- Уважаемый, не подскажете, что это за здание? - спросил Арвандэйл одного из прохожих.
- Не знаешь? Это гостиница «Три меча». Лучшая в городе!
- Вот как?
Несказанно повезло. Эта гостиница выглядела гораздо лучше той, в которую они только что заходили. Так и оказалось, когда они вошли внутрь. Они оказались в просторном холле. Не было ни намека на какую-нибудь харчевню. Отделка помещения была довольно изысканной. Арвандэйл подошел к стойке регистрации. Вестриарун последовала за ним. Остальные, как и прежде, остались ждать на улице.
- Здравствуйте, есть ли у вас свободные комнаты? - этот вопрос интересовал Арвандэйла, так как после сообщений о том, что в городе проводится турнир, он начал опасаться, что все номера в гостиницах будут заняты.
- Да, у нас есть, - клерк в изящном наряде окинул взглядом серые плащи, - но они стоят очень дорого. Может вам лучше поискать места в более дешевых заведениях?
- Мне нужно 4 комнаты. Одна с односпальной кроватью, одна с двуспальной и две с двумя односпальными в каждой, - продолжал Арвандэйл, словно не слышал клерка. - Во сколько мне это обойдется?
Клерк начал подсчет.
- Одна комната вам обойдется в 5 серебряных бонов за ноч, стало быть за четыре комнаты вам придется заплатить около 2 золотых сов.
Всем своим видом клерк словно говорил: «Я же предупреждал, что цены в нашей гостинице очень велики!»
- Я не местный и у меня пока нет вашей валюты…
Клерк уже было хотел сказать, что и не сомневался в этом, как вдруг Арвандэйл выложил перед ним золотую монету Нуларии.
- ...но, может быть, вы пока примите у меня эту?
Отношение клерка тут же изменилось. Он не мог поверить своим глазам! Он лишь единожды видел золотого льва! Но забыть его он не мог! Золотые львы Нуларии считались этолоном. Современные деньги не могли идти с ними ни в какое сравнение! Если 10 серебряных бонов Монома равнялись 1 золотой сове (т. к. на обороте монеты была изображена сова), то 10 золотых сов равнялись 1 золотому льву Нуларии! Сейчас же перед ним на столе лежала монета номиналом в 10 львов!
- Конечно, господин! - клерк схватил монету, в страхе, что ее могут забрать обратно. Тон его голоса стал подобострастным. - Могу я узнать ваше имя?
- Арвандэйл.
- Позвольте показать вам наши лучшие комнаты!
Арвандэйл немного подумал, переглянулся с Вестриарун.
- Нет. Мои спутники находятся на улице. Отправьте кого-нибудь разместить наших лошадей в конюшнях, а комнаты покажите нашим спутникам. Пусть они останутся довольны.
- Слушаюсь, господин Арвандэйл.
Арвандэйл был доволен таким поворотом дел. Он пошел на улицу. Следом за ним уже летел клерк в сопровождении еще пары служащих.
Арвандэйл указал клерку на группу эльфов. Больше всего, конечно, служащие удивились, увидев пегаса. Впрочем они справились со своей задачей и позаботились о животных. Клерк же повел эльфов показывать им комнаты.
Арвандэйл же тем временем вместе с Вестриарун отправились через площадь в здание Гильдии авантюристов.
Внутри гильдия была полна авантюристами всех мастей. На приеме стояли 10 девушек. И к каждой из них была громаднейшая очередь.
- Что ж, придется подождать, - сказал Арвандэйл Вестриарун.
В принципе он мог проигнорировать очередь и пройти вперед по праву сильного, но не хотел этого делать. Он помнил времена, когда сам был очень слабым. И его очень расстраивало, когда какой-то высокоранговый авантюрист пролезал без очереди, отстраняя его. Арвандэйл ощущал в такие моменты острую несправедливость. Поэтому сейчас он не хотел чтобы кто-то испытывал подобные чувства из-за него.
Простоять же пришлось действительно долго. Но наконец очередь дошла и до них.
- Здравствуйте, чем могу вам помочь? - спросила девушка.
- Здравствуйте, мы хотим принять участие в турнире.
- Отлично, покажите ваш жетон.
- вот он.
Арвандэйл протянул девушке свой жетон. Этот жетон сначала поставил девушку в тупик. Он был медный, но на нем была выгравирована цифра 10.
- Странно…
- Что именно?
- Этот жетон медный, но на нем цифра 10.
- Так и есть. Я, наверное, мог бы повысить свой класс, но у меня не было такой возможности до сих пор. Если вы не возражаете, то мы можем сделать это прямо сейчас.
- Погодите. О чем вы говорите. 10 ранг считается самым высшим у авантюристов!
- Ранг? Видимо различия между гильдиями все же есть.
- Что?
- Я состою в гильдии Барберы. Там уровни авантюристов исчисляются классами и 10 считается самым низшим.
- Барберы?
- Да. Но насколько мне известно, гильдия Монома должна признавать и авантюристов Барберы.
- Д-да, это так!.. Но я с таким еще не сталкивалась! Подождите, я позову управляющего!
- Хорошо.
И девушка моментально скрылась во внутренних помещениях. Через некоторое время оттуда появился мужчина средних лет.
- Здравствуйте, так вы у нас прибыли из Барберы?
- Именно.
- И хотите участвовать в турнире?
- Не совсем так.
Мужчина взглянул на вызвавшую его девушку.
- Не я хочу участвовать в турнире, а вот она, - Арвандэйл указал на стоящую рядом с ним Вестриарун.
- Эльфийка? - удивленно воскликнул мужчина.
- Насколько я понял, в турнире могут участвовать лишь авантюристы и члены их групп.
- Да, все так.
- Но вы сегодня не принимаете никого в члены гильдии?
- Нет, не принимаем.
- Насколько я помню по уставу Гильдии Барборума, авантюристы могут принимать в состав своей группы даже тех, кто не является членом гильдии.
- У нас все точно так же.
- Значит член моей группы может принять участие в турнире, даже не являясь авантюристом?
- Вы меня подловили, - улыбнулся мужчина. - Формально это так. Но я бы вам не рекомендовал. В турнире участвуют опытнейшие бойцы! Прославленные авантюристы со всего континента! Большинство из них имеют 7 ранг и выше! А у вас… 10 класс. Это соответствует 1 рангу по нашей системе… Эльфийка… Эльфы, конечно, сильнее обычного человека, но ей ни за что не сравниться с нашими авантюристами. Это будет напрасной тратой жизни. Послушайте мой совет.
- Мы сильнее, чем кажемся.
Повисло молчание.
- Что ж, если вы не передумаете, то я снимаю с себя ответственность. Давайте зарегистрируем вас. Давайте запишем сначала ваши данные, так как эльфийка будет принимать участие в турнире, как член вашей группы… Назовите мне ваше имя, расу, возраст, специализацию, если таковая имеется.
(Специализацию приобретали обычно авантюристы с 7 класса и выше. Арвандэйл же, так как он был авантюристом низшего класса, в то время даже не задумывался о приобретении специализации. Сейчас то он, конечно, обладал всеми мыслимыми и немыслимыми способностями и мог быть специалистом в любой области.)
- Арвандэйл, человек, 19 лет, специализация — мечник.
- Отлично! Авантюрист 1 ранга… Если вы не возражаете, я заменю ваш жетон на жетон Мономского образца. Это для нашего и вашего удобства. Когда вы вернетесь в Барберу, вам вновь обменяют ваш жетон в любой гильдии Барберы.
- Да, я не против. Еще скажите, как мне поднять свой... ранг?
- Ранг? Это длительная процедура. Но есть несколько путей… Брать задания, накапливать опыт… Я думал, вам должны были объяснить это в вашей гильдии…
- Да, мне объясняли. Меня интересует абсолютно конкретный способ. В моей гильдии мне говорили, что можно повысить уровень автоматически, если будут к тому подходящие условия.
- Да, абсолютно точно. Если у вас будут достоверные доказательства убийства сильного монстра, то уровень может быть повышен.
- Хорошо! И еще вопрос. Я тут у вас впервые. Вы тоже скупаете товары авантюристов?
- Только стоящие. Все, что нам не подойдет, вы можете продать или обменять у лавочников, которых в нашем городе полно… - разговор, очевидно, начинал тяготить мужчину.
- Ладно. Тогда взгляните на то, что я вам предложу.
И Арвандэйл начал выкладывать на прилавок диковинные вещи! У мужчины глаза полезли на лоб! Каждый следующий предмет, который перед ним появлялся, был еще более редкий, чем предыдущий!
Первым делом Арвандэйл выложил жало мантикоры. Оно валялось у него уже очень давно. Он боялся, что яд, который находился в жале, мог со временем испортиться. Пока этого не произошло. Куда применить этот яд, Арвандэйл не знал. Единственным вариантом было продать жало. Однако до сих пор он не находил покупателя. Теперь же ему предоставилась замечательная возможность!
Далее Арвандэйл выложил бивни гуллинбурста. Щетину гуллинбурста Арвандэйл продавать не стал. Ее он использовал в качестве наконечников для стрел.
А также 10 когтей пещерного медведя. Шкуру его Арвандэйл продавать не стал. Она хорошо держала тепло и была в разы больше его любимой шкуры мантикоры.
Больше в запасах Арвандэйла не было вещей, как ему казалось, которые он мог бы продать. Рога кроликов вряд ли могли бы заинтересовать такую прославленную гильдию! Так же, как и запасы целебных трав. С добычей подобного справился бы самый рядовой авантюрист, как казалось Арвандэйлу. Однако он сильно удивился бы, если бы узнал, насколько он был не прав!
Еще у Арвандэйла был при себе яд гигантской сколопендры, а также паутина унголиантов трех видов: клейкая, ядовитая и простая (которую можно было бы использовать как материал для пошива одежды). Но эти вещи Арвандэйл решил оставить себе. Не стоило сразу продавать все, что у него было.
Но и того, что он выложил, хватило, чтобы мужчина за стойкой замер от изумления. А также и толпа авантюристов вокруг. Все разговоры вдруг смолкли.
- Мне… мне нужно оценить эти вещи, - заикаясь, проговорил мужчина.
- Да, конечно.
- П-прошу, следуйте за мной!
Мужчина сгреб со стола все, что туда выложил Арвандэйл. То, что не вошло ему в руки, взяла стоявшая рядом девушка, которая и позвала его в самом начале. А затем все они скрылись во внутреннем помещении.
Когда все они ушли, один из замерших авантюристов спросил в полной тишине: