видела, что в свободное время Вестриарун пытается дистанцироваться от общества, что в принципе эльфам не свойственно. Каково же было ее облегчение, когда в ее жизни появился Арвандэйл! И Малаура практически сразу же поняла, что он такой же, как и Вестриарун. Но теперь Малаура могла быть спокойна. Они появились друг у друга. И друг перед другом они раскрылись полностью. Малаура не могла нарадоваться, глядя, как в присутствии Арвандэйла Вестриарун расцветает. А он лишь рядом с ней не задумывается об условностях. И хотя с самой Малаурой он держался сдержанно, она знала, что это лишь от того, что он не знает, как проявлять свои истинные чувства! Поэтому она пыталась всячески помогать ему. Как и Вестриарун.
Малаура первой подошла к Арвандэйлу и помогла ему снять мерки. Тем самым ненавязчиво показывая ему, как ему стоит действовать в данной ситуации. Ей показалось, что с остальными членами группы ему было уже проще. Впрочем одна Лордэсска, казалось, смущалась не меньше. Она видимо считала себя слишком слабой по сравнению с остальными. И не считала себя достойной еще какого-то оружия. Ведь ей и так уже был дарован меч. Она даже растерялась, когда Арвандэйл позвал ее.
С другой стороны человек, что присоединился к группе, имел первоклассное воспитание. И с ним напротив, не возникло никаких неловкостей. Хотя Арвандэйл и отказал ему в оружии. (Его уровень, так же как и уровень его товарища человека и гоблина, также присоединившегося к группе, был невероятно низок. Он просто не смог бы пользоваться тем оружием, которое изготовил бы Арвандэйл.) Но этот человек повел себя настолько предусмотрительно и умело в этой ситуации, что отказ Арвандэйла не выглядел как оскорбление и не вызвал ни у кого неловкости, в первую очередь у самого Арвандэйла. За что Малаура была благодарна этому человеку.
Далее Арвандэйл попросил Драглорда и Гурда с Оробасом отправиться на охоту в горы и там выловить несколько драконов вполне определенного уровня. Дальше Арвандэйл обратился к Малауре. Он попросил ее, как и шкуры адских гончих, отправить шкуры драконов в Бороальриан при помощи пространственной магии, чтобы там занялись их выделкой. А когда же шкуры будут выделаны, сшить из этих шкур рубашки всем присутствующим.
На этом, кажется, всё. И наконец-то Арвандэйл с Вестриарун отправились в свою комнату.
С этого момента его больше никто не видел в течение месяца. Утром он покинул гостиницу.
121*
Тем временем на севере Квахтунских гор в поселения ящеролюдей вернулись драконолюди, что за некоторое время до этого отправились на войну с людьми под предводительством Драглорда. К моменту их возвращения в горах также произошло несколько событий. В поселениях ящеролюдей появились гномы.
Дело в том, что когда демон Раав оказался повержен Арвандэйлом, на его поиски был послан Самгим. Ему предстояло взять на себя выполнение миссии, с которой не справился Раав. В этот раз Арвандэйла уже не было в подземельях Великой пещеры, некому было противостоять Самгиму. Так Самгим подчинил себе практически все разумные расы подземелий. Он действовал шантажом и обманом, уговорами и посулами. Где нужно, он использовал силу и страх. В итоге по разным причинам под его знамена встали почти все расы. Кто-то боялся за свою жизнь. Кто-то за жизни своих подчиненных. Кто-то жаждал власти. Кто-то стремился сеять смерть. И лишь гномам удалось избежать подобной участи. Как только они поняли, что не смогут противостоять Самгиму, они практически в одну ночь покинули Дваргдвор-он-Кварагох. Они следовали лишь одним им известными тайными тропами, запечатав предварительно свой покинутый город. Они разделились на две группы. Одна направилась в Инистые горы Монома, вторая — в Квахтунские горы Барберы. Гномы издревле вели торговлю с ящеролюдьми. Поэтому они знали путь к ним. Как же было велико их отчаяние, когда добравшись до пещер ящеролюдей они узнали, что Самгим побывал и здесь. Он увел с собой сильнейших воинов, в противном случае грозя вырезать их семьи.
В этот то момент и вернулись драконолюди. Увидев их малое число, ящеролюди решили, что это единственные, кто остался в живых. И в первые минуты ими овладело отчаяние. Однако вскоре отряд настолько приблизился, что можно было разглядеть каждую чешуйку на мордах их драконов. И эти драконолюди вовсе не выглядели, как участники великой битвы. Они не были потрепаны или изранены. Хотя что-то в их облике было странное.
Новости, которые принесли эти драконолюди были поистине невероятны! Самгим был повержен! А Шага присоединился к победителю! Впрочем некоторые ящеролюди поняли, что в этом нет ничего удивительного, когда услышали имя победителя Самгима. Многие ящеролюди знали имя Арвандэйла. Это же имя знали и гномы. Они вырвались вперед, желая поподробнее расспросить драконолюдей о новостях, касающихся Арвандэйла. Впрочем драконолюди многого не знали. Они слышали лишь разговоры о смерти человеческого короля, а также могли пересказать лишь то, чему они были свидетелями. Они сказали, что Арвандэйл отправился на другой континент, чтобы сразиться с повелителем Самгима. Что Шага отправился с ним. Им было крайне сложно объяснить, почему они не последовали за Шагой на эту битву. Ведь даже если бы они погибли в ней, это на века покрыло бы их имена славой! Одно участие в подобной битве! Правда же заключалась в том, что Шага отправил их домой, так как они без уважения отнеслись в спутнице Арвандэйла. Они пытались оправдаться тем, что драконолюди уважают лишь силу и не пристало гордым драконолюдям уважать каких-то слабаков! Они думали, что подобные аргументы послужат им оправданием. На деле же все вышло не так. Многие ящеролюди знали Арвандэйла лично. А те, что не знали, неоднократно слышали о его силе от других. Он был тем, кто вернул Драконий жезл их племени! Он победил, а затем спас от смерти Драглорда! Какое еще доказательство силы нужно?! И не было в их глазах оправдания тем, кто посмел без должного уважения относиться к нему или его спутникам!
Впрочем, отношения между драконолюдьми не столь интересны, как тот факт, что вместе с гномами в Квахтунские горы пришли и еще кое-кто из знакомых Арвандэйла. Это были эльф Ноотарквиналь и хоб-гоблинша Трорвот, встреченные им в темницах древней столици гномов, ныне носящей название «Доркхадлог» (т. е. Черные поля). Арвандэйл оставил их на попечение гномов в надежде, что их отведут на поверхность, когда гномы в следующий раз туда соберутся. К несчастью причиной отправиться на поверхность оказалась подобная трагедия. Но услышав новости об Арвандэйле, они воспряли духом. Они решили отправиться на встречу с ним. По словам драконолюдей Арвандэйл направлялся в Барборум. (Собственно на самом деле Ноотарквиналь и Трорвот так и не узнали от драконолюдей названия города. Речь ящеролюдей была очень сложна. А в переводе гномов вообще терялись многие смыслы. Хоть за прошедшее время эльф и хоб-гоблинша и успели неплохо выучить гномий язык. Но все равно им приходилось воспринимать информацию, полученную от драконолюдей, переведенную на язык гномов, который, собственно, не был для них родным. Но общая суть сказанного все же стала ясна. Арвандэйл направился в самый северный город на материке!)
Ноотарквиналь начал расспрашивать о том, как туда добраться. Вопрос был не из легких. Квахтунские горы были опаснейшим местом. В итоге сошлись на том, что драконолюди доставят их к побережью на восточной оконечности гор. Там территория менее опасна. Некогда там пролегал торговый тракт. Он, конечно, давно заброшен, тем не менее, там вероятность встретить неминуемую смерть от сильных монстров гораздо меньше, чем если бы они сами пробирались через непролазные Квахтунские горы. (Надо сказать, что драконолюди не с большой охотой согласились доставить на спинах своих драконидов этих слабаков к побережью. Но под давлением сообщества ящеролюдей. И так уже на них смотрели с издевкой из-за того, что они оказались недостойными отправиться на войну вместе с Арвандэйлом из-за неуважения к тем, кто по их мнению был более слаб. В тот раз, однако, оказалось, что та эльфийка была вовсе не слаба. Она с легкостью убила драконьего воина! Поэтому в этот раз драконолюди решили не нагнетать обстановку, чтобы ситуация еще более не ухудшилась. Но все же внутреннее сопротивление в них было. Поэтому они согласились доставить путников не напрямую в тот город, куда направлялся Арвандэйл, а лишь на окраину Квахтунских гор. Это был некий компромисс.)
122
Оробас доставил Арвандэйла на север от города. Здесь леса не было, лишь степи, поросшие сорной травой. После чего Оробас и Гурд отправились на охоту. Арвандэйл же не долго думая приступил к ковке. Он разделся донага. Так ему было проще. Не нужно было беспокоиться о сохранности одежды. Даже если это был черный доспех индры. Он достал свои инструменты и наковальню. У него был план. Он собирался выковать эльфийкам легкие изящные мечи, а Лордам оружие, подходящее им под стать. Кроме того для защиты он хотел выковать кольчуги. Это, кстати, было сложнее всего. Прежде Арвандэйл никогда не занимался изготовлением кольчуги, хоть и знал технологию. Он подозревал, что наибольшее количество времени у него займет именно изготовление кольчуг. К тому же он собирался сделать эти кольчуги магическими, чтобы они имели превосходные защитные свойства. Все это должно отнять много сил и времени. К тому же, так как кольчуги способны прикрыть лишь тело, для защиты рук и ног Арвандэйл собирался выковать еще и наручи и поножи. На все это у него должно хватить тех запасов чешуи левиафана, которыми он владел.
Итак, Арвандэйл приступил к делу. Вендифи помогала ему. Собственно, без нее ему понадобилось бы в 2 раза больше времени. Вендифи была огненным духом, она могла управлять огнем так, как ей было нужно. Она могла изменять и его температуру и направленность. Чешуя левиафана имела очень высокую температуру плавления. Без Вендифи Арвандэйлу пришлось бы тратить плюсом ко всему еще и огромное количество сил на поддержание температуры. Теперь же этим занялась Вендифи.