второй раз? Теперь главное — не терять присутствия духа и постараться выиграть время.
Алида Лоренц расправила складки на скатерти. Как и подобает хорошей хозяйке.
— Сегодня мне завидовать не приходится.
— Как знать, мадам, как знать. При таком покровителе и попечителе…
— Каком покровителе?
— Очень некрасиво с вашей стороны забыть господина фон Гауча!
— Вы с ума спятили! Он расстрелян еще в сорок четвертом.
Мужчина в черных очках наклонился и загадочно улыбнулся.
— Ошибаетесь, уважаемая. Штурмбаннфюреру тогда удалось выпутаться, и сейчас он в полном здравии проживает в Западной Германий и, надо сказать, весьма процветает. Прислал весточку с одним очень солидным туристом. Господин фон Гауч шлет вам свой сердечный привет.
— Почему же турист обратился к вам? И как вы меня тут нашли?
— Я же сказал: у меня сильно развит инстинкт самосохранения. Поэтому я, как правило, неделикатные вопросы оставляю без ответа.
Лицо Алиды застыло. Она пыталась противопоставить наглому упорству этого человека холодную надменность.
— Не верю. Не верю ни одному вашему слову.
Мужчина встал.
— Тогда разрешите наш разговор считать оконченным. Честь имею кланяться.
Лоренц не ожидала такого поворота.
— Постойте!
— Я вас слушаю.
— Чем вы можете доказать, что нашли меня действительно по заданию Гауча?
— В старинных рыцарских романах кавалер в подобной ситуации присылал своей даме сердца кольцо с фамильным гербом. К сожалению, штурмбаннфюрер не прибег к этому способу. Видимо, потому, что все его драгоценности остались у вас. Везти с собой письмо мой знакомый турист не пожелал. Господину фон Гаучу оставалось лишь на словах поставить вас в известность о его намерении исполнить свое обещание: он просит вас приехать к нему в Германию. Еще он велел передать, чтобы вы обязательно прихватили с собой голубой сапфир, подаренный вам именины. Он сказал, что вы знаете, о каком сапфире идет речь.
У Лоренц голова пошла кругом. Голубой сапфир, обещание Генриха забрать ее с собой в Германию. Об этом никак уж не могли знать те, кто шантажировал ее в Риге. Следовательно, этот человек не из их компании… Вдруг он говорит правду, вдруг фон Гауч и в самом деле уцелел? Алиде Лоренц вспомнилась Рига летом сорок четвертого года: непрерывные воздушные тревоги, нервозность германского начальства, лихорадочная эвакуация. В такой кутерьме могло случиться все что угодно: у Генриха были верные друзья. «Да, но если даже Гауч жив, на что я ему теперь нужна? Столько лет прошло!»
Незнакомец словно прочитал ее мысли.
— Вашему другу в Германии принадлежит небольшая фабрика детских игрушек. Однако есть возможности к ее расширению. Необходим капитал. Фон Гауч рассчитывает на золото и камешки, которые вы здесь не оставите. Он, в свою очередь, гарантирует вам определенный процент от прибылей, виллу в Италии или на юге Франции. Одним словом, беззаботную старость в благородном обществе. Я на вашем месте не отказывался бы. Между прочим, Гунта тоже там и опять работает у него секретарем.
— Можно подумать, мне остается лишь пойти купить билет и сесть в поезд.
— Вас тревожит путешествие через границу? Можете не беспокоиться. Штурмбаннфюрер и его друзья все организовали. Ваша поездка будет не вполне легальной, но и без особого риска. Правда, все это связано с некоторыми расходами. Разумеется, в стабильной валюте. Полагаю, что вы меня поняли.
В Лоренц опять зашевелились подозрения.
— Ничего вы от меня не получите!
— Вы хотите сказать, драгоценностей больше у вас нет? Очевидно, вы их сдали в Государственный банк. В таком случае барон фон Гауч, несомненно, утратит интерес к вашей персоне.
Никогда ранее перед Лоренц не вставал гамлетовский вопрос столь остро. Соблазнительная перспектива, достижение цели жизни. Но ни малейшей гарантии. Рискнуть? Что ее ожидает здесь? Рано или поздно эта банда все равно нападет на ее след. А тогда…
— Я должна подумать.
Мужчина посмотрел на часы.
— Надеюсь, пяти минут вам будет достаточно. Я и так уже опаздываю. Это большой риск с моей стороны.
— Вы можете прийти за ответом завтра?
— Мадам нужно проконсультироваться с господами из службы госбезопасности?
— Ну знаете ли! Вы себе позволяете слишком много.
— Я дорожу свободой.
— Все равно драгоценностей здесь у меня нет.
— Какое легкомыслие с вашей стороны! Вы можете за него дорого поплатиться.
— Как это понять?
— Очень просто, — в голосе мужчины послышалась угроза. — Если вы сию же минуту не выдадите мне средства на путевые расходы, буду вынужден сообщить…
— Фон Гаучу?
— Прежде всего органам госбезопасности.
— О моих брильянтах?
— О том, каким путем они добыты. И о кое-каких ваших валютных операциях. Таково распоряжение фон Гауча.
Алида поняла, что загнана в тупик, отступать некуда.
— Чтоб вас всех разорвало!
— Это ваше последнее слово?
— Сколько вам надо?
— Покажите все. Лишнего не возьму.
Лоренц тяжело встала и вышла из комнаты. «Гость» последовал за ней. На кухне она отодвинула в сторону бельевую корзину и попыталась поддеть одну половицу. Мужчина поспешил ей помочь. Вскоре в руках у него оказалась аккуратно перевязанная металлическая шкатулка. Они вместе вернулись в комнату.
В этот момент возле дома затормозила машина. «Принц-инкогнито» в темных очках кинулся к окну.
— Кто-то сюда идет. Меня не должны тут видеть. — Мужчина вбежал в спальню и прикрыл за собой дверь. Алида Лоренц поспешила в переднюю, чтобы закрыть дверь на засов, но не успела.
Четыре молодых человека были поставлены в ряд, плечом к плечу. Четыре серых лица и коротко стриженные головы.
Следователь Трубек еще раз внимательно осмотрел этот «строй». Слишком похожи они друг на друга. Узнает ли пострадавшая злоумышленника?
Трубек открыл дверь.
— Войдите, пожалуйста.
В дверях стояла щупленькая девушка со своей дородной мамашей. Девушка несмело сделала шаг вперед, посмотрела на парней — и тогда словно удар бича:
— Вот он!
Второй от окна вздрогнул.
— Вы вполне в этом уверены? — . спросил на всякий случай Трубек.
— Да.
— Тогда присядьте, пожалуйста. Напишем протокол.
Трубек уже перевернул бланк на другую сторону,
когда в комнату влетел младший инспектор Грауд.
— Был в институте, — выпалил он с места в карьер. — Нашего инженера утром видели на работе.
Трубек повернул голову.
— Что значит утром?
— Был там до половины десятого. Потом уехал на завод.
— И во сколько вернулся?
— Еще не вернулся.
Следователь попросил пострадавшую подписать протокол и отпустил домой. Затем велел увести арестованных.
— А на заводе проверили? — снова обратился он к Грауду. — Действительно ли был там Страуткалн?
— Да, был.
— А потом?
Часов около десяти ушел.
— Необходимо узнать, где он был после десяти.
Грауд прищурил глаз.
— Может быть, сидел в кафе с дамой.
— В кафе! — сердито передразнил Трубек. — А другие двое?
— Адажский участковый инспектор Абол сообщил, что Зиткаурис на рассвете отправился в лес.
— А Лапинь?
— Последний раз его видели на работе вчера после обеда. Взял «пикап», чтобы с утра объехать свой участок.
— Чем дальше, тем отрадней, — Трубек собрал со стола бумажки и засунул их в папку. — Страуткална теперь до вечера не догоним. Зиткаурисом займется Абол. Мы попытаемся выяснить, что сегодня утром делал Лапинь. Поедем на его участок.
У главного входа следователя и младшего инспектора уже поджидал милицейский «газик».
— В старый Милгравис! — скомандовал шоферу Грауд.
У самой Даугавы, где обрывается асфальт улицы Эммас, машина остановилась.
Грауд прошелся вперед и посмотрел на номер большого углового дома.
— Должен быть здесь. По графику сегодня Лапинь должен делать обход квартир в этом доме.
Они разыскали жилище дворника. Дверь открыл подросток.
— Мы из газового управления, — поспешил представиться Трубек.
— Сегодня один уже был, — удивился мальчик.
— Хорошо, что был. Мы проверяем работу обходчика. В котором часу он приезжал?
Мальчик, повернувшись к кухне, крикнул:
— Мама, во сколько приходил тот дядя, который газ проверял?
Из кухни вышла сама дворничиха.
— Сегодня рано был. В семь часов, когда вышла улицу мести, машина уже стояла.
— Он только в этом доме проверял или в других тоже? — спросил Трубек.
— Нет, сегодня дальше не пошел. Около десяти уехал в город.
Когда вышли на улицу, Грауд остановился.
— Интересно. Оба, Страуткалн и Лапинь, пропали из виду в десять.
— Да, словно сговорились.
— Что будем делать дальше?
— Поехали назад. Вы зайдете в газовую контору. Возможно, встретите Лапиня. А я отправлюсь в управление. Надо порыться в старых донесениях и журналах.
Уже недалеко от Шяуляя шофер спросил у капитана Соколовского:
— Поедем прямо через Кельмы или направо, через Тельшай?
— А где ближе?
— Через Тельшай ближе, но там ремонтируют шоссе.
— Гони по ближней, не будем жалеть рессоры — надо спешить.
Плавно покачиваясь, серая «Волга» мчится по гладкому асфальту. Соколовский с Дзенисом удобно расположились на просторном заднем сиденье.
— Не угостите ли меня сигаретой? — обратился помощник прокурора к шоферу.
— Что с тобой, Роберт? — удивлен Соколовский. — Ты ведь не куришь.
— С этим делом, будь оно неладно, не только курить начнешь, но и до запоя недолго, — проворчал Дзенис. — Чем дальше в лес, тем больше дров.
— Ничего, все обойдется. Чего в жизни не бывает. Я тебе расскажу, какой номер получился у моего дружка, участкового инспектора Езупана. Останавливает его на улице один районный ответственный товарищ и спрашивает: «А правда ли, что ты Свиндубиса вчера вором и взяточником обозвал?» Езупан опешил. «Свиндубиса? Да я такого и не знаю». — «Ты мне арапа не заправляй. Сам кашу заварил, а теперь делаешь такие глаза, будто с обратной стороны луны свалился. Был вчера на торговой базе?» — «Был». — «Говорил такие слова: допустим, гражданин Свиндубис разбазаривает казенное имущество и к тому же берет взятки, а коллектив, в котором он работает, все это видит и никак не реагирует? Сказал так?» — «Сказал. Но это же только предположение. Чтобы разговор не был в отрыве от действительности. Это я для наглядности». — «Да уж куда наглядней! Вся база только об этом и говорит. Считают, что потеряли лучшего завскладом». Езупан перепугался не на шутку. «Неужели всерьез обиделся и подал заявление об уходе? Сейчас побегу извинюсь перед ним». — «Поздно. Он уже у прокурора». — «У прокурора? Здорово! Теперь меня еще притянут по сто двадцать седьмой за клевету». На следующий день Езупана вызывает районный прокурор. «Вчера тут Свиндубис был». — «Знаю, — вздохнул Езупан. — Судить будете?» — «Будем. А вам объявляю благодарность. Свиндубис покаялся во всех своих грешках. Он решил, если уж милиция знает, нет смысла ждать. Повинную голову меч не счет. Свиндубис дорожит этим смягчающим обстоятельством». А Езупан рот разинул и глазами хлопает.