- В чем дело? - спросил Арслан. - Что-то случилось?
- Гурд сказал, что скоро прибудет господин Арвандэйл. Он просил всех нас собраться здесь, - ответила Малаура.
Ждать долго не пришлось. Вскоре в небе показались два крылатых монстра. И вот уже на площадку приземлились Гурд и Оробас. Со спины Оробаса спрыгнул Арвандэйл. Вестриарун вскрикнула и подбежала к нему. Она стиснула его в объятиях. Арвандэйл не противился. Он (как и все присутствующие) подождал, когда Вестриарун успокоится. Это слегка затянулось. Но разве можно было винить в этом эльфийку?
Когда она отпустила его, все увидели, что Арвандэйл был очень уставшим. Им было невдомек, что с того момента, как он покинул Барборум и до сего дня он не спал и ничего не ел. Он поддерживал свое состояние магическим образом, но это не заменяло полноценного отдыха. Когда же присутствующие увидели результаты трудов Арвандэйла, им было сложно поверить, что это один человек мог выковать за такой малый промежуток времени (5,5 недель).
Когда Вестриарун отпустила Арвандэйла, он оглядел присутствующих.
- Ратку, подойди сюда, - произнес он на гоблинском.
Ратку слегка растерялась, но под всеобщими взглядами подошла к Арвандэйлу. В его руке появился какой-то струящийся предмет, он протянул его ей.
- Одень это.
Ратку взяла. Это была кольчуга!
Пространственная магия, которой Арвандэйл пользовался, чтобы перемещать предметы в комнату в замке Индрия, позволяла ему с точностью определять, где какой предмет находится. Для этого были размещены магические маяки. Но, чтобы взять определенный предмет, его предварительно нужно было положить в определенное место. Кольчуги же Арвандэйл не стал раскладывать все по отдельности. Он сложил их все в одну кучу. (В другую кучу он сложил оружие, а в третью: поножи и наручи.) И самой верхней в этой куче была кольчуга, выполненная по размерам Ратку.
Раздавать кольчуги всем остальным членам отряда Арвандэйл прямо сейчас не стал. Здесь, в этом людном месте он собрал команду вовсе не для этого. Здесь он собрал их для испытания кольчуги. Точнее, для демонстрации ее возможностей.
Ратку надела на себя кольчугу и все восхитились мастерству ее исполнения. Кольчуга повторяла фигуру Ратку, при этом не стесняя движений. А состояла она из тонких металлических колец, которые были так малы, что, казалось, струились по фигуре!
Ратку смотрела на кольчугу восхищенными глазами.
- Теперь испытаем ее.
Ратку уже хотела было броситься на колени, чтобы благодарить за такой превосходный и не заслуженный, как она считала, подарок, но слова Арвандэйла прервали ее планы.
Меж тем Арвандэйл осмотрел собравшихся авантюристов.
- Ты, - ткнул Арвандэйл пальцем в авантюриста с самым высоким уровнем и самым большим показателем силы, - подойди сюда!
Авантюрист секунду сомневался, но на него были направлены взгляды его товарищей. Он не мог перед ними показать слабину. Он выступил вперед.
Арвандэйл обратился к Ратку на гоблинском.
- Подними руки вверх и ничего не бойся. Я попрошу этого человека ударить по кольчуге мечем.
Глаза Ратку расширились. Даже она не смогла бы избежать пусть и минимального урона, если ее неподвижную ударит мечем в полную силу такой человек! Но она покорилась. Она подняла руки и стиснула зубы, ожидая удара.
Арвандэйл обратился к человеку.
- Ударь ее по кольчуге мечем.
- Что?
- Со всей силы. Не сдерживайся.
- Но… Но я и убить ее могу!
- Не обольщайся. Попробуй хоть какой-то урон нанести.
Арвандэйл дразнил авантюриста. Дразнил при свидетелях. Он знал, что в противном случае человек не будет бить в полную силу, а для чистоты эксперимента нужен был сильный удар. И Арвандэйл не прогадал. Раззадоренный тем, что его способности были принижены, авантюрист решил ударить в полную силу, а за последствия пусть отвечает этот человек. И он размахнулся! В следующую секунду меч понесся в направлении тела Ратку, прикрытого лишь кольчугой. Полный ратный доспех может и мог бы отразить этот удар, но кольчуга?.. Что она может? Если она хороша, то прорезать ее меч не сможет, но все равно она сомнется под ударом меча, как лист бумаги! Урон будет критическим.
И вот, в тот момент, когда меч на полной скорости пронесясь по дуге, достиг тела Ратку, глаза всех присутствующих следили за происходящим. Но ни один из очевидцев не смог понять, что же произошло.
Авантюрист стоял с изумленным видом. В его руке не было меча! Точнее он держал лишь рукоять. Лезвия на нем не было! Ратку осталась совершенно невредимой. Она даже не почувствовала ничего. И лишь возглас Арвандэйла говорил, что все шло именно так, как и должно было идти.
- Отлично!
Все уставились на него.
- Ты, - Арвандэйл указал на авантюриста, - можешь взять следующий меч и попробовать еще раз.
Далее, не обращая внимания на изумление авантюриста, он повернулся к Ратку и заговорил на гоблинском.
- Эта кольчуга пропитана магией земли. Ты должна была почувствовать, как в тебя вливается магическая сила, когда надевала ее…
- Да…
- Это пассивная магия. Она активируется в тот момент, когда по кольчуге наносится удар. Все звенья начинают взаимодействовать друг с другом. Они становятся единым целым. Таким образом они действуют, как монолитный доспех. Они гасят силу удара. Но это не все ее действие. Она воздействует на оружие магией земли и вызывает ржавчину. В результате с низкоуровневым оружием происходит то, что произошло. Оно просто рассыпалось в пыль… Уверен, что более качественные мечи не будут разрушены, но определенный урон понесут и они. Конечно если они не имеют в себе магию, способную противостоять магии земли. К примеру Вереск, тот меч, что я дал тебе ранее, имеет в себе водный элемент. Эта магия противоположна магии земли. Им ты можешь вполне успешно рубить эту кольчугу.
Арвандэйл улыбнулся.
- Что!.. Что только что произошло?! - закричал пришедший в себя авантюрист.
Арвандэйл повернулся к нему.
- О, я только что объяснял это моим товарищам. Тебе нужно знать лишь то, что как бы ты ни старался, ты не сможешь разрубить эту кольчугу. Только меч свой испортишь.
Наконец Ратку осознала услышанное. Она поняла, какую потрясающую вещь ей только что подарил Арвандэйл. Она упала на колени перед ним, склонив голову.
- С-спасибо, господин!
Арвандэйл обернулся обратно к Ратку. Он не ожидал такой реакции. Он наклонился к ней и поднял ее голову.
- Ну-ну. Зачем такие формальности. Мы ведь с тобой давно знакомы. Зови меня просто Арвандэйл… Как и все здесь.
(Но не все звали Арвандэйла просто по имени. Многие из присутствующих обращались к нему как к господину Арвандэйлу.)
- Да! Поняла!
На лице Ратку заиграла улыбка.
Авантюрист сбегал за другим мечем.
- Я хочу попробовать еще!
На этот раз Ратку встала и подняла руки вверх совершенно спокойно. Казалось, что она даже улыбается авантюристу. Удар был нанесен. Но результат повторился.
- Как? Что произошло?!
Авантюрист не мог понять. Он сбегал за новым мечем. Он выбирал его основательно, чтобы на нем не было ни малейших изъянов.
- Достаточно, - сказал Арвандэйл.
- Что?
Но Арвандэйл уже повернулся к Шаге.
- Возьми этот меч, Шага, и ты теперь нанеси удар.
Драглорд кивнул и направился к авантюристу. Все затаили дыхание и даже Ратку, когда он взял меч из рук авантюриста. Сила драконочеловека значительно превосходила человеческую. Не говоря уж о силе драглорда. Поэтому всем было любопытно, какой же будет результат.
Результат был неизменен. Меч рассыпался в пыль, едва коснувшись кольчуги. Ратку не понесла ни малейшего урона.
- Отлично! Теперь попробуй ударить ее кулаком.
Шага размахнулся с такой скоростью, что никто не успел даже среагировать. В следующий момент тело Ратку было оторвано от земли. Она пролетела не меньше 15 метров и шлепнулась на землю.
Шага смотрел на свой кулак.
- Что ты чувствуешь? - спросил его Арвандэйл.
- Боль.
Арвандэйл прикоснулся к кулаку Шаги своей рукой и кулак драглорда оказался покрыт тонким слоем магической воды. Боль моментально прошла.
Далее Арвандэйл направился к Ратку. Она уже поднялась на ноги.
- Прости, что не предупредил тебя. Как ты себя чувствуешь?
- Превосходно! Вообще не чувствую боли!
Ратку прикинула расстояние, которое она пролетела. В обычных условиях она ни за что бы не отделалась простыми ссадинами, несколько костей в ее теле оказались бы сломанными. А возможно и внутренние органы оказались бы повреждены. А сейчас она была в прекрасной физической форме и могла бы ринуться в бой! Она еще раз окинула кольчугу восхищенным взглядом.
- Невероятно!
Она перевела взгляд на Арвандэйла. Он уже шел к остальным. Она поспешила за ним.
- Теперь давайте отправимся в гостиницу.
И группа последовала за ним.
123
Метрдотель был невероятно рад увидеть, что Арвандэйл вернулся. Впочем Арвандэйл был слишком уставшим, чтобы обращать на него внимание. Он прошел сразу в свою комнату, куда за ним последовали и все остальные. Там он начал доставать все прочие вещи, которые он успел выковать. Все они были не менее восхитительны, чем кольчуга Ратку.
Сначала он достал все кольчуги. Их было всего 6. Для четверых эльфиек, а также для Шарга и Ргиды. Для Шаги кольчуга была бы совершенно бесполезна. Его тело было покрыто естественной броней, не уступавшей по своей прочности драконьей шкуре. Кожа Сибариды лишь незначительно уступала в прочности шкуре Шаги. Гоблин же Рдог, а также Арслан с Грумиром обладали не достаточными уровнями, чтобы использовать эту кольчугу. В качестве проверки Арвандэйл дал одну кольчугу Грумиру. Тот согнулся под ее тяжестью, словно под грудой валунов, хотя на деле она не была так тяжела. Но ее магия взаимодействовала с магической силой владельца. Поэтому, если она попадала в руки человека с недостаточным уровнем, то оказывалась непосильна для него.